柳如烟带着那本可能掀起更大风浪的兽皮册子离去，如同摘走了悬在苏清韫头顶的一柄利剑，却也抽走了她手中唯一的、沉重的筹码。揽月阁内重归死寂，但那死寂之下，是比以往任何时刻都更加汹涌的暗流。
皇帝震怒，谢珩禁足，自己成为焦点……柳如烟带来的外界消息，字字句句都透着山雨欲来的压迫感。苏清韫坐在窗边，望着宫墙上方那片被切割得四四方方、愈发阴沉的天色，感觉自己像是一叶被抛入惊涛的孤舟，随时可能被彻底吞没。
交出册子，是不得已而为之。但她不能将所有的希望都寄托在“烛龙”身上。麟德殿上那场豪赌，她将自己和谢珩都逼到了悬崖边，皇帝绝不会轻易放过她。严加看管只是第一步，接下来，会是更加严酷的审讯，还是……悄无声息的“病逝”？
她必须自救。
目光再次落在那盆被挪到角落的“绿萼”梅花上。苏承影通过它传递了新的传音石，这盆花本身，是否还藏着其他玄机？柳如烟能冒险前来，说明这条联络线尚未完全暴露。
她起身，走到花盆前，指尖再次细细拂过冰凉的瓷壁，每一道纹路，每一处凹凸都不放过。盆底的排水孔，边缘的釉色，泥土的质地……
当她的指尖触碰到盆底中心那个略微凸起的、与其他部分釉色有细微差别的圆点时，她停了下来。这个凸起看似是烧制时形成的瑕疵，但触感却异常光滑。
她尝试着用力按了下去。
“咔。”
一声极其轻微的机括响动从花盆内部传来！紧接着，花盆底部，靠近墙壁的那一侧，一块薄薄的瓷片竟悄无声息地向内滑开，露出了一个仅容一指通过的细小孔洞！孔洞内，似乎塞着什么东西！
苏清韫的心跳骤然加速！她小心翼翼地用指甲将里面的东西抠出——那是一卷被蜡封得极其严实的、比小指还细的纸卷！
是苏承影！他竟然还留了后手！
她强压下心中的激动，迅速将瓷片恢复原状，然后将纸卷握在手心，回到榻边，背对着门口，借着窗外微弱的天光，捏碎蜡封，展开纸卷。
上面依旧是蝇头小字，墨迹殷红，内容却让她瞳孔骤缩：
**“帝疑已深，欲动暗刑。今夜子时，墙东三尺，雪覆松土处，可通外。速决。”**
帝疑已深，欲动暗刑！皇帝果然已经等不及要对她下手了！而且是要动用不见光的私刑！今夜子时，是最后的机会！
墙东三尺，雪覆松土处……那里竟然有一条通往外界的密道？！苏承影在宫中到底经营了多久？竟能挖通到揽月阁？！
巨大的震惊过后，是破釜沉舟的决绝。没有时间犹豫了！今夜，必须走！
她将纸条塞入口中，嚼碎咽下。然后，她开始默默计算时间，调整内息，让自己恢复到最佳状态。袖中的“鱼肠”短匕传来冰凉的触感，那是她最后的依仗。
晚膳时，她强迫自己多用了一些，甚至对挽翠露出了一个极其勉强的、带着讨好意味的笑容，哑声问道：“今日……可有什么消息？陛下……还生气吗？”
挽翠被她这突如其来的“软弱”弄得一愣，随即眼中闪过一丝怜悯，低声道：“姑娘还是安心静养吧，外面的事……奴婢们也不清楚。”
苏清韫“黯然”地低下头，不再说话。这副模样，应该能稍微麻痹一下看守的视线。
夜色渐深，风雪不知何时又大了起来，呜咽着拍打着窗棂。揽月阁内烛火昏暗，挽翠和拾红守在外间，呼吸渐渐均匀。
子时将至。
苏清韫悄然起身，换上那身深灰色便服，蒙上面巾，将“鱼肠”贴身藏好。她走到窗边，仔细听了听外面的动静。风雪声掩盖了许多细碎的声响，巡逻侍卫的脚步声似乎也比平日稀疏。
时机到了！
她轻轻推开窗户，冰冷的寒风裹挟着雪沫瞬间灌入。她如同灵猫般翻出窗外，落在厚厚的积雪上，没有发出丝毫声响。
根据苏承影的指示，她贴着墙根，向东潜行。风雪成了她最好的掩护，能见度极低，侍卫们大多缩在避风的角落。
很快，她找到了那处“墙东三尺，雪覆松土”的地方。那里看起来与周围并无不同，积雪覆盖，几株枯草在风中摇曳。她蹲下身，用手拂开表面的积雪，露出下面略显松软的泥土。指尖仔细摸索，果然触碰到了一块边缘并不规整、似乎可以活动的石板！
她心中狂喜，用力撬动石板。石板被她缓缓移开，露出了下方一个黑黢黢的、仅容一人蜷缩通过的洞口！一股带着泥土腥味的冷风从洞中涌出！
就是这里！
她不再犹豫，深吸一口气，蜷缩身体，钻入了洞中。洞内狭窄而陡峭，几乎是垂直向下滑行了数丈，才转为平缓。她稳住身形，从怀中取出火折子晃亮。
眼前是一条狭窄低矮、仅容匍匐前进的土道，显然是人工挖掘而成，壁上还能看到铲凿的痕迹。土道蜿蜒向前，不知通向何处。
