雨水刚过，邻村的老村长又来了。这次他没带小米，而是扛着半袋新养的灵壤，土色黑中带褐，攥在手里能感觉到微微的潮气，还混着点腐叶的清香。“按你们说的法子养了仨月，”老村长把灵壤放在祠堂地上，眼里带着期待，“您给看看，这能种灵种不？”
墨渊蹲下身，抓起一把灵壤搓了搓，土粒细腻，没有结块，指尖还能触到一丝微弱的暖意。“养得不错，”他点头，“灵气够了，湿度也合适，能种。”他从粮仓里舀出一小碗灵种，递过去，“先试种半亩，别贪多，摸透了性子再说。”
灵种躺在碗里，紫金色的外壳闪着光，银霜薄得像层蝉翼。老村长小心翼翼地接过来，像捧着稀世珍宝：“我们村的壮丁都等着呢，回去就育苗，保准按您说的法子来。”
王铁匠扛着一把新打的小犁走进来，犁头比青石镇用的小一圈：“这犁适合你们村的沙土地，翻地不费劲，我还配了本用法图册，照着做准没错。”
张婶也递过一包护苗散：“这里面是艾草和薄荷，按比例掺谷壳灰，出芽后撒在根上，防虫害。”她又塞给老村长一张纸条，“这是育苗的温度表，早上多少度，晚上多少度，都写清楚了。”
老村长千恩万谢地走了，灵种和农具装了满满一推车，车辙印在刚化的泥地上，像条蜿蜒的希望之路。墨渊站在祠堂门口，看着马车消失在路尽头，忽然觉得这试种不只是种庄稼，更是把一份信任播进了土里。
“得去看看他们的育苗棚。”凌恒拿着记录册走过来说，“第一次种灵种，怕是有地方想不到，去盯着点放心。”
第二天一早，墨渊和凌恒就往邻村赶。刚到村口，就见老村长带着人在搭育苗棚，竹竿插得歪歪扭扭，塑料布也没拉平，风一吹就“哗啦啦”响。“这棚不挡风，”墨渊走过去，“得把竹竿扎成三角形，底下用石头固定，塑料布要绷紧，不然保不住温度。”
壮丁们赶紧拆了重搭，墨渊在旁边指挥，凌恒则教妇女们配育苗土：“灵壤得掺三成细沙，透气性才好，浇水别太勤，见干见湿才行。”
日头升到头顶时，育苗棚终于搭好了，方方正正的，像个小巧的暖房。灵种播进土里，盖上薄沙，浇上灵脉水，棚里顿时弥漫着淡淡的甜香。老村长蹲在棚边，眼睛一眨不眨地盯着，像在看自己的娃。
“三天就能出芽，”墨渊拍了拍他的肩膀，“出芽后记得通风，早上开棚半小时，不然会闷坏。”他又留下一本培育日记，“每天记温度、湿度，有问题就来问。”
往回走的路上，凌恒忽然笑了：“你看老村长那紧张样，比咱当年还上心。”
墨渊也笑了：“谁不是呢？头回种金贵东西，都怕出岔子。其实种地和做人一样，你对它上心，它就给你回报，踏踏实实的，错不了。”
过了三天，老村长果然派人来报喜：灵种出芽了，紫中带金的芽尖顶着土，看着精神得很。墨渊让来人带了包谷壳灰回去：“撒在芽根处，能壮苗。”
又过了半月，邻村的灵种苗长到半尺高了，老村长亲自来请墨渊去看看。苗长得很齐，叶片舒展，就是茎秆有点细，风一吹就晃。“得加竹圈了，”墨渊蹲下身，“用细竹片弯成圈，套在茎秆上，能让它长得更直。”
老村长赶紧让人去砍竹子，墨渊和凌恒则教他们怎么给灵壤追肥：“用稀释的灵脉水兑谷壳灰，每株浇一小勺，别太多，免得烧根。”
晌午在邻村吃饭，老村长杀了只鸡，炖在异谷米里，香气飘得满院都是。“托你们的福，”老村长给墨渊斟酒，“这灵种苗看着就旺，秋收时准能有好收成。”
墨渊喝了口酒，酒是普通的米酒，却喝出了股踏实的甜。他望着院外的育苗棚，阳光透过塑料布照进去，灵种苗的影子在地上轻轻摇晃，像一群跳动的希望。
回程时，夕阳把路两旁的树影拉得很长。墨渊想起秦老说的“授人以鱼不如授人以渔”，教人种地，不只是给他们一碗饭，更是给他们一份过日子的底气。这底气，比灵种和灵壤更金贵，能让日子在土里扎下根，一年年往上长。
快到青石镇时，凌恒忽然指着远处：“你看，咱们的灵壤地泛绿了。”
墨渊顺着他指的方向望去，雪化后的灵壤上，冒出了点点新绿，像撒了把碎翡翠。他知道，试种的不只是邻村的灵种，还有青石镇传出去的那份踏实和盼头，而这些，定会像灵壤里的新绿，在更多土地上生根发芽，结出沉甸甸的果。
晚风带着灵壤的清香吹过，墨渊摸了摸口袋里的灵种，硬硬的，像揣着颗能照亮更多人日子的种子。