“他们……他们停下来了！在朝我们这边看！”孙宇的声音透过对讲机传来，带着难以置信的颤抖，“等等……他们举起了白旗！一块白布绑在步枪上！”
“白旗？”
这个出乎意料的举动让大厅内顿时一片哗然。
“谈判？他们想谈判？”陈锋眉头紧锁，语气中充满怀疑，“拥有这样的火力优势，却主动示弱？”
张震握紧手中的砍刀，直接反对：“肯定是陷阱！想骗我们放松警惕！”
林烬抬手示意众人安静，大脑飞速运转。对方的举动确实反常。在这个弱肉强食的末世，拥有明显优势却主动示弱，这完全不符合掠夺者的行为逻辑。
“孙宇，仔细观察。”林烬冷静地下达指令，“确认他们所有人是否都在原地，有没有人试图从侧面接近大楼。”
“明白！他们……他们全部十个人都站在原地，武器朝下，白旗很明显。”孙宇的声音稍微稳定了一些，“等等……有一个人单独向前走了几步，双手举过头顶，像是要表明没有武器。”
就在林烬权衡之际，新的变故发生了。
远方突然传来一阵密集的枪声，与之前那支队伍的射击声截然不同——那是连发的、富有节奏的自动武器射击声，伴随着某种重型车辆的轰鸣，震得楼板微微颤动。
对讲机里孙宇的声音陡然拔高：“又来了新的车队！是军车！绿色迷彩的军用卡车！他们从南门进来了！”
军车？！
这个消息如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冷水，大厅内瞬间炸开了锅。
“军队！是军队来了！”
“我们有救了！真的是正规军！”
“快！快让他们知道我们在这里！”
王明和李小松在隔离间里疯狂地拍打着门板，嘶喊着：“听到了吗？是军队！快放我们出去！”
连一直支持林烬的陈锋和张震都露出了动摇的神色。苏小小更是激动地抓住林烬的胳膊：“是军队！他们一定是来救援的！”
然而林烬的脸色却更加凝重。他快步冲向二楼的一个观察点，示意张震和他一起撬开一块封窗的木板，透过缝隙向外望去。
只见三支势力在校园内形成了一个诡异的三角对峙。那支神秘的白旗队伍迅速后撤，重新集结在超市附近，摆出了防御阵型。而新出现的军车队伍——两辆军用卡车和一辆越野车——则在校门口附近停下，士兵们迅速下车占据有利位置，动作整齐划一，显示出严格的训练。
最令人不安的是，随着军车的出现，校园内的丧尸似乎被巨大的声响吸引，开始从四面八方涌向校门区域。
“所有人保持安静！”林烬厉声喝道，压制住大厅内的骚动，“情况不对。”
他敏锐地注意到，那支军车队伍并没有立即开始清理丧尸，反而在巩固防御阵型。而且他们的装备看起来过于精良了，防弹衣、战术头盔、制式步枪，甚至能看到一挺轻机枪——这不像是一般的救援部队。
更奇怪的是那支白旗队伍的反应。面对突然出现的“正规军”，他们非但没有表现出欣喜，反而如临大敌般地加强了戒备。
对讲机里传来孙宇困惑的声音：“烬哥，那支举白旗的队伍……他们好像很紧张，全部背靠超市墙壁，枪口对着军车的方向……”
就在这时，军车队伍的方向传来了扩音器的声音，一个冷静到近乎机械的男声在校园内回荡：
“我们是东部战区第七特遣队，奉命在此区域执行任务。所有幸存者请立即向我们靠拢，接受保护和甄别。重复，所有幸存者请立即向我们靠拢。”
标准的军方用语，标准的程序。但林烬的直觉告诉他事情没那么简单。
“他们在说谎。”林烬突然说道，声音不大却让周围的人全部愣住。
“什么？”苏小小难以置信地看着他，“你怎么知道？”
林烬指着军车队伍的方向：“第一，他们的反应不对。正规救援部队看到幸存者应该立即展开营救，而不是先巩固防御。第二，他们的装备太好了，好得不像是一支救援部队。第三……”
他顿了顿，目光锐利：“看他们对丧尸的态度。”
众人顺着他的指引看去，只见那些士兵并没有积极清理靠近的丧尸，反而只在丧尸过于接近时才开火，而且使用的都是精准的点射，仿佛在节约弹药。