她熄灭火折子，在黑暗中凭着感觉和玉璜那微弱的、仿佛被此地气息引动的悸动，向前爬行。泥土的冰冷和潮湿透过衣衫侵入肌肤，但她浑不在意，心中只有一个念头——离开这里！
不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮和……流水声？
她加快速度，爬到尽头。出口被茂密的枯藤和积雪掩盖着。她小心翼翼地拨开枯藤，向外望去——
外面是一条结着薄冰的河道！而对岸，是灯火阑珊的民居！这里已经是皇宫之外！
她成功了！她真的逃出来了！
巨大的喜悦和脱力感同时袭来，她几乎要瘫软在地。但她知道，这里并不安全。皇宫发现她失踪，很快就会全城戒严搜捕！
她必须立刻与苏承影汇合！
根据苏承影之前信息中隐约提到的几个备用联络点，她辨认了一下方向，选择了一条最偏僻、最不可能被搜查的小路，涉过冰冷的浅滩，踏上了对岸的土地。
京都的夜，因冯坤遇刺和麟德殿风波，本就弥漫着一种不同寻常的紧张。街巷中巡逻的兵丁明显增多，气氛肃杀。
苏清韫如同暗夜中的幽灵，在街巷的阴影中快速穿行，躲避着偶尔经过的巡逻队。寒风凛冽，吹在她湿透的裤脚和衣衫上，带来刺骨的冰冷，但她却觉得这宫外的空气，带着一种前所未有的、属于自由的冰冷畅快。
然而，就在她即将靠近第一个预定联络点——一间早已废弃的城隍庙时，一阵急促的马蹄声和呵斥声从前方的街口传来！
“封锁街道！挨家挨户搜！任何可疑人格杀勿论！”
是皇城司的人！他们动作竟然这么快？！已经全城搜捕了？！
苏清韫心中一凛，立刻闪身躲进旁边一条堆满垃圾的窄巷阴影里，屏住了呼吸。
火把的光芒照亮了街口，一队如狼似虎的皇城司缇骑正在驱赶着几个晚归的行人，粗暴地砸响沿街住户的门板。叫骂声、哭喊声、犬吠声顿时响成一片。
不能去城隍庙了！那里很可能已经被监视！
她当机立断，放弃原计划，转身向着另一个方向——靠近西城贫民区的一处联络点潜行。那里鱼龙混杂，更容易藏身。
然而，皇城司的搜捕网撒得又密又急。她刚穿过两条小巷，前方又出现了晃动的火把和脚步声！她被迫再次躲藏，迂回前进。
如同一只被困在蛛网上的飞蛾，她在纵横交错的街巷中与搜捕的缇骑周旋，险象环生。有好几次，火把的光芒几乎就要照到她的藏身之处，冰冷的刀锋擦着墙角掠过！
体力在急速消耗，寒冷和疲惫如同跗骨之蛆。肩胛的伤口也开始隐隐作痛。她靠在一处残破的土墙后，剧烈地喘息着，望着远处皇城方向那一片被火把映红的天空，心中涌起一股无力感。
逃出了皇宫，却似乎陷入了更大的罗网。苏承影在哪里？他是否安全？他知不知道全城搜捕已经开始？
就在这时，怀中的碎玉璜，再次传来了清晰的悸动！这一次，那悸动带着一种明确的指向性，仿佛在牵引着她，看向斜对面那条更加黑暗、更加肮脏的死胡同！
那里……有什么？
是陷阱？还是……转机？
没有时间犹豫了！身后的脚步声越来越近！
苏清韫一咬牙，如同离弦之箭般冲出了藏身处，扑向了那条死胡同！
胡同尽头堆满了杂物和积雪，似乎并无出路。但玉璜的悸动却指向杂物后方那面斑驳的墙壁！
她奋力扒开杂物，在墙壁底部，发现了一个被破席子掩盖着的、仅容一人钻过的狗洞！玉璜的悸动在此达到了顶峰！
是这里！
她毫不犹豫，俯身便钻了进去！
就在她身体完全没入狗洞的瞬间，一队皇城司缇骑举着火把冲入了死胡同！
“搜！刚才好像有人影往这边来了！”
火把的光芒在杂乱的胡同里晃动，最终，停在了那个被重新掩盖好的狗洞前。
“头儿，这里有个狗洞！”
“掀开看看！”
破席子被猛地掀开，露出了黑黢黢的洞口。一名缇骑探头进去看了看，骂道：“妈的，里面堵死了，全是垃圾，根本过不去人！那贼子肯定往别处跑了！”
“追！”
脚步声和呵斥声渐渐远去。
狗洞之内，并非如那名缇骑所说般堵死。苏清韫在钻进来后，发现里面别有洞天——这是一条倾斜向下、通往地下的狭窄通道！她刚才钻过的，只是通道入口的伪装！
她沿着通道向下，走了约莫十余丈，眼前豁然开朗——竟然是一间不算太大、但干燥整洁的地下密室！墙壁上挂着几盏长明灯，散发着昏黄的光晕。密室中央，站着一个人。
那人背对着她，身形挺拔，穿着普通的青色布袍，但那股沉稳如山的气质，却让苏清韫瞬间红了眼眶。
“承影……”她声音沙哑地唤道。
苏承影缓缓转过身，脸上带着疲惫，却朝她露出了一个如释重负的、带着暖意的笑容。
“清韫姐姐，你终于来了。”