第八章
埃及晨早的阳光意外的炽烈而直接，将阿斯旺这座边境城市的建筑外墙晒得发白，一晚上没有怎么休息的车辆平稳地停在当地一家医院的门口。
乔瑟夫率先下车，动作利落地和提前联系好的医护人员一起，协助花京院典明坐上轮椅。花京院的左眼还蒙着阿布德尔临时包扎上的纱布，虽然脸色还有些苍白，但总归精神尚可，他温和地向护士道谢。
“就在这里安心休养，花京院。”乔瑟夫拍了拍他的肩膀，声音比往常沉稳许多，“我们会把需要的药品和物资补充好，等你情况稳定一些后再出发。”
承太郎站在车旁，压了压帽檐，目光扫过医院略显嘈杂的环境，他高大的身影和冷峻的气质与周围忙碌的景象显得有些格格不入。
波鲁那雷夫则好奇地东张西望，打量着充满异域风情的街道和行人，嘴里念叨着：“不知道这里有没有什么特色的甜点，等会可以给花京院买点来吃……”
梅戴最后一个下车，浅蓝色的水母发型在强烈的光线下显得有些朦胧，他微微眯起那双深蓝的眼睛，适应着外面的亮度。
连续的战斗和奔波显然消耗了他不少精力，这也让他的动作比平时慢了一拍。
梅戴也习惯性扫视了一下周围，好像是暂时安全的情况，于是他从随身的包里拿出水壶拧开，安静地喝了几口水，这确实能驱散一些旅途的劳顿。
如果是糖水就更好一些了。
梅戴垂眼，看着地面愣愣地想着。
很快，乔瑟夫办理好了花京院的入院手续，他走出医院大门，看着等在外面的几人，尤其是脸上带着些许倦容的梅戴，做出了决定。
“好了，花京院这边暂时没问题了，只需要在医院好好检查一下……但他的左眼依旧有失明的风险。”乔瑟夫叉着腰摇了摇头，声音恢复了往常的活力，“我们这一晚上都完全没有休息，趁这个时候在附近逛逛，补充点东西，也顺便休整一下。老是紧绷着神经可不行。”
乔瑟夫走到波鲁那雷夫身边，朝他的肩膀上拍了拍说道：“至于花京院那边……有阿布德尔看着，我们现在还是好好想想买点什么东西给他俩带过去。”
波鲁那雷夫立刻欢呼起来：“行，我正想去看看！”
承太郎不置可否地“嗯”了一声。
梅戴也轻轻点了点头，手上摸了摸怀里的伊奇，温和地回应道：“好的，乔斯达先生。”他确实需要找个地方稍微歇歇脚，顺便补充一下糖分。
一行人于是朝着人流渐多的集市方向走去，丝毫没有察觉，两双充满“使命感的”眼睛，正透过一本神奇的漫画书，从某个阴暗的角落里，死死地盯住了他们。
……
四人一狗走在阿斯旺的街道上，波鲁那雷夫叼着刚从承太郎那边顺来的烟说着话，嘴里的烟一颠一颠的：“话说花京院那家伙的情况，还真是叫人担心啊。”
承太郎的视线也随着波鲁那雷夫的话语往他那边看去，他眨了眨眼睛，得出结论：“虽然很遗憾，但如果修养不好的话，花京院或许就要退出这趟旅程了。”
他们一边聊一边走在熙熙攘攘的街道上，波鲁那雷夫饶有兴致地环顾四周，吸了一口从承太郎那儿顺来的烟，然后感兴趣地看向其他几人提议道：“喂，你们看，街上有好多家咖啡厅诶，打了这么久又累又渴的，去喝点东西休息一下怎么样？”
乔瑟夫闻言也表示同意，他的视线扫过街边各具特色的咖啡厅，摸着下巴说道：“好啊，确实需要补充点咖啡因了。不过去哪家好呢？”
波鲁那雷夫稍微思考了一下，眼睛一亮，想到了个“好办法”。
他把嘴里抽了一半的烟最后深深吸了一口，然后用手指优雅地捏着烟蒂，一边吐出一个还算漂亮的烟圈，一边用手指巧妙地将烟蒂向地上一弹——
