“你也真是的，一大早在维洛区到处跑。之前消耗那么大，一点都不注意休息。非要这么急着去找他吗？竟然还来求我帮忙拦人，啧啧，真是少见。”黑月笑着替她打开房门。
“有些事拖不得，越快解决越好。多耽搁一刻，就多一分变数。”叶夏凌在沙发坐下，唇角微扬：“运气不错，真有人多拿了一块灵晶，不然这事还真不好办。”
“你可是赛克西斯的第一继承人，还需要担心这个？协会里没人愿意得罪赛克西斯，这对你来说根本不算事吧？”
叶夏凌瞥了她一眼：“我若真想当这个继承人，何必吃力不讨好地来参加考核？陆泽楠可以直接入学，他来参加考核只是为了帮他的小弟焱非。”
黑月故作惊讶：“你真不打算继承银泰杜梅拉？这可是A级混沌系灵兽。以你的天赋，最有可能达到赛克西斯初代家主的境界。”
叶夏凌神色清冷：“我的目标不止于此。我要凭自己的力量，达到赛克西斯从未企及的高度。银泰杜梅拉固然强大，但所有传承灵兽的上限都被锁死，永远无法超越初代主人。这不是我想要的。而且……有人比我更需要它。”
“跟你这样的人组队一定很有趣。要不要带上我这个拖油瓶？”黑月歪着头，俏皮地笑道：“晚点再来找你，先好好休息。嘿嘿，待会会有有趣的事发生哦！”
说罢她利落转身，紫色长发在空中划出优美的弧线。
应母亲的要求来参加考核，现在看来果然不虚此行。紫光在她眸中流转，未来的片段在眼前一一闪现。她不自觉地扬起唇角。
……
维洛区商业街的一家餐厅里，唐浩宇端起茶杯轻抿一口：“既然想邀请她，为什么不直接说？”
“下一轮考核什么时候开始？”邵熙恒轻轻擦拭着叶夏凌给他的彼岸花徽章。这枚多少人梦寐以求的徽章，如今竟如此轻易地到了他手中。
“大概……一周后。考核内容还没公布，但要求所有考生在考核开始前自由组成四人小队。截止时间前没组队成功的，直接淘汰。”
“夏凌消耗很大，现在需要休息。晚点再去邀请她。”邵熙恒心不在焉地回答。
唐浩宇打了个哈欠：“时间不算短。但这次组队之后，如果通过考核，在从曙光学院毕业前，除非特殊情况，否则不能更换队伍。所以选择队友必须谨慎。第二学年开始要不断执行任务，积分不够就无法毕业。如果队友不靠谱，到时候就惨了。”
“正因为如此，我才想到她。”邵熙恒脑海中浮现出那个白发少女的身影。当她娇小的身躯为他挡住风之恶魔的那一刻，他对叶夏凌的所有偏见都烟消云散，只剩下感动与好感。
“但作为赛克西斯家的大小姐，她会有多受欢迎，简直不敢想象。”邵熙恒望向窗外熙攘的人群，“恐怕会成为众多考生争相邀请的对象。”
……
夜幕如黑色绒布缓缓铺展，将城市笼罩在神秘面纱之下。夜空却呈现出令人惊叹的景象——繁星璀璨，如无数宝石镶嵌在天幕上，明暗交织，汇成绚烂星河。
酒店房间里，叶夏凌睁开美眸，从床上坐起。此刻她已完全恢复。看了眼床头的时钟：6:30。她微微蹙眉：“居然睡了这么久，该处理些事情了。”
咚咚咚——
急促的敲门声响起。“谁？”她轻声问。
“叶小姐，我是陆泽楠，想邀请你加入我们的队伍。”门外传来清朗的男声。
“陆泽楠……”叶夏凌站起身，纤细的身姿在灯光下格外动人。对加入陆泽楠的队伍，她提不起半分兴趣，尤其队伍里还有焱非这种人。
见房内没有回应，门外的俊朗少年略显困惑。
“陆少爷，她应该不会答应的，我们走吧。”焱非低着头站在陆泽楠身后。
陆泽楠冷冷扫了他一眼：“陆家和赛克西斯关系不错，叶夏凌又通情达理。就算不想加入，也该婉拒才对。前几天我听说你得罪了她，当时以为是谣言就没问你。现在你老实告诉我，是不是真的？”
焱非头垂得更低，僵在原地：“没、只是两个乡巴佬……”
