门外响起的是三下迟疑而固执的叩门声，笃，笃，笃。
阁楼内，墨香混杂着灰烬的焦气，形成一种奇异的味道，像是祭祀，又像是新生。
谢扶光刚刚将最后一捧书灰拨入砚台，她研墨的手未停，眼皮都未抬一下，只淡淡吐出两个字：“去开。”
站在一旁的赵十三一个激灵，他警惕地握住腰间的短刀，猫着腰凑到门缝边，朝外望了一眼。
晨光熹微，门外站着的是个熟面孔……城北的白婆婆。
赵十三松了口气，拉开门栓。
老人佝偻着背，满脸的褶子深得像刀刻的沟壑，她一手拄着拐，另一只手里，却小心翼翼地捧着一只锈迹斑斑的小铜铃。
正是曾经被当做“仙家法器”兜售的那种。
“小哥，”白婆婆声音干哑，浑浊的眼睛里带着一丝恳求，“仙子……那位谢姑娘，是不是真的走了？”
赵十三沉默地点了点头。
他知道这个老人，她的孙儿前些日子染了风寒，她没有去请大夫，而是变卖了家里最后的半袋米，换了这么个破铃铛挂在孙儿床头，日夜祈求。
意料之中的崩溃没有出现，白婆婆浑浊的眼眶里滚下两行泪，可她的神情却是一种解脱后的平静。
“走了好，走了好啊……”她喃喃着，举起手中的铃铛，“我老婆子糊涂，信错了东西。昨晚，我梦见仙子了，她穿着一身白衣，站在我床头，可她没摇铃铛，也没念咒，她就跟我说了一句话。”
赵十三下意识问：“什么话？”
“她说，病，要吃药；人，要靠自己。拜铃铛是拜不死人的。”
说完，老人像是用尽了全身的力气，颤巍巍地走到院中那只尚有余烬的火盆前，松开手。
“铛啷”一声轻响，那只被当做希望的铃铛，掉进了曾经焚烧过织魂族秘典的灰烬里。
“烧了吧。”老人擦了擦眼泪，脸上竟露出一个比哭还难看的笑，“省得……省得我家那傻小子，以后还信这玩意儿。”
火盆里，红色的余烬舔上了生锈的铜皮，把它最后一点虚假的光环，也烧成了灰。
谢扶光始终没有回头，她只是将那研磨好的，混着先祖骨血与智慧的墨汁，小心地装入一个小瓷瓶。
做完这一切，她拿起早已备好的粗布包袱，一言不发地从后门走了出去。
没有人知道她是什么时候离开的。
当京城从沉睡中苏醒，为新的一天奔忙时，谢扶光已经站在了城外十里渡口。
她换上了一身最不起眼的粗布褐衣，摘下了帷帽，那张足以倾倒众生的脸在晨风中不施粉黛，却比任何时候都要清透明亮。
她最后一次回望那座囚禁了她仇恨与过往的雄城。
目光掠过远处若隐若现的皇城高墙，掠过柳青枝与孩子们读书声琅琅的断线塾，掠过裴明远那间挂上了新招牌的木匠铺，最后，落在了护国寺高耸的钟楼上。
那里，曾是她与萧无咎第一次真正意义上并肩作战的地方。
她忽然极轻地笑了一下，那笑容里没有恨，没有爱，只有一片化雪后的了然。
她从怀中摸出那只萧无咎送她的素银铃铛，通体光滑，从未有过一丝声响。
她曾以为，这铃铛不响，是因为她心门紧锁，情意不通。
现在她才明白，真正的力量，从来就不需要靠声音来证明。
她弯下腰，将那只精致的银铃轻轻放在了渡口岸边的青石上，转身，踏上了即将离岸的渡船，再也没有回头。
风吹过，拂动岸边柳丝，那只素银铃铛在青石上纹丝不动，一如既往，寂静无声。
而它身后的那座京城，却正发生着无数无声而剧烈的回响。
断线塾门外，柳青枝没再教孩子们读书，而是拿出了一堆木料和刻刀，手把手地教他们雕刻最简单的木偶。
