徐家那小小的院落，被两道惨白的丧幡和数双衙役冰冷的眼睛死死箍住，如同囚笼。空气里弥漫着劣质蜡油的焦臭、草药吊命的苦涩、以及死亡本身粘稠的腥气，沉甸甸地压在每一个角落，令人喘不过气。忠仆陈氏和几个本家女眷早已被这接踵而至的惨祸和官府无形的威压吓破了胆，缩在厢房里，连压抑的抽噎都几乎听不到了，只剩下死寂。
唯有院角那架织机，依旧顽强地发出声响。
“咣当——哐啷——”“咣当——哐啷——”
单调、沉重、执拗。王孺人端坐在小杌子上，背脊挺直如崖壁孤松。粗麻孝服裹着她单薄的身躯，脸颊苍白得没有一丝血色，额角沁着细密的汗珠，被油灯的昏黄光晕染上一层薄金。她的目光专注地落在织机穿梭的纬线上，仿佛这世间只剩下这经纬交织的方寸之地。梭子在她沾着棉絮的手指间来回穿行，带着一种奇异的韵律和不容置疑的力量。新织出的粗布一寸寸延伸，灰白的颜色在昏暗的光线下显得格外粗糙而坚韧。
这声音，是这死寂囚笼里唯一的活气，也是唯一不屈的抗争。
然而，这抗争之声，落在某些人耳中，却如同挑衅的鼓点。
侯大歪坐在堂屋的门槛上，背靠着门框，一只打着简陋夹板的断腕搁在膝盖上，另一只完好的手捏着一把新炒的南瓜子，“咔嚓”、“咔嚓”地嗑着，瓜子皮随意地吐在洁净的青砖地上。他换上了一身体面的细棉布新衣，料子虽非绫罗，却明显比徐家主人身上粗糙的孝服好上许多。脸上那副“忠仆”的悲戚面具早已撕得粉碎，只剩下毫不掩饰的倨傲、得意，以及一丝被那永不停歇的机杼声撩拨起的烦躁。
一个衙役懒洋洋地靠在不远处的枣树下，抱着铁尺打盹。侯大瞥了他一眼，确认其并未留意这边，便提高声音，朝着织机方向阴阳怪气地开口，每一个字都像沾了毒汁：
“啧啧，夫人好兴致！老爷和大郎尸骨未寒，灵堂烛火还亮着呢，您这机杼声倒是一日响过一日，织得这般起劲……莫不是急着给自己攒副体面的寿材？还是说……织几匹好布，去孝敬那‘明察秋毫’的张师爷，好早些脱了这杀子的嫌疑？”
恶毒的言语如同淬毒的暗箭，狠狠射向那织机前沉默的背影。
织机声没有丝毫停顿。王孺人仿佛聋了一般，连睫毛都未曾颤动一下。梭子依旧稳定地穿梭，纬线紧密地交织在经线上，发出单调而坚韧的声响。
侯大见言语如泥牛入海，一股邪火“腾”地窜上心头。他猛地将手中剩余的南瓜子狠狠摔在地上，挣扎着站起身，一瘸一拐地踱到织机旁。昏黄的油灯光下，他脸上横肉跳动，三角眼中闪烁着恶毒的光，居高临下地俯视着王孺人。
“装聋作哑？”他嗤笑一声，伸出那只完好的手，竟直接朝着织机上那半匹刚刚织就、还带着经纬张力的灰白粗布抓去！粗糙的手指带着汗渍和污垢，眼看就要玷污那片凝结着无数心血的素白！
“狗奴才！住手！”
一声压抑到极致、如同受伤野兽般的嘶吼，陡然从里屋门口炸响！
徐弘祖如同一道裹挟着风雷的影子，猛地从停放兄长棺椁的里屋冲了出来！他小小的身体因为极致的愤怒而剧烈颤抖，双眼赤红如血，里面燃烧着足以焚毁一切的仇恨火焰！白日里灵堂上侯大的诬告、张师爷的颠倒黑白、母亲被迫的沉默、还有此刻这恶仆对母亲唯一寄托的亵渎……所有积压的屈辱、悲痛、仇恨，在这一刻轰然爆发，冲垮了母亲用眼神筑起的那道“忍”字的堤坝！