那烟蒂竟然真的晃晃悠悠地立在了地面上一瞬，然后朝着一个方向倒了下去，正好指向其中一家看起来颇具当地风情的咖啡店。
“看，我的烟替我们做出了选择。”波鲁那雷夫咧开嘴笑着，得意地指向那家店，“就是那家了，走吧走吧，现在就过去。”
说着，他就习惯性地想凑到梅戴身边，伸手揽住他的肩膀往那边带。
梅戴脸上露出一个有些艰难的微笑，几乎是下意识地、动作幅度不大地朝着另一边微微退了一小步，巧妙地让波鲁那雷夫热情的手臂揽了个空。
“简，”梅戴的声音带着一丝无奈和轻微的抱怨，同时用手在鼻子前稍微掩了一下，“烟味很大诶……而且刚抽完烟的手也有味道。”
波鲁那雷夫愣了一下，抬起自己刚才夹烟的手闻了闻，脸上露出一丝尴尬，随即夸张地叹了口气，把手在自己裤子上蹭了蹭：“哎呀被嫌弃了……算了算了，梅戴你还真是挑剔啊。”
不过他也没在意，很快就又兴致勃勃地带头朝着那家咖啡店走去了。
承太郎对此只是淡淡地挑了一下眉，乔瑟夫跟着哈哈笑了两声。
一行人走进了那家被“烟蒂选中”的咖啡店，店内光线偏暗，弥漫着浓郁的咖啡豆香气和某种本地香料的独特味道。
他们找了一张靠里的桌子坐下，梅戴小心地将一直抱着的伊奇放到了地上。
“去探索一下吧，伊奇。”梅戴轻声对它说，“总抱着你，你会觉得无聊的。”
虽然伊奇确实常常觉得被抱着省力很好，但有时它也乐意在确保安全的情况下自己溜达一下。而且目前来说，在梅戴需要休息的时候，它倒是很“体贴”地不会非要赖在他身上。
于是伊奇抖了抖耳朵，又甩了甩爪子，似乎在活动筋骨，然后便迈着它的小步子暂时离开了梅戴的视野范围，开始在桌腿间和店内的角落好奇地嗅探起来，好像在巡视自己的新领地。
梅戴这才稍稍松了口气，将注意力转到墙上贴着的、写满阿拉伯文和少量英文的菜单，试图辨认出哪种饮品含糖量最高。
这时，一位头上戴着小帽、围着围裙的老板笑容可掬地走到他们桌前。
“欢迎光临，几位先生，请问要来点什么？”老板用带着口音的英语问道。
波鲁那雷夫擦了擦下巴，想了一下，率先开口：“我想想……走了这么久也渴了，那就来点红茶吧？不过，”他笑着指了指坐在自己对面的梅戴，“他那一杯，请务必多加糖，越多越好！”
承太郎对此没有意见，简单附和地点点头表示同意：“啊。”
老板脸上笑容不变，点了一下桌上的人数，确认道：“好的，四杯红茶对吧？请稍等。”说完，他转身就准备去后厨备餐了。
“等等。”乔瑟夫突然叫住了他。
老板的身形一顿，停住了脚步。
波鲁那雷夫则有些疑惑地挑挑眉，正想开口问乔瑟夫又怎么了。
乔瑟夫抬手打断了波鲁那雷夫还未出口的疑问，表情变得严肃起来，压低声音但对桌上的几人清晰地说道：“听好，这里可是敌人的根据地埃及！更何况我们刚刚才解决掉一个，谁知道还有没有其他替身使者隐藏在暗处，随时准备袭击我们。因此，我们更要提防被人下毒才行。”
他的目光扫过后厨里隐约放着的杯具：“从现在开始，入口的东西，我们还是只喝密封的瓶装或罐装饮料最安全。”
梅戴原本手肘支在桌子上，视线因为些许疲惫而有些放空地在店内乱飘，有点走神。
听到乔瑟夫的话，他回过神来，觉得乔斯达先生说得确实有道理，刚想点头附和，视线却不经意地瞥见了躲在前台旁边门框后、正探出半个脑袋、怀里紧紧抱着一本破旧漫画书的小男孩。
那孩子看起来有些紧张，眼神躲闪。
