海西省公安厅，厅长办公室。
时针，刚刚划过下午四点。窗外的阳光本应是炽热的，但在这间办公室里，空气却仿佛被冻结。烟灰缸里，已经堆满了烟蒂，但没有一根是杜铭的。
高锋和陈怡，像两头被困在笼中的猛兽，他们身上的警服因为连日的奔波而褶皱，眼中布满了血丝，更充斥着一种几乎要喷涌而出的屈辱和愤怒。
澜江的功劳被省纪委抢走，西陵的线索被迫中断。
这在他们看来，不只是失败，更是耻辱。
高锋，这位海西省刑侦总队的总队长，一个一米八五的汉子，此刻的拳头捏得咯咯作响。他职业生涯中面对过最穷凶极恶的歹徒，从未像现在这样失态。
“厅长！” 高锋的声音因为愤怒而显得有些嘶哑。
杜铭没有抬头。他正坐在宽大的办公桌后，手里拿着一管小小的毛笔，正对着一张宣纸，一笔一划地临帖。他写的不是字，而是在养气。他的姿态，仿佛不是在公安厅，而是在明朝的翰林院。
高锋几乎要冲到办公桌前：“我不明白！我们为什么要收队？赵明华的案子，是我们用命挖出来的！我们的人，在澜江蹲守了三个月！三个月！你知道我们牺牲了什么吗？”
他一拳砸在自己大腿上：“孙盛源他……他这是公然抢劫！是摘桃子！现在我们一退，西陵的王海只会更嚣张！他今晚恐怕就要在西陵放烟花庆祝了！我们就这么……认输了？”
陈怡，治安总队总队长，一位以冷静和细致着称的女性，此刻的眼神同样充满了不甘。她的声音更低沉，但分量却更重。
“厅长，”她开口，强压着情绪，“李正行和孙盛源，他们这是断黑查腐。他们用赵明华一个腐，掩盖了澜江和西陵所有的黑。”
“我们拿到的线索，远不止一个赵明华。那条线，牵着的是整个澜江的地下保护伞，甚至...甚至牵着西L的王海。现在他们联合调查组接手，这些线，一夜之间就会全断掉。厅长，我们现在退，不是放虎归山，我们是在放任病毒扩散！这是对海西人民的犯罪！”
杜铭笔尖的狼毫，终于在宣纸的最后一格，停了下来。
他缓缓抬起头。
高锋和陈怡，在那一瞬间，都感到了背脊的一丝寒意。
杜铭的脸上，没有高锋预想中的愤怒，也没有陈怡预想中的不甘。
只有一种近乎冷漠的平静。
仿佛他们讨论的，不是一场惊心动魄的政治博弈，而仅仅是今天天气如何这种无关痛痒的话题。
这种平静，比雷霆之怒更让人心悸。
“高锋，陈怡。”
杜铭开口了，声音不大，却像重锤一样敲在两人心上。他站起身，走到窗边，背对着他们，看着楼下车水马龙的太平盛世。
“立刻解散所有专案组。所有外派人员，二十四小时内归队。”
“厅长！”高锋几乎要跳起来。
“高锋，你回去，”杜铭的声音没有丝毫波澜，“你那个刑侦大练兵的计划，我看不错，立刻铺开，我要在下个月看到成果。”
“陈怡，”他转向陈怡，“你的治安总队，立刻组织全省消防安全和交通整治百日行动。声势要大，要让老百姓看到我们的服务。”
他一字一顿，继续说道：“公安厅内部，所有扫黑除黑的字眼，全部替换为保民生，促经济。”
高锋的眼睛瞬间红了：“厅长！你……我们不服！”
“不服？”杜铭终于转过身，他的目光，第一次变得锐利，那是一种高位者对下位者的绝对审视。
“这是命令。”
杜铭打断了他所有的话。
“高锋，你告诉我，我们是什么？”
高锋被问得一愣：“我们是警察！”
“对”杜铭点头，“我们是党的公安队伍。我们不是绿林好汉，不是山大王，我们不是水浒传里的复仇者。”
