一、崔蠡：一份私恩，一场公道
崔蠡在唐朝当 “知制诰”（帮皇帝写文书的官）时，母亲去世了，他回东都洛阳老家守孝。崔蠡这人素来清廉，守孝期间更俭省，各地朋友寄来的慰问品，全是茶叶、药材这类实用的，没一个送金银的 —— 连他家里的姬妾、孩子，穿的衣服都没一件是绫罗绸缎，跟普通穷书生家没啥两样。
守孝期间，崔蠡已经选好了母亲下葬的日子。有天，崔家的一个宗门子弟来拜访，看门人拦着说：“我家老爷守孝，不见外客。” 那子弟急了：“我是崔家自己人，还知道老夫人要下葬了，就想见老爷一面！”
崔蠡听说了，就让人把他请进来。那子弟也不绕弯子，直接说：“我知道您在官场上清清廉廉，老夫人的丧事肯定要花钱。我是您的孙侄辈，手头还算宽裕，这三百万钱您拿着，帮老夫人把事办体面点！”
崔蠡见他这么慷慨，心里挺感动，可还是摇头：“你的心意我领了，但钱我不能要 —— 守孝办丧事，够用就行，哪能收这么多钱？” 那子弟也没勉强，叹着气走了。大伙后来才知道，这子弟考了好多年进士，一直没中，心里挺憋屈的。
没过多久，崔蠡守孝期满，回朝廷当了尚书右丞，还兼管礼部贡举（主考官）。那宗门子弟也来考试了，崔蠡直接把他取为状元。这下大伙都懵了，有人说：“崔大人以前一直说公道取士，怎么这次把自己人取成状元了？”
有人忍不住问崔蠡，他倒坦诚：“这子弟本来就该中进士，至于状元，确实是我报他当年的恩 —— 他守孝时肯送我三百万办丧事，这份情我得还。” 大伙听了，才明白过来，反而更佩服崔蠡：“他既没埋没人才，又敢认私恩，比那些装模作样的官强多了！”
二、卢肇：李德裕慧眼识 “孤寒”
李德裕当宰相时，最讨厌那些浮夸的富二代，专门提拔没背景的穷书生。当时朝廷里拉帮结派的风气重，李德裕把这些小团体都打散了，也因此得罪了不少人，他家门口冷冷清清，没一个敢来走关系的。
有个叫卢肇的秀才，是宜春人，肚子里有真才实学。早年李德裕被贬到宜阳当官时，卢肇曾把自己的文章送给他看，李德裕一看就觉得 “这是个好苗子”，记在了心里。
后来卢肇去长安考进士，每次去拜见李德裕，李德裕都特别客气，还跟他聊学问。按老规矩，礼部放榜前，得先把名单给宰相看。会昌三年，王起当主考官，问李德裕：“您想让谁中啊？” 李德裕说：“不用问我，像卢肇、丁棱、姚鹄这些人，哪能不让他们中？” 王起就照着这个名单，把三人都录了。
卢肇中了进士后，特意去谢李德裕，说：“要是没有您，我这穷书生哪能有今天？” 李德裕笑着说：“是你自己有才，我不过是没让你被埋没罢了！” 宜春的老乡听说了，都夸：“卢肇有本事，李宰相识人才，这才是真的为国选贤！”
三、丁棱：口吃状元郎的尴尬时刻
卢肇和丁棱一起考中进士那年，按规矩，放榜后新进士得去拜见宰相，跟宰相说话的差事，得由状元来。可放榜那天，卢肇正好有事没来，只能让第二名丁棱代替。
可丁棱有个毛病 —— 口吃，说话结结巴巴，而且人长得又矮又瘦。到了宰相府，丁棱低着头，准备说 “棱等登科，感谢宰相提拔”，可一紧张，汗一下子就下来了，弓着腰半天，只说出：“棱、棱等登，棱、棱等登……” 后面的话怎么也说不出来，只能尴尬地站着。
旁边的官员都憋着笑，宰相也只能摆摆手让他下去。第二天，有人故意逗丁棱：“听说你会弹筝？能不能弹给我们听听？” 丁棱愣了：“我不会弹筝啊！” 那人笑着说：“昨天你在宰相面前‘棱等登、棱等登’，这不就是筝声吗？” 丁棱脸一下子红了，恨不得找个地缝钻进去。