梅戴觉得有些有趣，下意识地朝着那个小朋友友好地、略带疲惫地微笑了一下，想缓解一下对方似乎有些害怕的情绪。
然而，那小朋友的反应却异常巨大。
他看到梅戴朝他微笑的瞬间，像是被什么东西蜇了一下，猛地瞪大了眼睛，脸上瞬间写满了惊恐，应激似的猛地将整个身体彻底缩回了门框后面，消失不见了，只留下门框微微晃动的阴影。
梅戴愣住了，微微挑了挑眉，心里掠过一丝疑惑和莫名的不安。
那孩子能躲在那地方，看样子是老板的儿子或是弟弟吧？
不过那反应……是不是有点太过度了？
波鲁那雷夫那边还有点抵抗，抱怨道：“不是吧乔斯达先生，你也太小心了，喝杯红茶而已……”
但乔瑟夫的态度非常坚定，不容置疑地开口：“就这么定了。小心驶得万年船。”
然后他抬高声音，对着那个背对着他们、似乎还在等待指示的老板说道：“老板，红茶不要了。给我们拿四罐可乐过来，要没开封的。”
老板的反应似乎异常地大，他几乎是焦躁不安地猛地转过头，脸上带着毫不掩饰的震惊脱口而出：“可、可乐？！”
承太郎皱眉，一双锐利的浅绿色眼睛立刻锁定在那人脸上，沉声问道：“没错。有什么问题吗？”
老板被承太郎的目光看得一哆嗦，慌忙摆手，眼神闪烁：“没、没什么，当然没问题。你们要可乐是吧？好的，好的……”
梅戴的视线终于从那个空无一人的门框处收回，也略带疑惑地看向举止异常的老板。
面对桌子上投来的四道审视的目光，老板极其不自然地转身，几乎是同手同脚地朝着店里的冷柜那边走去，一边走一边低声嘀咕着，仿佛在说服自己：“我这就去拿，这就去拿四瓶可乐……”
乔瑟夫好像还嫌“测试”的力度不够大似的，他又慢悠悠地补充了一句，声音不大却清晰无比：“对了，老板，拿过来再开瓶吧。我们要看着你开。”
老板蹲下身打开冷柜门的动作明显僵了一下。
还没等他拿出可乐，乔瑟夫的声音再次响起，带着一种不容置疑的精准：“还有，我就要冷柜里第一层右起第三瓶、第四瓶，和最底下一层左起第二瓶、第五瓶可乐。”
就在这时，另一位坐在不远处的客人突然站起身来，举着手里的可乐瓶子，不满地大声抱怨道：“喂，老板！你这可乐怎么回事？一点都不冰啊，你这家店就拿这种温吞吞的可乐来糊弄客人的吗？真是这样的话我可不会买账啊，混蛋！”
乔瑟夫立刻反应过来，转头问向正僵在冷柜前、手里拿着可乐瓶的老板，语气变得严肃：“等等，老板，你这店里没有冰镇可乐？”
老板蹲在那里，背影显得十分尴尬，他有些不好意思地挠了挠头，结结巴巴地解释道：“是、是的……非常抱歉，冷、冷柜从早上开始就、就坏了，正在维修，所以只有常温的了……”
波鲁那雷夫见状，拉住乔瑟夫的衣袖，然后把他之前不知道什么时候又点着的、从承太郎那儿顺来的烟叼回嘴里，皱着眉说道：“看吧，乔斯达先生，我就说是你想太多了吧？”他用大拇指指了指还蹲在冷柜前的老板，“假设那位老板真的是我们的敌人，又企图对我们下毒，那他怎么会知道我们一定会进这家店呢？”
承太郎摸了一下自己空空如也的口袋，皱眉看向波鲁那雷夫嘴里那根眼熟的烟，眼神变得不是很友善。
梅戴也注意到了波鲁那雷夫又要抽上，他微微歪头，轻声笑着提醒道：“简……”意在提醒他店内抽烟味道太大且不礼貌。
波鲁那雷夫看着梅戴耸了耸肩，笑嘻嘻地把不知道什么时候又从承太郎口袋里摸来的烟盒塞回承太郎手里，也把嘴里还没点起来的烟拿了下来：“嘿嘿别生气，我就举例一下嘛。”