“他们在保存实力。”陈锋恍然大悟，“这不是救援，这是军事行动。”
就在他们观察的这几分钟里，局势再次发生变化。那支白旗队伍突然开始向超市内部撤退，而军车队伍则派出一支小队开始向前推进。
更让人意想不到的是，白旗队伍中突然有人朝天空开了几枪，然后大声喊道：
“不要相信他们！他们不是军队！他们是‘收割者’！”
收割者？这个陌生的词汇让所有人都愣住了。
军车方向的扩音器立即回应：“那是在散布谣言！所有幸存者立即向我们靠拢，这是最后警告！”
但白旗队伍中的喊声更加急促：“他们在抓活人做实验！快跑！别被他们抓到！”
实验？活人？
这些话如同惊雷在大厅内炸响。就连最激动的王明和李小松都安静了下来，脸上写满了恐惧。
林烬的大脑飞速运转。他突然意识到，那支白旗队伍之前的举动——主动示弱、想要接触——很可能是因为他们知道这些所谓“军队”的真相，想要在“收割者”到达前与其他幸存者结盟。
“所有人，立即进入最高戒备状态！”林烬的声音斩钉截铁，“张震，带你的人封锁所有入口！陈锋，组织其他人向地下室转移！快！”
“那……那两支队伍……”张震迟疑地问道。
“让他们互相牵制。”林烬的眼中闪过一丝冷光，“我们现在最好的选择就是继续隐藏，等待时机。”
就在这时，一阵激烈的交火声从超市方向传来。白旗队伍和“收割者”之间爆发了枪战。
透过观察孔，可以看到白旗队伍虽然火力处于劣势，但凭借对地形的熟悉在顽强抵抗。而“收割者”则展现出专业的战术动作，正在逐步压缩对方的生存空间。
“他们在消灭目击者。”陈锋低声说，脸色难看。
大厅内一片死寂，所有人都明白这意味着什么。如果那支白旗队伍说的是真的，那么他们这些幸存者的处境比想象中还要危险。
枪声持续了大约十分钟，然后逐渐停歇。透过望远镜，可以看到“收割者”的士兵正在超市附近巡视，补枪确认击杀。
完了，白旗队伍全军覆没了。
当“收割者”的士兵完成清扫，开始向宿舍区推进时，林烬知道，最后的时刻即将到来。
“快！所有人立即转移到地下室！”林烬低喝道，“陈锋，你带路！张震，你带几个人协助搬运必要物资！王浩，确认所有人都下去了！”
在陈锋和张震的组织下，幸存者们悄无声息地向地下室转移。脚步声杂乱而急促，每个人脸上都写满了惊恐。
“快！快！”张震低声催促着，一边帮助几个女生搬运装着食物和水的箱子。
林烬则快速巡视大厅，指挥着几个留下来协助的人：“赵强，把这些睡袋卷起来！李斌，把地上的包装袋都捡起来！孙宇，把窗边的痕迹清理掉！”
他们尽可能地清理着明显的居住痕迹，将散落的物品塞进背包或藏到角落。但四十多人生存过的痕迹实在太明显了：地面上的污渍、墙角的垃圾、空气中残留的气味……这些都难以在短时间内彻底清除。
“来不及了！”陈锋从地下室入口探出头，压低声音喊道，“他们快到楼下了！”
林烬做了个手势，最后扫视了一眼大厅：“够了，下去！”
当最后一个人消失在楼梯口时，林烬轻轻合上地下室的门板。黑暗中，四十多人挤在狭小的空间里，连呼吸都小心翼翼。苏小小紧紧挨着林烬，他能感觉到她在微微发抖。
地下室外，士兵们的脚步声越来越近，手电筒的光束在窗外扫过。每个人都能听到自己心脏狂跳的声音。
“保持绝对安静。”林烬用几乎听不见的声音说道。
就在光束即将扫到三号楼的时候，远处突然传来一声巨大的爆炸声。士兵们的注意力被吸引，迅速向声源方向集结。
黑暗中，林烬能感觉到身边的人都松了口气，但他心中的警惕却丝毫未减。
他握紧了手中的唐刀，在黑暗中静静地等待着。无论来的是丧尸、掠夺者，还是那些自称军队的“收割者”，他都已经做好了战斗的准备。
在这个末世，能够信任的，只有手中的刀，和身边的伙伴。而此刻，他们唯一的优势，就是敌人还不知道他们的存在。