离开希望谷，高阳将“星辰敛息术”催发到极致，身形彻底融入五彩斑斓的毒瘴之中，气息收敛到近乎虚无。他如同一道没有实体的幽灵，在危机四伏的万瘴山脉深处急速穿行。
越往深处，环境越是恶劣。瘴气的颜色从五彩逐渐变为深紫、墨绿，毒性猛烈了数倍不止，空气中弥漫着令人作呕的甜腻腐臭，连岩石都被侵蚀得千疮百孔。地面上布满了粘稠的沼泽和冒着毒泡的水洼，奇形怪状的毒虫猛兽潜伏在阴影中，散发着危险的气息。
高阳不敢有丝毫大意，精神力高度集中，如同最精密的雷达，扫描着前方每一寸土地。他避开几处散发着金丹期威压的恐怖巢穴，绕开一片能吞噬神魂的诡异花海，有数次险些触发天然形成的空间裂缝。若非他修为大进，对能量波动感知敏锐，加上“星辰敛息术”神妙，早已死无葬身之地。
沿途，他也发现了更多战斗的痕迹。有被利刃斩断的巨型毒蘑菇，有被火焰烧焦的藤蔓，还有几具穿着星陨阁服饰的修士尸体，死状凄惨，显然是被强大的毒物或陷阱所杀。这些痕迹很新，方向直指山脉深处的“毒龙潭”。星陨阁的人，果然在这里，而且损失不小。
“他们到底在找什么？那个黑色铁盒又是什么？”高阳心中疑窦丛生，更加小心地追踪着痕迹前进。
三日后，高阳抵达了一片区域。这里的瘴气浓郁得化不开，几乎伸手不见五指，空气中弥漫着一股令人心悸的威压，远处传来沉闷的雷鸣声和隐约的龙吟（或许是某种强大生物的嘶吼）。根据地图判断，这里已经接近“毒龙潭”的外围。
他潜伏在一处陡峭的岩壁上，向下望去。下方是一个巨大的盆地，盆地中央是一个翻滚着墨绿色毒液的巨大潭水，那就是令人闻风丧胆的“毒龙潭”！潭水周围，散落着一些残破的古老石柱和建筑废墟，似乎是一处上古遗迹。
此刻，潭边正有数十道身影在活动。正是星陨阁的人！他们以潭边一处相对完整的废墟为中心，布下了一个复杂的阵法，阵旗猎猎，散发着强大的能量波动，似乎在镇压着什么。阵法外围，还有十几名修士在警戒，个个气息不弱，其中三道赫然达到了筑基后期！为首的是一名身穿银边黑袍的老者，气息深沉如海，竟是一名金丹初期的强者！
高阳瞳孔微缩，心中凛然。星陨阁此次出动的力量，远超想象！一名金丹，三名筑基后期，加上十余名筑基初中期，这等阵容，足以横扫一方！他们在此布下大阵，所图必然极大！
他不敢靠得太近，将气息收敛到极致，借助岩壁的阴影和浓稠的瘴气，远远观察。只见那金丹老者正站在阵法中央，手中托着一个尺许见方的黑色铁盒，铁盒表面刻满了诡异的符文，正散发着幽幽的黑光。老者口中念念有词，不断将一道道法诀打入铁盒之中。
随着法诀的打入，铁盒震动得越来越厉害，黑光大盛，与下方潭水产生了某种共鸣！毒龙潭的墨绿色潭水开始剧烈翻涌，仿佛有什么庞然大物即将苏醒！那股令人心悸的威压陡然增强！
“不好！他们想解开潭底的封印！”高阳瞬间明白了星陨阁的意图！这毒龙潭底，果然封印着恐怖的存在！那黑色铁盒，就是钥匙或者控制器！星陨阁想释放或者控制那被封印的“毒龙”！
“轰隆隆！”
潭水炸开，一条粗大无比、覆盖着墨绿色鳞片的巨尾猛地探出水面，狠狠拍向阵法！整个盆地地动山摇！
“稳住阵法！”金丹老者厉喝，双手连拍，阵法光芒大盛，硬生生挡住了巨尾的拍击！但阵旗剧烈晃动，几名维持阵法的筑基修士脸色一白，嘴角溢血。
“投放锁魂香！”老者再次下令。
旁边一名筑基后期修士立刻取出一个玉瓶，打开瓶塞，一股无色无味、却让高阳灵魂都感到一丝悸动的烟雾飘出，融入阵法光芒，罩向潭中的巨尾！
“嘶嗷——！”潭底传来一声痛苦而愤怒的咆哮，巨尾的动作明显迟缓了一丝，鳞片上的光泽也黯淡了不少！锁魂香，对灵魂有奇效！
“有效！继续！”金丹老者眼中闪过喜色，加紧催动铁盒。
高阳看得心惊肉跳。星陨阁准备充分，实力强大，更有锁魂香这等奇物，看来成功在即！一旦让他们控制或释放了毒龙，后果不堪设想！
他大脑飞速运转，思索着对策。硬拼是送死，必须智取！他的目光落在了阵法外围那些警戒的修士，以及……他们堆放在不远处的一些物资箱上。那里，或许有锁魂香？
一个冒险的计划在他心中成型。他必须制造混乱，打断仪式！
他悄无声息地滑下岩壁，如同壁虎般贴着地面，向着物资堆放点潜行。距离越来越近，他已经能闻到锁魂香那特殊的、令人灵魂不适的气息从几个玉箱中散发出来。
五十丈、三十丈、十丈……
就在他即将触碰到玉箱的瞬间，异变陡生！
“嗡！”
他怀中的那枚黑色石头（厚土精魄碎片），似乎受到了潭底某种同源气息或者铁盒力量的刺激，突然不受控制地剧烈震颤起来，散发出微弱的土黄色光芒！
“谁？！”几乎是同时，那金丹老者猛地转头，凌厉如剑的目光瞬间锁定了高阳藏身的方向！高阳的敛息术，在如此近的距离下，被石头的异动打破了！
“有埋伏！杀了他！”金丹老者又惊又怒，厉声喝道！
刹那间，三道筑基后期的身影，如同闪电般扑向高阳！剑气、刀罡、毒掌，封死了他所有退路！
行踪暴露，陷入绝境！
（第九十六章 完）