王曜听闻斥候急报，眉峰骤然锁紧。
毛穆之竟如此果断退兵？他原以为晋军粮道虽断，至少也会挣扎个三两日，或会尝试猛攻阆中城，做最后一搏，未料其竟毫不恋栈，径直弃了阆中重围南遁！
此等决断，非老成宿将不能为，却也显出其处境之窘迫、军心之已动摇。
他无暇细思其中关窍，当即对身侧传令亲兵厉声喝道：
“吹号！全军戒备，各就各位！做好战斗准备！”
话音未落，人已疾步奔向垛口，目光如炬，死死盯住北面烟尘起处。
呜——呜——呜——！
苍凉而急促的牛角号声立时响彻临溪堡上空，一声紧似一声，如同敲在每位士卒的心头。
方才尚在忙碌修缮城防、操练阵型的将士们闻令而动，如同上紧发条的机括，迅速丢弃手中杂务，抓起兵刃，奔向各自预定的战位。
弓弩手快步登上垛口，检查箭囊弓弦；
刀盾手依托女墙，凝神待命；滚木礌石被迅速安置到最易投放之处；望楼上的哨探更是打起十二分精神，目不转睛地监视着北方动静。
不过片刻功夫，方才还略显喧嚣的堡内，已然笼罩在一片肃杀凝重的气氛之中，唯闻甲叶摩擦的细响与粗重的呼吸声交织。
毛秋晴虽伤体未愈，闻号亦强自挺直脊梁，按剑立于王曜身侧，苍白的脸颊因这突如其来的紧张而泛起一丝异样的红晕。
她久经战阵，深知敌军退兵之际，往往最为凶险，困兽犹斗，何况毛穆之麾下尚有数万之众？
她低声对王曜道：
“毛穆之用兵老辣，退兵必然有序，须防其断后之师反噬。”
王曜微微颔首，目光依旧紧锁北方，沉声道：
“我亦虑此，故严令各部谨守，未明敌情，绝不可轻动。”
纪魁、田敢、耿毅、郭邈、李虎等将官亦各率本部，迅速就位。
纪魁摩挲着手中厚背环首刀，眼中闪烁着嗜战的光芒，如同嗅到血腥气的猛虎；
田敢则更显沉稳，一边督促士卒检查防具，一边低声嘱咐斥候继续探报；
耿毅往来巡视新卒，确保其不因慌乱而失措；
郭邈冷眼扫视全场，凡有站位不正、交头接耳者，立以军纪呵斥；
李虎则如同铁塔般护持在王曜左近，一双虎目圆睁，手中强弓已然半开。
王曜立于堡墙之上，目光沉凝地望着北方烟尘初起的官道，忽然对身旁亲兵沉声道：
“速去官衙，将我的两裆铠与兜鍪取来！”
亲兵领命飞奔而去。毛秋晴此刻已走近他身侧，虽面色依旧苍白，但眼神已锐利如初。
没一会儿，亲兵将铠甲兜鍪取来，毛秋晴默默接过亲兵气喘吁吁捧来的玄色两裆铠，那铁甲冰凉的触感入手，让她指尖微顿，随即毫不犹豫地展开，示意王曜转身。
王曜微微一怔，旋即顺从地背过身去，张开双臂。
毛秋晴动作熟练地将甲片贴合他的背脊，手指灵巧地系紧侧畔的皮质束绦，又从前方将前裆甲片合拢，勒紧。
她的动作迅捷而稳定，虽因伤后气力未复，略显缓慢，却一丝不苟，每一个绳结都扎实牢固。
最后，她捧起那顶带着红缨的兜鍪，为王曜戴上，系好颌下革带。
整个过程，二人皆静默无言。
堡墙上风声呼啸，远处敌军渐近的脚步和马蹄声如闷雷滚动，更衬得此间寂静。
唯有甲叶轻微的摩擦声，与彼此近在咫尺的呼吸声交织。
无需言语，一种历经生死、并肩而战的默契已在其中流淌。
王曜能感受到她指尖偶尔划过甲片时的微颤，亦能嗅到她身上淡淡的草药气息混杂着一丝清冷坚韧的味道。
毛秋晴则从他挺直的背脊和沉稳的呼吸中，感受到一种足以倚靠的力量，尽管这力量的主人，两月前还只是个太学中的文弱书生。
穿戴整齐，王曜转身，玄甲在身，兜鍪下的目光愈发沉静锐利。
他与毛秋晴对视一眼，彼此皆看到对方眼中的凝重与决然。
约莫小半个时辰后，北面景象终于清晰。
但见西汉水东西两岸，烟尘大起，如同两条黄龙翻滚南下。
