时间锚点修复后的第三天，时枢族举行了盛大的庆祝仪式。晶体森林中，时枢族用时间能量制造出绚丽的光雨，与联盟成员共同庆祝危机的解除。时衍将时枢族的核心技术“时间感知模块”赠予联盟，这种模块能实时监测时空波动，为星穹舰的探索提供重要保障。
就在仪式进行到一半时，凌云的灵能光点突然变得急促：“我感知到一股陌生的灵能波动！来自时滞星域的另一颗行星——那颗被标记为‘废弃’的灰色行星！波动中带着强烈的‘目的性’，像是在寻找什么！”
清染的意识立刻响应：“星穹大阵的法则感应显示，那股波动与之前的溯时装置同源，但更强大、更隐蔽。灰色行星上，可能存在更多的溯时装置，甚至……制造这些装置的文明！”
林栀约立刻终止庆祝仪式，带领核心团队返回“星穹舰一号”：“星澜，定位灰色行星的坐标，计算最快航线；玄牙，带领族人进入战斗状态，准备应对可能的威胁；凌云，持续追踪灵能波动，分析其来源和意图。”
灰色行星距离紫色行星约五光年，“星穹舰一号”在空间折叠技术的加持下，仅用一个标准时就抵达了目的地。这颗行星的表面布满了干涸的河床和破碎的建筑遗迹，空气中弥漫着陈旧的金属气息，显然已经废弃了很久。但探测器显示，行星的地下深处，存在着大量的能量信号——与溯时装置的能量波动完全一致。
“能量信号来自地下十公里处，像是一个巨大的地下基地，”清染的意识传来，“基地周围有一层能量屏障，能屏蔽所有探测信号，若不是凌云感知到灵能波动，我们根本发现不了这里。”
星澜调出行星的地质数据：“地下基地的结构很复杂，有多层通道和房间，核心区域的能量信号最强，可能存放着更高级的溯时装置。我的空间折叠技术能打开一个临时入口，但进入后会触发基地的防御系统。”
林栀约看向玄牙：“需要你的族人作为先锋，突破防御系统。星澜，你和空间工程师负责破解能量屏障；凌云，你带领灵能探测小队，寻找基地的核心区域；我和清染的意识保持联系，随时应对突发情况。”
行动开始，玄牙带领十名归序掠食者族人，用身体撞击地下基地的能量屏障。淡紫色的屏障发出剧烈的光芒，却在归序掠食者的力量冲击下逐渐出现裂缝。星澜抓住机会，启动空间折叠装置，一道蓝色的光门在屏障上打开，直接通往地下基地的第一层通道。
归序掠食者率先冲入通道，通道两侧的金属墙壁突然弹出能量炮，向众人开火。玄牙一声怒吼，族人立刻展开身体，用坚硬的甲壳挡住攻击，同时释放出体内的秩序能量，摧毁了两侧的能量炮。
凌云的灵能光点在通道中快速飞行，感知着周围的能量波动：“左侧通道的能量信号更强，通往核心区域的概率更大！而且，我能感知到有人在移动——不是机械，是有智慧的生物！”
众人沿着左侧通道前进，通道尽头是一扇巨大的金属门。星澜用空间技术破解门锁，金属门缓缓打开，门后的景象让所有人震惊：巨大的地下空间中，停放着数十台与之前相似的溯时装置，装置周围站着数十个穿着黑色长袍的生物，他们的面部被兜帽遮挡，只能看到一双双闪烁着幽光的眼睛——这就是“溯时者”。
溯时者中，一位身材高大的领导者向前迈出一步，声音带着机械般的冰冷：“星穹文明的后裔，终于找到了你们。我们等待这一天，已经太久了。”
林栀约握紧手中的秩序能量剑：“你们是谁？为什么要制造溯时装置？这些装置已经引发了时滞星域的时间危机！”
“我们是溯时者，是‘原初时空’的守护者，”领导者的声音带着一丝狂热，“星穹文明当年销毁溯时装置，是最大的错误！时间不应该是单向流动的，我们应该有能力回溯过去，修正错误——比如，阻止噬界之影的诞生，拯救那些被毁灭的文明！”
