绝杀之局！
后方是狂暴突破通道、裹挟着冰冷湖水和死亡“咔哒”声的缝合水怪，前方设备间里是虎视眈眈、装备精良的花旗“暗影”特种部队。华夏小队被挤压在狭窄的维修通道中，弹药见底，人员带伤，队长昏迷，陷入了前所未有的绝境。
“妈的！跟这帮洋鬼子拼了！”张猛眼睛赤红，将陈陌往身后角落又塞了塞，提起战斧就要往前冲。
“冷静！”秦风一把按住他，声音嘶哑却带着不容置疑的决断，“前后都是敌人，硬拼死路一条！必须让他们先打起来！”
他的目光扫过队员，最终落在雷浩和林雪身上：“雷浩，还有没有大威力的东西？能制造混乱就行！林雪，找机会狙掉他们的指挥官或者通讯兵！”
雷浩快速翻找着工具包，脸色发苦：“只剩下两枚高爆手雷了，还有一小块c4……但在这里用，很可能引起塌方！”
“管不了那么多了！用！”秦风咬牙，“准备……”
就在这时，后方通道传来的巨响和震动愈发剧烈，那湖怪显然已经非常接近！同时，设备间里的花旗士兵也显然被这突如其来的动静搞得有些慌乱。
“法克！后面什么情况？” “像是那个水怪追过来了！” “毒蛇队长！怎么办？”
毒蛇队长（william Lee的得力干将）的声音带着一丝惊疑和果断：“华夏人想把怪物引过来！不能让他们得逞！A组守住通道口，b组从侧翼包抄，速战速决，抢了人和数据就从3号撤离点走！”
机会！
就在花旗士兵调动，注意力被后方巨大威胁吸引的瞬间！
“就是现在！扔！”秦风低吼！
雷浩猛地将两枚高爆手雷和那块c4用力投向设备间通往通道的入口方向！不是瞄准人，而是瞄准入口上方的结构！
轰！轰！轰！
连续的爆炸声震耳欲聋！金属碎片和烟尘弥漫！爆炸不仅暂时阻挡了花旗士兵的前冲路线，更是炸得入口处结构变形，上方一段管道破裂，冰冷的冷却液和火花四溅而下！
“撤！向后撤！靠近水怪！”秦风下达了一个看似疯狂的指令！
队伍立刻拖着伤员，扛着陈陌，向着后方那令人恐惧的“咔哒”声来源方向退去！
花旗士兵被爆炸和坍塌暂时阻隔，气急败坏。毒蛇队长咆哮着：“清理通道！快！别让他们跑了！”
而这时，那庞大的缝合水怪已经突破了最后一段障碍，巨大的、苍白肿胀的身躯几乎塞满了通道，带着冰冷的湖水和令人作呕的腥臭，出现在了华夏小队身后不远！那密集的“咔哒”声几乎要震破人的耳膜，精神干扰的效果急剧增强！
前有爆炸阻隔的花旗，后有恐怖水怪！ 华夏小队似乎主动投入了死地！
但秦风赌对了！ 那水怪的注意力，首先被设备间里更多的“新鲜生命”和动静所吸引！它那布满腮裂的头部转向设备间方向，发出的“咔哒”声陡然变得高亢尖锐，一条巨大的肢体猛地砸向刚刚被炸得一片狼藉的通道入口！
轰隆！ 本就受损的结构再次遭到重击，碎石和金属残骸落下，差点将几个试图冲过来的花旗士兵掩埋！
“开火！开火！打死这个怪物！”毒蛇队长又惊又怒，下令攻击水怪。
瞬间，能量光束和子弹如同雨点般落在水怪庞大的身躯上，虽然造成的伤害有限，却成功吸引了它的全部仇恨！
水怪发出更加狂暴的嘶鸣（通过腮裂振动发出），多条肢体疯狂地砸向设备间，同时那冰冷浑浊的湖水也开始倒灌进去！
花旗士兵们不得不全力应付这个可怕的怪物，再也无暇顾及华夏小队。
华夏小队趁机紧贴着通道壁，躲避着双方战斗的余波，艰难地向后退却，寻找着可能存在的岔路或生机。
“左边！有个裂缝！好像能通出去！”林雪锐利的目光发现了希望。
那是一条被之前爆炸和水怪冲击震开的金属壁裂缝，后面似乎是另一条更加狭窄黑暗的通道。
“进去！快！”秦风催促着。
队员们依次钻入裂缝，张猛小心翼翼地将陈陌先递进去，然后自己才费力地挤过。最后一名队员刚进去，水怪的一条巨大肢体就重重砸在他们刚才停留的位置！
