深入绝域冰原腹地后，天地间的色彩只剩下单调的白与黑——白雪覆盖的大地，以及偶尔从冰层下翻涌而出的黑色魔气。混沌丹核的震颤愈发频繁，有时甚至会牵引着凌辰的神识，指向魔气最浓郁的方向。
“按照这个方向，再有一日路程，应该就能抵达万魔窟外围了。”赵毅展开地图，上面用朱砂标注的红点越来越密集，“只是这附近的魔气浓度已经快赶上落霞岭了，恐怕……”
话音未落，凌辰突然抬手示意安静。他闭上眼，混沌丹核全力运转，捕捉着空气中每一丝异常的波动。片刻后，他睁开眼，神色凝重：“东南方向三十里，有大量活人的气息，混杂着骨魔殿的魔气。”
“是骨魔殿的据点？”一名执法弟子握紧了剑柄，“他们果然提前布局了。”
赵毅沉吟道：“我们的目标是万魔窟，没必要节外生枝，绕开他们。”
凌辰却摇了摇头：“不行，那些活人的气息很微弱，像是被囚禁了。而且我感应到，那里有变异婴灵果的邪气——他们很可能在就地培育果实，为献祭做准备。”
若任由骨魔殿培育出更多变异婴灵果，后果不堪设想。赵毅咬了咬牙：“好，那就去看看！小心行事，能救人就救，不能就立刻撤离，绝不能打草惊蛇。”
一行人收敛气息，借着冰丘的掩护，悄悄向东南方向潜行。越靠近目标，魔气越浓郁，甚至能看到黑色的雾气在冰层上游走，所过之处，积雪都被染成了灰黑色。
三十里路程转瞬即至。眼前出现了一个被黑色结界笼罩的冰谷，结界上流淌着诡异的符文，不断吸收着周围的魔气。谷内隐约能看到数十座冰屋，以及一个巨大的圆形祭坛，祭坛周围插满了白骨幡旗，旗帜上的骷髅头在魔气中微微转动，仿佛活物一般。
“果然是据点！”赵毅压低声音，“你们看祭坛周围的冰窖，里面肯定存放着变异婴灵果！”
凌辰的目光却落在冰谷角落的一个巨大笼子上。笼子是用玄铁混合白骨打造的，里面挤满了衣衫褴褛的人，看服饰像是冰原附近的部落居民，个个面黄肌瘦，眼神麻木，身上还插着细小的管子，管子另一端连接着冰窖——显然是在被当作培育婴灵果的“养料”。
“畜生！”一名执法弟子忍不住低骂。
凌辰深吸一口气，混沌丹核传来强烈的愤怒情绪，仿佛在为这些无辜者悲鸣。“必须救他们。”他语气坚定，“而且我感应到，据点里有筑基期的魔修坐镇，硬闯肯定不行，得想个办法。”
他观察着结界的符文流转，突然眼睛一亮：“这结界的能量来源于祭坛中央的骨晶，只要毁掉骨晶，结界就会失效。赵队长，你们带人从左侧吸引他们的注意力，我绕到右侧，趁机潜入祭坛。”
“太危险了！”赵毅反对，“筑基期魔修的神识范围至少百丈，你根本靠近不了。”
“我有办法。”凌辰从储物袋里取出一枚黑色的药丸，“这是用冰晶魔熊的胆汁和几味隐匿气息的药材炼制的‘匿息丹’，能暂时屏蔽灵力波动，模仿魔气的气息。”
这是他在路上琢磨出的丹药，没想到刚好用上。苏清月临行前塞给他的清心链此刻也微微发烫，散发出的清凉气息能稳固神识，避免被魔气干扰心智。
赵毅知道凌辰的决定很难改变，只能叮嘱：“务必小心，我们会尽量为你拖延时间。”
计划定下，赵毅带着九名执法弟子悄悄迂回到左侧，突然释放出几道凌厉的剑气，斩向结界边缘的白骨幡旗。“轰”的一声，幡旗炸裂，黑色雾气喷涌而出，惊动了谷内的魔修。
“有入侵者！”一声嘶吼响起，数十名黑袍魔修从冰屋里冲出，为首的是一个身材高大的魔修，气息沉稳，赫然是筑基初期的修为。
“区区几个青云宗的小崽子，也敢来送死？”高个魔修狞笑着，手中骨杖一挥，数道魔气凝成的长矛射向赵毅等人。
