李博士的掌声在空旷的地下殿堂中显得格外清晰，每一下都敲打在陈屿紧绷的神经上。
他身后的武装人员沉默而立，能量武器泛着冷光，封锁了所有退路。
小铃铛下意识地攥紧陈屿的衣角，青霖则悄然挪步，与陈屿形成犄角之势，指尖夹着几颗翠绿的种子。
“不必紧张。”
李博士推了推金丝眼镜，笑容温文尔雅，目光却如同解剖刀般精准地划过陈屿怀中微凸的古卷轮廓，“我们能在此地相遇，说明你我目标一致——
都想探明这‘镇龙枢’的真相，以及它背后关联的京城龙脉之谜。
不同的是，你们靠传承和运气，而我们……靠科学和秩序。”
他抬手示意身后队员收起武器，语气如同闲话家常，
“比如刚才，若非我们提前在附近布置的‘灵能阻尼器’吸收了大部分地脉暴动的能量，你们引发的灵能风暴，恐怕早已将这座山体震塌。”
陈屿心中凛然。
难怪之前感觉地火喷发和“镇龙枢”的冲击比预想中温和，原来是“公司”暗中做了缓冲。
这份“人情”背后，是赤裸裸的威慑——
他们不仅能监控全局，更有能力干预甚至控制局面。
“合作？”
陈屿压下翻腾的气血，声音沙哑，
“用武器指着我们谈合作？”
“必要的谨慎而已。
毕竟，你刚刚展示的力量……很特别。”
李博士向前一步，目光扫过那尊仍在散发白金色余晖的巨鼎，
“以自身为媒介，强行引动古代阵法的残存灵络，甚至能短暂净化‘蚀’的污染。
这种能力，在我们数据库的记录中，被称为‘活体镇物’，是极为罕见的天赋。
我们‘公司’对一切能稳定、净化灵蚀环境的技术和个体都抱有极大兴趣。”
他刻意顿了顿，加重语气，
“尤其是，可能关系到修复京城龙脉封印的关键技术。”
青霖突然开口，语气带着冷嘲：
“感兴趣？
你们所谓的‘技术’，就是把战场遗骸拼成怪物，把地脉灵粹抽干做燃料吗？”
他曾亲眼见过“公司”的实验室如何“处理”具有灵性的生物。
李博士不以为忤，反而欣然点头：
“承认。
早期探索阶段，我们确实走过一些弯路，手段也略显……激进。
但时代变了，青霖先生。
灵蚀污染正在加剧，京城的封印摇摇欲坠，靠零星的‘镇物师’或‘灵植苑’传人个体奋斗，无异于杯水车薪。
我们需要更系统、更高效、可复制的方案。”
他指向那尊“镇龙枢”，“就像这个古代造物，它代表了一种高度发达的灵能技术体系。
我们的目标，是理解它，掌握它，然后……规模化应用它，最终目的是重建秩序，乃至逆转灵蚀进程。”
“包括将人改造成半机械的‘蚀灵猎手’？”
陈屿冷不丁发问，他想起了之前遭遇的那个实验室怪物。
李博士的笑容微不可查地僵硬了一瞬，随即恢复自然：
“任何技术革新都有代价和……实验阶段。
我们也在不断优化。
比如现在，我们更倾向于‘合作研发’。”
他目光重新聚焦在陈屿身上，
“陈先生，你身上那卷古册，以及你驾驭它的独特方式，蕴含着超越当前认知的知识体系。
而青霖先生对灵植的掌控，这位小姑娘奇特的感应能力……”
他依次看过小铃铛和阿青（蜷缩在角落），“都是珍贵的‘样本’。
与我们合作，你们将获得最好的资源支持，安全的研究环境，共同为人类的未来努力。
何必在这废墟中挣扎求生？”
利诱之后，便是威逼。
李博士轻叹一声：
“当然，如果你们拒绝……为了确保关键技术不落入‘实验室’或其他极端势力手中，我们也只能采取……更直接的保护性措施了。”
他身后的队员再次抬起了武器，能量核心开始充能，发出低沉的嗡鸣。
