第四十二章
周六的清晨天光微熹，杜王町的街道还笼罩在一片安详之中，只有早起的鸟儿偶尔掠过屋檐发出清脆的鸣叫。
梅戴的身影在厨房柔和的灯光下安静地移动。
他取出昨晚准备好的米饭，掌心沾了些许盐水，仔细地将饭团捏成大小适中的三角状，动作熟练而专注。
保鲜膜被拉开发出轻微的声响，他耐心地将每个饭团包裹得严严实实。
切好的苹果和橙子被整齐地码放在便当盒的一角，一小盒牛奶稳稳立在旁边。
最后他取出一张便签，用清晰的笔迹写下加热时间，将它贴在冰箱门上最显眼的位置，指尖在便签上轻轻按压，确保它不会掉落。
做完这一切，梅戴抬头看了眼墙上的钟，时针刚刚越过七点。
他走到客厅在沙发上坐下，阳光从窗帘的缝隙中挤进来，在地板上投下几道狭长的光带，空气中的微尘在光柱中缓缓舞动。
梅戴的神情看似平静，但那双深蓝色的眼眸深处却敛着一丝不易察觉的凝重，目光略显空茫地落在前方的地板上，指尖无意识地在膝盖上轻轻敲击着。
[辛红辣椒]。
这个名字在他脑海中盘旋。
袭击虹村形兆后便销声匿迹，直到昨夜才再次现身。
整整一个月，它藏匿在何处？依靠什么维持存在？
承太郎所说的“试探”……它究竟在试探什么？为何选择仗助作为目标？
是因为[疯狂钻石]的修复能力具有某种特殊性，还是单纯因为仗助是当时最易得手的目标呢？
思绪纷乱间，一阵轻微的抽痛自太阳穴传来，梅戴下意识地抬起手，用指节揉了揉额角。
他想起一个月前那次短暂而激烈的交锋，为了阻止[辛红辣椒]对形兆的致命一击，他不得已动用了[圣杯]的“镌印”能力。
若不是当时反应迅速立刻切断了电源，后果不堪设想……形兆此刻恐怕已长眠于杜王町的公共墓园了。
脑海中闪过亿泰那张总是带着点傻气、无忧无虑的笑脸，梅戴轻轻叹了一口气，那叹息声微不可闻，消散在安静的客厅里，但随即一丝庆幸涌上心头。
无论如何，现实总比最坏的设想要好得多，形兆还活着，亿泰依然能露出那样的笑容，这就够了。
咔哒。
主卧室的门锁发出轻微的响动，门被轻轻推开一条缝，一个脑袋探了出来，顶着一头比平日更加狂野不羁的深棕色卷发。
裘德揉着惺忪的睡眼，小小的身子趿拉着一双明显过大的拖鞋，踢踢踏踏地走了出来。
他显然还没完全清醒，迷迷糊糊地朝着客厅沙发惯常的位置走去，直到视线聚焦，看清了已经穿戴整齐坐在那里的梅戴，才猛地停下脚步愣住了。
“梅戴？”裘德的声音带着刚睡醒时特有的迷糊，他眨了眨还蒙着水汽的眼睛，疑惑地问道，“你这么早就要出门吗？”
梅戴对他招了招手，唇角勾起一个极淡的弧度，眼神温和：“过来。”
裘德依言慢吞吞地挪到梅戴面前，身体上还带着被窝里的暖意。
梅戴伸出手，指尖轻柔地拂过他那头乱发，试图将几撮翘得最离谱的卷发压下去，但那些发丝顽皮地弹回原状，效果甚微。
“嗯，”梅戴放下手，目光平静地看着裘德，“今天上午需要出去一趟，和承太郎还有仗助他们处理一些关于[辛红辣椒]的事情。”他选择用直接而平稳的语气告知，没有刻意隐瞒，也未渲染紧张。
“[辛红辣椒]？”裘德重复着这个名字，残存的睡意瞬间被驱散，表情以肉眼可见的速度变得认真起来，眉头微微蹙起，“就是昨天晚上仗助在梦里提到的，那个能在电线里窜来窜去的家伙？”他顿了顿，语气里没有孩童般的恐惧，反而带着一种与他年龄不符的口吻，“听起来很麻烦。你没受到攻击吧？”他的目光仔细扫过梅戴，带着毫不掩饰的关切。
“我没事。”梅戴肯定地回答，看着裘德这副少见的老成模样，心中微微触动，耐心解释道，“而且昨天[辛红辣椒]对仗助只是试探。但它的能力确实很棘手，所以我们需要商量一下对策，确保它不会再威胁到大家。”
裘德仰着小脸，琥珀色的瞳孔里清晰地映出梅戴的身影，他沉默了几秒，小嘴微微抿起，似乎在权衡什么。
