清晨的省城巡抚衙门前，日光刚越过青砖黛瓦的檐角，就被一片嘈杂搅得沸沸扬扬。王儒领着十几位身着锦缎儒衫的乡绅，围在衙门口的石狮子旁，每人手里举着块写有“维护礼教”“女子避嫌”的木牌，嘴里高声嚷嚷着，引得赶集的百姓纷纷驻足，很快就围得里三层外三层。
“巡抚大人快出来！女子抛头露面参加皇家赛事，简直是辱没祖宗！”王儒须发皆张，手里的拐杖往青石板上一顿，发出“咚”的闷响，“这司文郎和贝骄宁，简直是伤风败俗，不严惩不足以正风气！”
乡绅们跟着附和，声音此起彼伏，混着街边小贩的叫卖声、孩童的哭闹声，乱糟糟地撞在耳膜上。衙门口的兵丁拦在台阶前，脸色为难，既不敢驱赶乡绅，又怕围观百姓冲进去，只能硬着头皮维持秩序。
【这群老顽固，为了阻止女子踢球，竟然闹到巡抚衙门来了。不过这样也好，人越多，越能让大家看看，女子踢球到底是不是伤风败俗。】司文郎带着球队缓缓走来，队员们身着统一的青布队服，步伐整齐，贝骄宁走在中间，额前碎发束起，眼神清亮，丝毫不见怯意。柳芽儿抱着一个橡胶鞠球，紧紧跟在她身边，小脸上满是警惕。
“哟，这不是被百姓捧上天的‘女球王’吗？”王儒瞥见贝骄宁，语气里满是讥讽，“怎么，还敢带着你的‘伤风败俗队’来这儿？是想逼着巡抚大人同意你们胡闹吗？”
赵二楞往前一步，挡在贝骄宁身前，疤痕狰狞的脸沉了下来：“王老头，嘴巴放干净点！我们贝姑娘踢球赢了冠军，清理了赌球恶势力，比你坐在家里空谈礼教强一百倍！百姓们都支持我们，就你们几个老东西在这儿瞎叫唤！”
“你！你这粗鄙之人，懂什么礼教！”王儒气得吹胡子瞪眼，转头对围观百姓喊道，“诸位乡亲，女子当守三从四德，在家相夫教子才是正途！她们抛头露面与男子同场竞技，将来还有何脸面嫁人？这是把我们大明的脸面都丢尽了啊！”
有几个不明事理的老者跟着点头，但若有所思地看向贝骄宁，眼神里少了几分鄙夷，多了几分好奇。更多的百姓则是一脸不认同，有人高声喊道：“王老先生，话不能这么说！贝姑娘踢球踢得好，还给咱们省城争了光，凭啥不能参加万邦杯？”
“就是！女子踢球怎么了？比那些只会赌钱的男人强多了！”
议论声渐渐偏向球队，王儒脸色更加难看，从怀里掏出一卷泛黄的纸轴，高高举起：“这是我们十几位乡绅联名写的请愿书，上面还有省城有名望的士族签名，今日我们就是要请巡抚大人做主，禁止女子参加皇家赛事！”
【联名请愿书？看来他们早就策划好了。不过，礼教终究抵不过实力，今天就让巡抚和百姓们都看看，女子蹴鞠的真正实力。】司文郎上前一步，语气平静却带着力量：“王老先生，与其在这里空谈礼教，不如让事实说话。骄宁的球技，还有女子球员的实力，不是你几句话就能否定的。今日我们不是来静坐示威，是来请巡抚大人和百姓们做个见证，看看女子到底能不能踢球，能不能踢好球！”
话音刚落，衙门口的朱漆大门“吱呀”一声打开，巡抚带着几位幕僚走了出来。巡抚身着藏青色官袍，面容清瘦，眼神锐利，扫过围观的人群和对峙的双方，沉声道：“本府听闻有人联名请愿，也听闻司公子的球队为省城争了荣光。只是女子参加皇家赛事，确实前所未闻，不知司公子今日想如何见证？”
“回巡抚大人，”贝骄宁上前一步，微微躬身，声音清脆，“蹴鞠之道，凭的是球技高低，而非男女之别。今日我愿当场演示球技，若大人觉得我技艺不佳，不足以代表省城参加万邦杯，我自愿退出球队；若大人觉得我尚可一战，还请大人驳回请愿，允许我们组建混编球队参赛。”
巡抚眼中闪过一丝惊讶，显然没想到贝骄宁如此干脆。他沉吟片刻，看了看围观百姓期待的眼神，又看了看王儒等人紧张的神色，点了点头：“好！本府就给你这个机会。不过，演示需在衙门前的空地上进行，不可损坏公物，也不可伤及百姓。”
“多谢巡抚大人！”贝骄宁转身，柳芽儿立刻将怀里的橡胶鞠球递了过来。指尖触碰到球身，细腻的麻布纹理混着岭南胶树汁的淡淡清香传来，贝骄宁心里安定了不少。【这颗球陪我闯过了无数赛场，今日也一定能帮我打破偏见。司哥，谢谢你一直相信我。】她转头看向司文郎，正好对上他鼓励的目光，嘴角忍不住微微上扬。
