您在说什么？
属下听不明白！
诸葛庆沉默不语。
**讨逆将军府**
诸葛庆与庞德悄然离开江东，暗中北返时，正细心照料屋内绿植的大乔忽闻一阵哭声。
嫂子！
呜呜……诸葛庆死了！
他被大火烧死了！
孙尚香泪如雨下，扑进大乔怀中。大乔神色温柔，轻轻拍着她的背。
不同于对孙策、孙权的恨意，孙尚香是孙家唯一让她感到温暖的人。
尚香，大乔柔声安慰，你喜欢的人可是威震天下的雍凉大都督。
他哪儿那么容易死？
她的语气带着一丝惆怅，又似含幽怨。
大乔欲言又止，最终只化作一声叹息。她暗自思忖，是否因诸葛庆给了她前所未有的安心。
嫂嫂！孙尚香的声音惊醒了她，你怎的脸红了？
大乔轻拍孙尚香的脑袋，还不是你这丫头勒得紧，让人喘不过气来。话音未落，孙尚香反而抱得更用力了。
嫂嫂，我何时才能像你这般......孙尚香眨着眼，那人总说就喜欢......
胡闹！大乔红着脸轻敲她的额头，急忙岔开话题，你不是挂念诸葛庆吗？去找公瑾或诸葛亮问问。
孙尚香闻言匆匆离去。
不多时，侍女带着三个孩童来到大乔跟前。为首的男孩恭敬行礼，两个小女孩欢快地喊着：娘亲！娘亲！
两名小女孩不似男孩那般拘礼，亲昵地挽住大乔的手臂。外人若不听称呼，定会误以为这位青春正盛的姑娘是孩子们的姐姐——二十三岁的她肌肤如新雪，光阴未曾刻下半分痕迹。
娘亲在呢。大乔垂首轻抚孩子们的发顶，眼底漾着温柔涟漪。当她再度望向北方时，眸光已凝成霜刃。
???
江夏城衙署内烛火通明。诸葛庆方踏入城门，便急召黄忠诸将。老将军抚须长叹：丞相闻你被囚柴桑时，险些调集三军强渡长江。这般险棋，万不可再试。
叔父且宽心。青年将领唇角噙着淡然笑意，烦请说说黄祖近日动向？
马超抱拳出列：黄祖倒还安分，只是那甘宁...西凉名将忽然露出古怪神色，活像块油盐不进的臭石头。
马超话锋突然一转，口中大赞道：“甘兴霸身手确实不凡！
末将曾与他交手数次，此人身手比之庞令明也毫不逊色。
听到马超突然对甘宁大加赞赏，诸葛庆略显惊讶地看了他一眼，随即笑道：孟起既然这般欣赏此人，平日里不妨多去找他切磋武艺！
说不定打着打着就成了朋友，指不定哪天他就归顺我们了！
打趣完马超后，诸葛庆转向黄叙问道：子安，这些日子命你征调附近富户和渔民的船只，如今进展如何？
回禀大都督，末将已带人跑遍江北沿岸，共征得十五丈以上大船八艘，十丈左右中型船只一百二十一艘，五丈左右小船四百六十八艘。
至于五丈以下的小舟，按照您的吩咐未予征调。
黄叙说着面露疑惑：大都督，征调十丈以上大船尚可理解，毕竟每艘能载十余名士兵。
但...
那些五丈长的小渔船也要征调吗？
荆州水军的艨艟战舰您也见识过，那般小船被艨艟一撞不就倾覆了？
不仅黄叙存疑，马超此刻也是一脸不解。
怎么，子安以为缴获了黄祖和甘宁的战船就够用了？
告诉你们，这些还远远不够！
诸葛庆神色凝重道：不出所料的话，战局即将升级！
随着江东与荆州结盟，我军先前占据的兵力优势正在逐渐丧失。
诸葛庆的一番话让黄叙面色骤变，他急切追问道：都督莫非认为...
樊城、江夏两处三十万驻军不足，丞相还会继续调兵？
不是可能，是必然！诸葛庆斩钉截铁地回答。
单是江东就能动员十万大军，若加上刘备的荆州兵马，联军规模至少二十万。
以现有兵力对抗二十万敌军，如何取胜？
言及此处，诸葛庆不禁露出苦笑。
由于他的介入，这场战役的规模注定远超历史上的赤壁之战。
至于决战之地是否仍在赤壁？在他看来可能性微乎其微。
赤壁、华容道、乌林等地皆处荆州腹地。曹军若未攻占襄阳、江陵等江南要塞，断不会贸然深入赤壁决战。
须知赤壁水系仅是长江南岸支流。倘若夏口被孙刘水军封锁，曹军便如瓮中之鳖，处境比夷陵之战的黄权更为凶险。
历史上曹操选择赤壁决战的原因显而易见：蔡瑁等人献降后，曹军已掌控长江上游要隘，后顾无忧；刘备在当阳惨败，溃不成军。曹军以江陵为据点顺流东进，与溯江西上的孙刘联军决战便成必然。
胜，则可直取江东；败...