后来这事成了长安的笑谈，有人还编了句顺口溜：“丁棱登科，筝声满朝。” 丁棱自己也挺无奈，说：“早知道这样，我宁愿多等卢肇一会儿，也不替他说话了！”
四、顾非熊：三十年落榜，皇帝帮他圆了梦
顾非熊是大诗人顾况的儿子，这人说话风趣，爱跟人辩论，可也因此得罪了不少有权有势的子弟 —— 那些人故意排挤他，让他考了快三十年进士，一直没中。长安的考生都知道他：“顾非熊啊，又落榜了，真是屈才！”
会昌年间，陈商当主考官，放榜后，唐武宗翻着名单，皱着眉头问：“怎么没有顾非熊的名字？他不是考了好多年了吗？” 赶紧让人把陈商叫来，让他把顾非熊加上，重新放榜。
顾非熊终于中了进士，诗人刘得仁还特意写了首诗祝贺他：“愚为童稚时，已解念君诗。及得高科晚，须逢圣主知。” 意思是 “我小时候就爱读你的诗，你虽然中得晚，但好在有皇帝识才！”
穷书生们听说了，都特别高兴：“连顾非熊都中了，咱们再难也别放弃，总有出头的日子！”
五、李德裕：一场误会，恨了进士一辈子
李德裕自己不是靠科举出身的，后来还特别讨厌考进士的人。其实这事有个由头 —— 早年他在地方当幕僚时，同院有个李评事，是靠进士科上来的，跟他官阶一样。
有回，一个考生送文章来，不小心送错了，递给了李德裕。考生发现送错了，赶紧要回去，还顺口说：“我这文章是给及第的李评事的，不是给您的！”
这话像根刺，扎在了李德裕心里 —— 他觉得考生是看不起自己没中过进士。后来李德裕当了宰相，就总想着打压进士出身的官员，还不准手下人跟考生来往。
长安的考生们私下里说：“李宰相这是记仇呢，咱们可别撞在他枪口上！” 可也有人说：“要是那考生当年说话客气点，李宰相也不会这么恨进士了！”
六、张濆：状元到手，却被翰林 “打回原形”
会昌五年，陈商当主考官，把张濆取为状元。可唐朝有个规矩，进士放榜后，还得经过翰林院复查。没想到翰林院复查时，把张濆等八个人都刷了下来，说他们的文章不合格。
张濆一下子从状元变成了落榜生，心里别提多憋屈了。他的朋友赵胃南特意写了首诗安慰他：“莫向春风诉酒杯，谪仙真个是仙才。犹堪与世为祥瑞，曾到蓬山顶上来。” 意思是 “别对着春风喝酒发愁，你跟李白一样有才，就算没中，也是天下的祥瑞，就像去过蓬莱仙境一样厉害！”
张濆看了诗，心里好受多了。后来有人说：“翰林院也太严了，状元说刷就刷，张濆也太倒霉了！”
七、唐宣宗：爱进士的 “乡贡进士李道龙”
唐宣宗特别喜欢进士，每次跟大臣聊天，一提到进士及第的事，就特别高兴。要是哪个大臣是进士出身，他还会追问：“你当年考的诗赋题目是啥？主考官是谁啊？”
有时候听说有个长得好、学问又高的考生没中，宣宗能叹半天气，说：“这么好的人才，怎么就漏了呢？” 他还在宫里偷偷给自己写了个名帖，上面写着 “乡贡进士李道龙”—— 把自己当成了没中进士的考生，过过瘾。
大臣们知道了，都笑着说：“陛下比咱们还盼着中进士呢！” 老百姓也说：“有这么爱进士的皇帝，咱们读书人有奔头了！”
八、卢渥：浐水遇 “贵人”，竟是微服皇帝
卢渥在考进士时，就已经小有名气了。有回他在浐水边的客栈歇脚，看见一个穿着普通、却气度不凡的人，卢渥觉得是贵人，赶紧起身回避。那人却主动过来打招呼，卢渥只好说：“我是进士考生卢渥。”
