(起)
军器局作坊接连失火,军用箭矢供应受阻!这个消息让朱标勃然大怒。前线将士浴血奋战,后方竟有人敢在军械供应上动手脚,这简直是釜底抽薪,形同资敌!
“查!给朕一查到底!”朱标在书房内厉声对毛骧下令,案几被拍得震天响,“无论是意外还是人为,所有涉事作坊管事、工匠,以及其上官,全部给朕抓起来!朕倒要看看,是谁吃了熊心豹子胆,敢在这个时候给朕使绊子!”
毛骧领命而去,锦衣卫如同黑色的潮水,迅速控制了那几个失火的作坊和相关官吏。经过雷厉风行的审讯和勘查,结果令人心惊:这几场火灾,起火点分散,燃烧迅猛,明显是有人故意纵火!而纵火者,竟是作坊内几个看似老实巴交的老工匠!他们受人重金收买,在特定时间点燃了堆积的油料和木屑。
(承)
继续深挖,收买这些工匠的,是一个混迹于京城底层、专门接“脏活”的混混头子。锦衣卫顺藤摸瓜,很快将其擒获。那混混头子在诏狱中没扛过几个时辰,便供出了指使他的人——一个在户部担任度支主事的小官!
户部!朱标的心猛地一沉。户部掌管钱粮度支,若其内部有人被渗透,危害将难以估量。他立刻下令逮捕那名度支主事。
度支主事被抓后,起初还妄图狡辩,但在确凿的证据和锦衣卫的手段下,终于崩溃招认。他承认是受了上司、户部右侍郎郭桓的指使,目的是拖延前线军械供应,制造混乱,至于更深层的原因,他声称不知。
郭桓!户部右侍郎,位高权重!朱标记得此人,平日看似勤勉,竟也是“逆鳞”一员?
(转)
朱标不再犹豫,立刻下令逮捕郭桓,并抄没其家。在郭桓府中,搜出了大量来路不明的金银珠宝,以及几封与江南几个大粮商往来的密信,信中隐约提及漕粮“损耗”和“分润”之事。更令人震惊的是,还发现了一本暗账,上面记录着数笔流向不明、但数额巨大的资金,其中一笔的接收方,赫然标注着“晋府”!
晋府!指的是就藩太原的晋王朱棡?!难道晋王也与“逆鳞”有牵连?朱标感到一阵眩晕。若藩王与朝中重臣勾结,其图谋简直不敢想象!
郭桓在狱中,面对铁证,自知难逃一死,竟表现得异常硬气,只承认贪墨,对“逆鳞”之事及与晋王的关联一概不认,甚至狂言“尔等休想从我口中得到半个字”。
(合)
朱标震怒之下,不顾“刑不上大夫”的惯例,下令对郭桓用重刑!然而,郭桓竟在酷刑之下,咬舌自尽!线索再次中断于决绝的死亡。
虽然未能从郭桓口中得到更多信息,但其贪墨罪证确凿,朱标下令,将郭桓抄家问斩,其家眷流放。借此机会,他对户部进行了一次大清洗,撤换了一批与郭桓过往甚密的官员。
军器局的火灾事件,随着郭桓的伏法而告一段落。在朱标的严令督促下,新的箭矢被加班加点制造出来,源源不断运往前线。
然而,“逆鳞”的阴影并未散去。郭桓的死,晋王朱棡的嫌疑,都像一根根毒刺,扎在朱标心头。他知道,这个组织远比他想象的更庞大,更隐秘。
大同前线,徐达凭借出色的指挥和朝廷的全力支持,逐渐扭转了战局,开始对北元军队进行反击。然而,就在胜利在望之际,一个噩耗从前线传来:大将军徐达,因常年征战,积劳成疾,在此次战事中旧伤复发,病倒于军中,情况危急!消息传回,朱标手中的捷报瞬间变得沉重无比。徐达若有不测,北疆大局,谁能支撑?而也就在此时,久未露面的僧人道衍,竟通过燕王府的渠道,向朱标呈上了一份关于救治积劳内伤的“祖传秘方”……