司文郎看着她自信的模样，心里泛起阵阵暖意。【她总是这么勇敢，不管面对多大的压力，都能从容应对。今日我不仅要让她证明自己，还要让“体能共享”技能派上用场，让她的表演更加震撼。】他不动声色地激活系统技能，一股温和的能量顺着空气流向贝骄宁，脑海里响起系统提示音：“叮！体能共享已激活，目标贝骄宁，当前共享比例30%，持续时间一刻钟。”
贝骄宁只觉得一股暖流涌遍全身，原本因早起赶路而微微疲惫的身体瞬间充满了力量，脚下的橡胶鞠球也仿佛变得更加得心应手。她深吸一口气，将球轻轻抛起，脚尖轻点，球便在她的脚背上、膝盖上、肩膀上灵活地滚动起来，如同有了生命一般。
围观百姓瞬间安静下来，所有人的目光都集中在贝骄宁身上。只见她身形舒展，如同轻盈的鸿雁，带着球在衙门前的空地上来回穿梭。她时而带球绕过石狮子，球与石狮擦肩而过，险之又险却毫发无损；时而突然加速，脚尖一挑，球凌空飞起，越过围观百姓的头顶，又稳稳地落在她的脚下。
“好！”人群中爆发出阵阵喝彩，连巡抚身边的幕僚都忍不住点头称赞。
王儒脸色铁青，咬牙道：“不过是些花架子，有什么稀奇的！蹴鞠比的是射门得分，不是耍杂耍！”
贝骄宁像是听到了他的话，眼神一凝，突然带球冲向衙门前的一棵老槐树。老槐树枝繁叶茂，树干粗壮，她在离树干三丈远的地方停下，脚尖猛地发力，橡胶鞠球带着呼啸的风声射出，精准地穿过两根粗壮的树枝之间，击中了藏在树叶间的一个鸟窝。鸟窝晃动了一下，几只雏鸟惊叫着探出头，而树枝却丝毫未损。
“哇！这准头也太神了吧！”
“我刚才都没看清球是怎么过去的！”
人群再次沸腾，巡抚眼中也闪过一丝赞赏。贝骄宁没有停下，转身看向巡抚案前的那盏红色宫灯。宫灯挂在屋檐下，离地足有两丈高，距离她所在的位置也有三丈多远。她深吸一口气，回忆着司文郎教她的弧线射门技巧，脚下蓄力，猛地踢出。
橡胶鞠球在空中划出一道优美的弧线，避开了飘动的宫灯穗子，精准地撞在宫灯的灯罩上。“咚”的一声轻响，宫灯轻轻摇晃，灯芯跳动了几下，却没有熄灭，也没有掉落。
围观百姓看得目瞪口呆，连呼吸都忘了。衙门前鸦雀无声，只有宫灯晃动的轻微声响。
【太厉害了！这球技，就算是男子也未必能做到！】巡抚心里暗暗惊叹，看向贝骄宁的眼神彻底变了，从最初的好奇变成了欣赏。
王儒脸色惨白，还想狡辩：“这……这只是运气好！皇家赛事讲究的是对抗，她一个女子，哪经得起冲撞？”
“王老先生这话就错了！”司文郎上前一步，指着贝骄宁道，“上次省级决赛，金钱豹的球队故意冲撞，骄宁不仅没被撞倒，还凭着灵活的身法突破防线，踢进了制胜一球。对抗拼的不仅是力气，还有技巧和韧性，骄宁两样都不缺！”
说着，司文郎对赵二楞使了个眼色。赵二楞立刻会意，捡起地上的一个石子，用力朝贝骄宁脚下的球砸去。石子带着风声飞来，贝骄宁反应极快，脚尖一勾，将球挑起，同时侧身避开石子，紧接着凌空跃起，右腿狠狠抽向空中的球。
“砰！”
橡胶鞠球如同离弦之箭，朝着巡抚面前的案几射去。所有人都惊呼出声，生怕球砸到巡抚。可就在球即将碰到案几的瞬间，贝骄宁突然喝了一声，球的速度骤减，轻轻落在案几中央，滚了两圈便停了下来，正好压在那份联名请愿书的一角。
“好！好一个收放自如！”巡抚终于忍不住拍案叫好，起身走到案前，拿起那个橡胶鞠球，感受着球身的弹性和细腻的触感，“这鞠球也是你改良的？”
“回大人，正是。”贝骄宁点头，“此球掺了岭南胶树汁，多层内胆，比普通鞠球更轻便，也更有韧性，适合女子和少年球员使用。”
“巧思！真是巧思！”巡抚连连赞叹，转头看向王儒等人，脸色沉了下来，“王老先生，诸位乡绅，今日贝姑娘的球技，本府和百姓们都有目共睹。她技艺精湛，心思灵巧，更难得的是有勇有谋，为省城争了荣光。女子参加皇家赛事，虽是前所未闻，但也并非伤风败俗之事。相反，这正是我大明兼容并蓄、人才辈出的体现！”