然后他抬起头，眼中带着一丝试探，声音也放轻了些：“那我能不能跟你一起去？”他努力让自己的表情看起来更可靠，“我说不定能帮上忙呢。”
梅戴看着他那张尚且稚嫩、却努力摆出稳重神情的脸，心头不由得一软。
他伸出手，轻轻捏了捏裘德带着健康红晕的婴儿肥脸颊，动作亲昵而充满怜爱，但开口的语气却十分坚定：“谢谢你的心意，裘德。但是这次不行。”梅戴看到裘德眼中一闪而过的失落，放缓了语速，解释道，“对方的能力在开阔地带且极度依赖电路，情况可能比我们目前讨论的还要复杂得多。让你参与其中，太危险了。”
他顿了顿，身体微微前倾，让自己的目光与裘德平视，补充道：“你的任务是留在家里，照顾好自己，按时吃午饭。冰箱里我准备了吃的，加热方法都写在便签上了。”声音温和却带着分量，“守护好这个家，同样很重要。”
裘德的小嘴立刻撅了起来，能挂上个油瓶，但他没有吵闹，只是低下头，用穿着大拖鞋的脚尖一下下地蹭着木质地板，发出细微的摩擦声。
他理解梅戴的决定，也明白自己的能力[死神13]在梦境之外，正面应对这种射程远、机动性高的敌人确实不占优势。
“……好吧，”裘德小声嘟囔了一句，声音闷闷的，“那你们要小心点。”
“当然。”梅戴抬手，揉了揉裘德柔软微卷的头发，感受着掌心温暖的触感，“我会尽快回来。在家锁好门，除了我们认识的人，别给陌生人开门。”
“你还真把我当小孩了……”裘德轻哼一声，语气里带着点被小瞧的不满，但更多的是妥协，“算了，这样也不算坏。”他抬起头，脸上重新露出那种混合着认真与担忧的神情，琥珀色的眼睛紧紧盯着梅戴，“你也一定要小心那个会放电的家伙。还有，”他顿了顿，突然伸出手，抓住了梅戴的衣角，用力攥紧，“还有一件很重要的事情。”
梅戴看着他异常郑重的样子，略带疑问地歪了歪头。
裘德抓着他衣角的手更紧了些，继续说道：“不要受伤。受伤了也一定要回家。”
梅戴微微一怔，深蓝色的眼眸因这突如其来的、直白而恳切的叮嘱而微微睁大。
他正想开口询问裘德为何突然这样说，目光却不经意间扫过墙上的挂钟——指针已经悄无声息地逼近了八点整。
出发的时间到了。
梅戴压下心头的疑问，站起身，正准备最后再叮嘱裘德几句，玄关处忽然传来了清脆而急促的门铃声。
叮咚——！
两人同时看向玄关方向，交换了一个眼神，梅戴用眼神示意裘德留在客厅，自己则迈步走向门口，他并没有立刻开门，而是习惯性地侧身，透过门上的猫眼向外望去。
视野中出现了东方仗助那张熟悉的脸。他那精心打理的飞机头一如既往地引人注目，此刻脸上带着些许匆忙，抬起的手正悬在半空，似乎正准备再次按下门铃。
梅戴不再犹豫，直接转动门把手，打开了门。
“早上好，德拉梅尔先生！”仗助看到门后的梅戴，明显松了口气，脸上随即绽开一个爽朗又带着点不好意思的笑容，他抬手挠了挠后脑勺，“啊，那个，承太郎先生让我过来接你一起过去，他说怕你不熟悉北郊那边……”
梅戴点了点头，侧过身，让仗助的视线能够看到屋内正探头望过来的裘德。他同时对仗助说道：“我正打算出发。麻烦你跑一趟了，仗助。”
“裘德，我走了。”梅戴回头，对客厅里的裘德说道，目光温和而坚定，“你叮嘱的话，我记下了。”
“好嘞！”裘德听到梅戴的承诺，小脸上立刻露出放心的神色，用力朝他挥了挥手，“记得早点回来！”
梅戴最后对裘德投去一个安抚的眼神，便轻轻带上了房门，与仗助一同踏入了清晨愈发明亮的阳光里。
两人并肩而行，步伐不算快，但方向明确，朝着杜王町北郊风车的方向走去，将周末清晨的宁静与家的温暖暂时关在了门后。
清晨的阳光已经变得有些刺眼，将两人的影子在安静的道路上拉得细长，从排列整齐的住宅区到逐渐稀疏的屋舍，他们一路沉默地走着。
