李宇文站在残破的城垛旁，风卷着硝烟与血腥扑面而来。他望着胡兵溃逃的方向，胸膛剧烈起伏，一股难以遏制的冲动在血脉中奔涌——追击！彻底将这些践踏家园的野兽斩尽杀绝！他的手指紧扣冰冷的城砖，指节因用力而泛白，身体微微颤抖，仿佛一头蓄势待发的猎豹，只待一声令下便会纵身跃出。
“宇文，够了。”一只沾满血污的手按在了他的肩头，是赵毅。
赵毅的身体摇摇欲坠，仿佛一阵风就能将他吹倒。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂发紫，鲜血从一道未包扎的伤口中缓缓渗出，滴落在脚下的血泊里。可他的眼神却如磐石般坚定，像一座历经风雨却永不坍塌的山峰，稳稳地立在李宇文身前。
城头之上，幸存的士兵已不足百人。他们倚靠着残破的城墙，或坐或跪，个个带伤。有人的小腿被弯刀砍断，仅靠一根木棍勉强支撑；有人的腹部被划开，肠子外露，却用破布死死按住；更多的人，只是麻木地坐着，眼神空洞，仿佛灵魂已随逝去的战友一同远去。他们的武器，大多已卷刃、断裂，散落在脚边，如同被岁月和战火无情摧残的枯骨。他们连站立的力气都已耗尽，双腿如风中残叶般不住颤抖，可没有一人选择退下城墙。
赵毅的目光缓缓扫过这片人间炼狱，最终落在了周靖与萧承乾的遗体上。周靖半跪在地，后背插着三支羽箭，胸口还抵着一柄折断的胡人长矛，他的一只手死死抓着城墙的砖缝，仿佛即便化为枯骨，也要守住这方寸之地。萧承乾则静静地躺在他身旁，年轻的面庞上血污未干，嘴角却带着一丝释然的微笑，仿佛在生命的最后一刻，他终于卸下了储君的重担，成为了一名真正的战士。
赵毅的脚步沉重得如同灌了铅，他一步一步走到两人身旁，缓缓跪下，双膝砸在血泊之中，发出沉闷的声响。身后的士兵们见状，也纷纷拖着残躯，一个接一个地跪倒在地。压抑了许久的悲痛终于决堤，低沉的呜咽与嘶哑的哭声在城头上汇聚成一片悲怆的海洋。泪水从他们干涸的眼眶中夺眶而出，滴落在满是血污的城砖上，溅起一朵朵微小的血花，宛如在死亡的荒原上，悄然绽放的生命之花。
残阳如血，将天边染成一片凄厉的暗红，这血色的光芒洒在雁门关上，为这座饱经战火摧残的城池披上了一层诡异的霞衣。断壁残垣、扭曲的攻城器械、堆积如山的尸体……一切都被浸染在这片血色之中，构成了一幅悲壮而苍凉的画卷。
就在这时，一阵沉重的脚步声传来。二皇子萧景睿提着一柄卷刃的长剑，踏着血水走上了这段城墙。剑尖拖在地上，划出一道长长的血痕。他看着萧承乾的尸体，脚步一顿，脸上神色变幻莫测。震惊、悲痛、难以置信，还有一丝连他自己都未曾察觉的、如释重负的轻松。他曾是萧承乾最有力的政敌，朝堂之上，明枪暗箭，无所不用其极。他无数次幻想过对方失势的场景，却从未想过，再见之时，竟是天人永隔。那个永远意气风发、光芒万丈的太子，如今却成了一具冰冷的尸体。萧景睿的心中五味杂陈，仿佛有一块巨石压在胸口，让他喘不过气来。他缓缓抬起手，想为兄长合上双眼，指尖却在半空中颤抖着停住了。
城头中央，那面大乾的旗帜在风中猎猎作响。旗帜早已被鲜血浸透，从原本的明黄变成了深沉的暗红，上面还残留着刀劈箭穿的痕迹。它就像一位伤痕累累的老兵，在硝烟中倔强地挺立，无声地宣告着这场惨胜。
李宇文扶着城墙，挣扎着站直了身体。他浑身浴血，分不清哪些是自己的，哪些是敌人的。他望着远方，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“将军，殿下……咱们……守住了……”风卷起一缕血雾，轻轻拂过他的脸颊，他却恍若未觉，只是静静地凝视着那片被夕阳染红的荒原，仿佛在向九天之上的英灵，做最后的汇报。
远处的荒原上，胡军的残部已彻底消失在暮色之中，只留下无尽的死寂与苍凉。雁门关的城头上，只剩下这群疲惫到极点的守卫者，他们守着两具英雄的遗体，守着这片用生命与热血换来的土地。他们的眼中，既有劫后余生的茫然，也有守住家国的骄傲。他们知道，战争远未结束，但只要他们还站着，雁门关就永远不会倒下。
