四下无人之际，荒野的风吹过天丰驿站，带着浓郁的血腥气。
雷大川独眼扫过满地狼藉的尸骸，脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有沉甸甸的释然与未尽之恨。
“头儿，都清理干净了。”
脸上带疤的校尉上前禀报，声音低沉。
“按您的吩咐，挖了深坑，尸体、兵刃、箭簇，所有痕迹都已掩埋压实，撒上了枯叶浮土。”
再过两场雨，这里就看不出什么了。
雷大川点了点头，目光落在被他亲手斩下的 “灰隼” 首级上。
那头颅被石灰简单处理过，面目狰狞，凝固着临死前的惊骇与不甘。
“嗯，做得利索。”
他沉声道，随即提起那颗头颅，用一块粗布包裹。
“你们先撤回城内据点，看好那个姓胡的管事和孙家小姐，没有我的命令，绝不能暴露。”
“头儿，您要去哪儿？”
雷大川望向京城的方向，独眼中闪过一丝深切的痛楚与怀念：“老子…… 要去看看老兄弟。”
夜色深沉，京城外一片僻静的山坡。
这里并非官家陵园，只是游一君在信中提及的、他暗中安排埋葬赵乾和铁柱的所在。
两座新坟并立，没有墓碑，只有两块未经雕琢的青石作为标记，在清冷的月光下显得格外孤寂。
雷大川魁梧的身影出现在坟前，他缓缓蹲下，将包裹放在一旁。
粗壮的手指抚过冰冷的青石，仿佛能触摸到昔日袍泽炽热的灵魂。
“老赵…… 铁柱……”
他开口，声音沙哑得厉害，带着边塞风沙磨砺出的粗粝，更带着难以抑制的哽咽。
“老子…… 来看你们了。”
他解开腰间悬挂的酒囊，拔掉塞子，将浓烈的烧刀子酒缓缓倾倒在坟前。
酒液渗入泥土，散发出辛辣的气息。
“狗娘养的‘影煞’，老子带弟兄们把他们连根拔了！”
三百多颗脑袋，一个没剩！
他对着坟茔，像是在汇报，又像是在倾诉。
“那个头目‘灰隼’的狗头，老子带来了，给你们祭旗！”
他将那颗头颅从粗布中取出，重重放在两座坟茔之间。
“你们在下面…… 可以闭眼了。”
雷大川仰起头，望着天边那轮清冷的孤月，独眼中水光闪烁，却倔强地没有落下。
他仿佛又回到了河朔，回到了那段与兄弟们并肩浴血的岁月。
脑海里浮现的，是细沙渡血战方歇，赵乾咧着干裂的嘴唇，把最后一口水递给受伤的弟兄，自己却舔着渗血的嘴角；
是饮马川决战前夜，铁柱默默擦拭着战刀，憨厚地笑着说 “头儿，跟着你杀匈奴狗，痛快！”；
是无数个军营篝火旁，兄弟们围着火堆，大声吹牛，唱着荒腔走板的边塞小调，分享着偷偷藏起来的肉干和劣酒……
那些粗糙而温暖的画面，与眼前冰冷的坟茔交织，让他胸口堵得发慌。
“说好了…… 一起喝酒，一起回乡……”
雷大川的声音越来越低，最终化作一声如同受伤野兽般的低沉咆哮。
“是老子没护住你们！老子对不起你们！”
他猛地抓起酒囊，将剩余的酒液狠狠灌入自己喉中，火辣辣的感觉一路烧到心底，却烧不化那刻骨的悲痛与愧疚。
良久，他放下酒囊，用袖子狠狠擦了把脸，站起身。
月光将他的影子拉得很长，投在荒寂的山坡上，如同一尊沉默的复仇石像。
“放心，”
他对着两座坟茔，一字一顿，声音斩钉截铁，如同宣誓。
“这还没完。”
背后指使的杂种，老子一个都不会放过！
你们的血，不会白流！
河朔男儿的命，得用他们的血来偿！
他最后深深看了一眼那两块青石，仿佛要将兄弟们的模样永远刻在心里，然后毅然转身，魁梧的身影融入夜色，步伐沉重却无比坚定地向着京城的方向走去。
风穿过空寂的山坡，卷起几片枯叶，盘旋在那两颗沉默的青石和那颗狰狞的头颅之上，仿佛亡魂无声的回应。
同日，城西明镜湖畔，一座皇家别苑内。
朱琨屏退左右，独自立在临水的轩窗前。
深秋的湖面泛着冷冽的波光，几片枯荷在风中瑟缩。
他习惯于在此处静思，湖水的开阔能让他暂离王府的压抑，思绪也更为清晰。