他的声音提高了几分，充满了官僚的冰冷：
“省委批准了省纪委牵头的省级联合调查组，这就是大局！什么是大局？大局就是天！李省长和孙书记，他们现在就是天的意志！”
“我们要做的，是配合，不是对抗！”
“你们连这点政治都不懂吗？”
这句话，像一盆冰水，从高锋和陈怡的头顶浇下。
他们被噎得哑口无言。
政治……
他们看着杜铭。
他怎么……他怎么软了？
高锋和陈怡，交换了一个难以置信的眼神。他们心中的那团火，被杜铭这番政治正确的冰冷话语，彻底浇灭了。
“……是。”高锋从牙缝里挤出这个字。
“……明白。”陈怡低下了头。
“出去吧。记住，管好你们的嘴。”
两人，失魂落魄地走出了办公室。
办公室的门，咔哒一声关上了。
高锋和陈怡带来的那股火药味和血腥味，仿佛被这扇门彻底隔绝。
杜铭脸上的冰冷和威严瞬间褪去。
他走回办公桌，看着那张刚刚写好的字。
宣纸上，只有一个字。
钝。
杜铭的嘴角，勾起了一丝冰冷的嘲讽。
他在心中冷笑。
政治？你们懂什么叫政治？
在大明朝，这叫韬光养晦。这叫退避三舍。
这叫嘉靖的无为，严嵩的逢迎，徐阶的隐忍，还有……赵贞吉的苟活。
李正行和孙盛源，以为他们断腕求生，用一个赵明华，保住了他们的大局，赢了这一局。
他们不知道，他们亲手递给了我一个最完美的引疾而归的借口。
杜铭走到窗边，看着楼下的车流。他的思绪，飘回了四百年前。
“袁世凯，岂是载沣能杀的？”
他低声自语。
一把太快的刀，一把六亲不认的刀，主人用着，也会害怕割到自己的手。
现在，我这把刀，又在澜江，被李、孙二人联手崩了刃。
一把钝了，还可能噬主的刀，张瑞年，你还敢用吗？
不。你不敢。
你只会失望地，把我扔回刀鞘。
而这，正是我要的。
高锋，陈怡……我的左膀右臂。我必须亲手冰封你们的怒火。因为我需要你们活着，需要你们潜伏。
我要让你们所有人都以为，我杜铭这把刀，已经钝了，锈了，怕了。
这样，我才有时间，去洹上，钓我的鱼。
杜铭深吸一口气，他眼中的古代幽灵隐去，取而代之的，是一个现代高级干部应有的沉稳。
他拿起桌上的红色电话。
“接省政府，李省长办公室。……对，我现在过去。”
黑色的奥迪A6平稳地驶出了公安厅大院。
杜铭坐在后座，闭目养神。他的司机，跟了他两年的小王，从后视镜里偷偷看了一眼。
小王心中是困惑的。
按照规矩，杜厅长从澜江回来，第一站，应该是去省委大院，向恩主张瑞年书记汇报。
但是，厅长刚刚的指令，是去省政府。
这是……改换门庭？
小王不敢想，也不敢问。他只觉得，从澜江回来后，杜厅长身上的那股杀气，不见了。取而代之的，是一种他看不懂的沉寂。
杜铭没有睡。
他正在换装。
如果说，在公安厅，他是杜铭，是厅长，是那把刀；那么现在，他必须变回赵贞吉，那个在大明朝堂上，在严嵩和徐阶之间游刃有余的能臣。
赵贞吉的生存法则是——做小、做低、做实事。
他要在李正行面前，演好一个莽撞后知错的下属。
他要在孙盛源面前，演好一个逾矩后惶恐的同僚。
他要在张瑞年面前，演好一个冲锋后断刃的废刀。
杜铭在脑海中，将三人的性格、喜好、政治诉求，重新过了一遍。
李正行，经济至上，好大局，爱面子，喜欢顺服的下属。
孙盛源，程序至上，好规矩，爱里子，鄙视投机的干部。
张瑞年，权力至上，好掌控，爱利刃，厌恶无能的工具。
杜铭的嘴角，再次泛起冷笑。
