项目经理的咆哮声仿佛还在耳边，高阳坐在充斥着咖啡和汗味的办公室里，手指机械地敲打着键盘，修复着那个该死的、因为需求反复变更而漏洞百出的程序。窗外的阳光很好，却照不进这间压抑的格子间。同事们或埋头苦干，或低声抱怨，空气中弥漫着一种无形的焦虑和疲惫。
高阳的心，却有一半飘到了远方。他想着阳台上的那些生机勃勃的幼苗，想着脑海中不断完善的灵纹结构，想着异界那片充满危险与机遇的苍梧大地。眼前的bUG、KpI、经理的臭脸，忽然间变得无比遥远和……可笑。
一种强烈的冲动在他心中涌动：是时候做出改变了。他不能再将宝贵的时间和精力，浪费在这种毫无意义的内耗上。他需要自由，需要将主要精力投入到真正重要的事情上。
午休时间，他直接走进了项目经理的办公室。
“你要辞职？”项目经理扶了扶眼镜，脸上写满了错愕和不满，“高阳，你想清楚！现在工作多难找！你这个项目还没做完，撂挑子走人，太不负责任了！”
“王经理，我想清楚了。身体原因，需要休息一段时间。工作我会交接好，这个月的工资我可以不要，作为对项目的补偿。”高阳的语气平静而坚定。他早就计算过，之前出售灵纹杯和矿石获得的黑币，虽然大部分不能直接动用，但哪怕只通过隐秘渠道兑换出一小部分，也足以让他维持相当长一段时间的生活。更何况，他还有阳台上的“希望”。
项目经理盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出开玩笑的痕迹，但最终只看到一片淡然。他烦躁地挥挥手：“行行行！你要走我不拦你！按流程办离职！这个月的工资扣光！以后别后悔！”
“谢谢经理。”高阳微微点头，转身离开了办公室。身后传来经理不满的嘟囔和摔打文件的声音。
走出压抑的写字楼，站在车水马龙的街头，高阳深深地吸了一口——嗯，依旧是混合着尾气的浑浊空气，但心情却豁然开朗。一种挣脱枷锁的自由感，让他几乎想要放声长啸。
他并没有立刻开始挥霍。他谨慎地通过“暗河”论坛提供的加密渠道，只兑换了相当于十万人民币的黑币（1黑币），足够他支付几个月房租和基本生活开销，并购买了一些必要的工具和材料。他必须保持低调，避免引起任何不必要的关注。
恢复自由身后，高阳将所有时间都投入到了对灵纹和自身强化的研究中。他利用新到货的特种陶瓷基板，又成功制作了几个效果更稳定、持续时间更长的“净水灵纹”板，并将其中效果最好的一个，专门用于浇灌阳台上的异界植物。
效果是显着的。那些用灵纹水浇灌的植物，长势越发惊人，叶片肥厚，脉络中隐隐透着一种晶莹的光泽。尤其是那株类似薄荷的植物，散发出的清凉气息越发浓郁，高阳尝试服用一小片叶子后，感觉对“强身汤”药力的吸收似乎都顺畅了一丝丝。这证明了他的思路是正确的！利用灵纹优化环境，可以培育出更优质的资源！
然而，“强身汤”本身的瓶颈依然存在。身体对当前配方产生了抗性，提升微乎其微。
这一次穿越到木岩村，高阳明显感觉到了身体变化带来的好处。长途跋涉轻松自如，甚至能帮着猎人背负一部分物资。石和猎人们都惊讶于他体质的飞速提升，纷纷称赞他是“被山灵祝福的人”。
高阳没有透露“强身汤”的秘密，只是含糊地归功于祖传的锻炼方法。他这次的目标明确：寻找突破瓶颈的方法。
他找到了村里最年长的采药人，一位牙齿都快掉光、但眼神依旧矍铄的老婆婆“葛婆”。他拿出“强身汤”的配方（省略了来自现代的知识和法则推演部分，只说是祖传的强身方子），虚心请教：“葛婆，这个方子我感觉效果快到顶了，您看有没有什么办法，能让它效果更好一点？或者，村里有没有药性更温和但后劲更足的草药？”
