夕阳的余晖将溶洞入口染成暖金色，石凡、云曦与李青三人沿着来时的石阶向上攀登，灵脉核心的金色光芒在身后逐渐淡去，却在三人心中留下了沉甸甸的责任。李青走在最前方，不时回头叮嘱：“石凡师兄，云曦师姐，长老说影杀组织的残余势力行事诡秘，我们返回宗门的路上要格外小心，据说他们已经在断骨山脉的几条主要山道上布置了探子。”
石凡点了点头，将刚获得的金色钥匙收入储物袋，同时运转《万窍归神诀》，让新开启的火行窍与其他四窍五行灵气保持平稳循环。火行窍的开启让他的灵气总量提升了近一成，尤其是在调动热属性灵气时，指尖甚至能感受到细微的灼热感 —— 这是此前从未有过的体验，也让他对 “灵脉青云斩” 的后续打磨有了新的思路。
“放心，我的剑心窍光丝感知范围已经扩展到两百丈，只要有影杀成员靠近，我能第一时间察觉。” 云曦的声音带着自信，剑心窍光丝如同无形的网，悄然扩散开来，将三人周身的区域尽数笼罩。光丝上缠绕的灵脉灵气，让她对邪异气息的敏感度又提升了几分，哪怕是隐藏在岩石后的影杀探子，也难以逃过她的感知。
果然，当三人走到断骨山脉的 “鹰嘴崖” 时，云曦突然停下脚步，光丝猛地绷紧：“小心！左侧岩石后有五道邪异气息，窍穴数量都在五十处以上，应该是影杀的探子！”
话音未落，五道黑色身影如同鬼魅般从岩石后窜出，手中短刃闪烁着幽绿的毒光，朝着三人扑来。为首的探子身材瘦高，眼中带着嗜血的光芒，短刃直取走在最前方的李青：“青云剑宗的小崽子们，受死吧！”
李青虽只是青云剑宗的普通弟子，窍穴数量仅有四十八处，但也经历过不少战斗，他立刻运转青云剑宗的基础功法《青元诀》，青色灵气在手中凝聚成一道光盾，挡住了短刃的攻击。“叮” 的一声脆响，光盾上泛起涟漪，李青被震得向后退了两步，脸色微微发白 —— 对方的实力明显比他强上一筹。
石凡见状，身形一闪，运转流云步挡在李青身前，双剑同时出鞘。这一次，他刻意调动火行窍的灵气，金色的灵脉液灵气中夹杂着一缕炽热的红色火行灵气，在剑刃上形成一道金红交织的剑气。“灵脉青云斩 —— 火行式！”
剑气呼啸而出，带着灼热的温度，朝着为首的探子斩去。探子脸色一变，想要躲闪，却发现剑气如同长了眼睛般，死死锁定着他的气息。“噗嗤” 一声，剑气直接刺穿了他的肩膀，火行灵气顺着伤口涌入体内，在他经脉中灼烧起来，让他发出一声凄厉的惨叫。
另外四名探子见同伴受伤，立刻改变目标，同时朝着石凡发起攻击。短刃在空中划出四道黑色的弧线，形成一道密不透风的攻击网，试图将石凡困在其中。云曦立刻出手，剑心窍光丝如同银色的长鞭，精准地缠住了两名探子的手腕，让他们的短刃无法落下。
石凡则借着这个机会，再次施展 “灵脉青云斩”，不过这次他换了一种灵气组合 —— 水行窍的蓝色灵气与冰窍的白色灵气交织，形成一道带着寒气的金蓝剑气。“灵脉青云斩 —— 水冰式！” 剑气斩出，在空中凝结出细小的冰粒，朝着另外两名探子射去。
探子们没想到石凡的剑招竟能同时蕴含不同属性的灵气，一时不备，被剑气击中膝盖。冰窍灵气瞬间冻结了他们的膝盖经脉，让他们失去了行动能力，重重地倒在地上。短短几个呼吸间，五名影杀探子便已全部被制服，其中三人重伤，两人被冻住经脉，再也没有反抗之力。
李青走上前，用青云剑宗的捆灵绳将五人捆住，眼中满是敬佩：“石凡师兄，你的剑招竟然能同时运用火、水、冰三种灵气，实在太厉害了！这就是五行联动的威力吗？”
石凡收起双剑，脸上露出一丝浅笑：“只是初步尝试罢了，还不够熟练。而且若不是云曦的光丝帮忙牵制，也不会这么快解决他们。” 他没有过分炫耀，而是将功劳分给了云曦 —— 在他看来，团队协作远比个人逞能更重要，尤其是面对影杀组织这样的强敌，仅凭一人之力，很难应对所有危机。
