母亲那通带着哭腔的电话，像在她本已摇摆不定的心湖里又投下了一块巨石。离开的念头一旦生根，便疯狂汲取着她连日来的疲惫与委屈，悄然滋长。白天，她依旧雷厉风行地处理着工作室的事务，面对团队成员时笑容温和，指挥若定；可每当夜深人静，独自回到那间清冷的小公寓时，那份深入骨髓的孤寂和对简单温暖的渴望，便如潮水般将她淹没。
就在她内心的天平日益倾斜之际，一个看似意外的“机遇”，以一种极具侮辱性的方式，将她推向了必须立刻做出抉择的边缘。
这天上午，李雨桐正在办公室里审核“梵雅”概念店的最终施工图，前台内线电话转了进来，说有一位自称姓周的女士，通过某位商会理事的介绍，想咨询一个重要的私人会所设计项目，希望能与她当面谈谈。
姓周？李雨桐的心微微一提。她本能地联想到周桂芬，但随即又觉得不太可能，周桂芬绝不会亲自以客户身份来找她。或许是巧合吧。她沉吟片刻，还是让前台将对方请到了小会议室。
来者是一位约莫五十岁上下的女士，衣着华贵，妆容精致，手上戴着一枚硕大的翡翠戒指，腕间是某顶级奢侈品牌的限量款手表。她自称周太太，是周桂芬多年的牌友兼闺蜜。她笑容可掬，语气热络，但眼底那抹若有似无的打量和优越感，却让李雨桐感到一丝不适。
“李小姐真是年轻有为啊，最近你的新闻我可是看到了，了不起，临危不乱！”周太太开口便是恭维，却让人听不出多少真诚。
“周太太过奖了，您请坐。”李雨桐保持着职业性的微笑，在她对面坐下，将一份工作室的介绍册和作品集推了过去，“不知道周太太想设计的会所，是哪种类型？对风格和功能有什么具体要求？”
周太太随意翻看了一下作品集，并未细看，便合上了。她身体微微前倾，压低了声音，仿佛要分享什么秘密：
“不瞒李小姐，这个项目啊，是我一个老朋友托我找人的。是一个非常高端的私人会员制会所，投资很大，预算嘛，绝对让你满意。”她报出一个足以让任何独立设计师心动不已的数字，然后意味深长地看着李雨桐，“关键是，这位老朋友非常欣赏有才华、又懂得审时度势的年轻人。”
李雨桐的心沉了沉，面上却不露声色：“谢谢赏识。不知道您这位朋友，对设计有什么具体的想法？”
周太太笑了笑，没有直接回答设计问题，反而将话题轻轻一转，语气依旧亲和，话语里的含义却瞬间变得尖锐起来：
“李小姐，我听说……你跟景盛集团的张总，景琛那孩子，在谈恋爱？”
李雨桐握着茶杯的手指几不可察地收紧了一下，没有承认也没有否认，只是静静地看着对方。
周太太见她沉默，脸上的笑容更深了些，带着一种过来人的“通透”和“关切”：
“哎呀，年轻人谈感情是好事。不过呢，周姐我作为长辈，多嘴说一句啊。”她顿了顿，目光在李雨桐脸上逡巡，“桂芬姐，哦，就是景琛妈妈，她的脾气啊，我们这些老姐妹都知道，比较……传统，也比较看重门当户对。她好像……对你们的事，不太赞成啊。”
她轻轻搅动着面前的咖啡，语气轻描淡写，却字字诛心：
“其实嘛，我觉得，年轻人，尤其是像李小姐你这样有能力的，还是应该以事业为重。有些关系啊，太复杂了，牵扯太多，反而容易耽误前程。该放手的时候，就得学会放手，你说是不是？拿得起，放得下，才是聪明人。把这个会所项目做好了，名利双收，不比陷在那些剪不断理还乱的关系里强得多？”
话说到这个份上，意图已经昭然若揭。这根本不是什么商业合作，而是一场赤裸裸的、用利益作为筹码的劝退和羞辱！
周桂芬甚至不愿意亲自出面，而是让她的朋友，用一单看似诱人的生意作为交换条件，让她“懂事”地、主动地从张景琛身边离开。
一股混杂着愤怒、屈辱和冰凉的失望，瞬间冲上了李雨桐的头顶。她感觉自己的脸颊在发烫，血液仿佛都涌到了脸上。她紧紧攥着手指，指甲深深陷进掌心，用疼痛来维持着最后一丝冷静和理智。
她看着周太太那张挂着虚伪笑容的脸，看着对方眼中那份笃定的、仿佛已经拿捏住她的优越感，心底反而生出一种前所未有的平静和决绝。
她没有立刻发作，没有愤怒地斥责对方多管闲事。她只是缓缓地松开了紧握的手，端起自己面前那杯已经微凉的茶，轻轻抿了一口，然后抬起头，迎上周太太的目光，脸上依旧带着职业化的微笑，只是那笑容里，再无半分暖意，只剩下清晰的疏离和坚定。
“周太太，”她的声音清晰而平稳，在安静的会议室里回荡，“非常感谢您和您朋友的好意，以及对我们工作室的认可。”
她顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“不过，我们‘雨桐设计工作室’，立足的根本，是专业的设计能力和诚信的服务。我们只靠作品说话，不参与任何与设计无关的私人交易，或是附加条件的合作。”
她站起身，将那份推出去的作品集轻轻收回，动作从容不迫。
“所以，您提到的这个会所项目，恐怕不太适合我们。抱歉，让您白跑一趟了。”
说完，她微微颔首，不再看周太太瞬间变得难看僵硬的脸色，转身，挺直脊背，步伐稳健地走出了会议室。
门在身后轻轻合上，隔绝了那令人作呕的交易氛围。
李雨桐站在走廊上，深深吸了一口气，又缓缓吐出。胸腔里那股憋闷的屈辱感依旧存在，但更多的，是一种如释重负的轻松，和一种扞卫了自身尊严的坚定。
这带有侮辱性的“机会”，像一盆冰冷的水，彻底浇醒了她。
有些人，有些圈子，无论她如何努力，如何证明自己，恐怕永远也不会真正接纳她。而她，也绝不需要通过牺牲尊严和感情，去换取所谓的“前程”。
离开的念头，在这一刻，变得前所未有的清晰和坚定。