他虽不敢百分百确信霍东耀能全身而退，但至少对霍东耀抱有一半的信心。他甚至希望自己能暗中推一把，将这五成胜算变成十成。
得知这一 ** 性消息后，陆启昌立刻赶往天赐安保公司，与霍东耀碰面。然而，霍东耀并未透露任何计划，反而向他提出了一个请求：利用自己的人脉，确保在他与倪坤谈判期间，只要没闹出大乱子，警方就不要插手。否则，事情可能会演变成第二轮、第三轮交锋，甚至更糟，直到谈判彻底结束。
这哪里是请求？分明是威胁。
陆启昌又好气又好笑。自己这趟不仅一无所获，反倒被对方反将一军，简直荒谬。回程路上，他越想越不对劲——霍东耀那家伙，该不会早就在等自己上门吧？
不，不是错觉，事实就是如此！
回到办公室后，陆启昌猛地一拍大腿，终于反应过来：那小子绝对是在守株待兔！
山雨欲来风满楼，谈判前夜。
23:30，北角，东星大厦附近的一栋老旧居民楼内。
许炎东暂时栖身于此。
晚上八点半，他参加了堂会，九点半散场后，又被何勇拉住，商讨如何在谈判结束后除掉霍东耀，既能替司徒浩南 ** ，又能泄心头之恨。两人密谋了一个小时，等他回到出租屋时，已是深夜十一点半。
推门前，许炎东习惯性地瞥了一眼门缝——临走时夹着的一根银丝仍在原位，说明无人闯入。他松了口气，用钥匙开门，顺手取走银丝。
这根细如发丝的合金银线，坚韧如铁，是他跟了霍东耀后手头宽裕时特意置办的……
那根银丝是机缘巧合下得到的。
自那以后，这根银丝便一直伴随着他。
许炎东推开门，却在即将开灯的刹那，浑身寒毛倒竖，迅速退出门外，背贴墙壁，厉声喝道：“谁？！”
屋内传来一声轻笑：“**！你这块木头，谁能想到你外表粗犷，心思却这么细？当初耀哥派你潜入东星，我还担心你第一天就会露馅。”
“现在看来，是我多虑了，还是耀哥眼光毒辣。”
许炎东心头一喜，立刻闪身进屋，关上门，按下开关。灯光亮起，餐桌旁坐着霍东耀，骆天虹则站在他身侧。
“耀哥！虹哥！”许炎东先是一阵惊喜，随即急切道，“我昨天还在想，你们怎么还不来找我！”
霍东耀淡淡道：“别急，坐下说。”
许炎东走近，却没落座，挠了挠后脑勺，憨笑道：“我还是站着吧，虹哥都没坐，我哪敢坐？”
“那就都坐。”霍东耀道。
许炎东不再推辞，和骆天虹一同坐下，随后快速汇报了东星明日的部署。一切都在预料之中——骆驼没打算在谈判时动手，所有安排只是为了防备霍东耀发难。
事实上，双方连进入丰朗废弃工厂谈判的具体人选都已通过倪坤、蒋天生提前敲定。不仅天赐和东星，所有参与谈判的帮派都是如此。
这是最大限度避免意外的稳妥做法。
说完，许炎东眉头微蹙：“耀哥，骆驼明天不会动手，但古惑伦未必。今晚东星堂会上，我总觉得他不对劲，可又说不上来哪里怪。”
“这人很危险，他只要盯着我看，我就心里发毛，好像能看穿我的想法。东星其他人从没给过我这种感觉。”
骆天虹挑眉：“喂，开玩笑吧？那家伙真有这么邪门？”
“有！”许炎东神色凝重，“这种压迫感我以前只从耀哥身上感受过！绝对不能小看他！”
古惑伦？
霍东耀微微挑眉，倒也不意外——这人确实是东星的智囊，甚至堪称顶尖水准。
“知道了。”霍东耀转而问道，“背上的伤怎么样？”
许炎东咧嘴一笑：“小意思！耀哥当时剑上收了力道，伤口早就结痂了，现在完全不影响行动，再过半个月就能好透！”
霍东耀微微颔首，问道：明白司徒浩南非死不可的原因吗？
许炎东咧嘴憨笑：当然！他不死我怎么出头？干掉他既能立威，又能震慑尖东，一举两得。之前替打仔勇挡刀也是为上位，司徒浩南本想提拔我当红棍，有人原本很不满，见我挡刀后态度立马转变，还主动找骆驼说情。
霍东耀沉默片刻，忽然道：大东，你表面憨直实则机敏，做事细致周全，这很好。但你还未真正领会我安排你进东星的用意。他顿了顿，陈耀威虽不及你聪慧，却比你更早看透这点。
许炎东挠头傻笑：耀哥直接吩咐就是，我照做。
你对天赐真有感情？霍东耀摇头，短短时日哪来的情分？你认同天赐只因我的关系。不必如此——从现在起，你要把自己当作真正的东星人。谁待你好，你就真心相待；谁把你当兄弟，你也要肝胆相照。
古惑伦能看透人心，若你阳奉阴违必有危险。想帮我？很简单——先做到堂主，未来更要坐上龙头之位。我不希望你永远记着我这个大佬，但若不能融入东星，你走不到最后。将来若有为你挡刀赴死的兄弟出现，你会陷入两难。
霍东耀起身轻拍他肩膀：以后通过天虹单线联系，棘手之事由他转达。说完转身离去。
骆天虹困惑地看了看许炎东，又追向霍东耀。他始终不明白：卧底就是卧底，何须当真？更未察觉许炎东与陈耀威的本质区别——前者需要以心换心，后者只需恩威并施。