暂时安全了？这条新的通道更加狭窄破旧，空气中弥漫着浓重的铁锈和臭氧味，显然已经废弃多年。
“清点人数！”秦风喘着粗气。
万幸，虽然个个带伤，疲惫不堪，但进入裂缝的人都还活着。而身后，设备间方向传来的激烈交战声、水怪的咆哮声、花旗士兵的怒吼和惨叫声不绝于耳，显然双方正打得火热。
“让他们狗咬狗！”张猛啐了一口带血的唾沫。
“别高兴太早，我们还没脱离危险。”秦风冷静地道，“检查装备，尽快离开这里。”
队伍沿着这条狭窄的废弃通道艰难前行。通道内不时有电火花闪烁，显然线路老化严重。走了大约十几分钟，前方出现了一个稍微宽敞一点的岔路口，路口中央竟然有一个废弃的应急物资补给点，虽然大部分东西都已腐烂失效，但竟然还有几个密封完好的水袋和一种类似压缩饼干的厄里斯文明应急口粮！
这无疑是雪中送炭！
队员们立刻进行补给，虽然那压缩饼干味道如同嚼蜡，还带着一股奇怪的金属味，但能提供宝贵的能量和饱腹感。张猛小心地用水袋里的水湿润陈陌的嘴唇，又将饼干碾碎混在水里，一点点喂给他。
陈陌无意识地吞咽着，身体的滚烫似乎随着能量和水分的补充而稍稍缓解，但依旧昏迷不醒。
艾莲远程分析着这种应急口粮的成分：“富含蛋白质和复合碳水化合物，还有少量镇静成分和神经保护剂……厄里斯文明似乎早就预料到幸存者会承受巨大精神压力。这对陈陌现在的状态可能有微弱的好处。”
短暂休整后，队伍选择了一条向上倾斜的通道继续前进。雷浩的探测器显示，这个方向能量读数略微升高，可能通往某个还在微弱运行的区域。
又前行了一段距离，他们似乎离开了纯粹的维修区，进入了一个类似生活区或办公区的地方。通道两旁出现了不少房间，门牌上的文字依稀可辨：“数据归档室”、“低级研究员休息室”、“环境监控节点”。
大部分房间都空空如也或者一片狼藉，但在一间标着“休息室”的房间里，他们有了惊人的发现。
房间里有几具厄里斯人的遗骸，穿着研究员制服，姿态相对平静，似乎是……自愿接受死亡的。其中一具遗骸的手中还紧紧握着一个巴掌大小、闪烁着微弱蓝光的黑色晶体板。
“这是……便携式信息存储装置？”雷浩小心翼翼地取过晶体板，尝试连接自己的终端。
“有加密……但加密方式很古老……可以破解！”雷浩激动起来，手指飞快操作。
几分钟后，加密被破解。晶体板内存储的不是科技数据，而是一份份……日志记录和个人的研究笔记碎片。
【……方舟历第47循环……‘回响’污染已突破第七隔离区……净化核心过载……我们失败了……】 【……导师今天又被带走了……他说他听到了‘星空之歌’……他们说那是幻觉，是污染症状……但我觉得他说的可能是真的……】 【……生物样本库发生泄露……那些东西……那些东西活过来了……它们在融合……在进化……】 【……最后的指令……销毁所有敏感数据……不能让它落到‘它们’手里……不能……】 【……我好饿……也好困……也许睡一觉就好了……也许明天就能回家了……】
破碎的文字，记录着方舟陷落前的绝望、恐惧以及一丝不切实际的幻想。这些文字比任何怪物都更能让人感受到那场灾难的恐怖和文明的悲歌。
队员们沉默地看着这些文字，心情沉重。他们正在经历的，仿佛是历史的重演，只是角色不同。
“这里提到‘净化核心’和‘回响’污染……”艾莲若有所思，“和陈陌之前接收到的信息碎片能对应上。看来‘回响’污染是导致方舟毁灭的关键。”
突然，晶体板闪烁了一下，自动播放了一段音频记录。那是一个极度疲惫、充满恐惧的男性声音，用的是厄里斯语（经翻译）：