你们这些今人的权术，在我这个古人看来，太粗糙了。
“厅长，到了。” 小王轻声提醒。
省政府的大楼，在夕阳下，泛着金光。
杜铭睁开眼。
那一刻，他的眼神、他的呼吸、他连脸颊肌肉的走向，都变了。
一个惶恐、后怕、反思过度的杜副省长，推门下车。
省政府，省长办公室。
李正行很惊讶。但他掩饰得很好。
“杜厅长，稀客啊。”
李正行靠在宽大的老板椅上，他这间办公室，比张瑞年的还要气派。背后是巨幅的海西省经济发展规划图。他没有起身，只是指了指对面的沙发，皮笑肉不笑地给他沏茶。
“西陵那边，没去调研吗？”
这是一句诛心的问候。
杜铭没有坐。
他站在办公桌前，微微欠着身，脸上带着一种恰到好处的惶恐、后怕与真诚。这个姿态，放得极低。
“李省长，”杜铭开口了，声音里带着一种反思后的沙哑，仿佛几天几夜没有合眼，“我是来向您……做深刻检讨的。”
李正行端着茶杯的手，在空中停顿了半秒。
“哦？”
“李省长，我深刻反思了。” 杜铭的姿态，放得更低，仿佛又变回了当年那个在严嵩面前唯唯诺诺的翰林院侍讲。
“在澜江和西陵的工作，是我太急了，手段太糙了。”
他痛苦地闭了一下眼睛：“我这个公安厅长，满脑子都是抓人、办案，是武夫思维！我……我没有领会到您和孙书记稳定大局的苦心。”
“我……我险些……险些破坏了全省优化营商环境的好局面啊！”
这番话，简直是字字泣血的忏悔。
李正行脸上的肌肉，明显放松了下来。他靠回了椅背，把玩着那个紫砂茶杯，饶有兴致地听着。
“赵明华书记的案子，”杜铭继续道，语气愈发诚恳，“省纪委查得非常及时、非常英明！这说明什么？”
他抬起头，仿佛在表忠心：
“说明我们海西的干部队伍，主流是好的！个别问题，我们自己完全有能力刮骨疗毒，根本不需要搞得满城风雨，更不能让黑恶势力的帽子，随便扣在我们自己同志的头上。”
这番话，简直是说到了李正行的心坎里！
好一个杜铭。 李正行暗想，都说他是条疯狗，连张瑞年的小舅子都敢咬。现在看来，也不过如此。
李正行最怕的，就是杜铭和张瑞年串通，用扫黑这把刀，来清洗他这个省长一手提拔的经济干部。
现在，杜铭主动忏悔，等于是在切割。
“所以，”杜铭做出了总结陈词，态度是归顺的，“我下一步的工作重心，将坚决从公安厅长的打击，全面转向副省长的服务。”
他抬起头，直视李正行：“请省长放心，我的工作，我一定抓好！海西省的公安系统，今后，绝对是经济发展的保驾护航者，不是麻烦制造者！”
“好！好！好！”
李正行终于露出了满意的笑容。他站起身，亲热地走过来，拍了拍杜铭的肩膀。
这个动作，充满了驯服的意味。
“杜铭同志嘛，知错能改，善莫大焉！年轻，有冲劲，是好事。但在海西，稳定，是压倒一切的。”
他语重心长地说：“你的工作，也很重要嘛。那也是经济！交通顺畅了，消防安全了，客商才愿意来嘛。省政府，会全力支持你的经济工作的。”
他虽然损失了一个赵明华，但也彻底驯服了杜铭这匹烈马。
这笔买卖，不亏。
“谢谢省长！谢谢省长教诲！” 杜铭感激涕零。
从李正行那里出来，天色已经擦黑。
杜铭没有片刻停留，甚至没有回车上，他直接徒步，穿过政府和纪委之间的小花园，走向了省纪委大楼。
孙盛源，省纪委书记。这是一个油盐不进的铁面阎王。
他不是李正行，他更看重里子和规矩。
