青竹村的日头刚爬上屋檐，县衙大堂外就挤得水泄不通。
卖菜的王婶踮着脚往门里张望，筐里的茄子被挤掉两个也顾不上捡；放牛娃小石头骑在墙头上，把昨天听来的掰碎了讲给底下的小崽子们听，唾沫星子溅到人家光脑门上。
苏惜棠扶着腰跨进门槛时，堂内的闷热裹着各种气味扑面而来——沈知味身上的沉水香混着老秦身上的烟油味，还有那坛隔着布罩散出的酸腐气。
她手按在腰间玉佩上，能摸到灵田深处的泉眼正像小兽般轻喘，连带着腹中的小生命也不安分地踢了两下，像是在给她数心跳。
苏娘子要如何验证？县丞周文远敲了敲惊堂木，目光在她和那坛酱之间打转。
昨夜他翻来覆去睡不着，案头摆着州府快马送来的密信，说万味楼在城里的铺子被查抄出三车发霉酱菜，可偏生这姓沈的还咬着不放——若真让这腌臜事坐实了，青竹村刚有点起色的酱坊怕要塌半边天。
请开坛。苏惜棠声音清凌凌的，扫过堂下人群时，看见关凌飞站在廊柱边，腰间的猎刀穗子被风掀起一角，像在替她压阵。
她转头对周文远福了福身，取酱汁滴入我带来的灵泉，若泉生黑气，是我苏惜棠心术不正；若泉自净......她顿了顿，目光落在缩在墙角的老秦身上，便请县丞大人替青竹村的酱讨个公道。
周文远捻着胡须沉吟片刻，终于点头：开坛。
布罩掀开的刹那，腐豆混着铁锈的腥气地涌出来。
沈知味原本蔫在凳上，此刻突然直起腰，嘴角扯出个扭曲的笑——这坛酱他亲自下的料，掺了半盏轻粉，又泼了隔夜的坏豆浆，莫说灵泉，就是神仙水也得染黑。
差役用银勺舀起酱汁时，苏惜棠摸出随身的陶瓮。
瓮身还带着空间灵泉的凉意，她揭开木塞，清冽的水汽裹着淡淡药香漫出来——这是她今早特意从灵田泉眼接的，泉底那株青莲昨夜开得正好，花瓣上的露水落进泉里，水色比往日更清透三分。
银勺悬在瓮口，酱汁凝成油亮的一滴，地坠进泉中。
所有人都屏住了呼吸。
水面先是泛起细密的涟漪，紧接着腾起一缕黑气。
那黑气像被抽了脊骨的毒蛇，歪歪扭扭地盘旋着往上升，眨眼间就裹住了半瓮水，连带着陶瓮都透出股阴恻恻的冷意。
哈哈哈哈！沈知味突然拍着大腿笑起来，锦袍上的金线被阳光照得刺目，苏娘子不是要泉自净么？
这黑得跟锅底灰似的——
话音未落，瓮底泛起金光。
那光像被揉碎的星子，从泉眼深处往上涌，撞开黑气的瞬间，竟发出一声轻响。
黑气被撕成絮状，浮在水面上簌簌发抖，紧接着一朵半透明的青莲从金光里钻出来，花瓣上凝着一滴清露，落进瓮中。
黑絮地烧了起来，带着焦糊味的青烟直往上蹿，可不过数息就散得干干净净。
泉水重新变得澄清，连那滴清露坠下的涟漪都没来得及荡开，只留一缕若有若无的淡香，像极了青竹村后山春天里的野兰。
堂内静得能听见房梁上麻雀啄泥的声音。
老秦瘫在墙角，浑浊的眼睛瞪得溜圆，手指抠着青砖缝，指甲盖里全是血：这......这不是凡水......
