林默和庄文彬二人骑着神骏的赤蛟马入城时，引起了不小的骚动。
赤蛟马体型远超凡马，周身覆盖着细密的赤色鳞片，呼吸间带着淡淡的火星，一看便知是仙家坐骑。
街道上的行人纷纷避让，许多凡人更是面露敬畏之色，甚至直接跪伏在地，磕头不止，口称“上仙”。
庄文彬何曾受过这般待遇，坐在马背上既激动又有些手足无措，脸颊微红。
林默倒是神色如常，只是目光平静地扫过跪拜的人群和繁华的街景，心中并无多少波澜。修仙界与凡俗的壁垒，在此刻显得格外分明。
“林师兄，他们……”庄文彬有些迟疑地低声开口。
“习惯就好。”林默淡淡道，“在他们眼中，我们代表着云海宗，代表着他们无法企及的力量和秩序。敬畏是常态，但不必沉溺其中。”
庄文彬似懂非懂地点点头，努力挺直了腰板，但眼中的惶恐并未完全褪去。
早有袁家的人等在城门口，见到二人坐骑，立刻迎了上来，为首一人身材微胖，面白无须，穿着绸缎长衫，一副精明商贾模样，但步履沉稳，眼中精光内蕴，竟有练气后期的修为。他快步上前，对着马上的林默和庄文彬深深一揖：
“源丰城袁氏管事袁武，恭迎云海宗上使！二位仙师一路辛苦！”
林默勒住马缰，赤蛟马打了个响鼻，喷出两点火星。他居高临下地看着袁武，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“袁管事？看来你在这源丰城，很说得上话啊。”
他意有所指地瞥了眼周围依旧跪伏未起的凡人。
袁武脸上立刻堆起谄媚的笑容，腰弯得更低了：“上使说笑了，小人不过是替家族打理些俗务，全靠云海宗和各位仙师照拂，方能在此立足。在二位上使面前，小人就是一条听话的狗，万万当不得‘说得上话’四字。”
他误解了林默的意思，以为林默是在暗示他权势过大，连忙表忠心，甚至偷偷打量林默神色，小心翼翼地道：“二位仙师远道而来，想必鞍马劳顿。小人在别院备下了薄酒和几名伶俐的侍女，皆是清白处子，精通服侍之道，不知……”
林默闻言，有些无语地揉了揉眉心。
这袁武，倒是深谙此道。
他摆了摆手，语气听不出喜怒：“带路去百符阁，先办正事。至于侍女……暂且安置吧。”
他虽不热衷此道，但若直接拒绝，反而显得另类，容易引人怀疑，不如顺势而为。
袁武脸上笑容更盛，连声道：“是是是，小人明白，明白！上使请随我来！”心中却暗自揣测，这位年轻的上使看来是默许了，果然英雄难过美人关！
他亲自在前引路，一行人穿过繁华的街道，来到城中心最为气派的一栋建筑前。
这是一座五层高的阁楼，飞檐翘角，雕梁画栋，门匾上龙飞凤舞地写着三个大字“百符阁”，进出之人多是衣着光鲜的修士或者富商巨贾。
进入阁内，更是琳琅满目。
货架上分门别类地摆放着各种符箓，从最低阶的清洁符、引火符，到中品的金刚符、神行符，甚至还有几枚灵光氤氲、价格不菲的上品攻击符箓作为镇店之宝。
不少客人正在伙计的介绍下挑选着。
林默随意逛了逛，对袁家的制符生意有了个初步印象，确实规模不小。
随后，袁武将二人引至后院一间布置雅致、设有隔音禁制的会客厅。奉上灵茶后，袁武恭敬地站在下首。
林默抿了口茶，直接切入正题：“袁管事，宗门接到上报，此次招收弟子，源丰城辖区已有数名报名者无故失踪，此事你可知晓？详细说说情况。”
提到正事，袁武脸上笑容一收，露出凝重和恰到好处的惶恐：“回上使，此事小人确实知晓，正欲向宗门汇报！失踪共三人，皆是十六至十八岁的少年，灵根资质都算不错，原本是极有希望入选宗门的。他们都是在报名后、等待宗门考核的这段时间内，于夜间莫名消失的，家中毫无打斗痕迹，就像是……像是凭空蒸发了一般！”
他顿了顿，压低声音，脸上露出一丝恐惧：“城中有传言，说是……是鬼魂作祟，或是有什么邪修妖魔潜入了城中，专挑有灵根的少年下手……闹得人心惶惶，不少已报名的家庭都吓得想退出了。”
“鬼魂？邪修？”林默手指轻轻敲击着桌面，目光看似随意地落在袁武身上，心中默念：“系统，绑定袁武，持续监测。”
【指令确认。目标：袁武（练气八层）。状态：轻微焦虑（伪装）、气血旺盛（修炼魔功）、神魂有异（被施加禁制）。新增负面状态：无。正在持续监测……】
【监测到目标强烈心理活动：‘该死的上仙门走狗！偏偏这个时候来！必须稳住他们，不能坏了宗主的大事！那些血食……应该够用几天了……’】
血魔宗特使！血食！
林默眼神骤然一冷，但面上却不动声色，甚至露出一丝宽慰的笑容：“原来如此。袁管事不必过于忧虑，既然我二人来了，自会查个水落石出。些许鬼魅邪祟，翻不起大浪。”
袁武连忙点头哈腰：“是是是！有上使在，小人就放心了！”
又询问了一些细节，袁武的回答看似详尽，实则关键信息含糊其辞，甚至暗中引导向虚无缥缈的鬼怪传说。林默心中冷笑，已然确定这袁武绝对脱不了干系，甚至可能就是执行者之一。
“好了，情况我们大致了解了。袁管事，先给我们安排住处吧，查案也不急在一时。”林默起身道。
“早已备好，早已备好！上使请随我来！”袁武连忙前面带路，将二人引到后院两间相邻的、布置极为奢华舒适的客房，“二位上使先稍作休息，晚宴很快准备好。”
袁武退下后，庄文彬立刻凑近林默，压低声音道：“林师兄，这袁武说话眼神闪烁，言语间多有不尽不实之处，我觉得他肯定隐瞒了什么！”
林默赞赏地看了他一眼：“庄师弟观察得很仔细。此事确有蹊跷，绝非简单的鬼怪作祟。今晚你好生休息，警惕些，我自有打算。”
庄文彬见林默心中有数，这才稍稍安心，重重点头：“是，师兄！”