窗外的暗红色流光逐渐频繁，如同巨兽沉睡中起伏的脉搏。清风检查完最后一件装备——那双经过特殊处理的网球鞋，鞋底纹路被他自己用真气微微调整过，以在不同地形获得更好的抓地反馈。
终端上，时间显示：04：37。
离集合还有两个多小时，但清风已无睡意。他重新打开岸本麻圣和“暗影”的信息，将它们并排投影在空中。两段文字代表着两种截然不同的道路：
岸本麻圣的“特别通道”：表面是援助，实则是全方位监控。一旦接受，他在试炼中的每一次呼吸、每一次能量波动、每一次运用“共鸣”能力的细节，都将成为“花园”研究的数据流。这是温柔的牢笼，以安全为名剥夺自主。
“暗影”的警告：言辞冰冷，却透露关键信息——“规则切换”、“维度侵蚀”、“保持真我意识”。以及那句“警惕‘引导员’及‘花园’直属人员的能量特征与互动模式”。这意味着，“淬火试炼”不仅是参赛者之间的竞争，更是岛屿内部势力博弈的舞台。
清风闭上眼，呼吸平缓。太极真气在体内自发流转，形成一个微妙的循环系统，滋养着每一寸肌肉与神经末梢。他的意识沉入深处，触碰那点本源光明——
它比初生时更加稳定，不再是飘忽的火苗，而是一颗内蕴无限可能的种子。在与柳生幽的战斗中，清风发现，当他将自身与环境共鸣的状态维持到一定程度时，这光明会自发地向外扩散一丝丝难以察觉的“频率”，与环境中的某种基底能量产生谐振。
“这就是‘暗影’说的‘共鸣本质’吗？”清风沉思。
岸本麻圣迫切想要监控的，恐怕就是这种能力的完整显现过程。而“花园”内部，对这种能力的态度恐怕并不统一——岸本的“研究”派，与其他可能存在的“控制”或“清除”派系。
选择，已经清晰。
清风睁开眼，指尖在终端上快速输入：
回复岸本麻圣：“感谢项目组的关注与提议。我选择依靠自身能力完成‘淬火试炼’。若试炼后仍有合作意愿，可再议。祝研究顺利。——清风”
简洁，礼貌，坚定。
按下发送键的瞬间，清风感到一种释然。拒绝了捷径，也就拒绝了枷锁。前路固然凶险，但自由呼吸的空间，比任何数据支持都更重要。
他接着调出“淬火试炼”的集合通知，仔细查看地图标识的传送区位置——位于精英区东侧边缘，一处被三层能量屏障隔离的扇形广场。通知末尾有一行小字注释：
“集合点将进行基础装备检查与身份核验。禁止携带未申报物品，违规者将取消资格并接受审查。”
清风将自己准备携带的物品列成清单：优化球拍两支、特制网球三枚、基础防护服、应急营养剂与医疗包、水壶、以及——他顿了顿——那枚从“镜像回廊”得来的“残破的共鸣核心”碎片。
这碎片一直被他贴身携带，研究多日仍不明其完整用途，只在冥想时能感到它与自身本源光明有微弱呼应。按规定，这属于“未申报物品”。
清风将碎片握在掌心。温润的触感中，似乎能感到其中的脉动。它绝非凡物，或许在“淬火试炼”的特殊环境中能发挥意想不到的作用。
风险与机遇。
他将碎片放入防护服内侧一个隐蔽的夹层中——那是他自己缝制的，材料与防护服相同，常规扫描难以发现。至于更高级的能量探测...只能赌一把。
时间指向05：20。
清风起身，最后环顾这个他住了不算太久、却经历数次突破的房间。墙壁上还残留着之前研究战术时绘制的能量流转草图，桌上摆着与龙崎刚、柳生幽等人对战的数据分析记录。
这些，都将暂时封存。
他背上行囊，推开房门。
走廊里空无一人，但能感觉到精英区其他方向传来的细微能量波动——其他获得资格的选手也在准备出发。清风没有刻意感知，只是让自身的真气保持在一种“与环境自然谐振”的状态，这让他能隐约“听”到周围环境中流动的信息碎片：
东南方向三百米，有炽热而暴躁的能量源在移动——很可能是龙崎刚。
西北方向，一股冰冷锐利的气息正在收敛——或许是某个未交过手的顶级选手。
正东方传送区方向，则是一片“混沌”——多种复杂能量场交织、扭曲，还有...某种深沉的低频轰鸣，仿佛来自地心深处。
清风调整呼吸，将自身波动降到最低，如同融入晨雾的一缕风，悄无声息地向传送区前进。
越靠近目的地，环境变化越明显。空气温度在缓慢上升，脚下的地面传来轻微震动，空气中开始漂浮着极细微的、暗红色的能量尘埃，在尚未完全亮起的天光中如同悬浮的血珠。
穿过最后一道隔离屏障时，清风感到一阵能量扫描掠过全身——比常规检查更加深入，似乎要穿透血肉，触及能量核心。他立即运转太极真气，将全身能量收敛、圆融包裹，形成一层“完美常态”的伪装。
扫描在他身上停留了约三秒，掠过他隐藏碎片的胸口时，清风感到那碎片微微发烫，随即扫描便移开了。
通过。
眼前豁然开朗。
扇形广场约有两个标准网球场大小，地面由暗灰色的抗能量金属铺成，刻满了复杂的导能纹路。此刻，这些纹路正从边缘向中心缓缓亮起暗红色的光芒，如同血管中流淌的熔岩。
广场上已经聚集了约四十余人，分成了几个明显的群体：
中心区域，八名身穿银灰色制服、左胸绣有“花园”徽记的人员站成一排。他们气息内敛而统一，如同精密仪器。为首者是一名面容冷峻的中年女性，她正低头查看手中的能量面板，偶尔与身旁一名戴着单边眼镜的年轻男子低声交流——那男子，正是岸本麻圣。
岸本似乎感应到什么，抬头向入口方向看来。他的目光与清风相接，眼中闪过一丝复杂的情绪——有遗憾，有探究，还有一丝...警告？他微微摇头，便重新低头操作面板。
清风面不改色，将目光移开。