且说赖嬷嬷领了王氏的密令，心中虽是忐忑万分，但深知此事关系重大，不敢有丝毫怠慢。
她寻了个由头，禀告林氏要出府采买些针头线脑，林氏近日忙于年节筹备和关注女儿之事，并未起疑，准了。
赖嬷嬷换了身半旧不新的靛蓝色粗布棉袄，用一块灰扑扑的头巾将头脸包得严严实实，只露出一双眼睛，悄悄从国公府后角门溜了出去，混入街上熙攘的人流中。
她并未直接去城南的骡马行，而是先绕了几条街，确认无人跟踪后，才雇了一辆最普通的青布小车，报了个离王记骡马行还有些距离的街口。
下了车，她又步行了一炷香的功夫，才来到那家位于城南僻静处、门脸不大、空气中弥漫着牲口粪便和草料混合气味的“王记骡马行”。
王奎是个四十多岁、身材微胖、眼带精明的中年男子，见到赖嬷嬷这身打扮悄悄来访，心中已猜到大半，连忙将她引入后院一间堆放杂物的僻静小屋。
刁嬷嬷也顾不得寒暄，直接将王氏的意图和银钱要求低声说了。
王奎听完，捻着下巴上几根稀疏的胡须，眼中闪过一丝贪婪与了然的神色。
这种脏活，他虽不常接，但也不是头一遭，深知其中利润丰厚，且风险虽大，但操作得当，也能摘干净自己。
“嬷嬷放心，”
王奎压低声音，“这等‘人才’，南城这片儿还真有几个。
要说最‘合适’的，莫过于一个叫贾仁的酸丁。
此人是个老童生，考了半辈子连个秀才都没中，心术早歪了。
专靠给人写些诽谤帖子、香艳小说混日子，笔头子刁毒，给钱就办事，从不管天理良心。
找他，准没错！”
刁嬷嬷心中厌恶，但事已至此，只得点头：
“既如此，就尽快安排见面。要绝对隐秘！地点你来定，越快越好！”
王奎办事倒也利落，次日便传回了消息，约定在第三天午后，于城南龙须沟附近一家极为偏僻、几乎只有苦力脚夫才会光顾的“刘记茶寮”碰头。
那地方鱼龙混杂，人来人往反而容易遮掩。
到了约定之日，天色愈发阴沉，北风卷着尘土和碎雪，吹得人睁不开眼。
刁嬷嬷依旧那身打扮，提前小半个时辰就到了刘记茶寮。
这茶寮果然破败不堪，几张歪歪扭扭的桌子，几条长凳，茶客多是些衣衫褴褛的粗汉，空气中弥漫着劣质茶叶的涩味、汗臭和烟草混合的难闻气味。
赖嬷嬷强忍着不适，寻了个最里面、靠墙、被一道破旧屏风勉强遮挡的角落坐下，要了一碗最便宜的粗茶，心神不宁地等待着。
约莫过了一刻钟，才见一个缩头缩脑、身形干瘦的中年男子，掀开厚重的挡风棉帘，探头探脑地溜了进来。
他穿着一件洗得发白、油渍斑斑的旧儒衫，外面套着件看不出颜色的棉坎肩，面色蜡黄，一双眼睛浑浊不堪，滴溜溜乱转，透着几分狡狯和猥琐。
嘴角两撇稀疏发黄的山羊胡，更添几分腌臜之气。
正是贾仁。
王奎之前已暗中指认过，贾仁一眼便瞧见了角落里的刁嬷嬷，搓着手，弓着腰，脸上堆起谄媚的笑容，凑了过来，压低声音：
“这位……可是钱嬷嬷？”（赖嬷嬷对外用了化名）
赖嬷嬷冷冷打量着他，心中鄙夷到了极点，面上却不动声色，用下巴点了点对面的座位：“坐。”
贾仁忙不迭坐下，一双眼睛却贪婪地盯住了桌上那个用普通蓝布包裹、但依旧能看出方方正正形状的包袱。
赖嬷嬷将包袱往前推了推，声音沙哑而冷硬：“打开验看。”
贾仁迫不及待地解开包袱，里面是白花花的十锭官银，每锭五两，足足五十两！
这对于穷困潦倒、时常赊账度日的他而言，无疑是一笔惊天巨款。
他眼睛瞬间放出饿狼般的光芒，呼吸都急促起来，连忙将银子揽入怀中，紧紧抱住，仿佛怕人抢走，脸上谄媚的笑容更盛：
“嬷嬷……不知贵主人有何吩咐？小的……小的定当竭尽全力，效犬马之劳！”
赖嬷嬷又从袖中取出一个薄薄的信封，推到贾仁面前，声音压得极低，如同毒蛇吐信，带着森然寒意：