东岸这边，更是蹄声如雷，率先映入眼帘的竟是一支上百人的骑兵！这些骑士甲胄尚算齐整，坐骑亦显雄健，但队形已见散乱，人人面带惊惶之色，只顾拼命鞭策战马向南狂奔，竟毫无恋战之意。
为首一将，年约五旬，面皮微黑，颔下蓄着短髯，身披一套做工精良的明光铠，在阳光下反射着刺目光芒，虽在败退之中，依旧被数十名精锐亲骑紧紧簇拥，气度不凡。
这支骑兵旋风般卷至临溪堡堡墙外不足一里处，那老将勒住马缰，战马人立而起，发出一声长嘶。
他抬起一双虎目，远远向堡墙之上扫来，目光在王曜、毛秋晴等人身上停留片刻，尤其在那面迎风招展的“王”字认旗上顿了顿，眼神复杂，既有惊疑，似不解这支秦军何以神兵天降般出现在此，截断其粮道，更有一丝难以掩饰的挫败与怨毒。
然而，他也仅是看了这几眼，并未有任何下令攻堡的举动，随即猛地一挥手，招呼麾下，再次策动马匹，头也不回地沿着官道向南疾驰而去，将漫天尘土留给堡上严阵以待的秦军。
王曜心中疑窦丛生。他认出那老将多半是晋军中地位颇高的将领，甚至可能就是毛穆之本人。
观其麾下骑士皆属精锐，若趁堡内防御工事尚未齐备，悍然发动突袭，虽未必能破堡，但也足以造成不小麻烦。
然而对方竟似视临溪堡如无物，径直而过？
他心念电转，瞬间明了：定是后方吕光等主力追击甚急，使其根本无暇他顾，只顾亡命南奔！这已非战术撤退，而是名副其实的溃败！
“参军！您瞧见没？”
纪魁按捺不住，几个大步凑到王曜身边，指着堡外那些越来越多、如同决堤洪水般涌来的晋军步卒，声音因兴奋而有些发颤。
“旗帜歪斜，号令不闻，队伍散得像羊群！个个丢盔弃甲，跑得比兔子还快！这哪是退兵，分明是丧家之犬！末将请令，率本部儿郎出城冲杀一阵，必能斩获颇丰，抓他几百个俘虏！”
他摩拳擦掌，眼中战意熊熊，仿佛已看到建功立业的机会就在眼前。
田敢亦是意动，接口道：
“老纪所言不差，敌军心胆已丧，我军以逸待劳，骤然出击，确可收奇效。”
连耿毅也望向王曜，目光中带着请示之意。
王曜却缓缓摇头，面色沉静如水，目光依旧冷静地审视着堡外溃逃的洪流。
他声音不高，却带着不容置疑的决断：
“不可。兵法云：‘归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫。’此等溃败之军，虽形似散沙，然其求生之念极强，若我军此时出城拦截，彼等知无退路，必作困兽之斗，反噬之力不容小觑。我部兵力不过千余，纵能小胜，自身折损亦必惨重，于大局何益？且你看他们，大多轻装疾行，辎重粮草尽弃，显是只求速脱，无心恋战。我等首要之务，乃守住临溪堡，确保粮道枢纽不失，而非贪图小利，贸然浪战。”
他顿了顿，语气转为严厉，目光扫过纪魁、田敢等人。
“传令下去，各部严守各自岗位，无我将令，擅自出击者，立斩不赦！”
纪魁虽心有不甘，但见王曜神色凝重，语意坚决，且所言确合兵法正理，只得悻悻抱拳领命，退回本位，督促部下紧守垛口，眼睁睁看着堡外晋兵如潮水般涌过。
田敢、耿毅亦肃然应诺，不再多言。
郭邈在一旁冷然接口：
“参军明断，乱命出击，徒增伤亡，动摇根本，当依律严惩。”
其声冰冷，更添几分肃杀。
毛秋晴微微侧目，看向王曜坚毅的侧脸，心中暗赞。
她深知王曜初次独当一面，面临如此战机，能克制住麾下求战的冲动，谨守“持重”二字，实属不易。
这份冷静与远见，远超寻常同年将领。
她轻声道：“你能如此想，甚好。临溪堡与南充国乃钉死晋军粮道的两颗钉子，稳守此处，便是大功一件。”
堡外，西汉水东西两岸，晋军溃兵络绎不绝，稀稀拉拉，竟持续了小半个时辰。
