孙长老的邀请，如同在平静的湖面投下巨石，在百草轩内引起了不小的震动。药王院作为青云宗最特殊的机构之一，收录弟子极为严格，非天赋绝佳、心性纯良者不可入。孙长老更是眼光极高，多年未曾亲自开口招收弟子，如今竟对一个外门出身、刚刚筑基的莫羡慕抛出橄榄枝！
楚云澜和柳含烟对视一眼，眼中都闪过一丝了然和笑意，显然对此并不意外。而下方那些药王院弟子，则是个个神色复杂，羡慕、嫉妒、好奇兼而有之。
莫羡慕心中也是波澜起伏。加入药王院，意味着他将获得最顶级的丹道传承、海量的资源倾斜以及一层强大的护身符。背靠药王院，无论是林风、赵崧，还是潜在的“暗影阁”，想要动他都得掂量掂量。这无疑是他目前最好的选择之一。
但他并未被惊喜冲昏头脑。药王院内部也并非铁板一块，派系林立，规矩繁多。一旦加入，固然好处多多，但也意味着他将更深地卷入宗门内部的纷争，受到更多门规的约束，行事难免掣肘。
他略一沉吟，恭敬地拱手回道：“承蒙孙长老厚爱，弟子感激不尽！能入药王院学习丹道，是弟子梦寐以求之事。只是……弟子在外尚有仙界贷等些许产业需要打理，恐难以全身心投入院中修行，怕辜负了长老的期望。”
他没有直接拒绝，而是委婉地提出了自己的难处，既表达了向往，也留有了余地。
孙长老闻言，非但没有不悦，反而眼中欣赏之色更浓。不骄不躁，清楚自身处境，懂得权衡利弊，此子心性确实不错。
“无妨。”孙长老捋须笑道，“药王院并非牢笼，并不要求弟子时刻困守院内。你可为我记名弟子，平日仍在坊市经营，只需定期来院中听讲、完成指定的炼丹任务即可。院内资源亦可按规矩向你开放。如何？”
记名弟子！这无疑是一个极其优厚的条件！既享受了药王院的部分资源和庇护，又保留了相当大的自由！可见孙长老对他的看重。
话已至此，莫羡慕若再推辞，便是不识抬举了。他当即躬身行礼，郑重道：“弟子莫羡慕，拜见师尊！”
“好！好！起来吧！”孙长老开怀大笑，显然心情极佳，“既入我门下，当守院规，勤修丹道，不得懈怠。”
“弟子谨遵师命！”
拜师礼成，莫羡慕正式成为了药王院孙长老的记名弟子。楚云澜和柳含烟上前道贺，其他药王院弟子也纷纷上前见礼，不管内心如何想，表面功夫都做得十足。
孙长老心情大好，当即赐下见面礼：一枚记载了他部分炼丹心得的玉简，一套品质上乘的炼丹器具，以及可在药王院藏书阁一层随意阅览的权限。这份礼，不可谓不重。
随后，孙长老又考校了莫羡慕一些丹道基础，莫羡慕对答如流，尤其在一些偏门药材的药性理解和能量运用上，常有惊人之语，让孙长老连连点头，更是坚定了收下这个弟子的决心。
接下来的几天，莫羡慕便留在了药王院，熟悉环境，阅览藏书，并完成了孙长老布置的第一个任务——炼制一炉“筑基丹”！
筑基丹乃是帮助炼气巅峰修士冲击筑基的关键丹药，炼制难度极大，是衡量一个筑基期炼丹师水平的重要标准。孙长老此举，显然是想看看莫羡慕的真正功底。
莫羡慕不敢怠慢，动用了全部心力。他没有再刻意炫技，而是严格按照最正统的丹方和流程，凭借扎实的基础和强大的神识控制，稳扎稳打。
三日后，丹成。一炉九颗，成丹七颗，其中两颗中品，五颗下品。这个成绩，对于初次炼制筑基丹的炼丹师而言，已属优秀。
孙长老查验过丹药后，满意地点了点头：“根基扎实，火候老道，神识控制尤佳。假以时日，必成大器。”算是正式认可了莫羡慕在丹道上的能力。
莫羡慕在药王院初步站稳了脚跟。然而，树大招风，他这位空降的“天才”记名弟子，自然也引起了一些人的不快。
这一日，莫羡慕正在藏书阁翻阅一本关于上古丹方的残卷，一个略带讥讽的声音在他身后响起：
“我道是谁如此用功，原来是莫师弟。怎么？靠着些取巧的手段入了孙长老法眼，便真以为自己是丹道天才了？”
莫羡慕放下玉简，转头看去。只见一个身着核心弟子服饰、面容倨傲的青年，正带着几名跟班，居高临下地看着他。此人名叫韩立，是药王院另一位刘长老的亲传弟子，本身也是筑基中期修为，丹道天赋不俗，在院内颇有声望，向来眼高于顶。
“原来是韩师兄。”莫羡慕神色平静，起身拱手，“不知师兄有何指教？”
韩立冷哼一声，目光扫过莫羡慕手中的残卷，嗤笑道：“指教不敢当。只是提醒莫师弟，丹道一途，浩如烟海，需脚踏实地，循序渐进。莫要看些不知所谓的残篇，便好高骛远，走了歪路。我药王院的声誉，可容不得某些人来败坏。”
他这话，分明是在讽刺莫羡慕根基不稳，靠投机取巧拜入孙长老门下，甚至暗指他看的残卷是歪门邪道。
周围一些看书的弟子也纷纷侧目，露出看好戏的神情。
莫羡慕眼神微冷。他不想惹事，但也不怕事。
“多谢韩师兄提醒。”莫羡慕语气依旧平淡，“不过，丹道之妙，在于兼容并蓄，推陈出新。前人典籍固然重要，但若一味因循守旧，不敢越雷池半步，又如何能青出于蓝？至于这残卷是否不知所谓……恐怕，还需验证过后才能定论吧？”
他这番话，不卑不亢，既点出了丹道需要创新，又暗讽韩立固步自封。
韩立脸色一沉：“巧言令色！看来莫师弟对自己的‘创新’很是自信啊？既然如此，可敢与我赌斗一场？”