碎星城，与其说是一座城，不如说是一片漂浮在寂寥星野边缘的、由无数星辰残骸、废弃星舟和人工建筑强行拼接而成的巨大“补丁”。
当“顺风号”拖着受损的船体，艰难地驶入这片混乱星域时，映入林逍然等人眼帘的，便是这样一幅光怪陆离而又危机四伏的景象。
巨大的、断裂的星辰骨架构成了城市的基础框架，其上搭建着各式各样、风格迥异的建筑，从简陋的金属棚屋到装饰着诡异符文的骨塔，从粗犷的熔岩锻造坊到散发着奇异药香的藤蔓店铺，应有尽有。无数大小不一的星舟如同蝗虫般在残骸缝隙间穿梭，灵光尾焰划出杂乱无章的轨迹。空气中混杂着机油、血腥、劣质香料、灵力废料以及无数陌生种族身上散发出的怪异体味，形成一种独属于碎星城的、令人头晕目眩的“城市气息”。
没有统一的秩序，没有明显的管理者。力量，是这里唯一的通行证。
顺风号在支付了一笔不菲的“停泊费”和“损毁补偿”（船长咬牙承担了大部分，并再次感谢了林逍然）后，终于在一个相对偏僻、由半截古星残骸改造而成的码头停靠。
“诸位道友，碎星城已到。”船长对着林逍然等人抱拳，神色复杂，“此地龙蛇混杂，一言不合即分生死乃是常事。诸位虽实力不凡，但还需万分小心。尤其是……”他欲言又止，目光扫过林逍然，显然意有所指。黑袍人的袭击和林逍然展现出的不凡，让他意识到这几位乘客绝非寻常。
“多谢船长提醒，我等自会小心。”林逍然拱手回礼，神色平静。
告别船长，一行人踏上了碎星城那由粗糙金属板和不明生物骨骼铺就的“地面”。脚下传来空洞的回响，仿佛整座城市都在轻微晃动。周围投来无数道目光，有好奇，有审视，有贪婪，更有毫不掩饰的恶意。星烬族战士们独特的星辰气息和林逍然等人明显“外来者”的打扮，在这里格外显眼。
“先找个地方落脚，打探消息。”林逍然低声道，目光扫过周围如同迷宫般错综复杂、光线昏暗的巷道。根据百晓生之前打探到的信息，碎星城分为数个区域，他们所在的“残骸码头区”是最混乱、最底层的地带。
百晓生强打精神，发挥他情报专家的本色，很快便领着众人穿过几条散发着恶臭的小巷，找到了一家名为“星尘余晖”的旅店。旅店由一艘小型货运星舟的残骸改造而成，外表破旧，但内部还算干净，老板是一个独眼的、气息在筑基后期的老修士，沉默寡言，只收了灵石便不再理会他们，这种态度在碎星城反而显得正常。
租下旅店最深处的两间相连客房，布下简单的隔音和预警阵法后，众人终于得以暂时喘息。
“总算有个能歇脚的地方了。”百晓生瘫坐在椅子上，长长舒了口气，“这鬼地方，灵气稀薄混乱不说，连空气都带着一股子‘抢劫’的味道。”
苏灵儿和冷凝霜也开始调息，尽快恢复状态。星烬族战士们则自觉地分散在房间内外警戒。烬走到林逍然身边，银色眼眸中带着忧虑：“林兄，此地……给我的感觉很不好。混乱无序，而且我感觉到许多强大的、充满敌意的气息。”
林逍然点了点头，走到窗边，透过狭窄的舷窗望向外面光怪陆离的城市景象。“碎星城是混乱中立之地，也是情报和机遇汇聚之所。我们想要在万星海立足，查明‘弈者’的踪迹，这里是必经的一站。危险与机遇并存。”
他顿了顿，转身对百晓生道：“百晓生，接下来你的任务最重。我们需要了解碎星城的势力分布、规矩（如果存在的话）、获取资源的途径，以及……所有关于‘黯星遗骸’和那些‘黑袍人’的消息。注意安全，钱财开路，必要时可以透露我们有些‘上古星修’的传承，但关于源核和太初归元力，务必保密。”
“明白！”百晓生精神一振，这是他最擅长的领域，“给我几天时间，保证把这里摸个底朝天！”