许炎东思绪翻涌，眼眶渐渐湿润。
当霍东耀与骆天虹推门而入时，他猛然起身，面容肃穆如铁，
沙哑的声音像是从灵魂深处挤出：从今往后，我许炎东生是东星人！但这条命只认一个大哥！
无需多言。
霍东耀转身离去。
明日。
暴雨将至！
谈判日晨。
九时三十分！
如同昔日霍东耀在九龙城寨约战蒋天生、连浩龙的场面，此番与骆驼的对峙再度震动黑白两道。洪兴、东星、倪家、天赐自不必说，更有和联胜、新记、号码帮等二十余帮派齐聚，堪称十年难遇的江湖盛事。
虽规模空前，赴会者却较上次精简——各帮仅派两三名代表，总计七十余人。倪家倪坤父子、洪兴蒋天生携大佬b等人出席。而作为主角的东星，骆驼率古惑伦、乌鸦等十四名骨干；天赐却仅霍东耀与骆天虹二人赴约。
倪坤原想劝说增派人手，转念失笑自己多虑。既是谈判，东星断不会当场发难。霍东耀此举反倒让他心安——双雄赴会，足见诚意。这场担保，注定两全其美。
（
最终统计显示，核心行动人员不足百人，总计92名警力参与。而在外围布控的警员数量则难以精确计算。
与此同时，在丰朗旧制衣厂周边区域，来自香岛各警区的精英干探陆续集结。本次行动代号，由一位发际线略高、戴着金丝眼镜的中年警官 ** 担任总指挥。这位来自《寒战》宇宙的指挥官此刻尚未晋升至警务处高层，仍以高级警司身份坐镇。
行动组汇聚了各区精锐：西九猛虎马军、湾仔神炝陈家驹、中环快 ** 袁浩云等知名干探悉数到场。这些督察级指挥官各自带领战术小组待命。刑事情报科亦派出精锐，主管巩家培偕同探员周望晴全程参与情报支援工作，直接向 ** 汇报。
特别值得一提的是陆启昌督察。作为与事件关联最密切的指挥官，他管辖的区域正是这场风暴的中心。此刻他正与搭档黄志诚在街角闷头抽烟。
老黄，我上辈子是不是欠他的？陆启昌掐灭烟头抱怨道，阿耀那小子非要挑东星这种硬骨头啃。就算要立威也该找个软柿子，谈判也不好好谈，非要把场面搞这么大！
黄志诚叼着烟调侃：陆sir前几天可不是这么说的。缴获那批 ** 时，你还夸霍东耀做事有分寸呢。
少说风凉话！陆启昌正要反驳，周望晴前来通知：陆长官，李sir召集指挥中心会议，十分钟后开始。
陆启昌碾灭烟蒂，大步走向百米外作为临时指挥部的居民楼。
当陆启昌匆忙赶到指挥中心时，已有数名警队骨干在场，都是各行动组的负责人，其中几位还是老相识。
旺角警署的马军自然在场。
还有两位熟人——陈家驹和袁浩云。
陈家驹的名号在《警察故事》系列里可是响当当，被戏称为湾仔炝神，不过这称号多少带着调侃意味。他的炝法就像六月的天气，时晴时雨。状态好时弹无虚发，状态差时 ** 能飞到九霄云外，活脱脱一个神经 ** 。陆启昌曾与他有过一次合作经历。
再说袁浩云，这位《辣手神探》里的狠角色，性格火爆直爽，最讨厌弯弯绕绕，就爱光明正大地硬碰硬。陆启昌至今记得那次惊心动魄的合作——面对持冲锋炝的珠宝劫匪，这位仁兄居然拎着点三八 ** 就敢站在马路 ** 对【敏感内容较多】
换成陈家驹，这人虽然不会推辞，但肯定会把事情原委讲明白，不是自己的功劳，他坚决不要。
袁浩云叼着牙签，夸张地说道：“哇！那可真是厉害！本来职位就比我们高，下次见面，我们是不是都得喊一声‘陆长官’？陆长官，你怎么说？”
“就你话多！”
陆启昌不想继续这个话题，转而把注意力引到这次谈判上。他想起霍东耀的提醒，虽然总指挥还没到，但还是提前给熟悉的组长们打了预防针，让他们除非真出乱子，否则别轻举妄动。
否则，事情就真闹大了！
众人点头。
其实不用他提醒，大家也是这么想的。原因很简单——再过两个半小时，出现在丰朗废弃制衣厂的92人，全是各大帮派的核心人物。如果只是谈判，警方没证据抓人；要是真出事，那江湖可就乱套了。这才是他们最担心的！
听完陆启昌的话，袁浩云感叹道：“老陆，你们尖东真是风水旺，先有倪家，后有忠信义！ ** ！本来以为连浩龙已经够猛，没想到又冒出个霍东耀！再看看他现在的动作，啧啧，尖东虎中虎，名不虚传啊。”
陆启昌叹气：“谁说不是呢，就是太能折腾了……”他摇摇头，不知道该说什么好。
陈家驹想了想，认真说道：“陆长官、袁sir，今天这事虽然是霍东耀挑起的，但我认为他做得太过火。天赐根本扛不住东星，他的结局已经注定了！根据资料，他绝不是甘居人下的性格，否则当初蒋天生和连浩龙拉他入伙时，他就会选蒋天生。既然他不肯低头，又斗不过东星，那就无路可走。”
“我建议谈判结束后，立刻联系他，让他跟警方合作。他手里肯定掌握了不少犯罪证据，只要他肯做污点证人，我们就能保证他的安全！”
哈？！
陆启昌听完陈家驹的话，差点笑出声。