云曦脸颊微红，摆了摆手：“我只是做了些力所能及的事，主要还是你的剑招威力强大。对了，我们要不要审问一下这些探子，看看他们知道些什么？”
石凡点了点头，走到为首的探子面前，双剑抵在他的咽喉处，语气冰冷：“说！影杀组织的残余势力在凌霄境东部聚集，到底在密谋什么？你们的据点在哪里？”
探子眼中闪过一丝恐惧，却依旧嘴硬：“我…… 我不知道！就算知道，也不会告诉你们这些正道的走狗！”
石凡眼中寒光一闪，火行窍的灵气再次运转，一缕微弱的火行灵气顺着剑尖探入探子的咽喉，在他气管处轻轻灼烧起来。“再不说，我就让你尝尝火行灵气灼烧内脏的滋味，那种痛苦，可比死难受多了。”
探子的脸色瞬间变得惨白，他能清晰地感觉到喉咙处的灼热感，以及那股随时可能蔓延到内脏的恐怖气息。挣扎了片刻后，他终于崩溃了，声音颤抖着说道：“我…… 我说！我们的据点在凌霄境东部的‘黑风谷’，首领正在那里炼制‘邪灵丹’，据说需要用大量修士的灵气来催动，炼制成功后，能让首领的窍穴数量突破九十处！而且…… 而且首领还说，要在三日后攻打青云剑宗的分舵，夺取分舵的灵脉资源！”
石凡与云曦对视一眼，眼中同时闪过凝重。影杀组织不仅在炼制邪丹提升实力，还打算攻打青云剑宗的分舵，这无疑是对青云剑宗的公然挑衅。石凡不再多问，对着李青说道：“我们先把他们押回宗门，交给长老处置，然后尽快制定应对之策。三日后就是他们攻打分舵的日子，我们没有太多时间了。”
李青点头应允，三人押着五名探子，加快脚步朝着青云剑宗的方向赶去。途中，石凡没有浪费时间，而是一边赶路，一边在心中琢磨五行联动的技巧。他发现，火行窍的开启不仅让他多了一种灵气属性，还能让其他窍穴的灵气运转更加顺畅 —— 水行窍与火行窍形成 “水火相济”，冰窍与火行窍形成 “冷热调和”，土窍与火行窍形成 “火生土旺”，这种联动效应，让他的灵气掌控精度又提升了不少。
大约两个时辰后，三人终于抵达青云剑宗山门。守门的弟子看到石凡与云曦押着影杀探子回来，立刻通报了清风子长老。很快，清风子与玄机子便亲自来到山门，将五名探子交给执法堂处置后，带着三人前往青云殿议事。
青云殿内，气氛严肃。清风子坐在主位上，看着石凡与云曦，语气凝重：“你们从探子口中问出的消息，我们已经知道了。影杀组织炼制邪灵丹、攻打分舵的计划，对我们青云剑宗来说，是极大的威胁。分舵位于凌霄境东部的‘落霞城’，那里不仅有我们青云剑宗的重要灵脉资源，还有不少普通修士居住，若是被影杀组织攻破，后果不堪设想。”
玄机子则手持罗盘，罗盘上标注着黑风谷与落霞城的位置：“根据探子的供词，黑风谷距离落霞城只有一百余里，若是影杀组织炼制完邪灵丹后立刻攻打分舵，我们的时间非常紧迫。而且黑风谷地势险要，易守难攻，谷中布满了邪异阵法，想要直接摧毁他们的据点，难度很大。”
石凡站在殿中，沉吟片刻后说道：“长老，晚辈有个提议。我们可以分两路行动，一路由弟子带队，前往落霞城分舵，协助分舵弟子加固防御，做好迎战准备；另一路由长老带队，暗中前往黑风谷，寻找机会破坏他们炼制邪灵丹的丹炉，阻止首领提升实力。这样既能守住分舵，又能削弱影杀组织的实力，可谓一举两得。”
清风子眼中闪过一丝赞许，点了点头：“这个提议不错。只是前往黑风谷风险极大，影杀组织的首领窍穴数量本就不低，若是炼制完邪灵丹，实力还会进一步提升，恐怕只有我与玄机子前辈亲自前往，才能有把握破坏丹炉。而落霞城分舵的防御，就需要交给你们年轻人了。石凡，你愿意带队前往落霞城吗？”
