船队在沉默中继续前行，压抑的气氛比方才的喊杀声更令人窒息。
船帆鼓满了夜风，船身破开黏稠的海浪，发出哗哗的声响，像是某种巨兽在黑暗中不知疲倦的喘息。
不知行了多久，前方现出一座岛屿的轮廓。
那岛在夜色里像一头伏卧的巨兽，黑黢黢的，只有几处影影绰绰的火光，在山坳里明灭不定。
我认得这座岛。
此岛名为“刀屿”，岛主“刀老大”与月岛素有来往，算是一处关系不错的巢穴。
海匪行船，最重“借道”二字，水道即是财道，朋友多些，总没有坏处。
“前面是刀老大的地盘了，都放机灵点！”
船头的头目粗声喊了一句，语气里带着一丝熟稔与放松。
船速渐渐慢了下来，似乎准备循着惯例，绕岛而过。
就在船队刚刚驶入刀屿与另一座礁石小屿之间的狭窄水道时，异变陡生。
从刀屿那看似平静的港湾暗影里，悄无声息地滑出了两艘船。
这两艘船不大，形制也有些老旧，船舷上挂着破旧的渔网，看上去倒像是寻常的渔船。
可在这深夜里，它们却不点灯，就这么直愣愣地横在了船队的前方，截断了去路。
这支船队的海匪们先是一愣，随即甲板上爆发出哄笑与咒骂。
“哪来的不开眼的东西，敢拦爷爷们的路？”
“看着破破烂烂的，莫不是刀老大手底下新收的货？”
领头的那艘船上，一个海匪头目叉着腰，往前走了几步，隔着十余丈的距离，中气十足地喊话：
“前面的兄弟听着！我们是月岛的！告诉刀老大，我们借道去办趟事，回来必有重谢！”
他的声音在空旷的海面上回荡，带着一股毋庸置疑的倨傲。
在他看来，报上“月岛”的名号，在这片海域，便是一块通行无阻的令牌。
然而，那两艘船上毫无回应。
它们就像两块顽固的礁石，死死地钉在那里。
夜风吹过，船上那些破旧的渔网微微晃动，竟透出一种说不出的诡异与死寂。
我攥紧了袖中的短刃，身体的每一寸肌肉都绷紧了。
不对劲。
这不是寻常的勒索，更不是什么误会。
这是一种陷阱独有的，冰冷而精准的气息。
我几乎能嗅到空气中那股名为“埋伏”的味道。
我下意识地向何琰看过去，他微不可察地颔首。
我们船上的海匪显然没有我这份警觉。
他们的耐心正在被迅速消耗，咒骂声越来越响，甚至有人开始叫嚣着要直接撞过去，给这两个“不长眼”的家伙一点教训。
领头船的头目似乎也觉得失了颜面，他挥了挥手，船只开始缓缓向前，像是要靠近了去交涉，实则带着一股威逼的意味。
其余的船只也都减缓了速度，在后面不远处停了下来，摆出了一副看好戏的姿态。
就在我们领头的那艘船，船头几乎要触碰到对方船身的一刹那。
“嗡——”
一声尖锐的号角声，毫无征兆地从刀屿的另一侧冲天而起！
那声音凄厉如隼鸣，瞬间划破了夜的死寂，也撕碎了所有海匪脸上倨傲的笑容。
所有人都被这突如其来的号角声惊得一哆嗦，下意识地循声望去。
只见在刀屿的另一侧，那片我们视野之外的黑暗海域里，一瞬间亮起了无数的火把！
火光如龙，蜿蜒而出，映亮了数十艘船的狰狞轮廓！
有船身低矮、行动如飞蝗的冲锋小艇；
有船舷两侧架满神臂弩，箭矢如林的战船；
更有一艘如山岳，挂着巨帆的艨艟主舰！
火光之下，一面面硕大的旗帜迎风招展，猎猎作响。
那上面龙飞凤舞的两个大字，让我的心脏瞬间漏跳了一拍。
——陵海！
而在陵海的军旗之旁，还有另一面旗帜，上面的“锦州”二字，更是让我确认了心中的猜想！
这是局！
一个由三郎君与锦州、陵海两地官府联手布下的惊天大局！
“是官兵！是官兵！”
“我们中计了！”
“跑啊！”
直到此刻，这些平日里横行无忌的海匪才终于从震惊中反应过来。
然而，一切都晚了。
在船队的身后，也就是我们来时的航道，同样亮起了火把，数艘战船不知何时已悄然包抄，彻底封死了海匪船的退路。