梅戴习惯性地维持着安静，目光平静地扫过沿途的景致。
而仗助似乎也因昨日的袭击和即将到来的讨论而心事重重，不像往常那般活跃，只是偶尔抬手，用指尖小心翼翼地整理一下自己被晨风吹得微微晃动的标志性发尖，确保其形状完好。
穿过最后一片稀疏的、带着露水的林地，眼前的视野豁然开朗。
杜王町北郊的这片草地广阔而平坦，绿意盎然，一直延伸到远处的地平线。
那座略显陈旧、漆皮有些剥落的风车静静矗立在草地中央，巨大的木质叶片在微风中缓慢而规律地转动着，发出悠长而富有节奏的“吱呀——”声响，如同这片土地的沉稳心跳。
空气里弥漫着青草、泥土与野花混合的清新气息，远比城镇中心混杂的空气要纯净得多。
远远地就能看到那边有两个熟悉的身影，以及停在一旁的一辆崭新的自行车和一辆线条粗犷的机车。
一个穿着葡萄丘高中标准学生制服的矮个子少年正站在那里，不时踮起脚尖，有些焦急地四处张望——是康一。
在他旁边，一个身材高大、同样穿着校服，但外套随意敞开的少年，正百无聊赖地蹲在地上，手指百无聊赖地拨弄着脚下的草根，甚至试图从松软的泥土里挖出一条正在蠕动的蚯蚓——正是亿泰。
康一率先看到了从林地边缘走近的两人，脸上立刻露出如释重负的表情，用力挥舞着手臂，高声喊道：“仗助！德拉梅尔先生！”
他的喊声惊动了蹲着的亿泰。
亿泰立刻扔掉了手里刚抓住的草梗和那只不幸的蚯蚓，猛地站起身，胡乱拍了拍沾满绿色草屑和泥土的手掌，咧嘴露出他那标志性的、带着几分憨直和大大咧咧的笑容，声音洪亮地招呼道：“哟，总算来了啊！我和康一都快把这片草地的虫子家族谱系给研究明白了！”
梅戴和仗助加快了脚步，踏着柔软的青草，走到了他们面前。
仗助抬手摸了摸自己的后颈，脸上带着点歉意：“啊，久等了啊。”
亿泰立刻抱怨起来，他双手叉腰，脸上写满了“被蒙在鼓里”的不满和对于这个集合地点的不解：“仗助，你到底要跟我们说什么啊？非得把我们叫来这种鸟不生蛋的地方。去托尼欧先生的餐馆边吃边聊不行吗？或者去我们平常去的那间咖啡馆也好啊？”他转了转眼睛，目光移到和仗助一同前来的梅戴身上，疑惑更深了，“而且怎么连德拉梅尔先生也被你叫来了？”
“把你们叫来这里的可不是我，”仗助无奈地摆了摆手，赶紧澄清，语气带着点无辜，“是承太郎先生。”
康一闻言，脸上立刻露出惊讶和些许紧张的神色：“承太郎大哥？他找我们做什么啊？”
站在一旁一直沉默的梅戴，目光平静地扫过三位神态各异的少年，直接切入正题：“把你们叫过来，是要说关于[辛红辣椒]的事情。”
“您指的是那个替身[辛红辣椒]吗？”康一立刻追问，声音不自觉地提高了八度，带着明显的紧张，“他又出现了吗？”
“嗯，”仗助点了点头，神色也变得认真起来，收敛了刚才的随意，“出现了，昨晚他跑来找我。”
话音刚落，只听“咔嚓”一声脆响，突兀地打破了草地上的对话。
亿泰猛地将手中那根不知何时又捡起来的、不算细的树枝狠狠折断，断口处木刺狰狞。
他原本还带着些许抱怨和无聊神情的脸，瞬间阴沉下来，如同暴风雨前的天空。眉头紧紧锁在一起，眼神里迸发出与平日那副憨直模样截然不同的、几乎要凝成实质的怒火。
亿泰几乎是立刻就用那半截尖锐的断枝指向仗助，因为激动，他的声音显得异常粗重，带着压抑不住的愤怒：“你这家伙！为什么没有马上跟我说啊？！”
梅戴沉默地看着这一幕，心中了然。
亿泰只要涉及到[辛红辣椒]的事情，就会立刻变得敏感而激动，露出这般激烈甚至有些失控的反应。
这也难怪——毕竟那个隐藏在电流中的替身使者，曾在他的面前，险些夺走他哥哥虹村形兆的性命。
而且正是因为[辛红辣椒]夺走了“箭”以及后续的威胁，亿泰的家人们才不得不离开杜王町避难……这份交织着愤怒、无力与后怕的强烈情感，早已深植于亿泰的心中了。
