潜修沉淀与远行抉择
幽深的山洞内，刘凡盘膝而坐，双目微阖。体内气血如同奔流的大河，按照《基础锻体术》和自身领悟的路线缓缓运转，滋养着与枯槁长老一战留下的暗伤，同时继续消化着血源晶那磅礴的能量。
时间悄然流逝，洞外日月更迭。
三天后，刘凡缓缓睁开双眼，一口悠长的浊气吐出，如同利箭般在空气中留下淡淡的痕迹。他身上的伤势已然痊愈，皮肤光洁，甚至隐隐透出一种温润如玉的光泽，那是气血极度充盈、体魄更进一步的体现。
“洗髓境…果然玄妙。”刘凡感受着体内的变化，心中喜悦。虽然还未正式突破那层壁垒，但他能清晰地感觉到，自身的根基被打磨得无比扎实，气血的质与量都提升到了一个全新的层次。骨骼更加致密坚硬，脏腑强健充满活力，甚至连五感都变得更加敏锐，能轻易捕捉到洞外数十丈内风吹草动的细微声响。
他对力量的掌控也越发精妙入微，心意一动，气血便可瞬间汇聚于一点，爆发出恐怖威力，亦可如春风化雨般滋养伤处。
“是时候离开了。”刘凡站起身，活动了一下筋骨，发出噼啪的轻响。他换上一身干净的衣物，将染血的旧衣埋掉，抹去洞内居住的痕迹。
走出山洞，阳光有些刺眼。他辨认了一下方向，并未直接前往王都，而是绕了一个大圈，悄然返回了南风镇附近。
他并未进入镇子，而是在镇外山林中一个预先与福安约定好的隐秘地点留下了一个标记——三块叠放的特定形状的石头。
次日黄昏，福安的身影果然急匆匆地赶来。当他看到安然无恙、气息反而更加深不可测的刘凡时，老眼顿时湿润了，激动道：“少爷！您可算回来了！老奴这几日心惊肉跳，生怕您…”
“福安叔，我没事。”刘凡笑了笑，安抚道：“镇上情况如何？”
福安平复了一下情绪，连忙道：“镇上一切安好，赵铁柱队长前几日还来问过您，说是想感谢您上次援手之恩。只是…”他顿了顿，压低声音，“近日镇外似乎有些生面孔在徘徊，像是在打听什么…老奴担心是不是冲着少爷您来的？”
刘凡目光一闪，看来黑煞教的反应很快，已经开始在周边调查了。
“无妨，我今日便离开。”刘凡沉声道，“福安叔，我此次惹了些麻烦，暂时不便回镇。你且安心留在镇上，帮我留意各方动静，特别是关于王都和林家、黑煞教的消息。这些银钱你拿着，打点之用。”他递给福安一个钱袋，里面是从黑煞教徒身上搜来的银钱和一些不值钱的丹药。
“少爷，您要去哪？老奴跟您一起去！”福安急切道。
“不必。”刘凡摇摇头，“我自有去处。你留在南风镇，反而更能帮我。记住，无论谁问起我，你只说我进山寻药，久未归来，生死不知。切勿透露你我之间的联系。”
福安见刘凡态度坚决，知道劝不动，只好含泪点头：“老奴明白了！少爷您一定要多加小心！”
“放心吧。”刘凡拍拍他的肩膀，又想起一事，“对了，我与吾掌柜合作的那本炼体书，收益如何？”
“收益颇丰！”福安道，“镇上乃至周边不少没有灵根的年轻人都买了，据说效果不错。吾掌柜前几日还找过老奴，想问您还有没有后续的功法…他还暗示，似乎有城里的大人物也对这书感兴趣。”
刘凡心中微动。推广武道，收集资源，培养势力…这或许是一条可行的路。但现在还不是时候。
“告诉他，后续功法我还在推演，让他耐心等待。收益的一半，换成药材和矿石，清单我晚点给你，你定期去取，存放在安全处即可。”
交代完诸事，刘凡不再停留，转身融入暮色山林之中。
他一路疾行，并未直接东行前往王都，而是先绕道去了黑风寨附近。
在一处山涧，他果然遇到了正在带队狩猎的黑风寨队长王猛。王猛见到刘凡，又惊又喜，连忙上前行礼：“恩公！您怎么来了？”
“路过此地，看看你们。”刘凡打量了一下王猛及其队员，发现他们气色红润，身手似乎也矫健了不少，显然那基础炼体术没白练。
“托恩公的福！兄弟们练了您给的功法，身子骨结实多了，打猎都轻松了不少！”王猛感激道，随即又压低声音，“恩公，您最近是否得罪了什么人？前几日有一伙穿着黑衣、气息阴冷的家伙来寨子附近打听过一个用刀厉害的年轻人…”
刘凡心中一凛，面色不变：“一些跳梁小丑罢了。你们如何说的？”
“俺们当然说没见过！”王猛拍着胸脯，“寨主说了，恩公的事就是我们黑风寨的事！那帮家伙一看就不是好人！”
“多谢。”刘凡点点头，黑风寨这些人倒是讲义气。他想了想，从怀中取出几张早就写好的纸，上面是他简化改良后的《五禽戏》和《八段锦》，更侧重于强身健体、打熬根基，适合普通人练习。
“这有一套养生的功夫，拿去给寨子里的人练练，能祛病强身。好生过日子，莫要与不明势力起冲突。”
王猛如获至宝，连连道谢。
离开黑风寨，刘凡才真正踏上前往王都的路。他并未走官道，而是穿行于山林之间，一边赶路，一边继续打磨自身武道，消化所得。
他尝试将更多前世的武术精髓融入自身体系。虎鹤双形的灵动与凶猛，太极拳的柔韧与爆发，八极拳的刚猛暴烈…在他手中信手拈来，逐渐融会贯通。
他甚至开始尝试引导体内那丝微薄得几乎可以忽略的灵气，不是像法修那样施展法术，而是将其附着于拳脚刀兵之上，增强威力。初次尝试，效果甚微，且难以控制，但他相信这条路是正确的。
数日后，当他远远看到地平线上那巍峨如山峦、笼罩在淡淡灵光之中的巨大城池轮廓时，他知道，王都到了。
新的舞台，新的挑战，即将开始。
他整理了一下衣袍，脸上露出一个平和甚至略带几分落魄书生气的笑容，收敛起周身大部分气血波动，向着那座象征着大炎王朝权力与繁华中心的巨城走去。