【……它们不是怪物……它们是失败的‘净化者’……议会和军方隐瞒了真相……‘净化核心’从一开始就被污染了……它不是在净化‘回响’，而是在吸收……在转化……它在把我们变成它们的一部分！】 【……逃！必须逃出去！警告其他方舟！‘核心’已经苏醒……它有了自己的意识……它在……呼唤星空……】
音频到此戛然而止，只剩下滋滋的电流声。
所有人都感到一股寒意从脊椎升起。
净化核心被污染？有了自己的意识？呼唤星空？
这真相远比他们想象的更加惊悚和可怕！
就在这时！ 呜——呜——呜——
一阵低沉而急促的警报声突然响彻整个通道！红色的应急灯开始旋转闪烁！
【警告！检测到未授权信息访问！检测到高价值目标生物信号！】 【执行最终清理协议！释放‘清道夫’！】
冰冷的合成音再次响起，但这一次，带着明显的……恶意！
“不好！我们触发了某种防御机制！”雷浩脸色大变。
咔嚓……咔嚓……
通道前后远处，传来了令人牙酸的金属摩擦声，仿佛有什么东西正在从墙壁里、从天花板上脱离出来！
紧接着，数个只有半人高、形似金属蜘蛛、有着多条锋利刃肢和一支能量射枪的小型机器人，从黑暗的角落和通风口里爬了出来！它们的传感器闪烁着冰冷的红光，锁定了华夏小队！
“开火！”秦风毫不犹豫地下令。
队员们立刻攻击这些“清道夫”机器人。这些机器人异常灵活，刃肢能轻易切开装甲，能量射枪虽然威力不大但射速极快！更可怕的是，它们似乎受到中央系统的统一指挥，配合极为默契，从不同方向发动攻击！
一场更加艰难的战斗爆发了！弹药本就稀缺，此刻更是以惊人的速度消耗。一名队员的腿部被刃肢切断，惨叫着倒地，瞬间就被另一台机器人补枪射杀！又一名队员为了掩护队友，扑向一台机器人，拉响了身上最后一枚手雷！
轰！ 爆炸将机器人炸碎，他也英勇牺牲。
伤亡在不断增加！绝望再次笼罩。
昏迷中的陈陌，身体再次剧烈颤抖起来。他心口的蓝色晶体疯狂闪烁，似乎与那冰冷的合成音、与那些“清道夫”机器人的信号产生了强烈的排斥和干扰！
“呃……啊……”他发出无意识的痛苦呻吟。
“陈陌！”艾莲惊呼，“他体内的能量和外部防御系统的能量场正在剧烈冲突！”
突然，一台“清道夫”机器人突破了火力网，猛地扑向躺在地上的陈陌！锋利的刃肢直刺他的头颅！
“不！”张猛目眦欲裂，想要救援却被另一台机器人缠住！
眼看陈陌就要遇害！
千钧一发之际！
陈陌猛地睁开了眼睛！
那双眼睛里没有焦距，充满了混乱的数据流光和痛苦，但他的身体却仿佛由最顶尖的武道本能所驱动！
他的右手快如闪电般探出，五指如同精钢，精准地抓住了那只刺下的刃肢！巨大的机械力量竟然被他单手硬生生挡住！
紧接着，他的身体如同没有骨头般一扭，另一只手在地面一拍，整个人腾空而起，一记迅捷无比的剪刀脚绞住了机器人的主体结构！
咔嚓！ 令人牙酸的金属扭曲声响起！ 那台“清道夫”机器人竟然被他用纯粹的身体力量和技巧硬生生绞断！电火花和零件四处飞溅！
落地后的陈陌半跪在地，剧烈喘息，眼神依旧混乱，但一股凌厉无比、混合着数据流冰冷气息和武道意志的可怕气势，从他身上散发出来！
他抬起头，望向那些仍在围攻的机器人，喉咙里发出一种非人的、混合着痛苦和警告的低吼。
所有正在攻击的“清道夫”机器人，动作齐齐一滞！它们的传感器疯狂闪烁，似乎接收到了某种无法理解的、更高优先级的指令，又像是遇到了天敌，出现了短暂的系统混乱！
趁此机会，幸存队员们全力开火，将这几台机器人彻底摧毁！
通道内暂时恢复了寂静，只剩下红色警报灯依旧在旋转，以及众人惊魂未定的喘息声。
所有人都看着半跪在地、眼神混乱而危险的陈陌。
他醒了？ 还是……变成了别的什么东西？
（第105章 完）