正当亿泰的怒气几乎要冲破临界点，空气中弥漫着浓浓的火药味时，一个沉稳冷静、仿佛能冻结空气的声音从不远处传来，清晰地插入了这场对峙：“是我叫仗助先别说的。”
众人循声望去，只见承太郎正朝他们稳步走来，白色的长外套下摆在晨风中微微拂动，步伐稳健有力，他脸上依旧是那副惯常的、看不出什么情绪的表情，但那双锐利的眼睛却仿佛能洞穿一切。
他走到近前，目光平静地扫过众人，最后落在情绪激动的亿泰身上，用他那特有的、带着磁性和不容置疑意味的嗓音继续解释道：“叫你们在这荒郊野外集合，也是为了不让他听到。”
梅戴与承太郎的视线在空中短暂交汇，两人互相微微颔首，动作幅度小到几乎难以察觉，便算是打过了招呼了。
“亿泰，就连我都对[辛红辣椒]很火大。”仗助见承太郎到来，也稍微松了口气，他转向依旧胸膛起伏、愤愤不平的亿泰，试图安抚，同时也表达自己的立场。
他的语气中也带着压抑的怒火，显然昨晚被无声无息潜入家中的经历，让仗助深感被冒犯和恼怒：“那家伙不声不响就跑进别人家里，随他高兴想要偷听还是偷东西。”
这时，康一似乎被提醒了什么，猛地瞪大了眼睛，脸上露出后知后觉的惊恐，他下意识地捂住了嘴：“这么说来前阵子，我已经写好的功课，明明放在桌子上，回家早上醒来就不见了！我一直以为是我妈收拾房间的时候，不小心把它当垃圾给扔掉了……”
“这根本不是什么大事吧，康一。”仗助有些无奈地打断他，语气变得更加严肃和认真，他环视着同伴们，“我的意思是，[辛红辣椒]只是因为有我们在才没闹出来什么惊天动地的大事。你们想想，他只要花一点功夫，就像是随便打一通色情电话一样，就能把看不顺眼的人轻而易举地拉进电线里面杀掉！”
他顿了顿，声音低沉下去，带着沉重的分量：“用那支能激发替身能力的弓箭去射人就更不用说了……搞不好，在我们不知道的时候，已经有人遭到他的毒手了。”仗助回想起昨晚那短暂却惊险的交锋，神色更加凝重，补充道，“而且，我亲身体验到，他的力量确实比一个月前成长了。我们必须快点找到那家伙的本人才行……”
康一听着仗助的描述，感觉一股寒意从脚底窜上脊背，汗毛都不自觉地竖了起来，他急忙追问，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“但是，但是……那家伙躲在电路里，我们要怎么找才好？”
仗助呼出一口气，仿佛要将胸中的烦闷也一并吐出，他把视线转向了站在一旁的承太郎。
此刻承太郎正趁着他们激烈讨论的间隙，微微偏过头，对站在他身侧的梅戴低声说了两句话，梅戴也微微侧首专注地倾听着，脸上看不出什么表情，只有眼神微微闪动。
仗助看着承太郎，语气带着确认，说道：“你就是为了想办法，才把我们所有人找来的吧，承太郎先生。”
承太郎闻声抬眼，将注意力从梅戴身上移开，看向仗助，帽檐下的目光沉静如水。他平静地否定了仗助的猜测：“不对，不完全是这样。”他略微停顿了一下，仿佛在斟酌词句，随后，清晰而肯定地说道，“我有办法可以找到他。”
这句话如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间吸引了所有人的注意力，连呼吸都为之一滞。
原本弥漫在几人之间的沮丧、愤怒和茫然无措的氛围，立刻被一种紧张的期待所取代，就连亿泰也暂时压下了翻涌的怒火，紧紧盯着承太郎，眼神灼灼地等待着他的下文。
就在这时，梅戴也向前迈了一步，走到了承太郎身侧。
他面色略显复杂，眉宇间似乎还残留着一丝刚刚从承太郎告知的某个消息中整理情绪时的痕迹。
那双深蓝色的眼眸缓缓扫过面前严阵以待的少年们，随后用清晰的声线开口说道：
“因为能把他找出来的人……今天中午会抵达杜王町的港口。”