在孙盛源的办公室，气氛与李正行那里截然不同。没有昂贵的红木家具，没有飘香的紫砂茶，只有堆积如山的文件，和空气中弥漫的、消毒水般的严肃气息。
杜铭进来时，孙盛源正在看一份文件，连头都没抬。
面对这位铁面阎王，杜铭的态度更加恭敬，甚至带上了一丝畏惧。
“孙书记，打扰您了。”
孙盛源“嗯”了一声，算是回应。
“孙书记，这是我们厅里，关于澜江案的全部剩余资料。”杜铭亲手将一个文件袋，双手奉上，放在了孙盛源的桌上。
他放的姿态，是汇报，是移交，是认罪。
孙盛源这才抬起眼皮，看了一眼杜铭，又看了一眼那个文件袋。
“这次澜江之行，我个人，也受益匪浅。”杜铭的演技，已臻化境，“我真诚地感谢督导组的同志们。是他们的全程指导，才让我们公安系统的同志，避免了在程序上犯错误。”
他对李正行，说的是经济大局。
他对孙盛源，说的就是办案程序。
杜铭深知，对孙这样的人，程序就是他的要点。
“我们公安，是粗人，办案子，习惯了重口供，重结果。这次我才深刻认识到，程序正义高于一切。孙书记，您给我们……给海西省的政法队伍，上了生动的一课。”
孙盛源面无表情地看着他。
杜铭的投诚，在他看来，是必然的。
在孙盛源的政治观里，公安就是刀把子，而纪委是握刀的手。刀把子想造反，是绝对不能容忍的。
这次敲打杜铭，就是一次正规矩。
“杜厅长言重了。各司其职而已。”孙盛源冷冷地说，“既然案子已经移交，希望公安厅，做好配合工作。不要再有小动作。”
“一定！一定！”杜铭连连点头，像个犯了错的学生，“孙书记您放心，公安厅绝对服从联合调查组的统一指挥！我回去，就开会，落实您的指示！”
“嗯。”孙盛源拿起了那个文件袋，“你可以走了。”
“是，是。孙书记您忙。”
杜铭恭敬地、甚至可以说是狼狈地退出了办公室。
直到门关上，孙盛源才打开那个文件袋。里面，确实都是边角料。
他冷哼一声：张瑞年的刀……也不过如此。我还以为他能扛多久。
夜色，已经笼罩了省委大院。
杜铭的最后一站，是他的恩主，省委书记，张瑞年。
走进办公室，气氛截然不同。
李正行是得意，孙盛源是冷漠，而张瑞年，是压抑的怒火与失望。
他不再是赵贞吉，他现在，是杜铭，一个辜负了恩主的罪臣。
“坐。”
张瑞年连眼皮都没抬。他的声音，比西伯利亚的寒流还要冷。
杜铭惶恐地、几乎是战战兢兢地，坐在了沙发的一角。只坐了三分之一。
办公室里，只有张瑞年翻阅文件的沙沙声。
一分钟。
五分钟。
十分钟。
这十分钟，对杜铭来说，是表演的关键。他必须表现出煎熬、愧疚、坐立不安。他甚至轻轻地、用袖口擦了一下额头不存在的汗。
“……澜江的事，我听说了。”
张瑞年缓缓开口，他放下了文件，但没有看杜铭，而是看着窗外的黑暗。
“雷声大，雨点小。”
“杜铭，你让我很失望。”
轰——
杜铭仿佛被这句话击中，立刻触电般站了起来，低下了头。
“书记……我对不起您的信任。”
“信任？”张瑞年终于转过头，他的目光像刀子一样扎在杜铭身上，“我让你去扫黑！不是让你去给孙盛源当清道夫的！”
“啪！”张瑞年猛地一拍桌子。
“他们把案子抢走了，你就眼睁睁看着？西陵呢？王海呢？你就这么……收队了？”
“你知不知道！李正行和孙盛源，他们今天，已经把赵明华的案子，定性为个人腐败！他们是在保澜江的盖子！保王海！你……你就是个废物！”
