“无论是句读朗诵，还是经义理解，几乎到了过目不忘的地步。
更难得的是，他时常能举一反三，自行总结出许多治国修德的道理来，其领悟之快，见解之独到。
连我这个讲官都时常感到惊讶，几乎要以为是天人授业了。”
“早朝之上，我官职低微，无缘列席前排，具体情形不甚清楚。
不过，曾听高阁老私下感慨，言道皇太子临朝时举止沉稳有度，气度俨然，已初具天家威仪，想来……并非虚言。”
余有丁心里清楚，单论聪慧程度，皇太子眼下表现出的，或许还比不上他们这些经过层层科举厮杀上来的“神童”出身者。
真正让他感到震惊和不解的，是这种前后颠覆性的巨大变化，简直判若两人。
这种“一夜开慧”的事情，玄乎得让他有时候都忍不住怀疑，是不是真有什么冥冥中的力量在起作用。
申时行默默放下汤碗，一时没有动作，眼神飘忽，显然在飞速思考。
见余有丁说完了，王锡爵才带着惊异的神色，喃喃道：
“如你这般说来，皇太子岂不真是焕然一新，与传闻中相差无几？
也难怪市井之间，会盛传是先帝显灵，为皇太子开慧启智了。”
申时行沉默了片刻，终究是按捺不住心中的疑虑。
他谨慎地四下看了看，确认无人靠近，这才凑得更近些，声音压得极低，几乎如同耳语：
“丙仲，你所言……会不会仍有夸大之处？或者……其中另有隐情？”
他稍微停顿，似乎在组织语言，然后才道：“我隐约听闻，高阁老（高仪）近来，似乎颇得皇太子亲近孺慕。
就在昨日日讲之后，皇太子练完字，还特意亲手写了一副字帖赠予高阁老！
上面写着‘顾命辅政，腹心股肱，为孤师保，肝胆相照’之类的词句……”
他话没说完，但意思很明显：皇太子这突如其来的“贤明”名声，会不会是高仪为了彰显自己教导有方。
替内阁整体造势，同时也为他自己在内阁中增加分量而有意鼓吹起来的？
申时行身在翰林院，消息灵通，最近内阁与司礼监冯保斗法激烈，他是听到些风声的。
余有丁摇摇头，没有多做解释。
他知道，若非亲眼所见，绝大多数朝臣恐怕都难以相信。
这位年仅十岁的皇太子，在短短数日之内，竟能展现出如此迥异往昔的风姿气度。
即便他自己是亲眼见证者，至今都还有些恍惚，更遑论外人了。
倒是王锡爵突然开口，语气肯定地说：“汝默兄此言，恐怕是不太了解高阁老的为人。”他看向申时行。
“高阁老是我弟弟鼎爵的座师（科举时的主考官，有师生之谊）。昨日我与舍弟相见，他恰好与我谈起此事。”
王锡爵正色道：“舍弟言道，高阁老这些时日，因感念先帝知遇之恩。
又见新君年幼，朝局复杂，其实已多次流露出想要致仕归乡的念头。
皇太子所赠的那副字帖，乃是两宫娘娘和皇太子殿下知晓其意后，极力恳切挽留，言辞真挚！
几乎令高阁老当场老泪纵横，感念不已，这才打消去意，答应继续留任辅政。”
他补充道，“此事，高阁老身边几位亲近幕僚皆可作证，做不得假。”
申时行闻言，脸上闪过一丝恍然和些许尴尬，连忙拱手道：“原来如此，是我失言，妄加揣测了。”
他心中却更是思绪万千。
余有丁不想在这个敏感话题上继续深入，以免隔墙有耳，便适时岔开话头，带着几分期待笑道：
“往日早朝，我等官卑职小，无缘列席殿内，只能远远候着。
今日劝进大典，百官依序入殿，岂不是正好可以远远一观皇太子如今的真容与气度？”
王锡爵和申时行都是聪明人，立刻会意，连连点头称是，默契地略过了方才的话题。
一番闲谈下来，不知不觉碗里的汤也已见底。
三人结了账，一同起身，随着渐渐增多的人流，向着巍峨的皇城走去。
路上，王锡爵又想起一事，边走边问身旁的申时行：“汝默兄，我昨日在茶楼，还隐约听人议论。
说内阁正在商议一套新的官吏考察之法，此事当真？”
现行的官员考核制度，京官是每六年一次的“京察”，地方官是每三年一次的“大计”。
但实际操作中，往往流于形式，全凭上官的好恶和背后的人情关系。
上官说你好，不好也好；
说你不好，好也不好。
缺乏清晰、客观、可执行的考核标准，使得吏治整顿难以落到实处。
而这次内阁所议的，正是要制定这样一套具体、明晰的考核标准。
试图将官员的政绩量化，以便更有效地甄别优劣，赏罚分明。
事实上，自隆庆皇帝登基以来，要求整顿吏治、改革铨政的呼声就一直不绝于耳。
从朝廷重臣到地方言官，奏请此事的疏章络绎不绝。
远的不说，赵贞吉曾上《三几九弊三势疏》痛陈时弊。
张居正有着名的《陈六事疏》将“固邦本”与“核名实”（即考核官员）列为要务！
甚至连以边功着称的王崇古也曾奏请过此事。
而在高拱实际执掌吏部大权之后，更是将吏治改革推向了高潮。
仅仅是去年一年，就雷厉风行地处置了外地官员赴任时虚报日期、冒领俸禄的空饷问题；
纠劾了宗人府任命派往云南、贵州、两广等偏远地区的无能官员；
大力整顿了太仆寺（管马政）、苑马寺（管皇家牧场）、盐运司这三个素有“油水丰厚”之称的衙门，查处了一批“奸贪苟且”之徒；
严格规定了官员因公出差必须依照规定期限回京，并据此法办逾期不归者数十人；
重新定制，强调官员升迁后的任职日期必须从实际到任后方可开始计算。
又借此查处了一批虚报任职年限、企图提前晋升的官员……
如此大刀阔斧，处置了大小数十起陈年积弊与贪腐案件，在朝野内外掀起了极大的风潮。
也让高拱赢得了“铁面”之名，但也因此得罪了无数利益相关者。