远处，更夫巡夜敲击梆子的声音，单调而悠长。
在河朔空旷无垠的原野上回荡。
这片被战火反复蹂躏的土地上，三个从漏风漏雨的破庙里走出来的年轻人。
带着各自在血与火中淬炼出的队伍，背负着相同的信念与约定。
踏碎了满地未消的寒霜，正坚定地朝着同一个方向 —— 黎明前的黑暗深处，进发！
雷大川忽然抬起手，粗壮的手指指向东北方沉沉的夜幕：“大哥，瘦子，看见没？那边，那一片跳动的鬼火！”
他的声音带着冰冷的杀意。
众人极目望去，在遥远的地平线尽头，果然有一片连绵不绝、明灭不定的火光，如同地狱的入口。
“那就是匈奴狗前锋营的篝火！扎营在飞狐陉入口的老鸦岭下！”
他的拇指，带着一种近乎虔诚的意味，缓缓擦过自己护心镜中央那半枚冰冷的铜钱。
铜面光滑，映照出远处匈奴军营跳动的火焰，也映照出他自己那只燃烧着战意的独眼。
“一年前，” 他的声音低沉下来，带着一种穿越时光的感慨，“在破庙里冻得跟三孙子似的，分那几枚破铜钱的时候，谁能想到？”
“谁能想到咱仨，能带着这么一帮过命的兄弟，在这河朔大地上，跟匈奴狗最精锐的前锋营，硬碰硬地干上一场？！”
“这他娘的，才叫痛快！”
小瘦子默不作声地从自己的马鞍袋里摸索着。
掏出一个被体温焐得温热的油纸包。
小心翼翼地打开，里面是半块粗糙得硌手的、混合着麸皮和野菜的硬饼。
饼子边缘，还清晰地印着几个粗粝的指痕。
“今儿早上，” 小瘦子的声音很轻，带着一种异样的温柔，“路过一个刚被匈奴军队伍洗劫过、只剩几户人家的破村子。”
“一个抱着娃的大嫂，脸都饿脱了相了…… 追着咱们的马，硬把这饼子塞给我……”
他顿了顿，喉结滚动了一下：“她说……‘给镇北军的弟兄们…… 垫垫肚子……’”
“她说，只要看见咱们的部队开拔…… 就知道…… 日子还有盼头…… 这世道…… 还有人记得他们……”
游一君默默地接过那半块带着陌生人体温的硬饼。
指尖传来的粗糙感和那清晰的指印，像烙铁一样烫在他的心上。
他小心地将饼子掰成三瓣，最大的一瓣递给雷大川，另一瓣给小瘦子，自己留下最小的一角。
他望着掌心那一小块寄托着无数期望的硬饼，又望向远处匈奴军营那片象征着死亡与威胁的篝火。
“曾经在战场，从一无所有到带着兄弟们拼杀…… 从老百姓手里接过的，何止是窝头、是这饼子？”
他抬起头，星光落在他年轻却已饱经风霜的脸上，勾勒出坚毅的轮廓。
他的嘴角，竟缓缓勾起一丝极淡、却无比明亮的笑意：“还有…… 这比山岳更重的 —— 信任！”
三人谁也没有再说话。
篝火已熄，只有星光如霜，洒满河朔大地。
他们默默地啃着手中那粗粝、却无比珍贵的饼子。
寒风卷着细沙和残雪，噼啪地打在冰冷的甲胄上，发出单调而执拗的声响。
这声音，像极了破庙那漏雨的夜晚，冰冷的雨点敲打在摇摇欲坠的青瓦上发出的滴答声。
那时，他们四个挤在漏风的角落，冻得牙齿打颤，就着破碗里浑浊的凉水，分食着半块发霉的、难以下咽的炊饼。
雷大川一边啃一边骂娘，小瘦子冻得缩成一团，而游一君，则对着那点微弱的篝火，许下了要让天下百姓都能吃饱穿暖的宏愿。
此刻，虽只有三人围坐，虽身处战云密布的险境，虽口中饼子依旧粗粝难咽。
但他们却觉得，彼此的呼吸声、心跳声，比远处那沉闷的号角、比这呼啸的寒风，都更加清晰，更加有力！
那是同袍之气的共鸣，是生死与共的默契！
当第一颗拖着长长光尾的流星，无声地划过墨蓝色的天鹅绒般的天幕，坠落向西北方无尽的黑暗时。
游一君缓缓站起身。
他解下护心镜，动作沉稳地，将镶嵌在其上的那半枚属于他的 “开元通宝” 铜钱，轻轻取下。
铜钱冰冷，边缘被无数次摩挲得光滑。
他走到那堆早已熄灭、只剩一点暗红余烬的篝火旁，俯身说：
“往后的日子，” 游一君的声音很轻，却清晰地传入雷大川和小瘦子的耳中，带着一种不容置疑的决绝，“若我死了。”
他顿了顿：“就把这铜钱，埋在我倒下的地方。让它…… 看着这片土地。”
他的目光抬起，落在雷大川和小瘦子脸上，声音陡然变得无比轻柔，仿佛怕惊扰了这黎明前的宁静：“若你们死了……”
他的喉结艰难地滚动了一下：“就把你们的铜钱…… 想办法…… 带给明远。让他知道…… 咱们在军营破庙下的约定…… 没散！咱们兄弟的情义…… 还在！”
“放你娘的屁！”
雷大川如同被踩了尾巴的猛虎，猛地跳了起来！
他手中的刀光一闪，快如闪电，刀尖精准地挑起了那枚在炭灰中变得滚烫的铜钱！