他摊开手，继续逻辑清晰地分析道：“明明这条街上有这么多家店铺，偏偏是我用‘烟蒂占卜’随机挑中了这一家。敌人能精准埋伏在‘这一家’还说得通，可是这条街上类似的店有好多家呢，他们总不能每家都安排人下毒吧？”
乔瑟夫看着老板那唯唯诺诺、冷柜又确实坏了的样子，再听听波鲁那雷夫的分析，不由得也叹了一口气，紧绷的神经稍微放松了一些：“唉……或许吧。我只是觉得万事总要小心为上，毕竟我们输不起。”
波鲁那雷夫闻言挑眉，索性从椅子上站了起来，活动了一下肩膀说道：“既然你这么在意，心里还是有疙瘩，那咱们就别在这家耗着了。走，换家店，我看对面那家看起来也不错，就去对面那家好了！总能找到有冰可乐的地方。”
他的提议简单直接，避免了潜在的风险，也照顾了乔瑟夫的疑虑，一行人于是起身，准备离开这家略显诡异的咖啡店。
结果还没等他们迈出店门，就听见外面传来一阵喧哗和惊呼。
透过玻璃窗看去，只见对面那家他们刚刚考虑要去的咖啡店，店面竟然窜起了火苗，浓烟滚滚而出，周围的人群一边惊慌地嚷嚷着“起火了！快救火！”，一边慌张地四处窜动，乱作一团。
对面店的店老板更是捶胸顿足，痛苦地哭嚎着：“我的店！我的店要被烧掉了啊！是哪个缺德的家伙乱扔烟头引燃了角落的垃圾啊……”
这一系列突如其来的变故让店内的四个人都有点看呆了。
梅戴眨了眨眼，下意识地瞟了一眼店门口——那里正是之前波鲁那雷夫用烟蒂“占卜”后扔下烟头的地方，不过那个原本还燃着的烟蒂早在他们进店时就被有点介意烟味的梅戴悄悄踩灭了。
虽说他确定以及肯定知道这火绝对跟波鲁那雷夫那个早已熄灭的烟头无关，但眼前的巧合还是让梅戴心里小小地担忧和无奈了一下。
乔瑟夫看着对面混乱的景象，重重地叹了一口气，揉了揉眉心，转身对着自家店里那位似乎也吓呆了的老板，无奈地开口：“喂，老板，算了……还是麻烦你，来四杯红茶吧。”
看来暂时是换不了店了。
片刻后，老板拿着托盘端来了四个干净的杯子，依次放在他们面前，然后拎来一壶热气腾腾的红茶，给每个人斟上。
在他特意将一碟方糖放在梅戴的杯子旁边，准备转身离开桌前时，梅戴抬手叫住了他。
“请等一下，老板。”
店老板的身体几不可查地抖了一下，有些紧张地转过身。
梅戴看着他紧张的样子，温和地笑了笑，摆了摆手示意对方放轻松：“不用紧张，我只是想问一下……刚才我好像看见前台那边站着一个小男孩，抱着一本书，那是你的家人吗？是弟弟？”
老板皱了皱眉，眼神闪烁了一下，依旧保持着警惕，只是小心地“嗯”了一声，算是承认，但显然不愿多谈。
梅戴好像因此松了一口气的样子，他从口袋里掏了掏，拿出了一个小东西，然后示意老板伸手。
老板迟疑地伸出手，梅戴便将手心里的东西轻轻放在了对方的手掌上。
那是一片小巧玲珑、泛着柔和珠光的白色贝壳，在店内的光线下显得很漂亮。
梅戴有些不太好意思地挠了挠脸，深蓝色的眸子里带着些许愧疚，他轻声开口说道：“很抱歉，刚才我好像不小心吓到他了……看他好像很紧张的样子。总之，请把这个转交给小朋友吧，希望这个小礼物可以让他开心一些。”
老板看着手心里那片漂亮的小贝壳，眨了眨眼，似乎有些意外，脸上的警惕神色缓和了不少，他有些结巴地应下：“好、好的，谢谢您。”然后便握紧贝壳，转身快步朝着前台后面的房间走过去了。