周文远地站起来，也顾不得官威，探手就往瓮里捞。
指尖刚触到水面，就像被热水烫了似的缩回来——不对，不是烫，是暖，从掌心一直暖到胳膊肘，他多年的风湿竟像被人拿热毛巾敷过，酸麻的疼轻了大半。
此水......有灵？他声音发颤，抬头时看见苏惜棠站在堂下，眉眼被金光衬得柔和，哪还有半分被诬陷时的狼狈。
这是我苏家祖传的净泉，只在酱坊开坛时用。苏惜棠抚了抚肚子，语气平静得像在说地里新出的白菜，它今日显神异，不过是替青竹村的酱说句公道话。
福女！
福女！不知谁喊了一嗓子，堂外的百姓突然炸了锅。
王婶挤到最前面，脸上的皱纹都笑成了花：我就说惜棠娘子的酱是菩萨保佑的！
前日我家那口子吃了福酱，多年的老寒腿都轻了！
可不是！卖豆腐的张二叔举着个空酱坛挤进来，我这坛子封泥都泛金光！
话音未落，外头突然传来的一声闷响，像是什么重物砸在地上。
小石头从墙头地滑下来，边跑边喊：北山！
北山上有金光！
苏惜棠心里一跳，透过堂前的雕花窗往外看——北山方向果然腾起金光，比陶瓮里的更盛，像把金剑捅破了天。
她摸了摸玉佩，能清晰感觉到灵田深处的泉眼在翻涌，那株原本半人高的青莲突然拔高，三片花瓣上的露水地脱离花托，化作三道金芒，地往青竹村方向去了。
酱坊！人群里不知谁喊了一句，村民们潮水般往外涌。
孙婆婆被挤得踉跄，关凌飞眼疾手快扶住她，就见老人抹着眼泪直念叨：仙泉认主啊......当年我奶奶说，青竹村要出个福女，带着咱们过好日子......
沈知味瘫在凳上，锦袍早没了先前的光鲜，金线被自己抓得乱七八糟。
他望着那瓮清水，突然发出一声尖叫，扑过去要掀翻陶瓮，却被关凌飞一脚踹回原地。
这一摔倒让他清醒了些，望着四周百姓眼里的厌恶，突然像被抽了筋的蛇，缩成一团。
日头渐渐移到了当空，县衙的飞檐在地上投下长长的影子。
苏惜棠正想扶着关凌飞回家，突然听见头顶传来一声清越的鹤鸣。
她抬头望去，只见云端掠过一道白影，像是件青衫被风掀起一角，那人影立在云头，目光如渊，却又像隔了层雾，怎么都看不清。
阿棠？关凌飞顺着她的目光抬头，只看见一片湛蓝的天，看什么呢？
苏惜棠摸了摸发烫的玉佩，灵田深处的青莲正轻轻摇曳。
她笑了笑，挽住丈夫的胳膊：没什么，许是风刮过了。
可那道白影却像颗种子，落在了她心里。
她望着北山方向，那里的金光还未完全消散，隐约能听见灵泉奔涌的声音——青竹村的好日子，才刚刚开始呢。
云端那道白影掠过的刹那，苏惜棠怀里的玉佩突然发烫。
她仰头时，额前碎发被风掀起，正撞进那双如渊似海的目光里——不是审视，倒像久别重逢的叹息。
泉心照毒，德润苍生——此女当兴一方。
鹤鸣般的话音裹着松风落下来，惊得堂前檐角铜铃乱响。
王婶手里的菜筐砸在地上，茄子骨碌碌滚到沈知味脚边，他却像被抽走了魂魄，直勾勾盯着云头，连锦袍下摆沾了泥都浑然不觉。
仙人！
是活神仙！小石头从墙头摔下来，膝盖磕在青石板上也顾不上疼，扑到张二叔腿边直拽裤脚，叔你看！
那云里的白影子！
跟我奶说的镇山仙长一个样！
张二叔抖得厉害，手里的空酱坛地裂开条缝，却像捧着什么圣物似的举过头顶：我就说福酱有仙气！
前日我家小崽子偷吃酱菜，半夜发高热，喝了沾酱的水竟退烧了——原是仙泉护着咱们！
周文远的官帽歪到耳后，他也顾不得扶正，踉跄着冲堂外跪下去，朝云头连叩三个响头。
官靴上的皂角纹蹭得满是灰，可他望着陶瓮里重新清冽的泉水，喉头动了动：此酱，已非凡品。
本官即刻上书州府，准其直供贡膳房！
供贡膳房！王婶第一个反应过来，抹着眼泪拽起孙婆婆的手往堂外跑，快去酱坊！
把新腌的脆瓜装坛！
神仙都夸了，咱青竹村的酱要进金銮殿啦！
人群像被点燃的爆竹，地炸开。
卖豆腐的刘嫂把豆腐担子往地上一撂，扯着嗓子喊自家男人：娃他爹！
把西屋那坛封了三年的老酱起出来！
要供皇上吃的，得挑最金贵的！
沈知味突然发出一声呜咽。
他瘫在凳上，锦袍金线被自己抓得七零八落，脸上的脂粉混着冷汗，活像被雨水泡烂的泥人。
差役上来要锁他，他却突然扑向苏惜棠的裙角，指甲几乎要抠进布纹里：我错了！
我就是听老秦说......