张瑞年的怒火，终于爆发了。
杜铭的身体，微微颤抖了一下，仿佛是被张瑞年的怒火吓到了。
“书记……”他嗫嚅道，像个犯了错、不知所措的孩子，“我……我低估了本土势力的抵抗。”
“李省长和孙书记，他们那面优化营商环境的大旗，太厉害了。我们……我们公安厅，顶不住。”
“我……我冲不动。”
“你冲不动？”
张瑞年被这句话气得反笑。他站起身，走到杜铭面前，居高临下地看着他。
“你连我的小舅子李国平都敢往死里办，你现在跟我说你冲不动？”
来了。
杜铭等的就是这句话。
这是整场大戏的戏眼。
他猛地抬头，眼中竟然带上了一丝委屈、惊恐，以及……被冤枉的悲愤。
“书记！我……我正想跟您说这个！”
“我这次在澜江，就是……就是想到了李国平的案子，我才……才不敢再冲了！”
“什么意思？”张瑞年皱起了眉。
“书记，我怕啊！”
杜铭的表演，堪称入木三分。他情急之下，甚至带上了一丝哭腔。
“我办了李国平，全省都说我是您的刀，是您的孤臣，六亲不认。我以为……我以为我是在为您除弊。”
“可现在……在澜江，李、孙二位同志，他们明里暗里，都在说我杜铭，是政治倾轧，是借扫黑，报私仇！”
“他们说我办李国平，是邀功，现在办澜江，是想再立新功！”
“他们说我……是想把海西的水搅浑，好让我这个孤臣往上爬……”
杜铭悲愤地看着张瑞年：
“我……我如果再不顾一切地去冲西陵的王海，那……那不就坐实了他们的指控吗？”
“书记！我个人的荣辱是小，我个人的前途是小！”
“我……我不能给您的大局抹黑啊！”
“我不能让别人说，您张瑞年，就是用我这把脏刀，来排除异己的啊！”
他砰地一声，低下了头。
“书记，我……我能力不足，辜负了您的信任。我……我认罚。”
张瑞年，彻底哑火了。
他憋了一肚子的火，准备了无数句训斥。
但杜铭用办他小舅子的前科，当成了不敢再办的理由。
我办了你小舅子，落下了酷吏的骂名。
我现在不敢再酷，是因为我怕连累你！
这个逻辑，无懈可击！
这让张瑞年憋了一肚子的火，却一拳打在了棉花上。
他还能说什么？
他能说：我不在乎你连累我，你给我继续冲！吗？
他不能。
他看着眼前这个惶恐、委屈、忠心耿耿却又知难而退的杜铭，心中最后一点期望，也熄灭了。
他原以为杜铭是利刃，是卫青霍去病。
没想到，他只是昙花一现。
他原以为杜铭是孤臣，是海瑞。
没想到，他也是个怕事的，会爱惜羽毛的赵贞吉。
“……你出去吧。”
张瑞年疲惫地挥了挥手。他连失望都懒得再说了。
“……是。书记。”
杜铭惶恐地鞠了一躬，失魂落魄地退出了办公室。
当办公室的门，在他身后咔哒一声关上的那一刻。
杜铭的背，瞬间挺直了。
他惶恐、失魂落魄的表情，在电梯门打开、光线照亮他脸颊的瞬间，彻底消失。
取而代之的，是那张跨越了四百年的、冰冷的、仿佛看透了一切的脸。
他的眼中，闪过了一丝嘲讽。
张瑞年、李正行、孙盛源……
你们这些今人的权术，也不过如此。
夜风，很凉。
他抬头，看着海西市的万家灯火。
他想起了高锋和陈怡那不甘的眼神。
高锋，陈怡……你们的火，不能熄。
我今日的退，是为了你们来日的进。
我杜铭，这把刀，必须钝。
因为，我不再需要当刀了。
我已引疾而归，退居洹上。
从今夜起，我杜铭，是渔夫。
张瑞年、李正行、孙盛源、王海……你们这些鱼，都洗干净脖子，在水里等着。