空气中的压力陡增。
陈屿大脑飞速运转。
硬拼毫无胜算，对方显然有备而来。
虚与委蛇？
在“公司”这种庞然大物面前，任何伪装都可能被轻易识破。
他需要时间——恢复力量，消化新得的“青铜灯”信息，更重要的是，弄清楚“公司”真正的底牌和这“镇龙枢”深处还隐藏着什么。
就在他权衡之际，怀中古卷突然传来一阵极其微弱、却带着明确警告意味的悸动，指向并非李博士，而是众人脚下那深不见底的洞窟！
几乎同时，小铃铛也猛地扯了扯他，小脸苍白，用气音急促道：
“哥哥……下面……有东西醒了……很饿……”
陈屿瞳孔骤缩。
难道“公司”的强行解析和刚才的灵能冲击，惊醒了这“镇龙枢”下方镇压的、更恐怖的存在？
李博士他们似乎还未察觉！
这是一个变数！
也是唯一的机会！
陈屿深吸一口气，迎着李博士的目光，脸上故意露出一丝挣扎和动摇，放缓了语速：
“合作……也不是不能考虑。
但空口无凭，我们需要看到诚意。比如……”
他刻意停顿，目光扫过那些武器，
“先保证我们同伴的安全，并且，我要知道你们对京城龙脉现状的确切评估数据。
如果你们真的想解决问题，信息共享是基础吧？”
他在拖延时间，同时冒险将一丝精神力探向洞窟深处，试图感应那“苏醒之物”的状态。
李博士眼中精光一闪，似乎看穿了陈屿的意图，却又像是对自己的掌控力极度自信，摆了摆手让队员再次压低枪口：
“很合理的要求。
数据可以分享，至于安全保证……”
他笑了笑，
“只要三位配合，我以‘公司’第七研究所所长的名义保证，你们会得到最高级别的礼遇。”
就在这时——
“轰隆！！！”
整个殿堂剧烈摇晃，比之前任何一次都要猛烈！
洞窟深处传来一声沉闷、古老、充满无尽饥饿感的咆哮！
墙壁上那些古老的灵纹瞬间变得明灭不定，那尊“镇龙枢”巨鼎也嗡嗡作响，表面的白金光华急剧闪烁，仿佛在抵抗着什么。
“博士！
检测到洞窟下方有超高强度灵性反应正在急速上升！
能量级别……超过临界值！”
一名队员看着手持探测器上疯狂跳动的数据，失声惊呼。
李博士脸上的从容终于消失，猛地转头看向洞窟，眼神中第一次露出了惊疑不定：
“怎么可能？！
根据我们的扫描，下面的‘源初蚀变体’应该处于深度沉寂期……”
机会！
陈屿、青霖和小铃铛交换了一个眼神，瞬间明白了彼此的意思。
“走！”
陈屿低喝一声，猛地向侧面一道被震开的岩石裂缝冲去！
那是他刚才用感知探查到的、可能是古代阵法维护通道的缝隙！
青霖挥手洒出一片麻痹花粉阻隔视线，同时拉起阿青紧随其后。
“拦住他们！”
李博士厉声下令，但脚下剧烈的晃动和洞中传来的恐怖吸力让武装队员步履蹒跚，射击也失了准头。
混乱中，陈屿回头看了一眼。只见那漆黑的洞窟中，隐隐有无数苍白的手臂状阴影正向上疯狂蠕动，试图攀爬而出！
而李博士则一边指挥队员建立防线，一边死死盯着洞窟方向，脸上不再是科学家的冷静，而是一种……混合了恐惧与极致狂热的表情。
“原来……传说是真的……‘门’真的要开了……”
他喃喃自语。
陈屿心中巨震，但来不及细想，奋力钻入裂缝。
黑暗吞没了他们，身后是“公司”的呼喝、未知怪物的咆哮，以及那座古老“镇龙枢”发出的、仿佛最后的悲鸣。
他们暂时摆脱了“公司”，却落入了一条未知的、通向更深处黑暗的古代密道，而脚下，似乎还踩着某个即将苏醒的、连“公司”都感到恐惧的惊天秘密……