淄川城的炊烟渐渐恢复如常。百姓们看着街头巡逻的梁山士兵分发粮食，脸上的惊惧慢慢褪去，偶尔有孩童追着粮车奔跑，惹得士兵们露出些微笑意。
辛从忠被关在昔日知府的书房，门窗大开着，阳光透过雕花木窗洒在他身上。关羽推门而入时，他正望着墙上那幅《江山万里图》出神，画上的墨迹已有些斑驳，却仍能看出笔力的雄浑。
“辛将军。”关羽将一碗热气腾腾的肉粥放在案上。
辛从忠回头，见他一身绿袍，面如重枣，丹凤眼半眯着，竟无半分阶下囚的羞辱，反倒生出几分坦荡。他起身拱手，声音平静：“败军之将，不敢称将军。”
关羽拿起案上的棋子，在棋盘上轻轻一落，这一战，张伯奋为报父仇而死，算得上条汉子。你呢？
明知淄川守不住，还要守，你麾下的弟兄，在城头死战之时，淄州知府早已带着细软逃之夭夭。
这般朝廷，这般上官，值得你卖命吗。
辛从忠望着棋盘上那枚被关羽落下的黑子，喉结滚动了一下。
某自入军伍，便只知‘军令如山’四字。
关羽拈起一枚白子，悬在半空却未落：“俸禄？淄州守军二个月未发粮饷，你麾下弟兄饿着肚子守城，知府府库里的金银却能堆满三间库房。这‘俸禄’，你吃得安心？”
白子“啪”地落在棋盘上，正好卡在黑子的退路。辛从忠猛地抬头，撞见关羽那双丹凤眼里的锐利，像被无形的锋芒刺中，喉头一阵发紧。
他想起那些在城头倒下的士兵，有刚满十六岁的少年，他们临死前喊的不是“保家卫国”，而是“俺娘还在等俺回家”。
可他们的上官，却在地道里塞满了金银，连逃跑都嫌马车慢。
关羽端起那碗肉粥，递到他面前：“张伯奋为父仇而死，是愚勇；你为昏官而战，是不智。”
关羽的声音不高，却字字砸在辛从忠心上，“良禽择木而栖，贤臣择主而事。你麾下尚有数百弟兄被俘，若你肯归降，他们仍能跟着你，吃饱穿暖，战死了还有安家银——这比跟着宋廷当饿死鬼，强得多。”
辛从忠看着碗里漂浮的肉块，忽然想起去年冬天，他麾下的老兵王五冻饿而死，怀里还揣着给幼子治病的药方；想起张伯奋死不瞑目的双眼，和那跑空了的知府内衙。
关羽收回手，将粥碗放在案上，转身走向窗边。窗外的日头正好，照得街道上的“替天行道”大旗红光闪闪。“你可以慢慢想。”他的声音透过窗棂传进来，带着几分悠远，“但弟兄们等不起，天下的百姓也等不起。”
某辛从忠，愿归顺梁山。
关羽转过身，丹凤眼微微睁开，目光落在他身上，带着一丝不易察觉的赞许：你先在卞祥麾下当一名团长，领着本部兵马。
辛从忠猛地抬头，眼中闪过一丝动容。
谢将军。
关羽颔首，转身向外走去，走到门口时忽然停下：明日随我点兵，准备攻打青州。
诺！”辛从忠挺直脊梁，应得铿锵有力。
次日清晨，淄川城外校场，辛从忠一身崭新的梁山军服，正指挥着旧部整编队列。
关羽立于高台上，看着下方重整旗鼓的队伍，青龙偃月刀在晨光下泛着冷辉。朱武、唐斌、卞祥、武松、晁盖、关平、周仓、赵累分立两侧，脸上皆有笑意。
辛从忠是员良将。”武松摸着打虎的铁拳，瓮声瓮气地说，“昨日在城头，他那蛇矛使得确实有章法。”
关羽不置可否，只是扬声道：“传令下去，午时开拔，目标青州！”
青州城的慕容知府早已收到淄川失守的消息，此刻正坐立不安。他虽手握五千兵马，却深知自家那点斤两，连淄川都挡不住关羽半日，青州又能撑多久？
“大人，要不……咱们也撤吧？”师爷颤巍巍地提议，“留得青山在，不怕没柴烧啊。”
慕容知府狠狠瞪了他一眼：“撤？往哪撤？朝廷怪罪下来，你我有十个脑袋也不够砍！”
宋三郎，”慕容知府扬声道，“你说，这青州城，守得住吗？”
没错这个宋三郎就是消失已久的宋江，自从晁盖请求许毅放了宋江之后，宋江便来到了白虎山，找到了昔日的徒弟毛头星孔明，独火星孔亮，这俩徒弟本事不高，脾气很大，沿途还遇见打虎将李忠，李忠见遇见的是宋江，立马化身小弟愿牵马拽蹬。
就这样宋江带着孔明、孔亮、李忠还有五百喽啰兵来投靠慕容知府，慕容知府自从失去秦明、黄信二人本就无人可用，宋江等人的到来无疑是雪中送炭。
宋江身着青布袍，拱手作揖，面色凝重，声音沉稳有力：“大人放心，青州城墙高耸厚实，粮草储备充足。反观贼寇，远道而来，粮草供应必然难以维系。
我等只需坚守城池，清野坚壁，将城外百姓全部迁入城内，粮草、牲畜一律转移，绝不给贼寇留下任何物资！待到贼寇粮草耗尽，必定不战自退。”
慕容知府闻言，紧锁的眉头稍稍舒展，捻着胡须沉吟道：“宋三郎此言有理。清野坚壁，固守待变……这法子稳妥。”
只是那关羽勇猛无匹，若他率军强攻，这城墙真能守住吗，宋江微微一笑，眼底闪过一丝算计：“大人多虑了。
我等只需紧闭城门，任凭他如何叫骂挑衅，只当耳旁风。再在城头多备滚石擂木、火油弓箭，量他插翅也难飞进城来。”
他顿了顿，又道：“何况，属下已让孔明、孔亮二位兄弟带人加固城防，李忠兄弟则负责清点粮草军械，确保万无一失。只要撑到贼寇退兵，大人你变是大功一件！”
慕容知府被他说得心头火热，先前的慌乱散去不少，拍着宋江的肩膀笑道：好！有宋三郎这番谋划，本府便放心了！本府便命你为青州兵马都监，统领城外防务，青州的安危，就全拜托你了！