破旧茅屋内，油灯昏黄的光跳跃不定，将几人惊疑不定的脸色映照得晦暗不明。小男孩狗娃撕心裂肺的咳嗽声充斥着狭小的空间，每一声都像钝刀子割在老沈头和赵金花的心上。
老沈头那双布满老茧、被生活压垮了脊梁的手，紧紧攥着早已熄灭的旱烟杆，指节泛白。他浑浊的眼睛死死盯着炕沿上那个气息微弱、仿佛下一秒就要断气，眼神却异常清亮笃定的外乡女子。
她能一眼看出狗娃的病根？这荒山野岭，突然冒出这样一个浑身是伤、来历不明的女子，还懂医术？是天降的救星，还是催命的灾星？
赵金花已经扑到炕边，一边哭着给孙子顺气，一边惊恐地回头看向沈薇，嘴唇哆嗦着，想问什么，又被狗娃的咳声打断，只剩无助的泪水纵横。
沈薇迎着老沈头审视的目光，没有丝毫闪躲。她知道，这是她唯一的机会。在这戒备森深的穷乡僻壤，没有比展现价值更能换取立足之地的方式了。她忍着喉咙的腥甜和全身的叫嚣，再次开口，声音沙哑却清晰：
“小弟弟此症，应是先天不足，又感风寒，邪气入里，久咳伤肺，痰热壅滞，乃至气促面黄，纳差神疲。若再拖延…恐成痼疾，损及根本。”她尽量用他们能听懂的话，点明病机和后果。
老沈头浑身一震！“痼疾”、“损及根本”这些词像锤子砸在他心口。村里以前不是没娃娃得这咳喘病拖死的！他看看咳得缩成一团、脸色发紫的孙子，再看看眼前这个虽然狼狈却言之有物的女子，最后看了一眼满脸绝望的老伴。
一股破釜沉舟的狠劲猛地窜上心头！穷苦人家，有时候赌的就是一口气！
“姑娘！”老沈头猛地将烟杆往地上一掼，发出“哐当”一声响，吓了赵金花一跳。他眼睛发红，声音带着豁出去的颤抖：“你要真能治俺狗娃的病！俺老沈家…俺老沈家给你磕头都行！这屋子，这炕，你想住多久住多久！俺们有一口吃的，就绝饿不着你！”
沈薇心中那根紧绷的弦微微一松。赌对了。
她艰难地点点头：“…老伯言重了。先取些热水来，要滚烫的。再找块干净的布，越软和越好。”
赵金花闻言，像是抓住了救命稻草，也顾不上多想，连滚带爬地冲去灶房烧水。
老沈头则慌忙在屋里翻找，最后从炕柜最底下掏出一块虽然旧却洗得发白、相对柔软的粗布巾，犹豫了一下，递给了沈薇。
沈薇接过布巾，对老沈头道：“劳烦老伯，将孩子扶坐起来，后背露出来，衣物解开些。”
老沈头连忙照做，小心翼翼地将咳得浑身发软的狗娃扶起，解开那件补丁摞补丁的旧棉袄，露出孩子瘦骨嶙峋、因剧烈咳嗽而不断起伏的后背。
这时，赵金花端着一陶盆滚烫的热水进来，热气腾腾。
沈薇示意将盆放在炕沿稍凉。她深吸一口气，压下体内的不适，将那块粗布巾浸入热水中，又迅速捞出，拧得半干。
“忍着点，会有些烫，但能化痰通气。”她对意识有些模糊的狗娃轻声说了一句，也不管他听没听见，便将那滚烫的布巾，隔着一段距离，先在他后背肺俞穴附近快速熨烫了几下，然后稍微压实一些。
“唔！”狗娃被烫得一哆嗦，咳嗽都暂停了一瞬。
“你轻点！”赵金花心疼地叫道。
沈薇不为所动，目光专注。她手法极快，利用布巾的热气，快速在狗娃后背的肺俞、风门、定喘等几个穴位区域进行热敷和按揉。这不是什么高深医术，却是民间应对小儿风寒咳喘、痰气壅堵最直接有效的物理方法之一，能宣肺散寒，疏通经络。
她手指看似无力，落点却极准，力度透过热布巾渗透进去。同时，她低声对老沈头道：“找些生姜，捣碎，兑上温水，稍后给他喝下驱寒。”
老沈头此刻已对她信了七八分，闻言立刻催促赵金花去弄。
一番忙碌之后，也许是热敷起了效，也许是按揉疏通了气机，狗娃剧烈的咳嗽竟然真的慢慢平复了下来，呼吸虽然仍旧粗重，却不再那么骇人，小脸上的绀紫色也褪去少许，迷迷糊糊地又睡了过去，只是眉头还紧紧皱着。
屋内一时间只剩下几人粗重的呼吸声。
赵金花端着那碗姜水，看着孙子似乎安稳了些，激动得手都在抖，看向沈薇的眼神彻底变了，充满了敬畏和感激。
老沈头长长松了口气，像是被抽走了所有力气，瘫坐在小板凳上，看着沈薇，嘴唇嗫嚅着，半晌，才哑声道：“…姑娘…不，小大夫…多谢…多谢你了！”