“冷师姐，苏师妹，你们负责留守和接应，同时抓紧时间修炼。万星海灵气环境与北域不同，需要尽快适应。烬首领，麻烦你们负责警戒，也熟悉一下此地的环境，但尽量不要与人冲突，若遇挑衅，雷霆反击，不留后患。”林逍然迅速分配任务，条理清晰。
众人领命，各自行动。
林逍然自己则进入静室，盘膝坐下。他并没有立刻开始修炼，而是内视自身。
与黑袍人的短暂交锋，虽然惊险，却也让他对自身力量有了新的体会。太初归元力对那种腐朽、扭曲力量的克制效果极其显着，甚至能一定程度上修复被破坏的秩序结构（如星舟阵法）。而星辰源核与万星源核碎片之间的共鸣，也似乎蕴含着更深层次的奥秘。
他取出那块在源星殿巢穴中获得的万星源核碎片。碎片经过他的净化和温养，此刻散发着温润纯净的星辉，内部的裂纹似乎都细微了一些。将其与丹田内的主源核靠近，两者立刻产生和谐的共鸣，丝丝缕缕更加精纯的星辰之力自发地在两者间流转，滋养着他的经脉和识海。
“或许……可以尝试借助两块源核的共鸣，进一步参悟《周天星衍诀》，甚至……推演下一阶段的‘星弈之道’？”林逍然心中萌生出一个念头。《周天星衍诀》包罗万象，除了根本的修炼法门和星辉指等神通，还有阵法、推演、炼器等诸多分支，其中“星弈”便是以星辰为棋，布阵困敌、推演天机的玄妙法门。之前在源星殿引星台，他便是凭借初步的星弈之道，引导苏灵儿等人修复阵法。
想到此处，他不再犹豫，将心神沉入两块源核的共鸣之中，引导着那和谐流转的星辰之力，依照《周天星衍诀》中关于“星弈”的奥义，开始在识海中推演、构筑……
时间在修炼和等待中悄然流逝。
三天后，百晓生风尘仆仆地返回，带来了大量信息。
“基本摸清楚了！”百晓生灌了一大口灵茶，开始汇报，“碎星城没有明面上的统治者，由几个最大的势力共同维持着脆弱的平衡。主要是‘天煞帮’，控制着码头区和大部分地下交易；‘血刃团’，一群嗜血的佣兵和杀手组织；‘秘宝会’，专注于遗迹探索和黑市拍卖；还有‘药王谷’和‘天工坊’在这里设的分部，算是相对‘正规’的势力，但也背景复杂。”
“规矩嘛，基本就是没规矩。明面上禁止在几个大势力的直属产业内动手，但暗地里……嘿嘿。实力够强，在这里就是规矩。”
“关于资源，这里黑市什么都有卖，从违禁的功法丹药到被通缉的奴隶，只要出得起价钱。当然，真假好坏就得自己掂量了。获取灵石的途径，主要是接取各种悬赏任务（猎杀虚空异兽、护送、寻仇等等），或者去城外的‘破碎矿场’碰碰运气，那里偶尔能挖到一些有价值的星辰碎片或稀有矿物，但竞争极其激烈，死亡率极高。”
说到这里，百晓生神色一正，压低声音：“重点是关于‘黯星遗骸’和黑袍人。”
“黯星遗骸在碎星城不是什么秘密，是公认的险地，也是某些亡命徒和神秘组织的‘淘金地’。据说那里残留着上古星辰寂灭时的法则碎片和一些未被完全侵蚀的宝物，但危险至极，不仅有各种诡异的星骸畸变体，还有时不时爆发的空间裂缝和能量风暴。”
“而黑袍人……我打听到，最近确实有一批行踪诡秘、身着黑袍的修士在碎星城活动。他们似乎对黯星遗骸格外感兴趣，多次组织人手前往，而且……实力强横，手段诡异，连天煞帮和血刃团的人都不太愿意招惹他们。有传言说，他们属于一个叫做‘归寂教团’的神秘组织，崇拜归墟，追求所谓的‘万物终焉’。”
归寂教团？崇拜归墟？
林逍然眼神一凝。这让他瞬间联想到了“弈者”！虽然名称不同，但理念和行事风格如此相似，很难不让人怀疑两者之间的关联！甚至可能，“归寂教团”就是“弈者”在万星海发展的外围组织或者马甲！
“还有，”百晓生继续道，“我打听到，三天后，秘宝会将会举办一场大型拍卖会，其中有一件压轴物品，据说是一张从黯星遗骸深处流传出来的……**残缺星图**！据说是上古星修所留，可能标注了遗骸内部某些安全路线或者宝藏地点！现在各方势力都在盯着，那批黑袍人肯定也不会放过！”
