在回应群臣的请安时，刘恒满面含笑，显得很是亲和。当他再次扫视朝堂里正陆陆续续在自己的位置上坐下来的朝臣时，感觉似乎有什么地方不对，总觉得好像缺少点什么，但到底是哪里不对，缺什么，又说不清楚。
再一次环视殿中已经陆陆续续在自己座位上就座的朝臣后，刘恒也在自己的御座上坐了下来。
刘恒刚在御座上坐下，就听到大殿门口传来黄门宦者高声通报的声音：“右丞相周勃到！”
听到黄门宦者这声通报，刘恒突然明白了自己刚才感觉不对的地方是啥，但他没有多想，听说周勃到来的通报后，马上从御座上站起来，两眼显得很是热切地望着殿外。
朝臣们听到黄门宦者的通报后，都不约而同地把头转向殿门方向，心里嘀咕着：“这么重大的场合，周丞相怎么会迟到呢？”之前虽然也有人注意到作为朝中第一重臣的右丞相周勃没有到位，但多数人都一心想看看新皇上的风采，并没有注意新任右丞相是不是到场。
朝臣们把注意力都转到了迟来的周勃身上，并没有注意到皇上站起来迎接周勃的举动。
在众目睽睽的注视下，周勃不紧不慢地走进殿来，他并没有因为迟到感到不安，相反，还显得很是泰然自若，径直朝朝堂最前面正中的座位走去。
周勃的右丞相之职是朝廷第一职位，他在朝堂上的座位肯定是在朝堂正中。
古代官员举行朝会，也就是我们今天所说的开会。参加朝议的官员是分文武排列座次的，一般而言，朝堂议政，以文为重，文官居右，武将居左。军营议政，以武为重，则武将居右，文官居左。
左丞相陈平、太尉灌婴、御史大夫张苍作为朝中第二、三、四的朝臣，早已在群臣前列站立，并且准备入座。见周勃到来，都重新调整身姿，继续在座位前站得直直地，等着周勃在他的座位上就坐后再入座。
周勃走到自己的座位后，并没有和陈平、张苍打招呼，只是向灌婴点了点头，之后拱手弯腰朝刘恒揖了一揖，算是朝见新皇上，他并没有按照朝规仪程要求，向刘恒行参拜大礼，并且嘴上还说：“哎！这人上了岁数就是不同，竟然一觉睡过了头。”似乎在为自己晚到作解释。
因为自感拥立刘恒为帝有功，加上对刘恒坐上皇位后这段时间的所作所为不太满意，周勃有意在刘恒第一次朝会时迟到，目的既是表达对刘恒的不满，也是向众臣显示自己地位的不同。
周勃的举动，让朝堂上的所有朝臣都感到很是吃惊，也感到害怕，心都提得高高，有的朝臣手心里甚至捏了一把汗，他们都担心新皇上为了树立自己的威信，借此大发雷霆，甚至趁机处置一些大臣：第一次朝会，作为朝中第一重臣的右丞相竟然迟到不说，还对皇上如此不恭！这从哪个角度来讲都不对。
心里明白的大臣猜想，新皇上对拥立他为帝立有头功的右丞相的这种不恭之举，肯定不会表现出不满，更不会把不满公开撒在周勃身上，如果要表达不满，只会把不满转移到别的臣子身上。
确实，周勃这一做法，不仅失礼，也有失朝规。新皇上登基的第一次朝会，作为朝臣之首，也是万臣表率的右丞相竟然迟到不说，见了皇上还不施朝见之礼，这从哪个角度讲都很是失当。
陈平带着一丝幸灾乐祸的心理，用眼睛的余光悄悄侧眼看了一下周勃，之后又悄悄看了一眼从御座上站起来的刘恒，想看看新皇上对周勃的这种举动会有什么样的反应。
刘恒并没有如朝臣们担心的那样发火，而是一直站在御座前，看着周勃在他的右丞相位置上坐下来后，才大声说道：“右丞相能够睡得安稳，是我大汉的福气，说明天下无事！”说完后才在御座上坐下来。
参加朝会的朝臣们完全没有想到，新皇上不仅没有对右丞相的失礼行为发火，反倒说了这么一句轻松的宽慰话。在场的所有朝臣都为此大大地松了一口气，悬着的心也放了下来，同时对新皇上产生了一种刮目相看的全新感觉。
确实，习惯了高后的高压和威势，突然出现新皇上的这种宽容大度，朝臣们心里都感到有些不适应。
见朝臣们都显得有些不安的样子，刘恒知道是因为周勃的迟到和不讲朝礼，害怕自己发火所致。为了缓和气氛，刘恒爽声说道：“各位爱卿，今天是朕登上大位后的第一次朝会。众位爱卿都知道，朕一直在代国做王爷，没有参与朝廷事务，对很多朝廷事务朕都不懂，朕现在虽然坐上了皇位，今后的朝政还得靠众位爱卿大力襄助。今天请各位爱卿来，主要就是想听听众位爱卿的意见，朕坐上皇位后，这天下究竟该如何治理？”由于刚坐上皇位，对如何治理朝政确实心中无数，刘恒是真心希望通过朝会，听听朝臣们的意见，然后根据朝臣们的意见，决定自己治朝理政的基本思路。因为有这种期盼，所以说话的语气显得非常诚恳，也非常客气。
众大臣一听皇上宣布的朝会议题是这个，思想上的紧张感马上松驰了下来。之前他们都认为新皇上刚坐上皇位，一定会在朝会时让各有司衙门禀报各有司衙门的情况，处置一些高后时的吏员，质问一些是非，以此树立他作为皇上的绝对权威。因为担心皇上处置这些问题时自己受到牵连，不少朝臣的思想一直处于高度紧张的状态。现在皇上宣布的是一个不涉及任何具体人和事的话题，所有人自然都大大地松了一口气，仿佛一块压在心头的沉重石头终于落了地。朝臣们知道皇上说的这个话题是大话题，并不是一句两句就能够说清楚，心里的压力便完全放松了，开始有朝臣在朝堂上交头接耳，小声议论起来。