他面前，一名身着绸衫、管事模样的人正躬身汇报，语气带着谄媚和得意。
“…… 王爷，钱家各处田庄、店铺、库房的交接都已顺利完成。”
咱们的人已经接手，账目也初步厘清，真是…… 啧啧，富可敌国，名不虚传啊！
光是现银和易于变现的珠宝古玩，初步估算就不下这个数。
管事伸出五根手指，脸上堆满笑容。
福王眼中闪过一丝满意，但随即眉头微蹙，打断道：“钱家的事，办得不错。”
孙家那边呢？
胡管事怎么还没来禀报？
区区一个孤女，处理起来需要费这么多时辰？
那管事脸上的笑容一僵，连忙道：“回王爷，小的也正觉奇怪。”
按约定，胡管事昨夜就该来回话的。
小的已派人去孙府查看了，想必…… 想必是路上有什么事耽搁了，或是那胡胖子又想耍什么花样，多盘问些细节……
福王 “嗯” 了一声，不再言语，但捻动扳指的速度不自觉地加快了几分。
一丝不易察觉的不安，如同细微的冰刺，悄然扎入他心底。
胡管事是他用老的奴才，虽然贪婪，但办事向来稳妥，尤其是这种 “扫尾” 的脏活，从未出过纰漏。
就在这时，靖王朱珩未经通传，便直接闯了进来，脸上带着一丝掩饰不住的惊疑与烦躁。
“二哥！”
靖王挥退了那名汇报的管事，待其退下后，才压低声音，急切道。
“事情不妙！‘残月楼’那边，核心的那批人，尤其是‘灰隼’和他手下的精锐，全都联系不上了！像是凭空消失！”
朱琨负手而立，目光从枯寂的湖面上收回，眼中锐光一闪：“说清楚。”
“派去联络的人回报，楼里只说他们接了笔‘大买卖’出城了，然后便音讯全无。”
还有，孙家那边，胡管事昨夜就该来回话的，至今也未现身！
两件事叠加，绝非巧合。
朱琨的右手无意识地摩挲着腰间玉佩的繁复纹路，冰凉的触感让他心神稍定。
他沉默片刻，声音低沉：“什么样的‘大买卖’，需要‘灰隼’倾巢而出？”
做完之后，连个回信都没有？
钱呢？
货呢？
人都死绝了么？
最后一句，已是带着压抑的怒火。
靖王被他问得心头一颤，额角渗出冷汗：“二哥，你是说…… 他们被人……”
“灭了。”
朱琨吐出两个字，周遭空气仿佛都为之一寒。
他转身，目光如钩，死死盯住靖王：“能在我们毫无察觉的情况下，让胡管事连同十几名好手在孙府消失，更能让‘灰隼’和他手下三百精锐刺客人间蒸发…… 这绝非寻常手段。”
一股寒意爬上脊背。
朱琨的指尖用力，几乎要嵌进玉佩的雕纹里：“三弟，我们可能惹上了一些人。”
其意不明，而从此刻起，你我要当心了。
有股阴诡的力量应该已悄然入京，并且…… 盯上了我们。
“是谁？难道是太子……”
“太子？”
朱琨冷笑，松开玉佩，指尖因用力而微微发白。
“他若有这等雷霆手段，之前就不会被我们逼得卸去监国之职，困守东宫了。”
“那会是谁？游一君？他不是还在江南养伤？”
“养伤？”
朱琨眼中精光暴射。
“别忘了他的根底！河朔！…… 尤其那些都是在尸山血海里杀出来的悍将！对游一君忠心耿耿……”
他越想越觉得可能，一股前所未有的危机感攫住了他：“如果…… 是河朔派来了精锐，为游一君报仇，…… 那这一切，就都说得通了！”
只有那些常年与匈奴军搏命的边军悍卒，才有这等实力和狠厉，能如此干净利落地吃掉 “影煞”！
靖王脸色瞬间惨白，想起关于雷大川的种种凶悍传闻，声音都带了丝颤抖：“二哥…… 那…… 那我们怎么办？”
朱琨强迫自己冷静，深吸了一口带着湖面水汽的凉气，眼中重新凝聚起阴鸷与决断：“慌什么！这里是天子脚下，不是他们可以肆无忌惮的河朔！”
传令下去：加派人手，严密监控京城所有出入口，尤其是通往河朔的方向！
动用所有眼线，在城里给我搜！
挖地三尺，也要把这群人揪出来！
王府和此处别苑的守卫加倍，没有我的手令，任何人不得随意出入！