“姐姐，以后我们还会怕鬼吗？”一个虎头虎脑的五岁女童仰着脸，天真地问。
柳青枝刚刚因为“妖言惑众”的罪名被关押，是苏婉儿送来的《脉魂录》残卷和百姓无声的围堵，逼得官府不得不将她放出。
她的手因为受了点拶指之刑还微微发颤，但握着刻刀的样子却异常稳定。
她摸了摸女童的头，温柔而坚定地说：“怕啊，怎么不怕。但我们现在知道了，这世上最可怕的，不是黑夜里的鬼。”
她的目光望向每一个孩子，一字一句道：“是光天化日之下，抢走你的脑子，替你做决定的那只手。”
孩子们似懂非懂，却都握紧了手里的小木头，用力地点了点头。
京城府衙，空空荡荡。
礼部郎中韩崇礼独自一人坐在大堂之上，往日里威风凛凛的官威荡然无存。
他手里捏着一张不知道从哪里传抄来的《醒民帖》，纸张粗糙，字迹歪扭，但上面的话却像一把烧红的烙铁，烫得他心口发慌。
“你以为你在管百姓？其实你在怕他们醒来。”
他的脑子里，不受控制地回响起昨日那个老农的质问：“这木头，它会说话吗？它会自己走路吗？它若都不会，为何要说我卖的是妖物？！”
他更想起那晚书房里，圣谕之上那行血淋淋的大字：“民不愿跪，尔岂能强按其头？”
一阵剧烈的窒息感攫住了他。
他忽然觉得自己这身官袍，这张官帽，就像一个沉重而可笑的壳。
他缓缓伸手，摘下了头上的乌纱帽，看着上面精致的帽正，那是他十年寒窗、半生钻营换来的荣耀。
他盯着它看了许久，然后，猛地将它扔进了脚边的炭盆。
黑色的火焰，无声地吞噬了那顶象征着权力的帽子。
城南，裴明远的木匠铺子重新开张了，招牌换了，叫“自手堂”。
取“自己的手，做自己的主”之意。
铺子刚开，就来了一个特殊的客人，一个瞎了双眼的少年。
少年摸索着递上一锭碎银，请求裴明远为他雕刻一个他母亲的“面偶”，他从未见过母亲的模样，只想用手摸一摸，记住她的样子。
裴明远沉默了很久，收下了银子，郑重地答应了他。
他花了三天三夜，雕出了一座栩栩如生的妇人头像，每一根发丝，每一道眼角的笑纹，都精细入微。
在少年看不见的木偶背后，裴明远悄悄地，用最小的刻刀，刻下了一行字：
“谢扶光授意，柳青枝监制。”
这不是在传承什么独门秘术。
而是在传递一种早已超越了术法本身的，态度。
数日后，归灵阁。
赵十三爬上屋顶，想看看那只挂在檐角、同样从未响过的残破铁铃，是否还在。
铃铛还在，只是在铃铛下面，他发现了一封被石子压住的信。
没有署名，没有抬头。
信纸上，只有一幅极简单的画。
画中是一根绷断的丝线，线的尽头，是一双赤裸的脚，踏上了一条蜿蜒通往远山的山路。
赵十三看着那幅画，愣了很久，然后笑了。
他跳下屋顶，将那页薄薄的信纸，贴在了归灵阁斑驳的木门板上。
断线塾的孩子们放了学，路过这里，好奇地围了上来。
“十三哥，这是什么呀？”
赵十三靠在门边，沐浴着温暖的夕阳，看着这群京城未来的希望，用一种前所未有的轻松语气说道：
“她走了。”
他指着那幅画。
“但她说……以后，每一个敢自己做决定的人，都是她的傀儡师。”
风拂过空寂的阁楼，檐角的残铃在风中轻轻晃动了一下，终究，还是没有发出一丝声响。
门板上那张画着山路的信纸，在风中微微颤动，像是下一秒就要被吹走，瞬间吸引了所有围在门口的孩子们的目光。