那人让卢渥把诗卷给他看看，卢渥递了过去，那人看完，揣在袖子里，骑着骡子就走了。卢渥一头雾水，也没敢多问。
过了几天，宰相跟卢渥说：“陛下跟我提起你了，让我关照你，你好好考！” 卢渥这才明白，那天在客栈遇到的，是微服私访的唐宣宗！
后来卢渥真的中了进士，还当了陕州廉使。有人问他：“你咋这么幸运，能遇到陛下？” 卢渥笑着说：“我哪知道是陛下，只是觉得他不像普通人，没想到真走了运！”
九、刘蜕：破 “天荒” 的荆南进士
荆南这地方，以前特别偏僻，读书人少，每年推荐考生去考进士，从没中过，大伙都叫荆南的解送 “天荒”—— 意思是 “从来没开过荒的地”。
大中四年，有个叫刘蜕的考生，从荆南解送出去，竟然考中了进士！这下荆南可热闹了，时任荆南节度使的崔铉，特意给刘蜕送了七十万钱，叫 “破天荒钱”，恭喜他打破了荆南的 “天荒”。
刘蜕却给崔铉写了封谢信，里面说：“五十年来没中进士，是因为人没努力，不是荆南这地方荒；一千里外的荆南，哪能叫‘天荒’呢？”—— 既客气又不失傲气。
荆南的老百姓都自豪地说：“咱们荆南也有进士了，刘蜕给咱们长脸了！”
十、苗台符与张读：两个 “阿孩儿” 的进士路
苗台符六岁就能写文章，脑子灵得很，十几岁就把各种书读遍了，还写了本《皇心》，有三十卷。他十六岁就考中了进士，比好多考生的儿子都小。
还有个叫张读的，也是从小就会写词赋，十八岁考中进士，跟苗台符是同一年的进士，后来还一起在郑薰少师的宣州幕府里当差。
俩人年轻，又都有才，常一起在西明寺东廊上题诗。有人偷偷在他们的题诗旁边写了句：“一双前进士，两个阿孩儿。”—— 调侃他们年纪太小，像小孩。
可惜苗台符十七岁就去世了，没来得及当大官；张读后来官越做越大，当了礼部侍郎。长安人都说：“苗台符可惜了，要是活着，肯定跟张读一样有出息！”
十一、许道敏：宰相失势，我也落榜
许道敏刚开始考进士时，得到了当时宰相的赏识。那年冬天，主考官准备去贡院办公前，特意去宰相家拜访，宰相拍着胸脯说：“许道敏这孩子读书刻苦，学问好，你一定要录取他！” 主考官满口答应。
许道敏知道后，更努力了，天天盼着考试，连街坊邻居都知道 “许道敏要中进士了”。可没过多久，出了岔子 —— 宰相给皇帝上奏时，说的话不合皇帝心意，被贬到别的地方当官了。
主考官一看宰相失势了，也不敢录取许道敏了，怕被连累。许道敏一下子从 “准进士” 变成了落榜生，心里又急又气，后来还赶上家里出事，一耽误就是二十年。
直到大中六年，崔玙当主考官，才把许道敏取为上科。许道敏感慨地说：“我当年就差一步，没想到等了二十年才中，真是不容易啊！”
十二、崔殷梦：被同年 “坑” 的进士
崔殷梦是崔瑶主考官录取的进士，他还是夷门节度使崔龟从的儿子，同一年的进士里，有个叫 “壤”（人名）的，是第一名状元。
壤跟崔瑶说：“读书人靠科举立身，得正经办事。最近关试（进士授官前的考试）后，总有人找借口请假，去别的地方走关系，太不像话了。您以后可别让他们这么干！” 崔瑶觉得他说得对，答应了。
有天，壤带着同年的进士们去给崔瑶请安。坐下来后，崔瑶笑着说：“昨天收到大梁相公（崔龟从）的信，想让崔殷梦去他那儿一趟，你们帮着劝劝他，让他赶紧去，骑马去来回也快！”
