甲斐，踯躅崎馆。
曾经作为武田家心脏的宏伟城馆，此刻正被绝望的阴云笼罩。
武田信玄回来了，以一种他自己都未曾料想过的狼狈姿态。他的“换家”豪赌，变成了一场彻头彻尾的笑话。他率领疲惫之师，在信浓与甲斐的边境，撞上了以逸待劳、杀气腾tur腾的上杉谦信主力。
一场惨烈却短暂的遭遇战后，武田军丢下近五千具尸体，仓皇退回了踯躅崎馆。
评定室内，死一样的寂静。
马场信春、内藤昌丰、高坂昌信……这些跟随武田信玄身经百战的宿将，此刻个个面如死灰。他们引以为傲的“风林火山”军团，在装备了明国火枪的上杉军面前，脆弱得像纸一样。骑兵的冲锋，在密集的弹雨面前，变成了一场单方面的屠杀。
他们终于亲身体会到了织田家在长筱之战时的绝望。
“主公，甲府的城防，挡不住上杉军的火器。”马场信春的声音嘶哑干涩，“请主公从小路突围，前往西上野，暂避锋芒。臣愿率部死守，为主公争取时间。”
“死守？拿什么守？”武田信玄惨然一笑，环视着自己的家臣，“我们的粮草，在相模已经消耗大半。我们的精兵，在川中岛和刚才的遭遇战里，也折损近半。我们……已经没有本钱了。”
他一生都在算计别人，将无数英雄豪杰玩弄于股掌之间。直到今天，他才发现，自己早已落入一个更大的算计之中。张伟，那个远在京都的明国人，用一张地图、一批火枪，就将他和上杉谦信这两头斗了一辈子的猛兽，玩弄至死。
“我不甘心……”武田信玄捶打着地面，指节因为用力而变得惨白，“我武田信玄，上洛之梦未酬，霸业未成，岂能像一条丧家之犬一样，死在这里！”
他的眼中，重新燃起了疯狂的火焰。
“传我将令！”他猛地站起，声音如同受伤的野兽在嘶吼，“召集馆内所有还能拿得动武器的人，包括伙夫、杂役！把所有储存的清酒都拿出来，让将士们饱餐一顿！”
“主公，您这是……”内藤昌丰大惊失色。
“明日拂晓，全军出击！”武田信玄的目光扫过每一个人，“与其坐困愁城，被那条长虫用火器慢慢耗死，不如用我武田家最后的血性，与他做个了断！让他知道，甲斐之虎，即便要死，也要从他身上撕下一块肉来！”
这是最后的疯狂，一场没有任何胜算的玉碎冲锋。
众将沉默了。他们知道，这是武田家最后的归宿。他们没有再劝，只是默默地跪下，行了最后一次大礼。
“我等，愿随主公，共赴黄泉！”
夜色深沉，踯躅崎馆内，却飘出了久违的酒肉香气。武士们大口喝酒，大块吃肉，放声高歌，仿佛在庆祝一场盛大的节日。只是那歌声里，带着无尽的悲凉。
而在京都，一座不起眼的町屋内，气氛却与甲斐的悲壮截然不同。
昏暗的烛火下，跪坐着七八个头戴斗笠、看不清面容的男人。他们的腰间，都插着象征武士身份的刀。
“消息已经确认，武田信玄公，败了。”一个沙哑的声音说道，“上杉谦信的大军，已经将踯躅崎馆团团围住，信玄公……命不久矣。”
“可恨！”另一个声音充满了压抑的愤怒，“信玄公一代人杰，竟被那明国妖人，用阴谋诡计逼入死地！此非战之罪！”
“不止是信玄公。”最初那个声音变得更加阴冷，“织田家成了他的鹰犬，毛利家被他用账本羞辱，上杉谦信更是被他改造成了只认金钱的怪物！我等武士的荣耀、忠义，在他眼中，不过是可以随时清算的‘资产’！再这样下去，日本将再无武士，只有一群拨着算盘的商贾！”