王儒等人脸色一阵青一阵白，想说什么，却被巡抚严厉的眼神打断。
“本府决定，驳回你们的请愿！”巡抚掷地有声，“司文郎的球队可以组建混编球队，代表省城参加万邦杯预选赛！希望你们不负众望，在京城为大明争光！”
“多谢巡抚大人！”司文郎和贝骄宁齐声应道，队员们也欢呼起来，围观百姓更是爆发出雷鸣般的掌声。
王儒气得浑身发抖，指着贝骄宁和司文郎，半天说不出一句话，最后冷哼一声：“你们等着！这事没完！我这就上京告御状，就不信没人能管得了你们！”说完，带着一众乡绅悻悻地离开了。
看着他们狼狈的背影，赵二楞啐了一口：“还告御状？就算告到皇帝面前，咱们贝姑娘的球技也能征服他！”
围观百姓渐渐散去，临走时还纷纷向球队道贺。巡抚走到司文郎和贝骄宁面前，语重心长地说：“司公子，贝姑娘，万邦杯是皇家赛事，各国使团都在，你们不仅要踢好球，还要注意言行，莫要给大明丢脸。女子蹴鞠之路不易，你们好自为之。”
“请大人放心，我们一定铭记教诲，全力以赴！”司文郎抱拳道。
巡抚点了点头，转身回了衙门。
阳光渐渐升高，洒在衙门前的青石板上，暖洋洋的。贝骄宁看着司文郎，脸上露出灿烂的笑容，眼角眉梢都带着喜悦：“司哥，我们成功了！巡抚大人同意我们组建混编球队了！”
“我就知道你一定能做到。”司文郎看着她泛红的脸颊，伸手递过一块手帕，“刚才表演累了吧？擦擦汗。”
贝骄宁接过手帕，指尖不经意间碰到他的手，温热的触感让她心里一颤，脸颊更红了。【刚才表演的时候，我总觉得体力格外充沛，是不是他用了系统技能？他总是这样，默默为我付出。】她低头擦着额头的汗水，小声道：“谢谢你，司哥。刚才若不是你，我可能坚持不下来。”
司文郎心里一动，知道她察觉到了，嘴角扬起温柔的笑容：“我们是队友，本该互相扶持。而且，你的实力本来就很强，就算没有我，你也能成功。”
柳芽儿蹦蹦跳跳地跑过来，兴奋地说：“骄宁姐，司哥，刚才赵二哥说，他在省城的蹴鞠坊里发现了几个有天赋的贫家女，她们都想跟着你踢球呢！咱们现在就去看看吧？”
【选拔女子球员的事不能耽误，有了新鲜血液，球队才能更有竞争力。】司文郎点头：“好，现在就去蹴鞠坊。不过，刚才王儒说要上京告御状，咱们也不能掉以轻心，得尽快把球队组建好，用实力说话，就算皇帝真的过问，也能拿出亮眼的成绩。”
“嗯！”贝骄宁用力点头，眼神里满是坚定。
就在这时，司文郎的目光无意间扫过街角，看到一个穿着灰布衣衫的男子正鬼鬼祟祟地盯着他们，见他看过去，立刻转身钻进了巷子里。【又是那个黑影的人？看来王儒背后有人支持，不然他不敢这么嚣张。而且，他们一直盯着我们，万邦杯的路，恐怕真的不会太平。】
司文郎眼神一凛，不动声色地对赵二楞使了个眼色。赵二楞立刻会意，悄悄跟了上去。
“司哥，怎么了？”贝骄宁察觉到他的异样，疑惑地问。
“没什么。”司文郎收回目光，笑容依旧温和，“可能是我看错了。咱们走吧，去看看那些有天赋的姑娘们，争取早日把混编球队组建起来，备战万邦杯！”
“好！”
一行人朝着蹴鞠坊的方向走去，阳光将他们的身影拉得很长，背后是巡抚衙门朱红的大门，前方是充满希望却也布满荆棘的道路。贝骄宁握着手里的橡胶鞠球，感受着指尖的温度，心里暗暗发誓：【不管前方有多少阻碍，不管背后有多少黑手，我都要和司哥一起，带着女子球员们，在万邦杯的赛场上，闯出一片属于大明女子的天地！】
而街角的巷子里，灰衣男子看着球队远去的背影，从怀里掏出一个小竹筒，点燃后，一道微弱的红光冲上天空，消失在湛蓝的天际。不远处的一座酒楼里，一个身着锦缎长袍的男子看着红光，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“司文郎，贝骄宁，你们以为过了巡抚这关就万事大吉了？等着吧，京城的大风大浪，还在等着你们呢！”
（本章完）