他根本没有任何思考！身体的本能快过了理智！藏在腰间孝服下的那柄小银刀——那柄曾指向张师爷、沾染过父亲血迹的利刃——瞬间出鞘！寒光在油灯下闪过一道刺目的轨迹！带着少年玉石俱焚的决绝，合身就朝侯大那只伸向母亲织布的手狠狠刺去！
这一下，快如闪电，狠如搏命！
侯大正全神贯注于羞辱王孺人，根本没料到这平日里被母亲死死按住的“小孽障”会突然暴起发难！更没料到这少年出手如此狠辣决绝！眼看那寒光凛冽的刀尖就要扎进他的手腕！
“弘祖——！”
一声尖厉到变形的嘶喊，如同裂帛！不是来自王孺人，而是从徐弘祖身后传来！
是徐弘禔！
他不知何时竟挣扎着从昏迷中醒来，或许是弟弟那声充满杀意的怒吼将他从鬼门关拽回！他脸色惨白如金纸，嘴唇干裂出血，胸前的绷带洇出大片暗红的湿痕。他扶着门框，身体摇摇欲坠，看到弟弟持刀扑向侯大的瞬间，惊骇得魂飞魄散！他太清楚这一刀下去的后果！那将不是复仇，而是将徐家最后一点血脉彻底葬送！他拼尽残存的所有力气，发出那声撕心裂肺的警告！
然而，晚了！
徐弘祖所有的精神、力量、仇恨，都凝聚在这一刺之上！刀锋，带着凄厉的破空声，距离侯大的手腕已不足三寸！
就在这千钧一发之际！
一只冰冷的手，如同从幽冥中探出的铁钳，后发先至！
王孺人的动作快得超越了肉眼！她甚至没有回头看一眼扑来的儿子！就在徐弘祖的刀锋即将触及侯大皮肉的刹那，她的左手如同鬼魅般从织机旁探出，精准无比地、带着千钧之力，死死攥住了徐弘祖持刀的手腕！
“呃！”徐弘祖只觉得一股难以抗拒的巨力传来，手腕剧痛欲裂！前冲的势头被硬生生定住！那柄凝聚了所有仇恨的银刀，刀尖距离侯大手腕的皮肤，只有毫厘之差！却再也无法前进分毫！
时间仿佛在这一刻凝固。
徐弘祖难以置信地扭过头，赤红的双眼死死盯住母亲！那眼神里充满了极致的痛苦、不解和一种被至亲背叛般的绝望！为什么？！为什么连复仇都不允许？！为什么？！
侯大被这突如其来的刺杀惊得魂飞天外！直到那冰冷的刀尖寒意刺得他手腕皮肤起栗，他才猛地回过神来，怪叫一声，如同受惊的兔子般连退几步，后背重重撞在院墙上，心有余悸地大口喘着粗气，看向徐弘祖的眼神充满了后怕和更加浓烈的怨毒。
靠在枣树下打盹的衙役也被惊动，猛地睁开眼，手按铁尺站了起来，警惕地盯着场中。
“反了！反了天了！”侯大喘匀了气，指着徐弘祖和王孺人，声音因恐惧和愤怒而尖利变形，“你们……你们母子合谋！白日杀兄未遂，夜里又想刺杀忠仆灭口！张师爷！张师爷！您可都看到了！他们这是要造反啊！”他声嘶力竭地朝着院外黑暗处喊叫，仿佛张师爷就在那里。
王孺人死死攥着儿子持刀的手腕，指节因用力而惨白。她没有看惊恐叫嚣的侯大，也没有看那警惕的衙役。她的目光，如同两道沉重的、冰冷的钢梁，死死地、不容置疑地压在徐弘祖那双燃烧着疯狂火焰的眼睛上。
那眼神里，没有责备，没有愤怒，只有一种深不见底的、令人骨髓发寒的沉寂，和一种比山岳更沉重的悲怆。仿佛在无声地诘问：看看你身后！看看那灵堂里停放的棺椁！看看你重伤垂死的兄长！这一刀下去，除了陪葬，还能换来什么？！