残缺星图？上古星修？
林逍然心中一动。这或许是一个机会！不仅能获得黯星遗骸的内部信息，还可能借此接触到那些黑袍人，查明他们的底细！
“拍卖会……我们需要多少灵石？”林逍然问道。他们现在身家并不丰厚。
百晓生苦着脸道：“起拍价就不低，而且竞争肯定激烈。我们手头的灵石，恐怕连零头都不够。”
林逍然沉吟片刻，目光扫过众人，最终落在百晓生身上：“如果我们出手一些东西呢？比如……用不上的材料，或者，炼制一些丹药、符箓？”
他记得苏灵儿擅长炼丹，百晓生对制符也有所涉猎。而他从归墟残界和源星殿也收集到了一些不算太扎眼，但在此地应该还算稀有的材料。
苏灵儿闻言，轻声道：“我可以尝试炼制一些‘清心丹’和‘回元丹’，此地对疗伤和恢复类的丹药需求应该很大。但我手头的药材不多，而且此地环境嘈杂，成功率可能会受影响。”
百晓生也道：“制符我倒是会一些，但高阶符箓材料难寻，炼制耗时，而且卖不出太高价钱。”
林逍然想了想，做出了决定：“苏师妹，你先用现有药材炼制一批丹药。百晓生，你去采购一批制符材料和常见的炼丹辅药，顺便看看有没有便宜的药渣或者边角料，我有用。”他想到太初归元力或许能提纯一些低阶材料，提升成丹品质或符箓威力。
“另外，”他取出几块在源星殿收集的、蕴含精纯星辰之力的晶石和几件用不上的、品质不错的泣骸材料，“把这些也拿去探探行情，但务必小心，分多次、在不同店铺出手，不要引人注目。”
“明白！”百晓生接过物品，郑重应下。
接下来的两天，旅店静室内灵力波动不时涌现。苏灵儿全心投入炼丹，虽然环境不佳，但她基础扎实，又有林逍然偶尔以太初归元力辅助提纯药材，成丹率和品质竟出乎意料的不错，炼制出了数十瓶品质上乘的清心丹和回元丹。
百晓生则忙碌地穿梭于各个材料店铺和黑市摊位，采购、出售，打探更详细的消息。林逍然交给他的那些材料，在此地果然颇为抢手，卖出了不错的价钱。
林逍然自己则一边巩固修为，参悟“星弈之道”，一边尝试利用太初归元力，将百晓生买回的一些低级药渣和边角料进行提纯、融合。过程并不轻松，对太初归元力的操控要求极高，且消耗不小。但几次尝试后，他竟然真的成功提炼出了几份品质接近中阶的丹药精华和符墨原料！虽然数量不多，但价值却翻了几倍！
这让他看到了太初归元力在辅助修行方面的巨大潜力！
第三天傍晚，百晓生带着筹集到的灵石和打探到的最新消息返回。
“灵石凑了不少，但想拍下那张星图，恐怕还是希望渺茫。”百晓生将一堆中下品灵石放在桌上，叹了口气，“而且我收到风声，天煞帮、血刃团还有那几个黑袍人，都对星图志在必得。我们这点资本，很难争得过他们。”
林逍然看着桌上的灵石，目光沉静。他早已料到这种情况。
“无妨，尽力即可。即便拍不到，也能通过这次拍卖会，更清楚地了解各方势力的动向和那批黑袍人的底细。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“而且，未必只有拍卖这一条路……”
他心中已然有了另一个计划的雏形。拍卖会，或许只是一个引子。
就在这时，客房外传来一阵喧哗和粗暴的敲门声。
“里面的人，滚出来！天煞帮收‘驻泊费’了！”一个嚣张的声音响起。
众人脸色一沉。该来的，终究还是来了。碎星城的“规矩”，开始显现其狰狞的一面。
林逍然对众人使了个眼色，示意稍安勿躁。他整理了一下衣袍，脸上挂起一丝人畜无害的、带着点惶恐的笑容，主动上前打开了房门。