海匪的这支运货船队，此刻就像一群被赶入屠宰场的羔羊，被一张由船队编织的大网，团团围困在了这片狭小的水道之中。
实力悬殊，已不可以道里计。
“降者免死！”
官军的战船上传来洪亮的喊声，带着不容置喙的威严。
回应他们的是一阵死一般的寂静。
然后，“当啷”一声，不知是谁先丢下了手中的兵器。
这声音仿佛会传染，甲板上顿时响起一片兵器落地的脆响。
方才还不可一世的海匪们，此刻一个个面如死灰，双手抱头，跪倒在地。
在绝对的力量面前，任何抵抗都显得苍白可笑。
我也顺势扔掉了腰间那把用来伪装的腰刀，学着其他人的样子，蹲在了角落里，低下头，用眼角的余光飞快地扫视着整个战场。
我的心在狂跳，不是因为恐惧，而是因为兴奋与震撼。
我再次看到了三郎君的手段，看到了他那运筹帷幄之间，决胜千里之外的魄力。
他竟悄然在今夜，布下了如此天罗地网。
然而，我的目光很快被另一场激烈的战斗所吸引。
官军的主力虽然在围剿我们这批“货船”，但仍有几艘速度最快的战船，像离弦之箭一般，绕过了我们这片混乱的中心，直奔我们船队后方那两艘一直游离在外的护航船追去。
那两艘船，才是月岛此行的真正核心！
我眯起眼睛，极力向远处望去。
那两艘护航船的反应极快，在号角声响起的瞬间，便已调转船头，向着外海的黑暗中亡命狂奔。它们的速度确实惊人，船身修长，帆樯设计精妙，显然是经过特殊改造的。
然而，追击的官军战船亦是精锐，它们呈一个扇形紧追不舍，船上的神臂弩不断发射，一支支带着呼啸声的弩箭，在夜空中拖出死亡的轨迹，射向那两艘逃窜的船只。
眼看着其中一艘快船就要被追上，异变再生！
那艘稍稍落后的护航船，竟猛地一个急转，不再逃跑，反而掉头朝着追来的官军战船直冲而去！
它就像一头被逼入绝境的独狼，选择了最惨烈的方式，以自己的毁灭为代价，为同伴争取那一线生机。
船上的海匪发出了最后的狂嚎，他们点燃了船上一切可以点燃的东西，将整艘船变成了一支巨大的火炬，悍不畏死地撞向了为首的那艘官军战船。
“轰！”
一声巨响，火光冲天！
那艘护航船在撞击的瞬间四分五裂，烈焰与浓烟吞噬了一切。
追击的官军船队队形顿时为之一乱，被这自杀式的攻击拖住了片刻。
而就是这宝贵的片刻，为另一艘护航船创造了机会。
它抓住这转瞬即逝的空隙，如一条滑溜的游鱼，猛地加速，冲破了包围圈的最后一丝缝隙，一头扎进了茫茫无垠的黑暗之中，转瞬间便消失不见。
官军的船队重新组织起来，却已是鞭长莫及。
我静静地看着这一幕，心中的震撼无以复加。
一艘精锐快船，满船的悍匪，包括那些身手不凡的精锐射手，就这么毫不犹豫地被牺牲掉了。这种决绝与惨烈，绝不是为了护送一批什么“乌沉木”那么简单。
到底是什么人，或者什么东西，在那艘逃出生天的船上？
竟然值得月岛海匪付出如此惨重的代价，不惜赔上两条精锐战船，以及数百条精锐匪徒的性命，也要保其周全？
一个念头，如同一道冰冷的闪电，划过我的脑海。
莫非……此趟负责护送的，竟是哪个足以搅动南境风云的大人物不成？
那会是谁？
是朝中与海匪勾结的某个重臣？还是某个拥兵自重的藩王？
又或者……是我那看似已将一切掌控在手中的主人，三郎君，他自己？
我不敢再想下去。
水面上的火光渐渐熄灭，只剩下浓重的黑烟还在弥漫。
官兵们已经开始登船，接收俘虏。
我低下头，将自己隐藏在人群之中，心中却掀起了比这片大海更汹涌的波涛。
今夜这一场伏击，看似是一场大胜，官军以雷霆之势，几乎全歼了月岛的一支主力。
可我知道，真正的关键，在那艘消失于黑暗中的孤船之上。
那艘船，就像一颗被射出的棋子，带着所有的秘密，冲向了棋盘的更深处。