双方瞬间交火，剑气与魔气碰撞，在冰原上炸开朵朵冰花。谷内的魔修被吸引了大部分注意力，没人注意到右侧的结界阴影里，一道身影如同狸猫般悄然潜入。
凌辰服下匿息丹，全身灵力收敛，气息变得与周围的魔气融为一体。他贴着冰面滑行，避开巡逻的魔修，目光锁定祭坛中央那枚散发着幽光的骨晶。骨晶约莫人头大小，镶嵌在白骨基座上，源源不断地向结界输送能量，周围还站着两名炼气九层的魔修看守。
“麻烦。”凌辰眉头微皱，正思索如何引开看守，混沌丹核突然传来一阵异动。他下意识地摸向腰间——那里挂着从黑袍魔修身上搜来的碎布，此刻竟与祭坛的符文产生了共鸣，散发出淡淡的黑光。
“这是……骨魔殿的身份令牌碎片？”凌辰心中一动，将碎布握在手中，大摇大摆地走向祭坛。
两名看守魔修看到他手中的碎布，果然没有阻拦，只是麻木地站在原地。凌辰强压下心中的狂喜，走到骨晶前，假装检查能量流转，指尖却悄悄凝聚起一丝混沌之火。
就在这时，左侧的战斗突然变得激烈，赵毅等人显然快支撑不住了。高个魔修察觉到不对劲，目光扫向祭坛方向：“不对劲，他们的实力不该这么弱，是调虎离山！”
凌辰心中一紧，不再犹豫，指尖的混沌之火猛地按在骨晶上！金色火焰如同附骨之疽，瞬间蔓延至整个骨晶，发出“滋滋”的灼烧声。骨晶剧烈震颤，散发出的幽光迅速黯淡。
“不好！有人毁骨晶！”高个魔修怒吼着，转身扑向祭坛。
凌辰一击得手，立刻后撤，同时对笼子里的人喊道：“跟着我！”他挥剑斩断笼子的锁链，混沌之火扫过那些连接冰窖的管子，将其烧断。
被囚禁的人们愣了一下，随即爆发出求生的本能，跟在凌辰身后冲向结界缺口。此时结界因骨晶被毁，已出现一道巨大的裂缝，黑色雾气不断外泄。
“拦住他们！”高个魔修赶到，骨杖一挥，一道黑色冲击波拍向凌辰。凌辰将混沌丹核的力量全部灌注到短刃上，迎着冲击波斩出一道金色弧线。
“砰！”两股力量碰撞，凌辰被震得连连后退，气血翻涌。高个魔修也被金色火焰灼伤了手臂，眼中闪过惊怒：“是你这小子！”
他认出了凌辰，攻势更加狂暴。凌辰知道自己不是对手，一边用混沌之火勉强抵挡，一边催促众人快走：“赵队长，带他们先走！我断后！”
赵毅等人虽担心，但也知道此刻不是矫情的时候，立刻带着被救的人们向万魔窟方向撤退。凌辰看准一个空隙，转身就跑，高个魔修紧追不舍，口中还在嘶吼：“抓住他！骨魔大人要活的！”
凌辰在冰原上狂奔，身后的魔气如同潮水般涌来。他不敢回头，只能依靠混沌丹核的指引，专挑魔气浓郁的地方钻——那里的气息混乱，能暂时干扰高个魔修的追踪。
清心链的清凉气息不断涌入脑海，让他在高速奔逃中保持清醒。就在他快要力竭时，前方的冰层突然裂开一道巨大的缝隙，缝隙下漆黑一片，散发着令人心悸的威压——正是万魔窟的入口！
身后的高个魔修已经追近，骨杖带着破空声砸来。凌辰眼中闪过一丝决绝，纵身跃入了万魔窟的黑暗之中。
高个魔修冲到缝隙边，看着深不见底的黑暗，脸上露出忌惮之色，最终只能不甘地嘶吼一声，转身离去。
坠入黑暗的瞬间，凌辰感觉自己像是被一股巨大的力量包裹，混沌丹核与眉心的祖符同时爆发出耀眼的光芒，在黑暗中形成一道金色的护罩，护住了他的身形。
下坠不知持续了多久，当他终于落地时，发现自己身处一个巨大的溶洞里。溶洞的岩壁上布满了发光的符文，与祖符的纹路隐隐呼应，空气中的魔气浓郁得几乎化为实质，却被丹核的金光隔绝在外。
远处传来隐约的龙吟般的嘶吼，以及……鼎器碰撞的声音？
凌辰握紧短刃，深吸一口气，朝着声音传来的方向走去。他知道，自己终于抵达了目的地，而那个沉睡了千年的秘密，即将在他眼前揭开。