徐弘祖在母亲这沉重如山的目光逼视下，浑身剧烈地颤抖起来。那沸腾的仇恨之火，如同被兜头浇下万载玄冰，滋滋作响，却并未熄灭，反而被强行压入更冰冷、更黑暗的深渊。巨大的无力感和更深沉的绝望瞬间攫住了他。他喉头滚动，发出一声如同濒死幼兽般的呜咽，紧握刀柄的手指，终于一点点、极其不甘地松开了。
“当啷！”那柄染过父血、寄托过恨意的小银刀，掉落在地，发出清脆而绝望的响声。
王孺人依旧没有松手。她攥着儿子手腕的力道没有丝毫减弱，仿佛要将某种东西彻底烙印进他的骨血里。她缓缓地、极其缓慢地站起身。织机声早已停止，院子里只剩下侯大粗重的喘息和衙役铁尺摩擦腰带的轻微声响。
她的目光，终于从儿子脸上移开，越过惊魂未定的侯大，越过那虎视眈眈的衙役，最终，落在了堂屋正中那两口并排停放的、冰冷的棺椁上。
惨白的烛火在棺椁前跳跃，将灵牌上“先考徐公讳有勉府君之灵位”和“先兄徐公讳弘禔府君之灵位”的字迹映照得忽明忽暗。
王孺人松开了攥着徐弘祖手腕的手。那手腕上，已留下几道深紫色的指痕。
她没有再看任何人。她一步步，走向灵堂。脚步很稳，却每一步都沉重得如同拖着千钧镣铐。粗麻的孝服下摆拂过冰冷的地面，沾起细微的灰尘。
徐弘祖失魂落魄地站在原地，看着母亲的背影。手腕上的剧痛远不及心中的万一。那柄掉落在地的小银刀，在油灯下闪着微弱的、嘲讽的光。
侯大看着王孺人走向灵堂，心中那股邪火和方才的惊吓交织，让他更加狂躁。他捂着胸口，指着王孺人的背影，对着衙役和闻声从厢房探出头来的陈氏等人，厉声叫嚣：“看到没！看到没！这毒妇心虚了！她没话说了！她儿子要杀我！就是她指使的！她想灭口！张师爷判得没错！她就是杀子的疯妇！你们都是见证！都是见证！”
他的叫嚣在死寂的院落里回荡，尖锐刺耳。
王孺人仿佛没有听见。她已经走到了丈夫徐有勉的棺椁前。惨白的烛光映着她苍白沉静的侧脸，那挺直的脊背在巨大的棺木前，显得异常单薄，却又异常坚韧。
她停下脚步，静静地、深深地凝视着丈夫的棺木。目光穿透了粗糙的木板，仿佛在与另一个世界的灵魂对话。
时间，在侯大刺耳的叫嚣声和衙役冷漠的注视下，缓慢地流淌，沉重得令人窒息。
突然，王孺人动了。
她缓缓地、极其缓慢地转过身。没有看侯大，没有看衙役，甚至没有看失魂落魄的徐弘祖。她的目光，如同两道凝聚了所有力量的光束，穿透了空间的阻隔，死死地、不容置疑地钉在了儿子徐弘祖的脸上！
那眼神，不再是沉寂的深潭，而是燃烧着足以焚毁一切理智的、冰冷的、沉寂的怒焰！一种源自血脉深处的、母兽护崽时特有的、令人灵魂震颤的绝对威严！
“徐弘祖！”
她的声音陡然炸响！沙哑，低沉，却如同九天惊雷，带着一种斩断一切犹豫、劈开混沌的绝对力量，狠狠砸在徐弘祖的心上！更震得整个院落瞬间死寂！连侯大的叫嚣都戛然而止！
少年浑身剧震，如同被无形的巨锤击中！他下意识地抬起头，迎向母亲那双燃烧着冰冷怒焰的眼眸，只觉得一股源自灵魂深处的威压让他几乎无法呼吸！
“跪下！”
王孺人厉声喝道，那声音斩钉截铁，带着不容抗拒的命令！
“扑通！”
徐弘祖双腿一软，根本生不出丝毫反抗的念头，重重地跪倒在冰冷坚硬的青砖地上！膝盖撞击地面的闷响，在死寂的灵堂前格外清晰。