清染的意识传来，带着凝重：“他们在篡改历史！星穹文明的记载中，溯时装置的最大危害就是‘历史悖论’——如果强行回溯过去，改变关键事件，会导致整个时空结构崩塌，引发比噬界之影更可怕的灾难！”
“灾难？”溯时者领导者冷笑一声，“你们所谓的灾难，只是你们不敢改变的懦弱！我们已经通过溯时装置，看到了星穹文明的毁灭——如果当年他们使用溯时技术，就能提前找到噬界之影的弱点，根本不会走向灭亡！”
凌云的灵能光点突然闪烁：“我感知到核心区域有一台巨型溯时装置！它的能量强度是之前的十倍，正在与灰色行星的地核连接，试图抽取地核能量，启动‘大规模时间回溯’——他们想回溯到星穹文明时期，改变历史！”
林栀约立刻下令：“玄牙，带领族人阻止溯时者，不要让他们靠近巨型装置；星澜，用空间技术破坏巨型装置的能量线路；凌云，我需要你进入装置内部，用秩序能量切断它与地核的连接！”
战斗瞬间爆发，归序掠食者冲向溯时者，用利爪和秩序能量攻击；星澜带领空间工程师，在巨型装置周围构建空间裂缝，破坏能量线路；凌云的灵能光点避开战斗，飞向巨型装置的核心——一个闪烁着红色光芒的能量核心。
就在凌云即将靠近核心时，溯时者领导者突然出现在他面前，释放出一道黑色的能量波：“想阻止我们？没那么容易！”
能量波击中凌云的灵能光点，他的光点瞬间变得暗淡，意识出现剧烈的疼痛。清染的意识立刻传递来法则能量：“坚持住！星穹大阵正在向你输送能量，我会干扰溯时者的能量波！”
林栀约看到凌云陷入危险，立刻挥剑冲向溯时者领导者，秩序能量剑与领导者的黑色能量波碰撞，产生强烈的能量冲击波。领导者被冲击波震退，林栀约趁机喊道：“凌云，快！核心区域的能量屏障已经减弱，趁现在！”
凌云咬紧牙关，调动所有灵能，突破能量屏障，进入巨型装置的核心。红色的能量核心正在疯狂吸收地核能量，周围的时空已经开始出现扭曲——部分区域的时间开始倒流，破碎的建筑遗迹短暂地恢复原状，又瞬间崩塌。
“清染，怎么切断连接？”凌云的意识带着急促。
“找到核心周围的‘时空接口’，用秩序能量覆盖接口，就能切断能量传输！”清染的意识传来清晰的指引。
凌云的灵能光点在核心周围快速飞行，找到了三个闪烁着黑色光芒的时空接口。他立刻将秩序能量转化为光带，缠绕在接口上。当最后一个接口被覆盖时，巨型装置的红色核心瞬间熄灭，与地核的连接彻底切断。
失去能量来源的溯时者们，战斗力大幅下降，很快被归序掠食者和联盟成员制服。溯时者领导者看着熄灭的巨型装置，眼中充满了绝望：“你们毁了一切……我们本来可以拯救所有文明的……”
林栀约走到他面前，声音平静：“拯救文明的不是篡改历史，而是面对现实，团结一心。星穹文明的毁灭，是因为他们忘记了平衡，而你们，正在重蹈他们的覆辙。”
被制服的溯时者们被关押在“星穹舰一号”的临时牢房中。林栀约、清染、凌云和时衍来到牢房，想要从溯时者领导者口中，了解更多关于“原初时空”和溯时装置的秘密。
溯时者领导者（后来得知他名叫“墨”）坐在牢房的角落，兜帽已经摘下，露出一张布满机械纹路的脸——他的一半身体被机械改造，显然是为了适应长时间的时空波动。
“你们想知道什么？”墨的声音带着疲惫，没有了之前的狂热。
“原初时空是什么？你们为什么要执着于回溯时间？”林栀约问道。
墨抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“原初时空，是这个宇宙诞生之初的‘完美时空’——那时没有噬界之影，没有时空紊乱，所有文明和平共处，共享宇宙的资源。但一场突如其来的‘时空风暴’，摧毁了原初时空，分裂出无数个平行时空，我们所在的，只是其中一个。”