这番话，引起了所有人的共鸣。他们，有的是被击败的武田家流亡的家臣，有的是看不惯织田信长卑躬屈膝的旧式武士，还有的是因张伟的商业政策而破产的豪族。他们身份各异，但都怀着同一个目的——仇恨。
对张伟，以及他所代表的那个新秩序的刻骨仇恨。
“我们不能再坐以待毙！”一个年轻人激动地说道，“织田军、上杉军都已是他的爪牙，我们无法在战场上战胜他。但我们可以效仿古之义士，行天诛之举！”
“天诛……”
这个词，让屋内的空气瞬间炙热起来。
“没错，天诛！”那年轻人拔出腰间的肋差，刀光在烛火下闪烁，“斩下那明国妖人的头颅，告慰信玄公在天之灵！让天下人看看，我日本男儿的血，还未冷！”
“可是，那经略府守卫森严。”一个年长者忧虑地说道，“听说他身边有大明最精锐的锦衣卫，个个以一当十。我们这点人……”
“所以，不能力敌，只能智取。”沙哑声音的主人，从怀里掏出一卷图纸，在地上摊开，“这是我花费重金，从一名曾在经略府做过杂役的下人那里买来的内部构造图。”
众人立刻围了上去。
“经略府的防卫，外紧内松。正门和院墙有重兵把守，但内部，尤其是他办公和起居的区域，守卫并不多。因为他自认为没人敢在那里动手。”
“他会在每天下午，独自在顶楼的‘温室’里喝茶。那里守卫最少，只有两个护卫在门外。我们可以利用隔壁商铺的房顶，用钩索潜入。时机只有一刻钟。”
“行动需要死士。”
“我来！”那名年轻武士毫不犹豫。
“我也去！”
“算我一个！”
一时间，群情激愤。
沙哑声音的主人点了点头。“很好。此事，不为名，不为利，只为扞卫我等武士最后的尊严。行动的代号，就叫‘尊严’。经费方面，大家凑一凑……”
他话还没说完，一个角落里响起一个弱弱的声音：“那个……大人，我……我的钱，上次投资生丝，被明国商会挤兑，已经……赔光了。”
“我……我也是，我的俸禄被主家削减了，因为主家要给经略府交‘管理费’……”
“我……我把刀当了，才换来京都的路费……”
刚刚还热血沸腾的气氛，瞬间尴尬了下来。他们这群要扞卫武士尊严的义士，竟然连凑齐购买钩索和夜行衣的钱，都有些捉襟见肘。
这真是莫大的讽刺。
最终，还是为首的沙哑声音咬了咬牙，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋。
“这是我最后的家当了。诸君，我等的尊严，就赌在这一掷之上！”
他将钱袋重重地拍在桌上，发出的，是金钱与尊严碰撞的沉闷声响。
次日清晨，一骑快马冲入京都，直奔经略府。
“东国急报！甲斐之虎，殁了！”
消息传来，张伟正在和蓝玉下棋。
蓝玉闻言，兴奋地一拍大腿，将棋盘震得乱响：“死了？那老小子终于死了？太好了！大人，这下东国平定，我们可以……”
张伟却只是平静地拈起一粒黑子，轻轻落在棋盘上，堵死了蓝玉的一条大龙。
“一头老虎死了，笼子还在。我们要做的是把笼子里的所有野兽，都变成温顺的家畜。沈炼。”
“属下在。”
“派人去接收甲斐和信浓。告诉上杉谦信，他超额完成了‘清算任务’，作为奖励，允许他保留甲斐百分之二十的税收作为‘管理分红’。另外，通知木下藤吉郎，可以启动对西国的全面‘收购’了。”
“是。”
张伟看着窗外，京都的天空，一片晴朗。
“一个时代，结束了。”他淡淡地说道。
蓝玉看着棋盘上自己被屠杀殆尽的棋子，又看了看云淡风轻的张伟，挠了挠头。
他总觉得，大人说的，不只是武田信玄。