已按要求
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凭借控制荆州各地的步兵作为根基，曹军即便战败也不会损失过重，仍可依托襄阳等战略要地固守荆州。历史早已验证了这一事实。
但当前局势与历史截然不同——长江以南的荆州地区尚在刘备掌控中，曹军无法像历史上那样保住基本盘。因此，所谓深入荆州腹地在赤壁与敌军决战的情形根本无法实现。
诸葛庆判断，三方势力最终的决战地点很可能是岷江、沅江与湘江交汇处的三江口。值得注意的是：虽然后人熟知的赤壁之战中，曹操大军在赤壁遭周瑜火攻惨败，但细究史料会发现，周瑜实际放火的地点其实是三江口。
当时无数火船在东南风助势下，如神助般逆流而上，一举焚毁了曹军水寨。简言之：三江口是火攻起点，诸葛亮借来的东风是关键过程，赤壁则成为火攻的最终结果。这些分析诸葛庆都未向黄叙、黄忠等人明言。
面对因听闻要继续增兵而震惊的黄叙，诸葛庆只嘱咐道：你们只管继续筹集战船便是。船只越多，对我们越有利。
在江夏城短暂停留半日后，诸葛庆又匆匆赶往西边的樊城。
......
樊城。
当曹操见到诸葛亮安然返回时，终于放下心来：叔治，幸好你平安归来！若你在江东遭遇不测，我宁可放弃攻打刘备，也要挥师东进攻打江东！
大堂内，闻讯赶来的曹丕、于禁、李典、张合、夏侯惇等与诸葛庆交好的将领，也都露出与曹操相同的欣慰神情。
（
叙旧寒暄之后，诸葛庆直奔主题，向曹操详细禀报了江东之行的见闻。
曹操端坐主位，听罢朗声笑道：正该如此！
若刘备孙权见我大军南下仍不知联手，那才教人奇怪！
这位枭雄对天下大势洞若观火。他抬眼望向诸葛庆，沉声问道：叔治以为当如何应对？
诸葛庆早有腹稿，当即答道：其一，当速调北方精兵驰援江南前线。
眼下江北三十万兵马对付刘备尚可，要同时抗衡孙权便捉襟见肘了。
曹操微微颔首。其实在得知诸葛庆被囚时，他已预判孙刘结盟，提前调遣二十万北军南下。
其二当如何？曹操追问。
当广征战船，加紧操练水战。诸葛庆捻须道，不求比肩江东水师，至少要让将士们熟悉水性。
总不能个个都成晕船的旱鸭子，那这仗也不必打了！
侍立一旁的曹彰突然插话：都督不是收编了黄祖、甘宁的降卒？何不驱使他们上阵？
诸葛庆闻言失笑：四公子可曾见过以降卒为主力用兵的？若这些人在阵前倒戈，我军又不谙水性，岂非任人宰割？
他顿了顿，正色道：更何况——无论眼下还是长远，组建水师都是当务之急。
“夺下的地盘总要部署自己的水军驻防，总不能灭了刘备和孙权后，还让他们的降兵降将掌管荆州和江东吧！”
“真要那么做，只怕荆襄与吴越之地年年都要起兵 ** ！”
“平叛事小，就怕万一 ** 不住，江南再冒出几个像刘备、孙权这样的豪强。”
“到那时，天下免不了又要烽烟四起！”
诸葛庆解答曹彰疑惑时，余光扫过坐于主位的曹操。
“公子须知，不是谁都像主公这般，能统帅百万雄师南征，震慑天下群雄。”
见诸葛庆突然奉承自己，曹操先是一愣，随即失笑。
“叔治何时也学会这套了？”
转头瞪向曹彰，曹操厉声呵斥：
“议事厅里轮得到你插嘴？再敢多言就滚出去！”
对待儿子，曹操可没那么客气。
训斥完曹彰，曹操继续追问：“叔治，第三条呢？”
“请主公移驻江夏城。”
“依末将之见，三江口最适合作决战之地。”
曹操立即命人展开地图。
“决战选在三江口？”
见诸葛庆连战场都已选定，曹操仔细查看地图后，转向程昱、贾诩及刚从长安调来的庞统。
“诸位觉得叔治此议如何？”
程昱第一个回应：“禀主公——”
“三江口西面控制荆州的沔口、夏口，东面锁住江东上游的樊口，若在此处开战，孙刘联盟必定首尾难顾。”
程昱话锋一转，向诸葛庆问道：“大都督可曾想过？”
“三江口江面看似开阔，水下却暗流汹涌！”
“在此训练水军，只会增加我军熟悉水性的难度！”
程昱并非刻意刁难，只是就事论事。
诸葛庆尚未回应，庞统已上前一步：“仲德何必忧虑！”
“只需以铁索连接战船，连环相扣，船身自然稳固，如履平地。”
“这般安排，何愁练不出一支善战水师？”
铁索连环？
程昱眉头紧锁：“士元，若敌 ** 攻又当如何？”
“战船紧锁难以拆解，岂非坐以待毙？”
诸葛庆听罢庞统之计，心中震动。
赤壁之战曹军溃败，庞统的连环计正是关键。
即便如今庞统效力于曹操，此计仍在命中注定的时刻出现。
他暗自感叹，却未质疑庞统，静待其下文。
程昱能想到火攻之险，庞统必有对策。
诸葛庆从未怀疑过庞统的智慧，他确信这位谋士早已洞悉一切。
正如所料，面对程昱的诘问，庞统从容笑道：“仲德，我所期待的正是敌军以火攻之策！”
“若不刻意示弱，孙刘联军岂敢贸然进犯？”庞统反将一军。
见程昱欲再辩，庞统直接截断话锋。
“何况，铁索连环不过是权宜之计，”他指向江面，“待将士熟习水性，随时可解。”
“若敌军趁势来袭——”庞统转向曹操，“丞相只需在险要处暗设铁索木桩，横截江面……”
“再于水下布数丈铁锥，孙刘水师必受阻滞！”
“纵使敌舰强行突进，破除障碍亦需耗时，我军足以解链应变。”