第二十一章
虽然有点可怜，但梅戴并不觉得该取消这样的“酷刑”。
“救，救命啊……”
模模糊糊的叫喊声从那个被绑在石头上的瘦小男人嘴里传出，但在场的人没有理会他的。
“……这样就可以了吧？”承太郎把随意找到的碳石撇到了一边去，他看着自己在那块简陋告示牌上写的字。
梅戴的目光看到牌子上的内容。
他眯起眼睛微微弯腰仔细看了一下。
看不懂，是日文。
“我是修行者，请不要解开链条妨碍我神圣的修行。”承太郎看样子心情不错，他把告示牌的内容念了一遍。
乔瑟夫这时候叉着腰走过来，有些唏嘘地开口：“用日文写的话会不会没人认识这字？”不知道想到了什么，乔瑟夫狠狠撇了撇嘴，然后他扳过告示牌，在牌子后面又用英文写了一遍内容。
“这样确实好多了啊。”乔瑟夫点点头，他嘀咕着，“一看到日文我就会想到那个抢走我女儿的日本混蛋。”
承太郎对此也只是挑挑眉，他扶了一下帽檐，淡淡开口：“真是够了。”
不过在解决了[命运之轮]后，摆在乔斯达一行人面前的现实问题更加严峻——他们的吉普车彻底报废了。
无奈之下，他们只能将目光投向那辆被[命运之轮]之前用来伪装、看起来寒酸破旧的小型轿车。
“真的要坐这个吗？”波鲁那雷夫看着那辆仿佛一阵风就能吹散架的小车，脸上写满了嫌弃。
“总比走路强，波鲁那雷夫。”乔瑟夫拍了拍车顶，灰尘簌簌落下，“至少它还能动……那就用这辆车代替损坏的车开过国境吧。”
“话虽这么说，但这个小车这么破，我们还有这么多人……”花京院稍微数了一下，又看了看“弱柳扶风”的小车，有点苦恼，“真的能支撑着到达国境吗？”
不过也没有别的选择了。
于是，五个人勉强挤进了这辆迷你小车，带着安继续了前往巴基斯坦边境的颠簸旅程。
空间狭小，路况糟糕，一路上可谓是吃尽了苦头。
梅戴挤在后座边上。
为了让他好好缓缓，照顾安的任务落到了坐在副驾的乔瑟夫身上了。
梅戴趴在车窗的窗框上，旁边坐着花京院，坐在离自己最远的位置上是承太郎。
本就有点虚弱的身体更是被颠得够呛，脸色一直不太好看，但梅戴始终忍耐着，只是偶尔会因为特别剧烈的颠簸而轻轻蹙眉。
本来安还十分期待之后的旅途的，但承太郎的一句话打消了她的念头：“哦对了，到了地方之后我们会用飞机把你送回香港的。”
“为什么啊？！”安闹腾起来。
“烦不烦。你要不要看看梅戴现在的状态都差成什么样子了，平时可都是他在照顾你诶，还不知道自己是个包袱吗……”波鲁那雷夫这时候插话，他打着方向盘嘟囔，“而且之后我们都不知道会遇到什么危险，要是让你受伤了那该怎么办啊？”
安好像被说服了，一路上坐在乔瑟夫的腿上生闷气谁也不理。
历经千辛万苦，他们终于有惊无险地穿越了边境，进入了巴基斯坦。
而正如他们所预料的那样，那辆饱经摧残的小破车在完成使命后，发出最后一声哀鸣，彻底熄火，再也无法启动了。
“啊……果然还是撑不住了吗……”花京院叹了口气，倒是没有太多意外。
不过好在已经进入国境了。
在一处相对安全的城镇找到临时落脚点后，一行人决定分头行动。
波鲁那雷夫、花京院和承太郎三个人决定要去补充一下物资，尤其是处理伤口所需的抗生素和生理盐水。而乔瑟夫则决定带着安和梅戴，先去机场预订前往香港的机票。
在约定好汇合的时间和地点后，两拨人便暂时分开了。