沈薇疲惫地摇摇头，就着赵金花赶紧递过来的另一碗热水，慢慢喝着，滋润如同火烧的喉咙和胸腔。后背的伤口又开始隐隐作痛，方才一番动作耗尽了刚刚积攒的一点力气。
“只是暂缓…咳咳…”她忍不住咳嗽两声，缓了缓才道，“明日若方便，我去附近看看，或许能寻些草药，配合调理，效果才好。”
“方便！方便！”老沈头连连点头，此刻沈薇在他眼里已如同半仙，“这山坳里别的没有，杂草野树多的是！姑娘你尽管去找！让狗娃他奶陪你一起去！”
赵金花也忙不迭地点头，态度殷勤了许多，甚至主动去炕柜里翻找，似乎想找条干净些的薄被给沈薇盖。
沈薇靠在冰冷的土墙上，闭目缓神。第一步，总算勉强踏出去了。有了这暂时的安身之所和这对老夫妇初步的信任，她才能有机会养伤，才能图谋后续。
夜深了。
狗娃喝了姜水后睡得沉了些，虽然呼吸声仍重，但不再频繁咳嗽。老沈头和赵金花挤在炕的另一头，似乎也熬不住了，渐渐发出鼾声。
沈薇却毫无睡意。伤口疼，体内寒气隐隐躁动，更重要的是，危机感如同悬顶之剑，让她神经紧绷。云澈能否甩开追兵？侯府和那个云姓贵人会善罢甘休吗？这野石村…真的安全吗？
还有…那枚玉佩，那个山洞，那只恐怖的银色利爪…云澈口中的“旧案”和“流云佩”…原主生母模糊的遗言…
无数线索和疑问在她脑海中交织，理不出头绪。
就在这时，炕那头的赵金花似乎做了噩梦，忽然啜泣起来，嘴里含糊不清地念叨着什么。
老沈头被惊醒，压低声音推了她一把：“老婆子！又梦魇了？瞎念叨啥呢！”
赵金花被推醒，抽噎着，声音带着哭腔和恐惧：“…俺…俺又梦见…梦见十五年前…那个晚上…那辆黑漆漆的马车…那个穿黑斗篷的婆子…怀里那两个哭都不会哭的奶娃娃…”
沈薇心中猛地一动！十五年前？奶娃娃？她立刻屏住呼吸，装作熟睡，耳朵却竖了起来。
老沈头似乎极其忌讳这个话题，声音压得更低，带着呵斥：“闭嘴！不要命了！陈年烂谷子的破事，提它作甚！还想惹祸上身吗？！”
“俺…俺怕啊…”赵金花哭得更加压抑，“要不是当年贪那二十两银子…接了那个烫手山芋…咱家至于…至于像现在这样提心吊胆吗？狗娃这病…是不是报应啊…”
“胡说八道！”老沈头低吼，“什么报应！那女娃…那沈月柔在侯府吃香喝辣，享尽富贵，哪还记得咱们这穷根？咱们拿钱办事，守口如瓶，有啥报应？！快睡！再瞎说老子抽你！”
沈月柔？!
沈薇的心脏如同被重锤狠狠击中！差点控制不住呼吸！
沈月柔？！侯府那个真千金？! 她…她竟然和这野石村的农户有关？！十五年前…两个奶娃娃…黑马车…黑斗篷婆子…二十两银子…接了个烫手山芋？！
一个荒谬却惊人的猜想，如同闪电般劈进沈薇的脑海！难道…难道沈月柔根本不是什么流落民间的真千金？！她也是被调换的？！甚至可能…和这老沈家有关系？！
巨大的震惊让她身体微微僵硬，必须用极大的意志力才能维持看似平稳的呼吸。
炕那头，赵金花被老沈头呵斥后，不敢再大声哭泣，只剩下压抑的、断断续续的抽噎。
老沈头烦躁地翻了个身，也不再说话。
茅屋内再次陷入沉寂，只有油灯偶尔爆开一点灯花，和狗娃粗重的呼吸声。
但沈薇的内心，已掀起了滔天巨浪。
她原本以为，自己穿越的只是一本真假千金套路文，自己是那个被踩死的假千金。可现在，这意外的发现，却可能彻底颠覆这个认知！
如果沈月柔的身份也有问题…那当年侯府血脉被调换的真相，恐怕远比她想象的更加黑暗和复杂！这背后牵扯的，或许不仅仅是后院阴私，而是更大的阴谋！
那原主沈薇呢？她到底是谁？她的生母是谁？那枚流云佩又代表着什么？云澈和那个冰冷的云姓贵人，在这其中又扮演着什么角色？
一个个疑问，如同疯长的藤蔓，瞬间缠绕了她全部心神。
她原本只想活下去，报复侯府那些负她之人。可现在，一条更加幽深、更加危险，却也可能是通往真正真相和生机的道路，似乎在她眼前撕开了一角！
夜色浓重，寒风在茅屋外呼啸。
沈薇躺在冰冷的炕沿上，后背的伤口和体内的寒气依旧疼痛，但一双眼睛在黑暗中，却亮得惊人。
前路未卜，危机四伏。
但她知道，从听到老沈家夫妇这段对话开始，一切，都已经不一样了。