王孺人不再看他。她猛地抬手，指向丈夫徐有勉的棺椁，那手指因为用力而微微颤抖，指尖却如同淬火的钢针，直指那口承载着无尽冤屈与仇恨的棺木！
“看着你爹的灵柩！看着你兄长的灵位！”她的声音如同金铁摩擦，带着一种令人头皮发麻的穿透力，“记住这棺木里的血！记住这灵位上的恨！此仇不共日月！此恨融骨噬心！此债滔天，必以血偿！”
每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烙在徐弘祖的心上！少年跪在地上，身体因为巨大的悲痛和母亲话语中的力量而剧烈颤抖，赤红的眼中泪水混合着滔天的恨意汹涌而出，喉咙里发出压抑的呜咽。
侯大被王孺人这突如其来的爆发和话语中那刻骨的恨意惊得心头狂跳，一股寒意顺着脊梁骨爬上来。他色厉内荏地想要开口：“你……你……”
“闭嘴！”王孺人头也不回，一声断喝，如同寒冰利刃，瞬间将侯大所有的话冻结在喉咙里！她根本不屑看他一眼。
她的目光，重新落回儿子身上，那眼神中的怒焰渐渐收敛，化为一种更深沉、更冰冷、更令人心悸的沉寂。她缓缓地、一步步走到徐弘祖面前。
然后，在所有人——侯大、衙役、陈氏、以及跪在地上的徐弘祖——惊骇欲绝的目光中！
王孺人，这位刚刚以雷霆手段震慑全场的母亲，这位背负着杀夫丧子之痛与滔天冤屈的寡妇，竟然对着跪在地上的儿子，缓缓地、沉重地、屈下了她一直挺直如松的膝盖！
“咚！”
双膝重重砸在青砖地上的声音，如同丧钟，敲在每一个人的心上！
她跪在了儿子面前！脊背依旧挺直，头颅却微微低垂。这并非屈服，而是一种献祭般的、悲壮到极致的姿态！
“娘——！”徐弘祖发出一声撕心裂肺的哭喊，肝胆俱裂！他猛地直起身，想要去搀扶母亲，却被王孺人那骤然抬起的、冰冷如刀锋的眼神死死钉在原地！
“听清楚！”王孺人跪在儿子面前，声音沙哑低沉，却带着一种穿透灵魂的力量，每一个字都如同从冰窖里捞出的寒铁，砸在青砖地上，“记住你父兄今日之血！记住这灵前指认！记住这恶仆之恶，胥吏之毒！此仇不共日月！此恨融骨噬心！然——”
她猛地抬起头，目光如同燃烧的寒星，直刺儿子眼底最深处！右手食指猛地抬起，指尖因为激动和用力而微微颤抖，狠狠戳向自己的心口！
“此仇要报！但非在今日！非凭匹夫之怒，血溅五步！”
她的声音陡然拔高，带着一种母兽般的、令人胆寒的决绝与威严，如同惊雷般在院落上空炸开：
“给为娘——把‘忍’字！刻在心头！烙进魂魄！藏进你每一滴血里！在你有足够的力量，将这‘忍’字化作断仇的寒刃！将这份血债连本带利讨还之前——”
王孺人死死盯着儿子那双被泪水、仇恨和巨大震撼淹没的眼睛，一字一顿，如同用生命在铭刻誓言：
“忍下去！”
“轰隆——！”
天际，一道惨白的闪电撕裂了沉沉的夜幕，紧接着，滚滚闷雷由远及近，如同天公震怒的咆哮，狠狠砸在南旸岐的上空！狂风骤起，卷动着门楣上垂落的白幡疯狂舞动，发出猎猎的哀鸣！
惨白的烛火在狂风中剧烈摇曳，将王孺人跪在灵前、挺直如碑的身影，和徐弘祖那跪伏在地、剧烈颤抖的弱小身影，投射在惨白的墙壁上，交织成一幅悲壮到令人窒息的画面。那柄掉落在地的小银刀，在闪电的映照下，反射出短暂而刺目的寒光，旋即又被翻滚的黑暗吞噬。