熹平七年的正月初六，年节的气氛尚未完全散去，洛阳城中仍弥漫着一种慵懒而喜庆的余韵。卫铮刚刚完成晨间的锻炼，便收到了族兄卫觊遣心腹书童疾步送来的消息。书童面带兴奋，呈上一方小小的木牍，上面只有简短的几个字：“蔡中郎相召，速至吾处，同往拜谒。”
卫铮握着木牍的手微微一紧，心中瞬间被一股巨大的喜悦和期待填满。蔡邕蔡伯喈！ 这位名满天下、学识渊博、被天子倚重的大儒，终于要见他了！这意味着他之前在杜康居的“表演”，以及那首《出塞》诗所引发的波澜，已然传入了这位文坛领袖的耳中，并且引起了足够的兴趣。
他不敢有丝毫怠慢，立刻回到内室，命仆人准备热水，仔细地梳洗整理。他特意换上了一身较为素雅、符合太学生身份的青色深衣，头发用一根玉簪整齐束起，力求给人留下一个清爽、谦逊而又不失风骨的印象。接着，他亲自去库房挑选礼物，备下了几样河东郡的特产——并非金银珠宝，而是些雅致且能体现地方风物的东西，如上好的枣干、安邑的百合、以及一方品相极佳的澄泥砚。他知道，对于蔡邕这等人物，心意与新意远比价值更重要。
准备停当，卫铮登上马车，径直前往卫觊的住处。两人汇合后，便一同向着位于内城永和里的蔡邕府邸行去。永和里紧邻皇城东侧，是众多高官显贵、清流名士的聚居之地，环境清幽，宅邸森严。马车行驶在清扫得干干净净的石板路上，两旁是高耸的院墙和紧闭的朱门，气氛肃穆。
抵达蔡府，递上名刺（相当于名片）后，门房显然早已得到吩咐，恭敬地将二人引入府中。穿过几重庭院，来到一处宽敞雅致的堂屋。屋内陈设并不奢华，却处处透着书香气息，四壁书架直抵梁栋，卷帙浩繁，空气中弥漫着淡淡的墨香和檀香。
然而，令卫铮和卫觊微微一愣的是，堂屋内主位之上，端坐着两位年龄相仿、皆在四五十岁左右、身着儒士常服的中年人。但两人的气质，却迥然不同。
左手边那位，面容清癯，肤色白皙，三缕长须梳理得一丝不苟，眼神温润中带着洞察世情的睿智与一丝历经宦海沉浮的淡泊。他身穿一袭宽大的玄色深衣，衣料是昂贵的丝绸，却无过多纹饰，只在领口和袖缘绣着简单的云纹，显得内敛而深邃。他整个人仿佛一块经过岁月打磨的温润古玉，静静地坐在那里，便自然流露出一派纯然文宗的气度。
而右手边那位，虽然同样身着文士深衣，但其坐姿却更为挺拔，如同青松立岩。他面容轮廓分明，眉宇间隐含着一股不容侵犯的威严，目光开阖间，锐利如鹰，仿佛能穿透人心。与蔡邕的温雅不同，他的气质中带着一种刚毅果决的味道，那是经历过地方军政事务、亲手平定过叛乱的人才会磨砺出的英武之气。即便安坐于书斋之中，也难掩其文武兼资的独特风范。
卫觊在太学曾多次聆听过蔡邕讲经，一眼便认出了主人蔡邕。他连忙拉着卫铮上前，躬身行礼，恭敬道：“学生河东卫觊（卫铮），拜见蔡中郎！”
蔡邕含笑颔首，目光尤其在卫铮身上停留了片刻，随即转向身旁那位气度不凡的友人，对卫家兄弟笑道：“二位贤侄不必多礼。今日召你们来，一是闻鸣远诗才，欲见一见本人；二来嘛……”他顿了顿，语气带着几分调侃与深意，“鸣远既欲拜神，真神就在眼前，为何还不参拜？”
卫觊与卫铮闻言，先是愕然，随即脑中灵光一闪，几乎同时醒悟！能与蔡邕平起平坐、又有如此独特气度者，除了那位同样名动天下的尚书卢植卢子干，还能有谁？
两人心中剧震，尤其是卫铮，他苦苦寻觅兵法老师而不得其门，如今竟在这意想不到的场合，与目标人物不期而遇！他强压住内心的激动，与卫觊一起，再次向着卢植深深一揖：“晚辈卫铮（卫觊），拜见卢尚书！久闻尚书大名，如雷贯耳，今日得见，实乃三生有幸！”
卢植并未立刻说话，只是用那双锐利的眼睛仔细打量着卫铮，仿佛要将他从里到外看个通透。片刻后，他才缓缓开口，声音洪亮而带着金石之音：“不必多礼。坐。”
众人重新落座。蔡邕这才娓娓道来召见他们的缘由。
原来，年前华歆在离开洛阳前，特意拜访了蔡邕与卢植。他不仅极力称赞卫觊的学识品性，更将杜康居雅集、白壁题诗之事详细告知，尤其盛赞了卫铮那首《出塞》的雄浑气魄与其所展露的、迥异时流的“楷书”笔法，并提及了卫铮欲习兵法、志在边疆的志向。蔡、卢二人听后，都觉惊奇——一个商贾之家出身的少年，竟有如此文采、新颖的书风与不凡的志向？加之随后洛阳士林对此事的广泛传播，更勾起了他们的好奇心，本欲早日召见，一探究竟。
然而，时近岁末，无论是蔡邕在东观的校书事宜，还是卢植在尚书台的政务，都格外繁忙。更重要的是，作为朝廷重臣，他们刚参加了一系列重要的新年庆典与祭祀活动。
以汉礼制，大年初一，皇帝在南宫德阳殿举行盛大的元旦朝会，文武百官，包括蔡邕、卢植这样的近臣与清流代表，皆需穿戴庄重繁复的朝服，依品秩序列，向皇帝行三跪九叩大礼，山呼万岁。
紧接着，在过年期间，皇帝还会亲自主持或派遣重臣代理，在太庙、南郊等场所举行隆重的祭祀仪式，祭拜天地、祖宗以及各方神灵。蔡邕通晓礼乐，往往需要参与制定仪程；卢植作为尚书，也需陪同或负责部分环节。这些祭祀活动，不仅是对神灵与祖先的尊崇，更是代表国家祈求风调雨顺、五谷丰登、百姓安居乐业的重要祈福。
直到这几日，繁缛的朝会与祭祀活动才暂告一段落，蔡邕和卢植也总算偷得浮生半日闲，这才想起召见卫家兄弟之事，便安排了此次会面。
蔡邕捋须笑道：“子鱼（华歆）对二位评价极高，尤其对鸣远的诗与字，可谓赞不绝口。言此诗有‘秦汉古风’，气魄沉雄；此字‘法度新颖，端严可观’。更言鸣远志存高远，不囿于经史，欲效卫霍之功。我二人闻之，皆称奇不已，故特欲一见。”
卢植接过话头，目光依旧锁定在卫铮身上，语气直接而有力：“诗，确是佳构。字，亦有筋骨。然，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。非是吟诗作赋可比。汝需铭记！”
堂屋内的气氛瞬间变得有些凝重。所有的目光，都聚焦在了卫铮身上。他知道，真正的考验，此刻才刚刚开始。