崔殷梦一下子懵了 —— 他知道这是壤故意的，可主考官开口了，他又不能不去，只能心里叫苦：“这壤真是坑我，之前说不让请假，现在又让我去，这不是打我脸吗？”
十三、颜摽：错认 “鲁公后” 的状元
郑薰当主考官时，考生里有个叫颜摽的。郑薰误以为他是颜真卿（鲁公）的后代 —— 当时徐州一带还没平定，郑薰想鼓励忠烈后代，就把颜摽取为状元。
到了谢恩那天，郑薰随口问颜摽：“你们颜家的祖庙在哪儿啊？我有空去拜拜。” 颜摽愣了，赶紧说：“我就是个穷书生，哪有什么祖庙啊！”
郑薰这才明白，自己认错人了，尴尬地说不出话。没过多久，有人编了句顺口溜嘲讽他：“主司头脑太冬烘，错认颜摽作鲁公。”—— 意思是主考官脑子糊涂，把普通考生当成了颜真卿的后代。
郑薰后来跟人说：“我也是想鼓励忠烈，没想到闹了这么个笑话，真是后悔啊！”
十四、温庭筠：“温八吟” 的考场传奇
温庭筠写诗有个特点 —— 从不在灯烛下打草稿，只把袖子笼起来，靠着桌子，每写一韵，就吟一遍，很快就能写完。考场里的人都叫他 “温八吟”，说他吟八遍就能成一首好诗。
有回考试，旁边的考生偷偷看他，只见温庭筠闭着眼睛吟了几句，拿起笔 “刷刷刷” 就写，没一会儿就交卷了。考生们都佩服地说：“温八吟真是名不虚传，咱们写一篇的功夫，他能写三篇！”
后来温庭筠成了有名的诗人，有人问他：“你为啥不用打草稿啊？” 温庭筠笑着说：“心里早就想好了，哪用得着草稿？”
十五、卢彖：宴前请假，却载妓看戏
崔沆考中进士那年，当了 “主罚录事”—— 负责管同年进士的纪律。关试后的曲江宴前，同年卢彖跟崔沆请假，说要去洛阳给家里人报喜，崔沆答应了。
可卢彖没去洛阳，反而找了辆装饰华丽的车子，载着妓女，穿着便服，偷偷去曲江亭子看热闹。没想到被负责同年聚会的 “团司” 发现了，赶紧告诉崔沆。
崔沆气得不行，写了篇判词批评卢彖，里面说：“你戴着帽子，躲在华丽的车子里，在曲江寻欢作乐，连同年的面都不见；现在刚中进士，就这么不务正业，以后当了官还得了？”
卢彖被批评后，再也不敢胡闹了。同年们都说：“卢彖这是自作自受，请假就该老实回家，哪能去寻欢作乐呢？”
十六、翁彦枢：老僧偷听，帮我得第八
翁彦枢是苏州人，考进士时，有个跟他同乡的老和尚，常去前宰相裴垣家走动。裴垣觉得老和尚年纪大，可怜他，连家里的中门都让他随便进。老和尚平时总拿着佛珠，闭着眼睛念经，除了吃饭睡觉，从没停过，裴垣的儿子裴勋、裴质，也没防备他。
那年裴垣当主考官，进贡院前，裴勋、裴质天天在家商量录取名单，谁该中、谁该落，老和尚都听得一清二楚。回到寺庙，翁彦枢来拜访，问老和尚：“我这次能中吗？” 翁彦枢叹了口气说：“我觉得悬，没什么把握。”
老和尚说：“你想中第几名？” 翁彦枢以为他开玩笑，说：“第八名就够了。” 老和尚又去裴家，裴勋、裴质还在商量名单，老和尚突然睁开眼睛，说：“是侍郎当主考官，还是你们当主考官？科举是国家大事，侍郎让你们帮忙，是想让你们选真才实学的人，不是让你们只选权贵子弟！”
接着，老和尚把他们商量的名单，从第一名到最后一名，一字不差地说了出来，连他们私下里报复谁、照顾谁的事都说了。裴勋、裴质吓得脸都白了，赶紧问老和尚想要啥，还想送他金银。
