这一巴掌打的近藤直接愣住了。
不等近藤有所反应，土方岁三噌的一下站了起来。
他半跪在地，伸手按住了近藤勇的肩头。
巨大的力量捏得近藤勇肩头直发疼。
四目相对，土方岁三目光如同摄人心魄的利刃，死死盯着近藤勇。
他厉声问道：“我再问你一遍，你自己想去吗！”
近藤勇一言不发，他的指节因用力攥紧而微微发白。
呼吸也变得悠长而迟缓，每一次吸气都像是在汲取力量。
片刻之后，近藤勇猛地抬起头。
原本迷茫的神情被一种坚定所取代，眼底再无半分游移。
“岁三，我想去京都！”
土方岁三慢慢松开了自己的手，坐了下去。
“既然你心中已经有了答案，那就不要再犹豫了，我们一起去京都。天下正值风云变幻，我们一定能凭手中三尺剑闯出属于自己的一片天！”
“但父亲那边，我怎么交代，毕竟他培养我是为了让我接任道馆，还有母亲那……”
想起自己的养父母，近藤勇刚升起来的心气突然泄了下去，一张嘴又要絮叨起来。
土方岁三轻轻挥了挥手，不耐烦的打断了近藤勇的话。
“好了近藤你闭嘴，剩下的事情，我来解决，不用你担心。
近藤你记住，我、冲田包括道馆里的食客永仓和原田，我们都是因为你在才会出现在试卫馆。
你是我们的领头羊，你可以恐惧，可以骄傲，但绝不能迷茫，如果你迷茫了我们就会很难办的。
去京都的事情，你只要下定了决心就好，其他的事情我会处理好，保证你能顺利离开。”
近藤勇郑重的点了点头。
月光穿过云层，万物都覆上了一层冷霜。
庭中的惊鹿已经结成了冰棱。
……
青山屋的客人已经走的差不多了。
就剩下松原忠司、谷三十郎这些卖身给店里的人还在帮忙。
今天半决赛结束之后，明天就是最后一场决赛。
不少客人明天就要离开，所以今天晚上特意和夏川道了别。
离别总是令人伤感。
大家围坐在一起，回忆着这段时间的点点滴滴，欢声笑语中也夹杂着些许的唏嘘和感慨。
忙完了一切，夏川从柜台那边取出一瓶好酒，准备和店里这几个打短工抵债的家伙好好喝一场。
放下手中酒杯，夏川问道：“接下来，你们几个准备去哪里，是回藩里还是准备和清河八郎去京都？”
新田寅之介放下酒杯率先道：“我这次从藩里出来就没打算回去，大丈夫人生在世总要做些什么。
天下大势风云激荡，正是我辈建功立业之时，所以我准备加入清河君的护卫队，和他一起去京都。”
松原忠司点了点头：“我也差不多，准备和清河君一起走。”
一旁的山崎给拿过酒杯重新给大家倒满，他笑着说道：
“我本来就无处可去，你们也都知道我剑术不行，倒不如和你们一起走，大家还能有个照应。你们能成就一番事业，我也能跟着沾沾光。”
众人扭头看向一直没有开口的谷三十郎。
山崎问道：“谷君呢，你准备怎么办？”
谷三十郎缓缓地将手中的酒杯放在桌上，发出了轻微的“砰”的一声。
“来到京都之后，我无处可去，要是老板收留了我，我说不得就要流落街头了。所以我……”
沉默片刻后，他开口说道：“我看老板，老板要是准备去京都，我也去。他要是不去我就回肥后藩。”
夏川哈哈大笑：“你看我干嘛，我就是个居酒屋老板，你们帮我干活，我管你们吃饭，咱们公平交易而已。”
山崎笑道：“老板啊，清河君一次一次的来找你，我们可都看在眼里，谁都知道，清河君最想要的人是你。”
夏川微微皱眉。
“不是，什么叫最想要的人是我，说的我好像和他有什么关系一样。”
不知不觉间，夏川已经适应了穿越过来的生活。
虽然适应了，但他还是和这个时代的人存在着格格不入的隔阂。
攘夷志士也好，护卫队也好，死的又不是我的朋友，打出狗脑袋，关他什么屁事。
所以他从始至终就没打算跟着清河八郎去京都。
“老板，有些事情不是你不想掺和就能躲过去的，时代如此，天下如此，人人皆如此。”
在众人之中松原忠司的年岁最大，也看的最清楚。
时代的车轮不会为任何人停留。
它的车轮滚滚向前时也不会跟任何人打招呼。
……
冬夜漫漫，就在几人谈话之时。
京都的岛原也已经开始今夜的喧嚣。
京都岛原、江户吉原和大阪的新町并称日本三大烟花之地。
其中岛原历史最为悠久，风格也最为高雅。
穿过岛原厚重的围墙，就如同穿越了一道时空之门。
将人带入了一个全然不同的世界。
首先感受到的便是那股清冷的气息。
它如同一层薄纱，轻轻地覆盖在空气中。
仔细嗅去，便能察觉到那是高级线香的独特味道，清幽而淡雅，仿佛能洗净人的心灵。
和江户的吉原热闹不同，在这座千年历史的古都中，岛原这种烟花之地也浸染上了独属于贵族的贵气。
一条由石板铺就而成的道路，在两侧提灯的映照下，呈现出一片光影斑驳的景象。
被称为太夫的高级游女在随从的簇拥下，缓缓行走在石板路上。
哀婉的和歌、男人和女人的笑声、酒杯碰撞声、木屐踩在石板路上的“咔嗒”声。
所有这些声音交织在一起，形成岛原独特的背景音。
山本明之助走在一条僻静的小巷中，身影在月色的照耀下若隐若现。
夜风吹过，带着冬日的寒意。
却无法吹灭他胸中正在燃烧的复仇之火。