葛婆眯着昏花的老眼，仔细看了看高阳用木炭写在木板上的几种草药名字（高阳已经学会了大部分常用草药的土语和简单书写），又伸出干枯的手指，摸了摸高阳的手腕，感受着他的脉搏（一种朴素的诊断方式）。
“嗯……小子，你这身子骨，确实壮实了不少。”葛婆慢悠悠地说，“凝血藤和活气花，药性一个主收，一个主散，搭配得倒是巧妙。不过嘛，就像给木桶加水，桶就那么大，水加满了，再加就溢出来了。”
高阳心中一动，这正是他遇到的瓶颈！“那该怎么办？”
葛婆砸吧着嘴：“要么，换个大桶……那就是打熬筋骨、开拓经脉的苦功夫，急不来。要么嘛……就在这水里，加点‘活’的东西。”
“活的东西？”高阳不解。
“你看那山涧里的水，为啥比死水潭的水甜？”葛婆指了指村外流淌的小溪，“因为它流得欢实，有‘活气’。你这方子，止血补气是够了，但缺一股子让药力‘活’起来、钻到骨头缝里的劲儿。”
她颤巍巍地起身，从她那个散发着浓郁药草味的小屋里，翻找出一小段干枯扭曲、须根茂密、颜色暗红的根茎，递给高阳：“试试加一点这个，‘活气根’。记住，只能加一点点，指甲盖那么大就行！多了，虚不受补，反而烧得慌！”
活气根？高阳接过这根茎，入手竟然感到一丝微弱的温热感！他集中精神感知，果然，其中蕴含的药性法则，偏向于“激发”和“渗透”，与“活气花”有相似之处，但更加内敛和持久，仿佛是一种缓慢释放的催化剂！
“多谢葛婆！”高阳大喜，这或许就是突破瓶颈的关键！他连忙将这段珍贵的活气根用软布包好。
“小心点用。”葛婆叮嘱道，“这玩意儿后山也不多见了，不好找。”
带着新的希望和“活气根”，高阳返回了自己的木屋。他迫不及待地开始推演新的配方。在脑海中，代表“活气根”药性的法则符号加入后，整个“强身汤”的能量模型仿佛被注入了灵魂，药力的流转和吸收效率瞬间提升了数个档次！推演结果显示，新配方效果更强，而且因为“活气根”的温和激发特性，对身体的负担增加不大！
他小心地切下米粒大小的一点活气根，加入原有的草药中，重新煎制。药汤的颜色变成了更深的琥珀色，散发出的药香中多了一丝令人精神振奋的灼热气息。
服下新版“强身汤”，配合那套动作呼吸，高阳立刻感受到了不同！药力化开的暖流不再是温和的扩散，而是变成了一股股有力的热浪，更加深入地渗透进肌肉、筋膜，甚至骨骼深处！一种酸酸麻麻、又带着些许刺痛的感觉传遍全身，这是身体在更深层次被强化的征兆！
效果显着！瓶颈松动了！
接下来的几天，高阳每天服用新版“强身汤”，感觉身体素质再次开始了稳步而扎实的提升。力量、耐力、反应速度，都在向着超越普通人的方向迈进。
同时，他也没有放松对灵纹的练习。在特种陶瓷基板上，他已经能稳定铭刻“净水灵纹”，并开始尝试更复杂的、结合了“结构稳定”单元的小型“聚能灵纹”。这个灵纹的效果很简单，就是极其缓慢地凝聚周围空间中那稀薄的基底能量，让佩戴者身边的气息更清新，或许能微乎其微地加速体力恢复。虽然效果几乎可以忽略不计，但这是他独立设计并实现功能的第一步，意义重大。
然而，就在他沉浸在实力提升的喜悦中时，石带来了一个不好的消息。
“阳，最近别去营地那边了。”石的表情严肃，“刀疤那伙人，还有黑山堡的探子，好像在打听一个‘带着怪包、懂草药’的外来人。我担心他们是冲你来的。”
高阳心中一惊。是上次在灰石营地被盯上了？是因为他换走的碎骨片，还是因为他这个“外人”的身份引起了黑山堡的注意？
平静的日子，似乎快要结束了。他必须更快地强大起来，并且，要为可能到来的风波，提前做好准备了。
（第十四章 完）