石凡毫不犹豫地拱手行礼：“弟子愿意！请长老放心，弟子定会守住落霞城分舵，不让影杀组织前进一步！” 他的语气坚定，眼中闪烁着自信的光芒 —— 经过灵脉秘境的试炼与火行窍的开启，他有信心应对影杀组织的普通成员，甚至有能力与窍穴数量在六十处左右的敌人一战。
云曦也立刻说道：“长老，弟子也愿意随石凡一同前往落霞城！我的剑心窍光丝能提前感知敌人的气息，还能辅助防御，或许能帮上忙。”
玄机子点了点头，从怀中取出两张符箓，递给石凡与云曦：“这是‘破邪符’，遇到强大的邪异气息时，捏碎符箓便能形成一道破邪光罩，能暂时抵挡窍穴数量在七十处以下的邪异攻击。另外，这是落霞城分舵的地图，上面标注了分舵的防御薄弱点，你们到了之后，可以重点加固这些地方。”
石凡接过符箓与地图，小心翼翼地收入储物袋中，再次拱手：“多谢前辈馈赠！弟子定不辱使命！”
清风子看着两人，脸上露出欣慰的笑容：“好！既然如此，你们今日先好好休息，恢复灵气，明日一早便出发前往落霞城。我与玄机子前辈则会在明日午时出发，前往黑风谷破坏丹炉。记住，你们的首要任务是守住分舵，保护分舵弟子与城中百姓的安全，若是遇到无法应对的危险，立刻用传讯玉佩联系我们，切不可逞强。”
“是！” 石凡与云曦齐声应道。
离开青云殿后，两人各自返回住处休息。石凡没有立刻打坐修炼，而是取出 “五行归源” 玉简，再次研究起来。玉简中记载的五行联动秘法远比他想象中更加深奥，其中有一段关于 “五行剑域” 的描述 —— 当修士能熟练掌控五种五行灵气，并将其融入剑招形成领域时，便能在一定范围内压制敌人的灵气运转，甚至能强行剥离敌人身上的邪异气息。
“五行剑域……” 石凡喃喃自语，眼中闪过一丝向往。他知道，以他目前的实力，想要形成剑域还远远不够，但这不妨碍他将其作为目标，一步步努力。他收起玉简，盘膝坐在床上，开始运转《万窍归神诀》，巩固新开启的火行窍。
火行窍的灵气在他的引导下，与其他四窍灵气形成稳定的循环，每一次循环，都让他对五行灵气的掌控更加熟练。灵脉液灵气如同纽带，将五种属性的灵气紧紧联系在一起，让它们不再是各自独立的个体，而是形成一个有机的整体 —— 这正是《万窍归神诀》“万窍归一” 的精髓所在，也是他与其他修士最大的不同之处。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，石凡便已收拾好行李，来到青云剑宗山门外。云曦与李青早已在那里等候，此外还有五名青云剑宗的弟子，他们都是自愿随石凡一同前往落霞城的，窍穴数量都在四十五处以上，实力不俗。
李青走上前，递给石凡一个储物袋：“石凡师兄，这里面是长老给我们准备的疗伤丹药、符箓和干粮，足够我们在落霞城支撑半个月了。”
石凡接过储物袋，点了点头，看向众人：“各位师弟，此次前往落霞城，任务艰巨，危险重重。影杀组织的实力远超我们之前遇到的敌人，稍有不慎，便可能丧命。你们若是现在想退出，还来得及。”
没有人选择退出，五名弟子同时拱手：“石凡师兄，我们既然选择前来，就早已做好了准备！愿与师兄一同守护落霞城，为青云剑宗争光！”
石凡眼中闪过一丝感动，他举起双剑，语气激昂：“好！既然如此，我们现在就出发！目标 —— 落霞城！”
说完，他率先转身，朝着凌霄境东部的方向走去。云曦、李青与五名弟子紧随其后，八人的身影在晨光中逐渐远去，朝着未知的危险与挑战前进。落霞城的灵脉资源、影杀组织的阴谋、即将到来的战斗…… 所有的一切，都在前方等待着他们。石凡握紧手中的双剑，感受着体内平稳运转的五行灵气，心中只有一个念头 —— 无论遇到多大的困难，他都要守住落霞城，守护好身边的同伴，一步步朝着自己的目标前进。