啪！
陆泽楠抬手给了他一记耳光，厉声质问：“你叫人家乡巴佬？我告诉过你多少次不要惹是生非！你丢的不只是自己的脸，是我的脸，是整个陆家的脸，更是先祖陆予辰的脸！”
他脸色愈发阴沉：“我们陆家能成为星之彩时代的领头羊，靠的就是先祖的品行与实力。你的行为让我蒙羞。再有一次，我不介意让艾洛维家族将你除名。”
陆泽楠深吸一口气，转向房门：“叶小姐，如果你是因为这件事生气，大可不必。我会让焱非去向那两位朋友当众赔礼。我对你的邀请是真诚的，我欣赏你的能力和品行，我们真的很需要你这样的队友。”
房门打开，叶夏凌已换好衣服，清冷动人的面容让陆泽楠也不禁一怔。
她瞥了眼焱非，冷哼一声：“不必了，我那位朋友宽宏大量，焱非少爷无需道歉。至于邀请，感谢陆少爷的好意，但我已经有想邀请的人了。”说罢头也不回地朝走廊另一端走去。
陆泽楠无奈叹息，转头呵斥焱非：“你这家伙……回去写五万字检讨。这种仗势欺人的毛病不改，艾洛维家族迟早毁在你手里。”
走廊尽头，黑月躲在角落里偷笑，看着叶夏凌朝自己走来：“那个叫邵熙恒的小子艳福不浅啊！居然能让我们的冰山之花叶夏凌都为之倾心！”
叶夏凌比黑月高出八公分，她伸出纤手轻拍对方的头：“你这看热闹不嫌事大的毛病也该改改了。”
“嘿嘿，待会还有更大的热闹呢。”黑月小声嘀咕。
“什么？”
“没、没什么……哎哟，你打得好重啊！”
两人来到酒店大堂，这里人满为患。通过首轮考核的数百名考生聚集在此，都在寻找下一轮考核的队友。
“怎么这么多人？”叶夏凌蹙眉，“我看过沈考官给的成绩，我们第一组一千人只有二十七人通过。按这个录取率，十组最多不到三百人。”她粗略估计，现场至少有五百人。
“因为灵鸮事件，山骇林无法再作为考场，所以后续考核难度降低了，录取率自然提高。”黑月解释，“当然，这是协会的要求。”
叶夏凌脸上掠过一丝寒意。他们宁愿提高后续录取率，增加灵晶发放，也不愿给邵熙恒这个受害者一块灵晶。
此刻她更深切地体会到邵熙恒那句“这件事不会有结果”背后的无奈。他一定是经历了太多次失望，才会如此麻木。想到这，她不禁为那个少年感到心疼。
“所以，你找到心仪的队友了吗？”黑月指向不远处。越来越多人朝这边走来，意图不言而喻。“又有人来了哦，都是贵族家的公子小姐。”
叶夏凌回过神，数十人已站在她们面前，纷纷发出组队邀请。
“抱歉，我已经有想邀请的人了。”叶夏凌淡淡说道，心里不禁担忧起来。邵熙恒到现在还没出现，该不会已经组好队了吧？他会不会不想和自己组队？毕竟他那么讨厌贵族。
她不明白自己为何如此在意，但一想到他可能已有队友，心里就莫名难受。
就在这时，邵熙恒和唐浩宇刚好走到酒店门口。
“叶夏凌有多受欢迎你也知道，你有把握吗？”唐浩宇问。
“没有。比我们强的人太多了，她选择那些人很正常。”邵熙恒耸肩。表面云淡风轻，内心却无比渴望能邀请到叶夏凌。“我只是试试，说不定人家已经有队伍了。”
两人一边交谈，一边向里走去。忽然，他们停下脚步——前方一群人围成密实的圆圈，似乎在围观什么。
好奇心驱使下，他们快步上前。挤到人群前方，赫然看见叶夏凌和黑月被众人围在中间。叶夏凌身姿绰约，清丽脱俗；黑月一袭紫衣，神秘迷人。
唐浩宇看了眼邵熙恒：“还真是受欢迎啊！”
被叶夏凌拒绝后，众人又向黑月发出邀请。黑月笑着挽住叶夏凌的手臂：“抱歉各位，我已经抱上叶小姐的大腿了，就不奉陪啦。”
说着便将叶夏凌从人群中拉出。叶夏凌仍在想着邵熙恒可能已组好队的场景，失落之情溢于言表。
直到她的目光，在人群中捕捉到了那个不起眼的少年。