李宇文的目光缓缓移向城下，那堆积如山的尸体，有胡人的，也有他们袍泽的。他的心如同被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他深吸一口气，转向身旁同样满身伤痕的王二柱，声音低沉而沙哑：“二柱，你带些人，去城里组织百姓……把每一位兄弟的遗体都收拾好，按着户籍，送他们……回家。”他的声音哽咽了一下，“胡人的尸体，抬到城外，烧了。”
王二柱重重地点了点头，这个平日里大大咧咧的汉子，此刻眼中也闪烁着泪光。他没有多言，只是用力拍了拍李宇文的肩膀，然后转身，拖着沉重的步伐，去执行这最后的命令。
……
赵毅深知，雁门关的惨胜，必须立刻传回京城。他命人写下八百里加急战报，那名传令兵接过还带着血渍的信筒，翻身上马，如同一道黑色的闪电，冲破城门，绝尘而去。
京城，皇宫。
乾清宫内，烛火通明。大乾皇帝萧景琰身着明黄龙袍，正伏案批阅奏折。他的鬓角已染上霜华，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但那双深邃的眼眸，依旧闪烁着洞察一切的睿智光芒。
突然，一阵急促而凌乱的脚步声打破了宫殿的宁静。内侍监总管李德全脸色煞白地冲了进来，扑通一声跪倒在地，声音因恐惧而变了调：“陛下！八百里加急……雁门关……雁门关的战报！”
萧景琰握着朱笔的手猛然一颤，一滴浓墨滴落在雪白的奏折上，迅速晕染开来，像一朵盛开的黑色曼陀罗。他缓缓抬起头，目光如电，死死盯住李德全手中的信筒。一股不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他的心脏。
他没有说话，只是伸出手。那动作看似缓慢，却带着不容抗拒的威严。李德全颤抖着双手，将信筒高高举起。
萧景琰接过信筒，手指竟也微微颤抖起来。他深吸一口气，用力拔开筒塞，抽出了那张薄薄的、却重逾千斤的战报。他的目光快速扫过上面的每一个字，脸色也随之越来越白，最终变得如纸般透明。他的身体晃了晃，仿佛随时都会倒下。
“雁门关……守住了……”他喃喃自语，声音干涩得像是砂砾在摩擦，“可是……周靖……朕的太子……”最后一个字落下，他只觉得眼前一黑，天旋地转。他最忠诚的利剑，最器重的继承人，就这样永远地留在了那座边关。
“陛下！”李德全惊呼一声，急忙上前搀扶。
萧景琰却猛地推开他，双目赤红，死死盯着虚空中的某一点，仿佛要穿透这重重宫墙，看到雁门关上那惨烈的一幕。他紧握的拳头，指甲已深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个京城。顷刻间，举城皆哀。百姓们自发地走上街头，默默跪地，为远在边关战死的将士们祈福。东宫之内，哭声一片。太子妃苏氏身着素服，静静地跪在殿门前，泪水早已流干，只留下两行清泪划过的痕迹。她挺直了脊背，保持着皇室的体面，唯有那双红肿得像核桃般的眼睛，泄露了她内心深处的悲痛与绝望。
太傅苏鸿清，太子的授业恩师，在书房里看到了消息。他颤巍巍地走到书架前，取下一副卷轴，缓缓展开——那是萧承乾年少时的画像，眉目清朗，意气风发。老人伸出枯槁的手，轻轻抚摸着画像上那张年轻的脸庞，浑浊的泪水夺眶而出，顺着布满皱纹的脸颊滑落。“天妒英才……天妒英才啊……”他佝偻着背，伏在案上，像个孩子般失声痛哭。
而几位皇子，在听闻消息后，反应各异。三皇子萧弘昭、四皇子萧允礼等人纷纷入宫，跪在乾清宫外，声泪俱下地请求面圣，表达对太子兄长的哀悼与对父皇的担忧。他们的脸上写满了悲痛，可眼底深处，却各自闪烁着不同的光芒——有窃喜，有算计，有迷茫，也有恐惧。一场新的风暴，已在京城的暗流中，悄然酝酿。