云南，昆明，黔国公府。
虽已承袭爵位，执掌云南兵权多年，但沐晟年纪并不算老，不过三十许岁。他面容刚毅，眉宇间带着常年镇守边陲的风霜与沉稳。此刻，他坐在书房内，手中捏着一封来自金陵的敕谕，眉头紧锁。
敕谕是以新皇朱棣的名义发来的，语气看似温和，实则暗藏机锋。先是褒奖沐家世代忠良，镇守云南有功，继而话锋一转，提及“伪太子”及其党羽可能南窜，要求沐晟严密布防，一旦发现踪迹，立即“妥为安置”，并速报京师。敕谕中虽未明言“擒拿”，但“妥为安置”四字，已然包含了太多的可能。
几乎在接到这封敕谕的同时，沐晟也收到了来自播州以及自己派往边境的暗探密报，证实确有一行形迹可疑、疑似目标的人物，已突破重重封锁，进入了云南境内，正朝着昆明方向而来。
书房内还有两人，皆是沐晟心腹。一是云南都指挥使，同知何福，另一人则是沐府首席幕僚，年过花甲的文士张紞。
“公爷，此事关系重大，需早做决断。”何福率先开口，他身材魁梧，是沐晟在军中的左膀右臂，“新皇登基，大势已定。伪太子一行已是丧家之犬，我云南若收留，便是公然与新朝为敌，恐招致灭顶之灾！依末将之见，不如……”他做了个擒拿的手势。
张紞却缓缓摇头：“何将军所言，乃是从利害出发。然，沐家受太祖、先帝厚恩，世镇云南，与国同休。建文皇帝乃先帝钦定嗣君，太子更是嫡脉正统。若将其擒献于篡逆之手，天下人将如何看我沐家？百年忠烈之名，毁于一旦！且新皇心胸……未必容得下知晓其‘靖难’内情的旧主血脉。今日擒献，他日鸟尽弓藏，亦未可知。”
沐晟沉默着。两人的话，正说中了他内心的矛盾。于公，朱棣已然控制大局，反抗无异于以卵击石，将给云南带来战火；于私，沐家对朱标父子确有香火之情，且深知朱棣得位不正，内心深处的那点忠义观念，让他难以对故主之子下手。更重要的是，张紞说的最后一点，正是他最大的担忧。朱棣连自己的亲侄儿都能逼得生死不明（他尚不知朱标具体死因），对自己这个手握重兵、又曾与建文朝廷有过往来的外姓勋臣，岂能真正放心？今日擒献太子表忠心，他日就可能成为被清算的借口。
“边境盘查，可有何发现？”沐晟没有直接表态，转向何福问道。
何福答道：“回报称，并未发现其踪迹。想必是绕开了官道关卡，潜入山林了。公爷，是否加派人手，扩大搜索范围？只要他们还在云南，就插翅难飞！”
沐晟摆了摆手，眼中闪过一丝复杂的光芒：“不必大张旗鼓。传令各关隘，外松内紧，暗中留意即可。尤其是通往昆明及各府要道的山林小径，多派暗哨。”
何福有些不解：“公爷，这是为何？若让其走脱……”
“走脱？”沐晟嘴角泛起一丝苦涩，“这云南，他们能走到哪里去？没有我的首肯，他们寸步难行。”他顿了顿，声音低沉下去，“我只是……需要时间想一想。想一想，如何既能保全云南，又能……对得起自己的良心。”
张紞看着沐晟，心中了然。沐晟这是陷入了巨大的挣扎之中。他既不想背负背叛正统、擒杀故主之子的骂名，也不想将沐家和云南拖入万劫不复的深渊。他在犹豫，在观望，或许，也在等待一个更好的、两全其美的解决办法？
“公爷，”张紞轻声道，“或许，我们可以先‘找到’他们，但不急于‘安置’？比如，将其控制在一处隐秘所在，静观其变？若新皇仁厚，能容下故太子，再行献出亦不迟；若新皇……届时再做打算，亦有余地。”
这是一个骑墙的策略，风险极大，一旦泄露，便是欺君之罪。但似乎也是目前唯一能暂时缓解沐晟内心冲突的办法。
沐晟目光闪动，未置可否，只是挥了挥手：“你们先下去吧。让我独自静一静。”
何福与张紞对视一眼，躬身退下。
书房内只剩下沐晟一人。他走到窗前，望着庭院中象征着沐家荣耀的旗杆，久久不语。太祖皇帝的托付，先帝朱标的温和面孔，燕王朱棣那锐利如鹰隼的眼神，还有那个据说年仅十岁、正在山林中亡命奔逃的侄儿……种种影像在他脑海中交织。
“父亲，若是您，会如何抉择？”他低声自语，仿佛在询问早已逝去的父亲沐英。
没有人能给他答案。这个决定，只能由他自己做。而他的决定，将直接影响着大明最后一位正统太子的生死，也关系着沐家乃至整个云南的未来。