“噗——！”苏凝霜如遭雷击，口吐鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在冰冷的青石板上，手中长剑“当啷”一声坠地，发出一声悲鸣。
“苏凝霜，”李宇文缓步走到她面前，高大的身影投下一片阴影，将她完全笼罩，他的目光冰冷如万载寒冰，“四个月前，你派出杀手刺杀本王，接下了皇帝老儿对我的悬赏。你们当真以为，本王的项上人头，是那么好取的？”
苏凝霜挣扎着想要站起，却浑身骨骼欲碎，动弹不得。她看着李宇文那张冷峻的脸，眼中充满了怨毒、不甘，还有一丝难以掩饰的恐惧：“李宇文……你别得意……四皇子殿下不会放过你的……他会为我报仇的……”
“四皇子？”李宇文冷笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“他自身难保，泥菩萨过江，还敢谈什么报仇？”
说罢，他不再看她一眼，抬手示意。两名如铁塔般的血浮屠将士上前，像拖死狗一样，将苏凝霜拖了下去。
碧云宫的抵抗很快便被彻底平息，宫中弟子死的死，降的降，曾经的仙山宫阙，此刻已沦为人间地狱。一个时辰后，李宇文踏入大殿，看着满地散落的金银珠宝与各种武功秘籍，心中却无半分波澜。这些身外之物，于他而言，不过是些无用的垃圾。他冷冷下令：“武功秘籍尽数焚毁，金银珠宝装箱，待日后充作军饷。碧云宫……一把火烧了。”
熊熊大火很快燃起，舔舐着朱墙碧瓦，昔日的仙山宫阙，在烈焰中扭曲、变形，最终化为一片火海。李宇文立于山脚，看着山顶那冲天的火光，火光映照着他冷峻的侧脸，嘴角勾起一抹冷冽的弧度——琅琊碧云宫，灭。
而李宇文不知道的是，在他风风火火地屠灭了碧云宫之时，可苦了第一批从皇宫出来传旨的宣旨太监。那太监一路颠簸，灰头土脸，紧赶慢赶，鞋都跑丢了一只，才终于在李宇文刚收拾完碧云宫残局、准备下令休整之时，气喘吁吁地赶到了这里。
他站在碧云宫尚未完全倒塌的大殿之上，脚下是滚烫的灰烬，空气中弥漫着焦糊和血腥的气味。他强忍着心头的恐惧，展开明黄色的圣旨，尖细的嗓音在这片废墟上显得格外突兀：“奉天承运，皇帝诏曰，镇北王李宇文，平叛有功，着即班师回朝，朕当亲迎于午门……”
“班师回朝？”李宇文接过圣旨，指尖捻着那象征着皇权的明黄缎面，嘴角勾起一抹更加冷冽的弧度，眼中闪过一丝毫不掩饰的嘲讽。他心中冷笑：萧景琰，你以为一道圣旨，就能召回我这柄已经出鞘的利剑？这场游戏，才刚刚开始呢……
战奎站在一旁，抱拳请示：“王爷，陛下旨意已到，我们是否……”
“不急。”李宇文打断他，将圣旨随意地揣入怀中，目光望向远方，仿佛穿透了重重山峦，看到了下一个目标，“传令下去，全军休整一个时辰，一个时辰后，拔营，入陇西。我们不能按照原定计划行军了，不然路上应该会有朝廷的宣旨队伍层层拦截。我们绕道入陇西，目标——铁血堡。灭了铁血堡，再由陇西进入范阳，拿下破军门，最后……就是江南的烟雨楼。”他顿了顿，声音冷得像冰，“至于皇帝的旨意，就说本王肃清江湖之乱未竟全功，待平定所有叛逆，自会回朝领罪。”
“遵命！”战奎眼中精光一闪，高声应诺。他知道，王爷的征途，远未结束，一场更大的风暴，正在酝酿。
碧云宫被焚的消息，如同长了翅膀一般，飞快地传入了京城。当八百里加急的快报呈到御前时，御书房内的气氛再次降至冰点。萧景琰捏着那份薄薄的纸笺，指节因为用力而泛白，他沉默良久，最终只是发出一声几不可闻的叹息，那叹息中，蕴含着无尽的疲惫、忌惮与一丝……难以言喻的兴奋。风暴，终于还是来了。
萧景琰的手指，骨节因过度用力而泛白，死死捏着那份密折。纸张上墨迹未干，每一个字却像淬了毒的冰锥，扎进他的眼底。李宇文！那个他寄予厚望，赋予“便宜行事”之权的镇北王，竟将他的圣旨视若敝履，依旧在江湖上掀起腥风血雨。
这不是清剿，是赤裸裸的、不容置喙的藐视。一股混杂着被背叛的怒火与皇权受辱的冰冷，从他心底升腾而起，直冲顶梁。
“砰！”
御笔被他狠狠掼在紫檀御案上，朱砂四溅，如同泼洒的鲜血，将雪白的宣纸染成一片触目惊心的红。那抹红，像极了即将在千里之外流淌的血。
“陛下！”兵部尚书柳智尚抢步出列，声音因激动而尖锐，花白的胡须微微颤抖，“李宇文欺君罔上，悖逆人臣之道，罪在不赦！如今他连破五大门派，势力如滚雪球般壮大，再不加以雷霆手段，必成尾大不掉之势，届时恐有噬脐之祸！臣恳请陛下，即刻下旨，命各镇节度使提兵勤王，合围此獠！”
户部尚书柳明远也紧跟着出列，脸色愁苦，声音里满是忧虑：“陛下，李宇文此举已致多地民生凋敝。商路断绝，百业萧条，流民如蚁聚，若再放任，恐激起民变，动摇国本！户部已收多地上书，哀求朝廷拨款赈灾，疏通商路，还请陛下三思啊！”
“哼！”忠勇侯赵毅一声冷哼，声如洪钟，震得殿内烛火都晃了晃，“柳尚书危言耸听！碧云宫勾结四皇子，私蓄死士，其心可诛！镇北王此举，乃替天行道，为陛下肃清叛逆！若此时朝廷听信谗言，对功臣挥刀，岂非寒了天下忠义之心？更是逼迫北境数十万铁骑走向反叛！一旦北境有失，草原狼骑南下，这万里河山，谁来拱卫？！”
太傅苏鸿清立于一旁，须发皆白，面容古井无波。他只是垂着眼帘，仿佛朝堂上的激烈争辩与他毫无干系，没人知道这位三朝元老的心中，正在盘算着怎样深远的棋局。
萧景琰沉默着，龙袍下的身躯微微颤抖。他何尝不知柳智尚所言是实？李宇文的羽翼已丰，其势之盛，足以让任何一位帝王夜不能寐。可赵毅的担忧也非虚妄，北境铁骑是大乾的脊梁，若因处置不当而折断，后果不堪设想。这是一道无解的难题，无论怎么选，都可能将大乾推向深渊。