暗河的水汽带着刺骨的寒意，将瘴气都凝结成了细小的冰粒。
石凡蹲在河岸边缘，指尖刚触到水面就猛地缩回 —— 河水冷得像淬了冰的玄铁，能瞬间麻痹窍穴。他借着灵髓花残留的微光打量四周，河道宽约五丈，水流湍急，暗绿色的水面下隐约有黑影掠过，搅动着河底的矿沙，在水面形成旋转的漩涡。
“是‘幽影鳗’。” 石凡认出这种栖息在矿脉暗河的凶兽。它们身长丈许，通体漆黑，鳞片能吸收光线，最擅长在暗处突袭，一口就能咬断淬体境修士的小腿骨。更麻烦的是，这种畜生是群居的，往往一出现就是十几条。
身后的甬道传来张昊的呵斥声，夹杂着雷牙犬的吠叫，显然追兵已经穿过了蚀骨瘴带。石凡摸出最后半块中品黄髓，塞进嘴里嚼碎 —— 浓郁的气血之力顺着喉咙往下滑，暂时压制住了蚀骨瘴带来的灼痛感。他必须尽快渡河，否则等张昊的七窍雷卫追上来，在这狭窄的河岸根本无处可逃。
他脱下浸透瘴气的外衣，露出精瘦却结实的脊背，上面布满了新旧交错的疤痕 —— 有沼鳄留下的爪印，有岩鼠啃咬的齿痕，还有无序开窍时气血反噬造成的瘀青。石凡将短刀系在手腕上，用沼鳄皮条缠了三圈，确保落水后不会脱手。
“只能拼了。”
石凡后退三丈，双脚猛地蹬地，涌泉穴的气血瞬间爆发，身体像支离弦的箭跃向河面。就在他即将抵达河中央时，水下突然掀起巨浪，三条幽影鳗同时窜出水面，漆黑的身体在空中划出残影，尖牙闪烁着寒光咬向他的腰腹。
“来得好！”
石凡在空中拧身，右手短刀横扫，借着旋转的力道劈向最前面那条鳗的七寸。刀刃与鳞片碰撞发出刺耳的金属声，只在它身上留下道浅痕。他借着反作用力再次拔高，左脚精准地踩在第二条鳗的头顶，涌泉穴的气血注入脚底，竟在滑腻的鳞片上稳住了身形。
“嗤！”
第三条鳗的尾鳍抽中他的后背，石凡像被重锤击中，喉头涌上腥甜。他强忍着剧痛，左手双指并拢，合谷穴的气血凝聚成点，狠狠戳向脚下幽影鳗的眼窝 —— 这是凶兽最脆弱的地方，哪怕是开了五窍的幽影鳗也不例外。
“滋啦！”
黑血喷溅而出，被踩中的幽影鳗疯狂扭动，带着石凡坠入水中。冰冷的河水瞬间包裹全身，石凡感觉四肢的气血都快凝固了，阳溪穴的运转变得滞涩。他咬紧牙关，短刀在水中胡乱挥舞，阻止其他幽影鳗靠近，同时拼命往对岸游。
暗河底部的矿沙被搅动，形成片浑浊的沙雾。石凡在混乱中摸到块凸起的岩石，借力翻身爬上水面，刚想喘口气，就看到张昊带着雷卫站在对岸的甬道口，手里的雷纹扇正泛着紫色的电光。
“没想到你这野狗还真能过河。” 张昊的笑声带着戏谑，“可惜啊，这条河是你的生路，也是你的死路。”
石凡这才发现，自己爬上的只是块离岸三丈的礁石，周围全是湍急的漩涡。幽影鳗在水下盘旋，形成道黑色的包围圈，而对岸的雷卫正挽弓搭箭，箭头闪烁着雷电光芒 —— 那是张氏特制的 “破罡箭”，能穿透淬体境修士的气血罡气。
“放箭！”
随着张昊的喝令，三支破罡箭带着尖啸射来。石凡猛地扎进水里，箭矢擦着他的头皮飞过，射中礁石，爆发出刺眼的雷光。水下的幽影鳗被雷光惊扰，变得更加狂暴，其中一条竟直接撞向他的胸口，将他顶出水面。
“就是现在！”
石凡借着这股力道，右手短刀插进礁石的缝隙，硬生生稳住身形。他左手在腰间一摸，掏出从雷卫尸体上搜来的雷纹石粉末，猛地撒向空中 —— 这些粉末遇水即燃，在河面形成道火墙，暂时挡住了第二波箭雨。
趁着张昊等人躲避火焰的瞬间，石凡运转四窍气血，像壁虎般沿着礁石侧面攀爬。指尖被锋利的岩石划破，鲜血滴入水中，引来更多的幽影鳗。他能感觉到气血在快速消耗，阳谷穴的隐疾再次发作，手腕传来阵阵剧痛。
“还有两丈。” 石凡盯着对岸的岩壁，那里有片突出的岩石，正好可以落脚。他深吸一口气，将短刀从礁石上拔出来，身体猛地向前一跃，在空中划出道弧线。
就在这时，张昊的雷纹扇突然掷了过来，扇骨在空中展开，形成道旋转的雷网，正好挡住石凡的去路。这是张氏 “玉皇三十六神窍诀” 的巧劲，需七窍联动才能施展，专克空中无法借力的对手。
石凡瞳孔骤缩，生死关头，他突然想起老石图谱上的注解：“无序者，乱中有序，破法于隙。” 他猛地逆转四窍气血，任由雷网击中左肩 ——“嗤” 的一声，雷电罡气撕裂皮肉，却也借着这股冲击力改变了落向，身体像片落叶斜斜坠向对岸的岩壁。
“砰！”
后背撞在岩石上，石凡眼前一黑，差点晕过去。他顾不上剧痛，手脚并用地爬上岩壁，钻进上方的裂缝。幽影鳗的嘶吼和张昊的怒骂从身后传来，但他知道，自己终于摆脱了最危险的境地。
裂缝里漆黑一片，弥漫着浓重的铁锈味。石凡靠在岩壁上喘息，左肩的伤口火辣辣地疼，雷电之力还在侵蚀经脉，让四窍的气血都变得紊乱。他从怀里掏出块下品青髓，捏碎后敷在伤口上，清凉的灵气缓解了灼烧感，却无法根除雷电的余威。
“至少…… 暂时安全了。”
石凡撕下衣角包扎好伤口，借着从裂缝透进的微光打量四周。这里的岩壁布满了细密的孔洞，隐约能听到气流穿过的呼啸声，像是某种天然形成的风道。他摸出老石的青石图谱，对照着裂缝的走向，发现这里正是 “母矿风道”—— 条连接暗河与母矿核心的秘密通道。
通道里的风越来越大，带着青髓特有的淡腥味。石凡知道，只要穿过这条风道，就能抵达真正的青纹母矿。他握紧短刀，忍着伤痛站起身，四窍的气血虽然紊乱，却比之前更加凝练 —— 刚才在生死边缘的爆发，竟让他对气血的掌控又精进了一分。
“张昊，孙疤脸…… 还有张氏所有的人。” 石凡望着风道深处的黑暗，眼神里燃起复仇的火焰，“你们欠云家的，我会一点一点，连本带利地讨回来。”
他深吸一口气，迎着风道里的劲风，一步步走向母矿的核心。裂缝外的暗河依旧湍急，幽影鳗的嘶吼渐渐远去，但石凡知道，这只是母矿冒险的开始，更凶险的挑战还在前方等着他。