门外站着三名修士，皆身着统一的、绣着狰狞骷髅头的黑色劲装，气息彪悍，为首一人有着筑基中期的修为，另外两人则是筑基初期。他们眼神倨傲，毫不掩饰地打量着开门的林逍然和他身后的苏灵儿、冷凝霜，眼中闪过贪婪与淫邪之色。
“几位道友，有何指教？”林逍然拱了拱手，语气“谦卑”。
那为首的天煞帮众冷哼一声，目光扫过房间内部，在看到气息不凡的冷凝霜和那些明显是异族的星烬族战士时，瞳孔微缩，但语气依旧嚣张：“新来的？懂不懂规矩？在这残骸码头区落脚，就得交‘驻泊费’！每人一百下品灵石，或者等价物品！你们这有……一二三四……嗯，算上那些异族，差不多十个人，凑个整，一千灵石！”
一千下品灵石！这简直是赤裸裸的抢劫！相当于一件不错的筑基期法器价格了！
林逍然脸上露出“为难”的神色：“这位大哥，我们初来乍到，手头实在不宽裕……你看，能不能通融一下？”
“通融？”那天煞帮众嗤笑一声，目光更加不善，“没钱？那就用别的东西抵！我看这两个小娘子就不错，陪我们兄弟几个喝喝酒，这费用嘛，或许可以商量……”说着，竟伸手就要去摸站在林逍然侧后方的苏灵儿的脸。
苏灵儿脸色一寒，下意识地后退半步。冷凝霜眼神瞬间冰冷，周身寒气隐现。
就在那只脏手即将触碰到苏灵儿的瞬间——
“啪！”
一声清脆的响声。
所有人都愣住了。
只见林逍然不知何时已经抬起手，轻轻搭在了那天煞帮众的手腕上，看似随意，却让那只手无法再前进分毫。
那天煞帮众脸色一变，试图挣脱，却感觉手腕如同被铁钳夹住，一股隐晦却磅礴的力量透过接触点传来，让他整条手臂都微微发麻！
“道友，有话好说，动手动脚，怕是不太好吧？”林逍然依旧带着那副“惶恐”的笑容，但眼神深处，却是一片冰冷的平静。
另外两名天煞帮众见状，立刻围了上来，气息锁定林逍然，厉声道：“放开我们队长！你想找死吗？！”
被握住手腕的队长又惊又怒，他发现自己竟然看不透这个看似只有筑基巅峰（林逍然伪装）的小子的深浅！但他仗着天煞帮的威名，色厉内荏地吼道：“小子！你知道我们是谁吗？敢动我们，让你在碎星城活不过明天！”
林逍然脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种淡漠。他松开手，那天煞帮众猝不及防，踉跄着后退了两步。
“天煞帮的威名，我们自然听过。”林逍然语气平淡，却带着一股无形的压力，“不过，我们只是求个落脚之地，并不想惹事。这一百灵石，算是给几位的茶水钱。”
他屈指一弹，一个装有百来块下品灵石的小袋子落在对方脚下。“至于驻泊费……据我所知，残骸码头区的规矩，是向旅店老板缴纳，而非直接向过往修士勒索。几位若是缺钱花，不妨去找那些真正的肥羊，何必为难我们这些穷酸散修？”
他话语中的意思很清楚：我知道规矩，你们别想敲诈；给了点小钱是不想麻烦，但不是怕你们。
三名天煞帮众脸色变幻不定。林逍然展现出的实力和冷静，让他们有些摸不着底。尤其是对方一口道破此地的潜规则，显然不是毫无背景的愣头青。
那队长眼神阴鸷地盯了林逍然片刻，又扫了一眼他身后明显不好惹的冷凝霜和星烬族战士，最终弯腰捡起那袋灵石，掂量了一下，冷哼一声：“算你识相！我们走！”
说完，带着两名手下悻悻离去，但临走前那怨毒的眼神，显然并未就此罢休。
房门关上，隔音阵法再次开启。
“这些地头蛇，果然不会轻易放过我们。”百晓生忧心忡忡道。
“无妨，不过是试探罢了。”林逍然语气恢复平静，“我们展现了实力和底线，他们短时间内应该不会再来找麻烦。但拍卖会期间，需更加小心。”
他看向窗外，碎星城的霓虹与阴影交织，如同一张巨大的、等待着猎物上钩的网。
“准备一下，明天，我们去会一会这碎星城的‘风云’。”