住口！老秦突然从墙角窜起来，脸上的皱纹都在发抖。
他踉跄着撞翻了案几上的茶盏，茶水泼在沈知味绣金鞋面上，是你逼我改验尸单！
说万味楼的酱卖不过青竹村，要往酱里掺轻粉......
够了。苏惜棠后退半步，避开沈知味的手。
她望着堂外涌动的人群，耳中还回响着道人的话，心里像涨了春潮——不是得意，是沉甸甸的。
关凌飞不知何时站到她身侧，掌心覆在她后腰上，体温透过粗布衫渗进来，像块压舱石。
阿棠。他声音低哑，拇指轻轻摩挲她发顶，该回家了。
夕阳把两人影子拉得老长。
他们刚跨出县衙大门，就见青竹村方向腾起串串爆竹。
小石头举着根烧得噼啪响的竹枝跑在最前头，身后跟着二十来个光脚娃娃，每人手里都举着蘸了福酱的馍馍：惜棠娘子！
我奶说要摆长桌宴！
连后山猎户都抬了半扇野猪来！
月上柳梢时，青竹村的桃林里已摆开上百张木桌。
每户端来的酱菜在月光下泛着油光——有酱黄瓜、酱萝卜、酱茄子，甚至还有王婶家腌的酱蚂蚱，用红绳串成串挂在桃枝上，像坠了满树玛瑙。
苏惜棠被拥到桃林高台时，鬓角还沾着村民塞的枣花。
关凌飞站在她身侧，手里攥着她方才被挤掉的银簪，另一只手牢牢护着她微隆的肚子。
墨影狼蹲在台阶下，喉咙里发出低低的呼噜声，尾巴扫得满地落英乱飞。
惜棠娘子！孙婆婆端着个粗陶碗挤过来，碗里盛着半勺福酱，我这把老骨头活了七十岁，头回见神仙夸人。
你尝尝，这是我今早新腌的，用的是你教的法子，坛底还埋了片樟树叶。
苏惜棠接过碗，用银匙舀起一点送进嘴里。
酱香味在舌尖炸开的刹那，她突然想起刚穿越时，被婆婆押去卖的那个雨天。
那时她蹲在柴房里啃冷窝头，眼泪掉在窝头上洇出个小坑——哪能想到，今日能站在这里，看万家灯火映着满桌酱菜。
这一仗，不是为了赢他。她望着台下攒动的人头，声音轻得像风，是为了守住你们的信任。
关凌飞的手悄悄覆上她手背。
他掌心有常年握猎刀磨出的茧，蹭得她手背发痒。
远处不知谁放了飞鸢，纸鸢借着晚风窜上夜空，尾巴上的金纸被月光照得发亮，像条游在银河里的鱼。
灵田深处的红丝突然跳动起来。
苏惜棠摸了摸腰间玉佩，能清晰感觉到泉眼里的青莲在舒展花瓣，三滴晨露落进泥土——那是空间在回应她的心意。
而地脉深处，一道沉睡百年的赤气正缓缓苏醒。
铁矿脉被灵泉清露浸透，矿心微微发烫，像埋了颗未燃的火种，静静等待着与酱坊的烟火相撞。
夜渐深时，村民们自发吹起了竹笛。
调子是青竹村祖祖辈辈传下来的，粗粝里带着股甜。
苏惜棠靠在关凌飞肩头，望着北山方向的轮廓——那里有她明日要去的祭泉台，台边的老松树该抽出新芽了吧？
明日......她轻声呢喃，指尖无意识地摩挲着玉佩，该去看看泉眼了。
关凌飞低头吻了吻她发顶：我陪你。
夜风裹着桃香掠过林梢，把这句话卷向山的那头。
北山的轮廓在夜色里若隐若现，像位沉默的老者，正等着迎接它的福女。