他顿了顿，继续说道：“我们溯时者，是原初时空文明的后裔。当年时空风暴爆发时，我们的祖先乘坐‘时空方舟’逃到了这个时空，却发现这里的文明正面临噬界之影的威胁。我们尝试用原初时空的溯时技术，回溯到时空风暴爆发前，阻止灾难的发生，却发现这个时空的法则不允许大规模时间回溯——星穹文明的溯时装置，就是我们祖先与星穹科学家合作的产物，可惜，他们最终选择了销毁。”
清染的意识传来，带着惊讶：“星穹文明的记载中，确实提到过‘原初访客’，但只说是来自远方的文明，没有更多细节。你们的祖先，为什么不向星穹文明说明原初时空的真相？”
“因为他们不敢，”墨苦笑道，“原初时空的文明掌握着强大的时空技术，星穹文明担心我们会争夺宇宙的控制权，所以对我们保持警惕。后来，噬界之影入侵，星穹文明忙于战争，更没有精力研究溯时技术，合作最终不了了之。”
凌云的灵能光点靠近牢房，带着好奇：“你们看到的‘星穹文明毁灭’的画面，是真的吗？如果回溯时间，真的能改变吗？”
墨摇了摇头：“那些画面是‘可能性’，不是确定的未来。时间回溯的最大问题，是‘历史惯性’——就算你改变了某个关键事件，历史也会通过其他方式，走向相似的结局。比如，就算我们阻止了噬界之影的诞生，也可能会出现其他的灾难，比如时空崩塌，或者新的敌人。”
“那你们为什么还要坚持？”林栀约问道。
“因为我们没有选择，”墨的声音带着一丝悲凉，“原初时空的碎片正在不断消散，我们的文明即将彻底消失。如果不能回到原初时空，我们最终也会成为宇宙中的尘埃。我们做的一切，只是为了活下去。”
时衍的触须微微颤动，意念中带着理解：“时枢族也曾面临文明灭绝的危机，我们能理解你们的绝望。但回溯时间不是唯一的出路，或许，我们可以合作，找到其他的方法——比如，用星穹联盟的秩序能量，稳定原初时空的碎片，让你们的文明在这个时空延续。”
墨抬起头，眼中闪过一丝希望：“真的可以吗？原初时空的碎片需要强大的法则能量才能稳定，你们的秩序能量，真的足够吗？”
“我们的秩序能量或许不够，但我们有星穹大阵，有跨文明的合作，”林栀约的声音带着坚定，“星穹联盟的宗旨，是守护所有文明的生存权利。只要你们愿意放弃溯时计划，加入联盟，我们会尽全力帮助你们。”
墨沉默良久，最终点了点头：“好，我同意。我会说服其他溯时者，放弃回溯计划，与你们合作。但原初时空的碎片隐藏在宇宙的深处，需要我们共同寻找——那里不仅有我们的文明，还有原初时空的‘法则核心’，或许，它能帮助星穹联盟，更好地守护这个宇宙。”
林栀约露出了笑容：“那我们就一起寻找。星穹联盟的探索之路，又多了一个伙伴。”
当天，溯时者们正式加入星穹联盟。墨将原初时空的星图赠予联盟，星图上标注着多个原初时空碎片的可能坐标，其中距离最近的，位于时滞星域边缘的“雾隐星云”——与之前寻找平衡权柄的雾隐星海，仅有一字之差，却属于完全不同的星域。
“星穹舰一号”离开灰色行星前，时衍带领时枢族加入联盟，承诺用时间感知技术，协助联盟监测宇宙中的时空异常。紫色行星的时间锚点，成为星穹联盟在时滞星域的第一个前哨站，由时枢族和星环文明共同驻守。
舰队驶离时滞星域，向雾隐星云飞去。林栀约站在舰桥，看着窗外的星辰，心中充满了期待。她知道，原初时空的秘密，不仅关乎溯时者的文明，更可能揭示宇宙诞生的真相。而星穹联盟的探索之路，还有很长很长。