他顿了顿，语气森然：“还有，那个孙琬琰，活要见人，死要见尸！”
她是关键！
找到她，或许就能找到那些人的尾巴！
就在福王与靖王因接连变故而惊怒交加，福王朱琨的命令被迅速且无声地执行下去。
一张无形而严密的大网，以福王府和城西别苑为中心，向着京城的各个角落铺开。
王府圈养的精干护卫、渗透在三教九流中的眼线、乃至五城兵马司中某些被牢牢掌控的将官，都如同被惊动的工蚁，开始了高速的运转。
城内，几处平日里人流混杂的车马行、码头货栈，在午后时分迎来了几批看似寻常的客人。
他们或询问近期货物往来，或打听是否有成队的陌生面孔入住，言语间看似随意，但那锐利审视的目光却不漏过任何一丝可疑的痕迹。
市井间一些消息灵通的也被暗中寻访，赏钱给得丰厚，问题却只有一个：近期可曾听闻有何处来了些带着边地口音、行事可疑的人？
城门口，盘查明显严格了许多。
尤其是通往西北、河朔方向的几处城门，守门的兵卒得了上头隐秘的吩咐，对任何结队而行、携带兵刃、甚至仅仅是身形彪悍、带有风霜之色的男子都格外留意。
过往文牒查验得比平日仔细数倍，稍有疑问便被带到一旁详细询问，空气中弥漫着一种无形的紧张。
然而，这一切的搜寻，却并没有结果。
雷大川及其麾下的河朔精锐，如同人间蒸发，又仿佛融入了京城中百万生民的海洋，没有留下任何可供追踪的线索。
这种异常的 “干净”，反而让感知到它的人更加心底发寒。
城西别苑内，朱琨负手立于窗前，湖面依旧冷冽，但他已无心欣赏。
听着心腹一次次回报 “并无发现”、“一切如常”，他捻动扳指的指尖因用力而微微泛白。
对方不仅手段狠辣，行事更是老练周密，远超他的预估。
这绝非普通的江湖仇杀，而是一次经过精密策划的行动后的完美隐匿。
“二哥，”
靖王朱珩烦躁地在室内踱步，失去了往日的骄纵，脸上带着一丝惊弓之鸟的仓皇。
“各处都搜遍了，一点影子都没有！难道他们插翅膀飞了不成？还是说…… 他们已经得手，撤出了京城？”
朱琨缓缓摇头，声音低沉而肯定：“不，他们没走。”
他转过身，眼中是沉淀下来的阴鸷：“杀了我们这么多人，坏了我们的事，他们的目标绝不仅仅是‘灰隼’和胡管事那么简单。”
若真是河朔来的人，…… 他们的复仇，才刚刚开始。
我们，才是他们最终的目标。
这个判断让靖王激灵灵打了个寒颤：“那我们岂不是…… 时刻都在他们的窥伺之下？”
“没错。”
朱琨嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“他们在暗，我们在明。”
如今我们在找他们，他们…… 或许也在等着我们露出破绽。
他走到书案前，铺开一张京城简图，目光落在几处关键节点上：“传令下去，搜寻不必停止，但要外松内紧。”
重点…… 转向防御。
我们的王府，各处产业，尤其是存放重要账册、与‘影煞’往来密信的地方，必须加派绝对可靠的人手，启用暗哨。
还有，那个孙琬琰……
他顿了顿，指尖重重地点在图上代表孙府旧宅的位置：“她是唯一的活口，也是他们可能与我们唯一的连接点。”
他们要么会杀她灭口，要么会利用她来指证我们。
无论哪种，找到她，至关重要。
加派三倍人手，给我一寸一寸地搜！
同时，放出风声，悬赏重金，征集任何关于孙家小姐下落的消息，活要见人，死要见尸！
城外，一队看似寻常的车马，在清晨驶入了京城的朝阳门。
此时，漫天低垂的铅云，终被一道破晓的天光如利剑般从中撕裂，金色的晨曦从中奔涌而出，泼洒在冰冷的城墙与车驾之上。
为首马车朴实无华，车帘掀开一角，露出游一君清癯而沉静的侧脸。
他望着窗外渐次苏醒的街市，阳光落在他深邃的眼中，沉淀下历经风雨后的决绝与冷芒。