这些士卒大多衣衫不整，面带菜色，许多连兵刃都丢弃了，只顾埋头向南狂奔，偶有体力不支倒地者，亦无人理会。
其间虽也夹杂着一些试图维持队列的军官，呼喝叱骂，却如泥牛入海，难以遏制这溃逃的洪流。
整个场面混乱不堪，与前几日赵宝叛军围攻时的喧嚣截然不同，唯有一种末日降临般的死寂与仓惶。
就在这溃兵洪流渐趋稀疏之际，北面再次传来震天的喊杀声与更加密集急促的马蹄声！
但见烟尘之中，一面“秦”字大纛和“苻”字将旗赫然出现！为首一将，正是长安令苻登！
但见他此刻全然不复平日那般矜持倨傲，而是状若疯虎，双目赤红，须发戟张，一身赤色袍铠已被鲜血染得暗红！
他手持一杆丈八长槊，胯下战马奔腾如龙，如同一柄烧红的尖刀，狠狠楔入溃逃晋军的尾部！
“吴狗休走！留下命来！”
苻登怒吼声如同霹雳炸响，手中长槊化作一道毒龙般的黑影，疾刺猛扫，所过之处，逃避不及的晋兵如同割草般纷纷倒地，非死即伤。
他似乎将此前兵败被困、乃至对毛秋晴可能遭遇不测的焦虑愤懑，尽数倾泻在这些溃兵身上，每一击都蕴含着狂暴的力量与刻骨的仇恨。
其麾下骑兵亦是个个奋勇，刀劈枪刺，尽情追杀，直杀得晋军哭爹喊娘，尸横遍野。
紧随苻登骑兵之后，则是更多秦军大队步兵，旌旗招展，甲胄鲜明，如同滚滚铁流，汹涌南下。
他们虽因连日追击，略显疲态，但士气高昂，阵容严整，显然吕光主力已至，正趁势扩大战果，全力追亡逐北。
这些步兵并不与苻登争功，而是分成数股，如同梳篦般清理战场，围歼那些掉队或试图结阵抵抗的小股晋军，确保溃败之势不可逆转。
王曜在堡墙之上看得分明，心知决断之时已到。
吕光主力既已追及，并展开猛烈攻击，晋军败局已定，此刻正是趁势出击，扩大战果，追杀残敌的良机。
若再固守堡中，不仅失却立功机会，更恐贻误战机。
他霍然转身，目光锐利扫过身边诸将，声音清越而充满决断：
“吕将军主力已至，晋军溃败无疑！时机已到，我欲亲率主力出城截击！毛校尉！”
毛秋晴应声踏前一步，虽脸色依旧苍白，但眼神锐利如初：
“末将在！”
“你伤体未愈，不宜剧烈厮杀。我与你留下三队兵，由郭刺奸辅佐，谨守临溪堡，确保我军根基不失！此任至关紧要，万不可有失！”
王曜语速极快，字字清晰。
毛秋晴深知自身状况，强行出战反成拖累，当下毫不迟疑，抱拳领命：
“参军放心，人在堡在！”
言辞简短，却掷地有声。
郭邈亦冷然拱手：
“卑职遵命，必助毛校尉稳守城防。”
王曜点头，随即目光转向纪魁、田敢、耿毅、李虎等人，喝令道：
“纪魁、田敢，集结你二人所部，并耿毅所整训新卒，随我出东门，沿官道向南截击！李虎率亲卫队随我之侧，直插敌阵！记住，以击杀溃散之敌、抢夺军资马匹为主，勿要贪功冒进，与大队晋军纠缠！一切行动，听我中军号令！”
“末将得令！”
纪魁早已等得心焦，闻令大喜，声若洪钟，仿佛要将方才按捺的战意尽数吼出。
田敢亦是精神一振，抱拳应诺。
耿毅面露激动，首次参与此等大规模追击战，更是打起十二分精神。
李虎则重重抱拳，目光灼灼：
“参军放心，虎子晓得！”
其身后亲卫亦个个挺直腰板，战意勃发。
命令既下，堡内立刻再次行动起来。
留守的士卒在毛秋晴和郭邈指挥下，更加警惕地守卫垛口，关闭堡门，仅留侧门供出击部队通行。
而出击的将士则迅速集结，检查兵器甲胄，一股昂扬的战意弥漫开来。
片刻之后，临溪堡东门轰然洞开。
李虎一马当先，率亲卫队涌出，但他并未一味前冲，而是迅速控扼堡门外要冲，展开阵型，锐利目光扫视前方，确保王曜出堡后的安全。
王曜玄甲玄马，手持长剑，在“王”字认旗下率纪魁、田敢、耿毅等及九百余步卒依次涌出，迅速在堡外空地上展开阵型。
