“王爷，汉人防守太严，硬闯不行，不如……”一旁的万夫长迟疑着开口。
“不如什么？”耶律清风转头瞪着他，“难道要眼睁睁看着三王子死在汉人手中？”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“传令下去，明日一早，全军佯攻东门，吸引汉军主力。同时，派耶律宝鸡率领五千死士，从西门外的密道潜入城中，直奔大牢，务必救出三王子！”
这密道是那日松占领扶风县城后，耶律清风命人背着那日松挖掘的，极为隐蔽，只有少数人知晓。为的就是即使有一天如果扶风县城如果那日松没有守住，他也能悄无声息间夺回来。耶律清风本不想动用这最后的底牌，可如今，他已别无选择。
耶律宝鸡领命，眼中闪过一丝决绝：“王爷放心！末将定不辱使命，就算拼了性命，也要把三王子救出来！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，草原大军便对扶风县东门发起了猛烈进攻。鼓声震天，喊杀声四起，士兵们推着云梯、撞车，如潮水般涌向东门，攻势比昨日更为猛烈。
城头上，董辉看着东门下黑压压的敌军，神色凝重：“王爷，蛮子攻势如此凶猛，怕是想拼死一搏！”
李宇文手持长刀，站在北门城头，目光却望向西门方向，嘴角勾起一抹了然的笑意：“佯攻而已。耶律清风想用东门吸引我们的注意力，好趁机从其他方向动手。”他转头对身旁亲兵道，“传令下去，东门只留三成兵力防守，主力全部调往西门，另外，让埋伏在西门密道出口的士兵做好准备，等鱼儿上钩。”其实李宇文在夺回扶风县城后，检查城防时就发现了这条密道，开玩笑，玩密道这一套，李宇文可说是这个世界的祖宗。
董辉一愣，随即恍然大悟：“王爷早已料到他们会从西门动手？”
“西门外的密道，前些天我就发现了。”李宇文淡淡道，“耶律清风以为是底牌，殊不知，早已在我掌控之中。”
果然，没过多久，西门外的密道出口处，悄悄探出几个脑袋。耶律宝鸡率领五千死士，小心翼翼地从密道钻出，避开城墙上的巡逻士兵，直奔大牢方向。他们以为神不知鬼不觉，却不知早已落入了李宇文设下的陷阱。
当耶律宝鸡一行人行至大牢附近的一条小巷时，两侧突然涌出无数大乾士兵，箭矢如雨般射来。
“不好！有埋伏！”耶律宝鸡脸色大变，急忙下令反击。
可小巷狭窄，五千死士难以展开阵型，只能被动挨打。大乾士兵居高临下，刀砍箭射，草原死士纷纷倒地，惨叫声此起彼伏。
耶律宝鸡挥舞着长枪，杀红了眼，想要冲出重围，却被几名大乾将领死死缠住。他奋力拼杀，身上多处受伤，鲜血染红了战甲，却依旧无法突破防线。
“撤！快撤！”耶律宝鸡知道大势已去，只能咬牙下令。
可此时，小巷两端早已被大乾士兵堵住，他们插翅难飞。
城头上，李宇文看着西门方向传来的厮杀声，神色平静。他转头对董辉道：“去告诉耶律清风，他的五千死士，还有他的宝贝侄子，都被困住了。想要救他们，就让他亲自来谈。”
董辉领命，立刻派人将消息送到草原大营。
耶律清风得知耶律宝鸡被困，五千死士危在旦夕，心中最后一丝侥幸也荡然无存。他望着扶风县城的方向，眼中满是绝望与不甘。他知道，李宇文这是要逼他做出选择——要么放弃耶律宝鸡和五千死士，要么就只能向李宇文低头。
而书房偏室内，草原三王子得知耶律宝鸡被困的消息，彻底崩溃了。他瘫坐在地上，眼神空洞，再也没有了往日的桀骜与嚣张。他终于明白，在绝对的实力面前，他的身份与骄傲，一文不值。
李宇文站在他面前，手中长刀上的血迹尚未干涸，语气冰冷：“现在，你还觉得你的族人能救你吗？”
草原三王子张了张嘴，却一句话也说不出来，唯有泪水无声滑落。
草原大营的中军大帐内，夜风卷着帐外的沙砾撞在毡帘上，发出“啪嗒”脆响，烛火被搅得忽明忽暗，将耶律清风的影子在帐壁上扯得又细又长，那张素来刚毅的脸此刻铁青如铁，眉峰拧成了死结。送信的士兵仍直挺挺跪在冰凉的毡毯上，膝盖早已麻木，浑身抖得像筛糠——方才李宇文派来的信使，语调冷得像极北的寒冰，每一个字都带着淬毒的锋芒，“五千死士困于巷中，想救，便孤身来北门谈。多带一人，先斩耶律宝鸡，再送三王子上路”，这话至今还在他耳膜里嗡嗡作响，扎得耶律清风心口发紧，连呼吸都带着滞涩的疼。
“王爷，万万不可！”一名万夫长猛地扑跪在地，甲胄碰撞发出刺耳的声响，他额头抵着地面，声泪俱下，“李宇文那厮阴险狡诈，满肚子蛇蝎心肠，您若孤身前往，必是羊入虎口，有去无回啊！不如我们集中全部兵力，猛攻东门与西门，拼上一死，或许还能杀出一条血路，救出三王子和宝鸡将军！”
“猛攻？”耶律清风发出一声惨笑，笑声里裹着无尽的疲惫与苍凉，他抬手按住突突直跳的太阳穴，指节因用力而泛白，“粮草只剩三成，够支撑几日？昨日佯攻东门，伤亡已近万，再硬拼，不等救出他们，我们先全军覆没，埋骨这扶风城外！”他猛地拔出腰间弯刀，寒光一闪，“咔嚓”一声，刀刃狠狠劈在案几上，坚硬的木案瞬间裂开一道深缝，木屑飞溅，“三王子是王庭嫡脉，宝鸡是我耶律氏最勇猛的后辈，是草原未来的梁柱，我不能丢了他们！”
夜色渐深，浓墨般的天幕上只缀着几颗疏星。耶律清风卸下沉重的玄铁甲胄，甲片落地的声响在寂静中格外清晰，他换上一身素色劲装，腰间只佩一柄短剑，剑身狭长，泛着内敛的寒光。翻身上马，那匹枣红色战马似乎也感知到主人的决绝，低声嘶鸣一声，蹄子轻轻刨着地面。耶律清风一抖缰绳，独自一人缓缓走向扶风县北门，背影在夜色中孤绝而坚定。他身后，二十几万草原大军列阵以待，旌旗猎猎，却无一人敢越雷池一步——李宇文的信使早已放话，阵前若有半点异动，谈判即刻作废，三王子与耶律宝鸡便人头落地。