铜钱在空中翻滚着，划出一道暗红色的轨迹，稳稳地落在他宽厚粗糙的掌心！
“咱们四个！谁他娘的也不能死在这儿！”
雷大川的声音如同炸雷，震得周围的战马都惊得嘶鸣起来。
他紧紧攥着那枚自己那枚铜钱，独眼死死盯着游一君，里面燃烧着熊熊的生命之火和对未来的无限渴望！
“等打完这仗！老子还要去京城！看明远那小子穿着崭新的官靴，在金銮殿上，替咱们兄弟，替咱镇北军死难的弟兄们，向皇帝老儿讨赏！讨酒喝！”
“喝他娘的最好的御酒！”
小瘦子俯身，小心地从雷大川掌心捡起那枚尚有余温的铜钱。
他用袖子，极其认真地、一遍又一遍地擦拭着，仿佛要擦去上面沾染的所有不祥。
“雷哥说得对。” 他的声音不大，却异常坚定，带着少年人特有的执拗。
他把擦得锃亮的铜钱，轻轻放回游一君摊开的掌心。
指尖触碰到对方掌心那些纵横交错、如同老树盘根般的老茧时，传递着一种无声的力量。
“明远此刻，说不定正在京城哪家客栈的油灯下，熬夜改他的策论文章呢。”
“咱们要是都死了，” 他抬起头，眼中闪烁着明亮的光芒，嘴角甚至带着一丝调皮的笑意，“谁去喝他的状元酒？谁去敲他的登科鼓？”
“咱可是对天发过誓的 —— 要一起活着，看到天下太平！看到百姓吃饱饭！”
“这誓言，” 他握紧了拳头，骨节发出轻微的声响，声音陡然拔高，斩钉截铁，“比匈奴狗最硬的弯刀还硬！比幽州城的城墙还牢！谁也破不了！”
夜风不知何时渐渐停息了。
篝火的最后一点余烬也彻底熄灭，化作冰冷的灰白。
黎明前最深的黑暗笼罩着河朔大地，寒气仿佛能渗入骨髓。
游一君静静地望着眼前的两个兄弟。
跳跃的火光彻底消失，借着微弱的星光，他第一次如此清晰地看到：
雷大川那钢针般的络腮胡茬里，竟已悄然夹杂了几根刺眼的白霜！
小瘦子那原本还带着几分稚气的眼角，也被风刀霜剑刻上了细密的纹路！
短短时光，却仿佛已走过了十年沧桑！
战场的硝烟，染白了少年的鬓角；生死的重压，刻深了青年的皱纹。
然而，他们甲胄下贴身穿着的那件靛青色中衣，还散发着彼此熟悉的、混合着汗味、血味和皂角味的独特气息！
腰间的酒囊里，还晃荡着那口能点燃热血、浇透愁肠的、共饮过无数次的烈酒！
护心镜上镶嵌的半枚铜钱，边缘依旧被磨得光滑，上面深深浅浅的刻痕里，依旧藏着 “游”、“雷”、“瘦”、“苏” 四个歪歪扭扭的名字！
一切都变了，血肉之躯在战火中重塑。
一切又都没变，那份在破庙寒夜中点燃的兄弟情义，如同护心镜下的铜钱，早已融入骨血。
成为支撑他们在这修罗场上活下去、杀出去的脊梁！
“吹号！”
游一君猛地挺直腰背，如同出鞘的利剑！
清冽的声音陡然拔高，带着统御千军的威严，惊起土坳旁最后几只栖息的夜鸟！
“整队！”
呜 ...
呜... ！
低沉而苍凉的牛角号声瞬间撕裂了黎明前的死寂！
“明日！过飞狐陉！”
游一君的声音如同战鼓，在号角声中隆隆作响，清晰地传入每一个士卒的耳中！
“第一队！随雷营正！走左翼山梁！”
他指向雷大川。
“第二队！随林队正！迂回！包抄老鸦岭后路！”
他指向小瘦子。
“诺！”
雷大川和小瘦子同时抱拳，甲胄铿锵！声震云霄！
“诺！！！”
百骑同声应和，汇聚成一股撼动山河的声浪！
当大军开拔的号角再次以更雄浑、更急促的节奏响彻云霄。
三人同时翻身上马！
游一君端坐马背，眺望着前方那片被沉沉夜色和匈奴军营篝火分割的、深不可测的黑暗。
飞狐陉的轮廓在晨曦微露的天光下，如同巨兽蛰伏的脊背。
他忽然觉得，经历的无数场血战，身上添的无数道伤疤，目睹的无数生离死别……
都不过是半年前那个破庙寒夜里，四个年轻人以半枚铜钱为誓、以一碗清水为盟，所开启的那个宏大而悲壮的约定 —— 的序章！
只要弟兄们还在！
只要盔缨上还在闪烁！
只要地图上还在指引！
只要胸中的热血还未冷，手中的刀锋还未折！
哪怕前路是刀山火海，是万丈深渊，是修罗血狱！
他们，也定要并肩踏出一条 —— 属于同袍、属于兄弟、属于这乱世黎民的 —— 生路！
“驾！”
马蹄声再次轰鸣，碾碎了河朔大地上最后一片晶莹的寒霜，卷起滚滚尘烟。
三面饱经战火、缀满补丁却依旧傲然挺立的战旗，在渐亮的东方天际映衬下，迎着凛冽的晨风，猎猎狂舞！
旗面上，那用血与誓言绣成的、独一无二的酒碗标记，在初露的曙光中，显得格外醒目，格外滚烫！
那是属于游一君、雷大川、小瘦子的记号。
是无论时光流转，山河破碎，都永不褪色、永不磨灭的
兄弟之约！生死之盟！家国天下之志！