机场里，订票的过程还算顺利。
距离登机还有不少时间，乔瑟夫看着有些疲惫的梅戴和好奇张望的安，便提议在机场附近逛逛，找个地方稍作休息。
他们找到一家相对安静的茶座坐下。
乔瑟夫给安点了一杯果汁，给自己和梅戴要了红茶。
午后的阳光透过玻璃窗洒进来，带来几分慵懒的暖意，暂时驱散了连日来的紧张和疲惫。
乔瑟夫喝了一口热茶，长长地舒了一口气，然后看向坐在对面，正小口啜饮着红茶、好像在发呆的梅戴。
梅戴的手指纤细，左手中指指关节有着一点薄薄的茧子，单手握着茶杯的姿势带着一种自然的优雅。
只能说不愧是法国人吗，刻板印象好像又增加了一点。
乔瑟夫想着。
“说起来，梅戴，”乔瑟夫放下茶杯，身体微微前倾，语气带着温和好奇，“像你这样的年轻人，是怎么加入Spw基金会，还参与到这种……嗯——危险‘环境勘探’的工作里来？”
他用了任务说明上的委婉说法，但眼神表明乔瑟夫早就理解其中的本质了。
梅戴闻言回神，深蓝色的瞳孔重新聚焦，然后轻轻放下茶杯，指尖无意识地在温热的杯壁上摩挲了一下。
他沉默了几秒，似乎在组织语言，浅蓝色的睫毛低垂着。
“其实……我是在校园招聘会上被看中的。原本贵方是看中我的成绩才——不过后来好像在体质检测的时候才把我从原来的研究部门调到了支援部门。”梅戴轻声开口，声音一如既往的温和，“那时候我才知道[圣杯]的存在并不是幻觉。”
“前段时间本来是想着在暑假期间，到未来的工作地点熟悉一下环境什么的。但因为乔斯达先生您需要援助，所以我就被紧急安排到这里了。”梅戴微微耸了耸肩，没有再说下去，但意思已经很明白了。
与其说是主动选择，更多像是一种命运使然。
乔瑟夫了然地点头，他见过很多因为自身特殊体质或其他什么原因而被卷入这种事件的人，但……
“还真是一条朴实无华的路子，原来如此啊……Spw总是能网罗到各种各样的人才。”乔瑟夫笑了笑，随即又带着几分感慨，“不过，这一路确实比想象中更艰难吧？对你来说。”他意有所指地看了看梅戴依旧不算红润的脸色。
“确实……很有挑战性。和书本上描述的完全不同。不过和乔斯达先生、和大家在一起的时候，我很开心。”梅戴微微颔首，露出一丝无奈的浅笑，然后他对着乔瑟夫眨了眨眼，坦然地开口，“而且其实这次工作结束我还会拿到一笔不菲的报酬呢。”
“哈哈哈哈。”乔瑟夫笑了，他喝了一口手里的红茶，“的确啊，谁不喜欢钱呢。”
梅戴顿了顿，像是想起了什么，抬起头，深蓝色的眼睛里带着一丝真诚的好奇，看向乔瑟夫：“相比之下，乔斯达先生您……似乎对这样的情况都习以为常了。我来之前听说过一些关于您年轻时……在墨西哥和罗马的冒险传说。那些都是真的吗？”
“那都是很久以前的事了！你想听吗？我想想……该从哪里开始讲好呢——”乔瑟夫闻言爽朗地笑了起来，眼神中流露出怀念的神色。
他很自然地比划着手势，开始讲述起一些经过修饰、听起来更像惊险小说而非真实经历的片段。
他的讲述生动而富有感染力，带着乔瑟夫特有的美式幽默和一点点夸张。
梅戴认真地倾听着。
这确实是个打发时间的好办法。
他边听边想着。
这样的故事一直讲到了飞机快起飞的时候。
“我不要——放开我啊啊！别毛手毛脚的，可恶啊！”安根本就不服气，她在波鲁那雷夫的手里狠命地乱动，双手双脚根本不老实。