此时，堡外景象更为混乱。
苻登的骑兵已然冲杀过去，留下满地狼藉的尸首和零星哀嚎的伤兵。
后续的秦军步兵正源源不断涌来，而晋军的溃兵仍有不少落在后面，如同无头苍蝇般乱窜，见秦军大队出堡，更是吓得魂飞魄散，有的跪地求饶，有的则发疯般向两侧山林逃窜。
王曜立马阵前，长剑前指，声音穿透战场喧嚣：
“目标，前方溃散晋军！全军突击——！”
他并未直接去冲击尚有建制的大股溃兵，而是明智地选择了那些已然失序、惊慌失措的散兵游勇作为首要目标。
“杀——！”
震天的怒吼从秦军阵列中爆发。
李虎一马当先，如同离弦之箭，直扑一群试图集结的晋军散兵，刀光闪处，血肉横飞，瞬间便将那微弱的抵抗撕得粉碎。
但他冲锋之时，始终分神关注中军王曜方向，亲卫队中亦有十余人刻意放缓半步，隐隐护住王曜侧翼。
纪魁咆哮着，率领麾下数百健儿，如同猛虎入羊群，手中长刀左劈右砍，当者披靡，专挑那些看似军官或携带旗仗者下手。
田敢则更为沉稳，指挥所部结成数个小阵，如同磐石般向前推进，稳步收割着落单的溃兵性命，并分遣小队收缴丢弃的兵甲旗仗。
耿毅初经此等阵仗，难免有些紧张，但他牢记王曜叮嘱，紧紧跟随在纪魁部侧翼，指挥新补士卒以什伍为单位，相互配合，剿杀残敌，既锻炼了队伍，也收获了不小的战果。
王曜催动战马，随大军一同前冲，玄甲战马在乱军中颇为显眼。
一名晋军溃兵见其年轻，甲胄不凡，似是头领，红着眼持矛怪叫着扑来。
王曜此刻已不似前几日那般手忙脚乱，他勒马侧身，避开矛刺，手中长剑顺势下劈，精准地砍在对方颈侧甲胄连接处！那溃兵惨叫一声，鲜血飙射，扑倒在地。
亲手杀敌的不适感再次涌上，王曜强自压下，目光更加冷冽。
几乎同时，另一侧又有两名溃兵持刀逼近。
守护在侧的李虎眼观六路，根本不待王曜反应，反手一箭射出，将左侧一人咽喉洞穿！同时暴喝一声，声如炸雷，震得右侧那溃兵动作一滞，被旁边掠过的亲卫一刀结果了性命。
“参军，往前冲！左右有俺！”
李虎高声喊道，手中弓箭连珠发射，将前方试图结阵的几名晋兵射翻，为王曜清出道路。
他的亲卫队如同活动的壁垒，始终将王曜护在相对安全的中心位置，却又不断向前推进，绞杀散兵游勇。
王曜心下稍定，更加专注于指挥与搏杀。
他剑法虽不以力量见长，但胜在灵巧精准，结合太学所习些许剑理，于乱军之中腾挪闪避，专寻敌军破绽下手，或刺甲缝，或削手腕，倒也接连毙伤数敌。
甲胄上很快溅满血点，玄色更显深沉。
王曜一边挥剑砍杀，一边冷静地观察着整个战场态势，不断发出指令，调整各部进攻方向，确保己方阵型不至散乱，避免被垂死反扑的晋军所乘。
他看到李虎勇不可当，时而引弓射敌，时而又挥刀砍杀；看到纪魁虽勇猛，却也能听从号令，未过于深入；看到田敢老成持重，步步为营；看到耿毅渐入佳境，指挥若定。
心中稍安，知道麾下诸将已初步磨合，堪为一用。
西汉水东岸，临溪堡以南的这片土地上，顿时上演了一场残酷的追亡逐北。
秦军士气如虹，攻势如潮；晋军则兵败如山倒，只恨爹娘少生了两条腿。
鲜血染红了泥土，哀嚎声与喊杀声交织，谱写成乱世中最常见的悲怆乐章。
王曜挥剑格开一名慌不择路撞来的晋兵刺来的长矛，顺势一带，那晋兵踉跄扑倒，被身后涌上的秦军乱刀砍死。
他深吸一口带着浓重血腥味的空气，目光越过眼前纷乱的战局，投向更南方烟尘弥漫之处。
他知道，毛穆之的主力或许尚未完全击溃，更艰巨的战斗可能还在后面。
但此刻，他已率军踏出了临溪堡，真正融入了这场决定梁益归属的大战洪流之中。
（麻烦大家多多支持，给点更新的动力！）