力量带来了荣耀与生存的资本，却也带来了更多的责任与纷扰。张南竹有时候会想起，最初踏上修行路时，似乎并没有想过要称霸六界，要屹立众生之巅，更多的，或许只是想要拥有保护身边人的能力，以及完成师父那个简单而温暖的愿望。
百花阁的事务有张百花打理，井井有条。牛壮实在生龙活虎的操练着一批新招募的妖族护卫，吼声震天。无垢则在禅房与讲经堂之间往返。黑皇依旧是那个活宝，上蹿下跳，不是偷吃灵果就是跟新来的灵兽吹嘘自己当年的英勇事迹。
一切都很好，联盟在稳步发展，伙伴们在不断变强。但张南竹却常常一个人，站在高处，望着远方，沉默良久。
这一日，他找到了绾绾。经过魔界资源的调养和自身的感悟，她不仅伤势尽复，气质更加出众，魔功收敛时，竟有几分恬静之感。
“怎么了？眉头还皱着？”绾绾看向走来的张南竹，敏锐的察觉到了他心绪的不宁。
张南竹走到她身边，沉默了片刻，才缓缓开口：“绾绾，你有没有觉得……有些累了？”
绾绾微微一怔，随即了然。她何等聪慧，怎能看不出他眉宇间那抹化不开的倦色。她轻轻靠在旁边的石栏上，说道：“连着打了这么多场，从冥河打到禁地，对手从鬼王到凶兽再到神尊，铁打的人也扛不住。觉得累，很正常。”
“不只是身体上的累，”张南竹摇了摇头，目光有些悠远，“是心里……突然有点空落落的。师父的仇报了，饕餮灭了，可接下来呢？是应对神界无休止的敌视，还是去探寻那虚无缥缈、可能更危险的未知？有时候我在想，修行，争霸，打打杀杀，难道就是全部了吗？”
他声音低沉了几分，带着一丝怀念：“我记得，师父以前常跟我说，等他卸下担子，就带我去人间走走，不看仙山福地，就去那最普通的城镇乡村，看看万家灯火，尝尝市井小吃，听听凡人的悲欢离合……他说那才是真实的人间烟火气。”
绾绾静静听着，没有打断。
“我在想，”张南竹转过头看向绾绾，眼中带着一丝询问，也有一丝希冀，“等我们把眼前神界这个麻烦处理好，等大家都安稳下来……我想去人间走走。不是去游历，也不是去历练，就是……像个普通人一样，住上一段日子。看看师父想看的万家灯火，过一段没有厮杀、没有算计的平静生活。你说……好不好？”
这个念头，在他心中酝酿已久。是逃避吗？或许有一点。但他更觉得，这是一种对初心的回望，也是一种在激烈征伐之后，对自身道路的沉淀与思考。他需要一段这样的时光，来洗净铅华，明确本心。
绾绾看着他眼中那难得流露出的憧憬，心中一软。她见过他浴血奋战的疯狂，见过他指挥若定的沉稳，见过他面对强敌的无畏，却很少见到他如此刻这般，像个迷惘而渴望安宁的少年。
她走上前，很自然的握住了他的手，然后将头靠在了他的肩膀上。
“好啊。”
“你去哪，我便去哪。”
她顿了顿，似乎想象了一下那样的画面，语气中带上了一丝俏皮与向往：
“找个热闹又不失清静的城镇，开个小酒楼，你当掌柜，我当老板娘。傻牛可以当护院，和尚要是愿意，可以来说书讲经化缘……至于那头蠢驴，就让它门口招揽客人好了。”
张南竹听着她勾勒出的、与他想象中一般无二的温馨画面，感受着肩头传来的重量与温度，心中那空落落的地方仿佛被什么东西缓缓填满。他反手握紧了绾绾的手，脸上露出了许久未曾有过的、真正轻松而温暖的笑容。
“开个小酒楼，似乎……真的不错。”