波鲁那雷夫则是皱着脸尝试摁住她，表情无奈又有点生气：“你个小姑娘你乱说什么，怎么说话的啊？”
安根本不听他在说什么，只是一味地想从波鲁那雷夫的手里挣脱：“我不要上飞机啊，我也想一起去！”
“小妹妹。”见安还是那么不配合，乔瑟夫从一旁走了过去，伸手摸了摸她的头，语气认真，“我的女儿，也就是承太郎的母亲现在正危在旦夕。我们踏上这段旅程，也是为了我女儿的命。”
安抬头看着乔瑟夫浅绿色的眼睛，安静了下来，她眼里的执拗淡去，变成了浓浓的不舍。
“你还是不要离家出走，回家吧。”乔瑟夫温柔地笑了笑，安抚道，“父母肯定在担心你呢。”
……
“乔斯达先生也很温柔呢。”花京院站在梅戴身边，看着那边的几人，不由得轻声感慨。
梅戴点了点头，拢了拢头巾，目不转睛地看着那边，忽而他想到了什么，转头问道：“少了一个人？”
“喔，JoJo，他的那身衣服好像是什么……定制的，要是补的话还需要一点时间。”花京院知道梅戴想问什么，便笑着解释道。
梅戴了然地点点头，他的深蓝色眼睛稍微打量了一下花京院的衣服，遮在头巾下的声音有点小：“我以为日本的学生校服都是那样的。”
花京院眨了眨眼，面对梅戴海水一样的眼睛有点无奈，语气都有点奇怪了：“当然不是啦……我这身才是很平常的学生校服没错。”
“上身效果还不错。”梅戴温和笑笑，比起刚入队那会儿，他开朗了不少，话也多了一点，现在都会自己找话题了，“其实刚见到你们那会儿，我还以为你是女孩子。”
“为什么啊？”不过这个话题让花京院有点一头雾水的。
梅戴指了指自己的脸，又指了指花京院的脸，然后笑：“典明长得很漂亮，而且我很喜欢你的红头发。”
花京院明显愣了一下，下意识挪开了视线，然后有些意料之外地微微皱着眉认真辩解道：“可、可是我不觉得我自己长得好看，只是相貌平平那样吧。”
梅戴看着他紫罗兰色的眼睛在晃动，微微歪头，微微拉开了头巾，然后花京院听到他在说：“那典明觉得我的长相如何呢？”
“……”
这样的问题让花京院转移了注意力，他观察得仔细了不少。
淹没在浅蓝色发丝里的金属头饰在闪闪发光，两处深蓝色的湖泊在随着自己的视线移动，浅蓝色的睫毛根根分明，鼻梁真的很高挺，眼窝深邃有神，但嘴唇又没那么厚，阳光透过蓝色的发丝，给这张脸染上了一点蓝色。
“……很帅。”花京院回答。
“但我也没觉得自己长得如何。”梅戴说着，把头巾盖了回去，只留下了刚才花京院眼里的两处湖泊，“所以这方面只是个人觉得的。”
他转头往前看去，飞机已经起飞了，梅戴有些担心花京院会给自己绕圈子，于是补充一句：“不过我真的很喜欢你的红色头发。”
花京院有些后知后觉，刚才自己貌似有点失态了。
心里有个小小的声音嚷着要扳回一局。
“那上一句‘长得很漂亮’是假的咯？”花京院没反应过来的时候自己就已经这样说出去了。
梅戴轻轻摇摇头：“两句话都是真的。”
还没等花京院细想，梅戴向前面挥了挥手，和来人打招呼：“空条先生。”
“在聊什么？”
承太郎点了点头，穿着一身崭新的校服外套站在前面，他的视线在花京院和梅戴中间转了转，问道。
“在聊关于校服的事。”梅戴老老实实回答说。
“嗯。”承太郎没多问，就迈步越过了两个人，“该走了，老头子应该已经找到车了。”