老和尚说：“我老了，要金银没用，我有个同乡叫翁彦枢，只要让他中进士就行。” 裴勋说：“让他中丙科（低等）行吗？” 老和尚说：“不行，必须是第八名！” 裴勋没办法，只能答应，还写了张字条给老和尚。
那年翁彦枢真的中了第八名，跟他说的一模一样。翁彦枢后来跟人说：“我能中，全靠老和尚，不然我这辈子都考不上！”
十七、刘虚白：二十年前灯烛下，今日再见裴同年
刘虚白和裴垣年轻时是同学，一起在灯烛下读书。后来裴垣当了官，还成了主考官，刘虚白却还是个考生。
考试那天，刘虚白在帘前给裴垣献了首绝句：“二十年前此夜中，一般灯烛一般风。不知岁月能多少，犹着麻衣侍至公。” 意思是 “二十年前的今天夜里，咱们还在一样的灯烛下读书；没想到这么多年过去，我还穿着粗布麻衣，来伺候您这个主考官。”
裴垣看了诗，心里也挺感慨。还有个叫孟棨的，比魏公（可能指裴垣）大，放榜后孟棨去谢恩，魏公哭着说：“您是我的老师啊！” 魏公一哭，孟棨也跟着哭了 —— 孟棨考了三十年才中，太不容易了。
有个叫长孙藉的，跟张公是老朋友，张公一直叫他 “哥哥”，还劝他：“别考了，找个官做吧。” 长孙藉却说：“早上明白道理，晚上死了都值，我还想再考！”
十八、封定卿与丁茂珪：二十举成名的 “慢郎中”
大中年后，考进士的人更多了。有两个考生，封定卿和丁茂珪，特别有意思 —— 跟他们来往的考生，大多都能早早中进士，可他们俩自己，考了二十次才中。
有人开玩笑说：“你们俩就是‘慢郎中’，帮别人中，自己却慢半拍！” 封定卿和丁茂珪却不着急，说：“中进士早晚没关系，只要能中，多考几次也值！”
以前还有李都、崔雍、孙瑝、郑嵎四个人，只要被他们看好的考生，都能升官，考生们都说：“想当官顺利，就找瑝、嵎、都、雍！”
十九、冯藻：三十举才当官，不撞南墙不回头
冯藻是常侍冯宿的儿子，冯涓的叔叔，冯家代代都有中进士的。可冯藻的文章写得不算好，却特别想中进士，考了十五次都没中。
有个认识的道士跟他说：“我打坐时看过了，你这辈子中不了进士，但能当上官。” 冯藻不信，又考了十次，一共二十五次，还是没中。亲戚们都劝他：“别考了，找个官做吧！” 冯藻却说：“我再考五次，还中不了，就不考了！”
又考了五次，还是没中，冯藻这才放弃，去当官了。后来他当到了卿监、峡州刺史，最后在骑省（官名）任上去世。冯藻常跟人说：“我虽然没中进士，但当了官，也没白活！”
二十、赵琮：及第前后，妻族的 “变脸” 戏
赵琮的岳父是钟陵的大将，赵琮考了好多年进士，一直没中，家里穷得叮当响，妻族的人都看不起他，连岳父岳母都对他没好脸色。
有天，军队里办大宴，叫 “春设”，当地官员都去了，大将家的人也都去看热闹，还搭了棚子。赵琮的妻子虽然穷，也得去，可她穿的衣服又旧又破，妻族的人怕丢面子，用帷帐把她隔开，不让她跟大伙坐一起。
宴会正热闹时，廉使（地方官）突然派人叫大将过去，大将又惊又怕，以为出了啥事。到了廉使跟前，廉使坐在堂上，手里拿着一张纸，笑着说：“赵琮是你女婿吧？” 大将说：“是。” 廉使说：“刚传来消息，他中进士了！” 说着把手里的纸递给大将，原来是进士榜。
大将赶紧拿着榜跑回去，大声喊：“赵郎中进士了！” 妻族的人一听，立马把帷帐撤了，拉着赵琮的妻子一起坐，还把自己的首饰、衣服送给她，满脸堆笑地祝贺。
赵琮后来听说了，心里也挺不是滋味，说：“以前看不起我，现在中了进士，就变脸了，这世态炎凉啊！”