“这里面的东西，仔细看清楚了，记牢，然后烧掉。我家主人要你编一部话本。”
她刻意顿了顿，浑浊却锐利的目光死死盯住贾仁。
贾仁被那目光看得有些发毛，连忙点头，拆开信封，里面是一张纸条，上面简要写着沈清韵的年龄、喜好诗文、大致容貌特征，以及最重要的要求
——影射她与一位“身份极其尊贵的贵人”有私情，笔墨要“香艳”“逼真”，细节要“栩栩如生”。
贾仁看着纸条，先是愣了一下，随即脸上露出一种混合着震惊、狂喜和淫猥的复杂表情。
镇国公府的嫡女？
那位名动京城的“京城明珠”？
还有……贵人？
这题材太劲爆了！
他几乎能想象到这种故事一旦流传出去，会在市井间引起怎样的轰动！
这简直是为他这等专走偏门的人“扬名立万”、大发横财的天赐良机！
“嘿嘿，嬷嬷放心！小的明白！明白！”
贾仁搓着手，忍不住淫笑两声，浑浊的眼睛里闪烁着算计的光芒，
“这等才子佳人……哦不，是贵人与才女的风流韵事，最是引人入胜！
小的最擅长此道，保管写得活色生香，情节跌宕，细节逼真，让那些看客们如同亲眼所见一般！
定叫那小姐儿……嘿嘿，名扬四海，无人不知，无人不晓！”
他脑中已经开始飞速构思，如何将才女的光环与最下流的淫靡之事扭曲地结合在一起，如何利用那些已知的、模糊的细节进行附会、夸大和污名化，编造出足以以假乱真的“证据”和“情节”。
赖嬷嬷看着他这副令人作呕的嘴脸，强压下心中的厌恶与一丝不易察觉的恐惧，又掏出一张面额五十两的银票，拍在桌上。
语气冰冷地补充道：“这是定金。事成之后，若效果令主人满意，还有重谢，足够你逍遥半辈子。”
她话锋一转，目光如淬毒的针，死死扎进贾仁的眼里，
“但是，有几点你必须牢记！
第一，此事天知地知，你知我知，绝不可泄露半分与我家主人有关！
若敢走漏半点风声，或日后借此要挟，后果……你应该清楚！”
她语气中的杀意毫不掩饰，让贾仁猛地打了个寒颤，酒都醒了大半。
“第二，”刁嬷嬷继续道，“书写成后，散布之时，要做得隐秘！不可大张旗鼓。
先从最下九流的茶坊酒肆、勾栏瓦舍、还有那些走街串巷的书贩子手里悄悄流传。
要让它在市井底层先发酵起来，如同瘟疫一般，悄无声息地蔓延开。
等流言自己长了翅膀，飞入高门大户的深宅内院时，那才叫真正的无力回天！明白吗？”
贾仁被那杀气和银钱的双重压力震慑，连忙收起淫笑，点头如捣蒜：
“明白！明白！嬷嬷放一百个心！
小的干这行不是一天两天了，晓得轻重！
定会做得神不知鬼不觉，保管让那故事如同自己从地底下冒出来的一般，查无可查！”
“最好如此。”
赖嬷嬷冷哼一声，不再多言，起身将头巾拉得更低，快步离开了这令人窒息的茶寮，身影很快消失在门外昏暗、泥泞的街巷中。
贾仁独自留在原地，怀里揣着沉甸甸的银锭、银票和那张写着沈清韵基本信息的纸条，脸上露出了混合着贪婪、兴奋和残忍的复杂笑容。
他仿佛已经看到，自己笔下即将诞生的那部“杰作”，将如何掀起一场席卷京城的滔天巨浪，而他自己，则将靠着这肮脏的勾当，大发横财。
他如同一条嗅到腐肉气息的鬣狗，迫不及待地想要回到他那位于贫民窟深处、肮脏潮湿的巢穴，开始炮制足以毁掉一个少女一生的剧毒墨水。
一场针对沈清韵的、极其卑劣阴险的舆论绞杀，就在这京城一角昏暗、污浊的茶寮里，完成了最关键的罪恶对接。
乌云，正从最阴暗的角落缓缓聚拢，翻涌着，试图遮蔽那轮清辉熠熠的明月。
而此时的沈清韵，尚在镇国公府“竹韵轩”温暖如春的书房中，纤手执笔，凝神静气地临摹着一篇前朝大家的法帖，窗外的寒风与遥远暗巷中的阴谋，似乎都与她隔着一个纯净而安宁的世界。
然而，风暴的种子已经埋下，只待时机破土而出，掀起腥风血雨。