“好的。”梅戴点点头，然后伸手拉了拉有些出神的花京院，不由得失笑着轻声开口，“走啦。”
……
在机场短暂休整并送走了安之后，一行人顺利汇合后，乔瑟夫很快弄来了一辆性能尚可、比之前那辆小破车宽敞不少的小吉普，足以容纳所有人。
没有过多停留，他们立刻启程，朝着下一个目标地点驶去。
车辆行驶在巴基斯坦北部蜿蜒的山路上，一侧是陡峭的山壁，另一侧则是令人心惊的深邃峡谷。
车内，周围的风景荒芜而无聊，乔瑟夫闲不住，就有了些观察什么的闲心。他的目光落在后座依旧穿着那身标志性改制校服的承太郎身上，忍不住发出惊叹：
“话说回来，承太郎，我还是很惊讶啊。”乔瑟夫转过头，上下打量着外孙，“在巴基斯坦这种地方，你居然能找到手艺这么厉害的裁缝？这校服改得也太合身了，版型一点没走样，简直像是量身定做的新衣服。”
他记得承太郎之前的衣服在战斗中可是破损了不少，要是一次性全补的话，和重新做一套也没什么区别了。
承太郎正靠着车窗闭目养神，闻言眼皮都没抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应。
坐在他旁边的波鲁那雷夫倒是接话了，语气带着一丝不易察觉的揶揄：“毕竟可是个学生诶，对校服的执着可是很可怕的。”
承太郎这才稍稍抬了抬帽檐，露出一双平静的眼睛，然后用他那特有的、仿佛陈述事实般的平静语气理所当然地补充道：“这是纯羊毛的。不过也没什么好奇怪的。”
然而，轻松的氛围并没有持续太久。坐在副驾驶的花京院眉头微微蹙起，他更关心的是眼前的路况，提醒道：“波鲁那雷夫，小心点，这边的雾好像越来越大了，而且路旁边就是悬崖，还没有护栏。”
波鲁那雷夫全神贯注地握着方向盘，难得没有反驳或者吹嘘自己的车技。
他点了点头，声音比平时严肃了不少：“啊，我知道。这鬼天气，能见度太差了，根本快不起来。”
车窗外的雾气如同白色的纱幔，层层叠叠地涌来，远处的山峦和道路都变得模糊不清，确实让人不敢掉以轻心。
乔瑟夫也探头看了看窗外越来越浓的雾气，又抬起手看了看表，眉头皱了起来：“确实不太对劲。这雾也太浓了，而且现在才下午三点不到。”
他沉吟了一下，而后快速做出了决定，“安全第一。波鲁那雷夫，看到前面那个小镇的轮廓了吗？我们开到那里就停下来休整，等雾散了或者明天天亮再出发。”
这个决定得到了大家的一致认同。毕竟，谁也不想在能见度极低的雾天里，冒险行驶在毫无防护的悬崖边上。
波鲁那雷夫也松了口气：“知道了，在这种天气开车简直是在玩命。”
他更加小心地控制着车速，沿着蜿蜒的山路缓缓向下，朝着记忆中小镇的方向驶去。白色的幔帐将车辆层层包裹，四周一片寂静，只能听到引擎低沉的轰鸣和车轮压过路面的细微声响。
梅戴安静地坐在车窗边，看着窗外几乎凝固的浓雾，深蓝色的眸子里掠过一丝不易察觉的忧虑。
这种天气让梅戴感觉有些压抑，同时也隐隐觉得这雾来得有些突兀和不自然。
他下意识地调整了一下呼吸，试图感知周围环境中的声音，但浓雾似乎也吞噬了声音，一切都变得沉闷而模糊。
太安静了……声音都闷闷的。
这种隔绝感让他本能地有些不适，但他什么也没说，只是更加留意起周围的动静。
小镇里层层的屋子安静地矗立在浓白的雾之中，仿佛成了他们唯一可以暂时停靠的避风港。