佩妮的手掌仍贴在星门洒下的光斑上，那温度没有褪去，反而像一缕活物般顺着指尖游走。她没有动，也没有说话，只是将魔力缓缓沉入杖身，感受着那道新生的星轨纹路在木质中微微震颤。斯内普依旧握着她的手，指节并未收紧，却稳得如同锚定在风暴中的石柱。
“它还在回应。”她低声道。
斯内普的目光从她脸上移开，投向夜空。星门静悬，光流如呼吸般起伏，仿佛不是由他们开启，而是自始至终就存在于那里，只为等待这一刻的共鸣。
佩妮抬起另一只手，将魔杖轻轻抵在斯内普的杖尖。两道微光接触的瞬间，星轨纹路骤然升温，光斑从她掌心浮起，在空中凝成细碎光点，缓缓旋转。那些光点开始排列，起初杂乱无序，随后像是被某种无形之力牵引，逐渐勾勒出一片轮廓——蜿蜒的树影、交错的藤蔓、中央一道断裂的拱形结构。
“这不是幻象。”斯内普说。
佩妮摇头：“是投影。但它需要共频才能清晰。”
她转过头，看着他。两人没有言语，只是十指再次交扣，金链微光一闪，魔力顺着戒指流转至双杖。这一次，他们不再对抗什么，也不再验证什么，而是像拨动琴弦般，让魔力以相同的频率震荡而出。
光点猛然扩散，空中浮现出一幅完整的三维地图。森林被荆棘环抱，深处有一圈石砌轮廓，顶端残存的拱门半塌，藤蔓缠绕其上，像某种沉睡巨兽的肋骨。地图下方没有任何标识，也没有坐标，唯有星门的微光在边缘流转，仿佛那是唯一的指引。
“那里不在魔法部记录里。”佩妮说。
“所以它才存在。”斯内普收回魔杖，黑袍被夜风掀起一角，“禁林边缘之外，监控盲区。”
他们没有再停留。星门依旧悬于天际，光流不息，却没有再变化。它已完成它的提示，剩下的路，需用脚步丈量。
两人穿过城堡后廊，沿陡坡下行。露水已凝在草尖，踩过时发出细微的碎裂声。禁林边缘的雾气比往常浓重，树影间浮动着低沉的呜咽，像是风穿过空洞的颅骨。
“摄魂怪。”斯内普低声说。
佩妮握紧魔杖，星轨纹路再次泛起微光。她没有施展守护神咒，而是将魔力注入杖尖，释放出一缕极淡的银辉，如同萤火般飘向林间。那光并不强烈，却带着某种奇异的韵律，像是心跳的回响。
斯内普同时抬手，银色护盾在两人身前展开，薄如蝉翼，却将周围的寒意隔绝在外。摄魂怪的低鸣渐渐偏移，朝着那缕微光游去，仿佛被某种虚假的温暖吸引。
“它们感知的是绝望。”佩妮轻声解释，“但也能被‘伪希望’引开。”
“你把光学原理变成了咒语。”斯内普侧目。
“系统留下的知识转化模块还在运转，只是不再需要界面。”她收回魔杖，“现在，它更像是一种直觉。”
他们穿过林缘，脚下的土地变得松软，树根盘结如蛇。前方是一片被巨藤封锁的洼地，地图所示的位置就在其中。然而刚踏出十步，雾气骤然加重，连魔杖的微光都被吞噬大半。佩妮掏出指南针，指针疯狂旋转，最终停在某个不确定的方向。
“迷雾有干扰。”她说。
斯内普皱眉：“神识也被压制。”
佩妮忽然停下，从耳垂取下一只猫耳形状的耳坠。它通体漆黑，表面有细微的裂纹，像是经历过某种高能冲击。她没有多言，只是将耳坠放入斯内普掌心。
“它融合过系统数据，虽然主功能失效，但残留的感应模块可能还能用。”
斯内普低头看着那枚耳坠。片刻后，它开始发烫，热度迅速攀升，最终指向右前方某一固定方位。那方向与指南针所指完全不同。
“它在响应星门的频率。”佩妮说。
他们循着耳坠的指引前行。雾气渐稀，巨藤愈发密集，像一道天然的屏障横亘前方。佩妮伸手拨开垂落的藤蔓，指尖触到粗糙的石面——冰冷、坚硬，布满风化痕迹。
再往前几步，整片遗迹显露出来。
灰白色的石墙半埋于土中，表面刻满符文，早已被岁月磨平，只能依稀辨认出交错的线条。拱门倒塌，仅剩一根立柱支撑着断裂的横石，顶端爬满藤蔓，像一道被自然封印的门。整座建筑沉默地伫立在林间，仿佛从未期待有人到来。
星门的余晖恰好在此时洒落，一束微光穿透云层，直直映照在遗迹入口处。石阶上浮起一层极淡的光晕，如同被唤醒的呼吸。
佩妮踏上第一级石阶，魔杖轻点地面。星轨纹路微微震颤，与某种隐秘的频率产生共鸣。她能感觉到，这座遗迹不是死物，而是某种沉睡结构的一部分。
“它等了很久。”她轻声说。
斯内普站在她身侧，目光扫过石墙上的符文。他的手指抚过一道裂痕，动作极轻，像是怕惊醒什么。
“不是等我们。”他说，“是等有人敢来。”
佩妮没有回应。她抬头望着那扇被藤蔓半掩的入口，光晕在石面上缓缓流动，仿佛在邀请，又像在警告。她抬起魔杖，星轨纹路的震颤愈发清晰，几乎与心跳同步。
斯内普的手覆上她的手腕，力道不重，却足够让她停下。
“你感知到了什么？”他问。
佩妮闭眼一瞬，再睁开时，眸光已沉静如深潭。
“里面有回响。”她说，“不是声音，是魔力的残影。像……有人曾经在这里施过咒。”
斯内普点头，没有多言。他松开她的手，却将魔杖与她的并列抬起，杖尖相对，微光再次交汇。这一次，他们没有注入魔力，而是让星轨的频率自然扩散，如同试探一道看不见的屏障。
光晕微微波动，石阶上的纹路忽然亮起一线，极细，却清晰可见。那是一道嵌入石中的符文环，正从沉睡中苏醒。
佩妮伸手，指尖即将触碰到那道光纹。
斯内普忽然侧身，挡在她前方半步。
石墙深处，传来一声极轻的摩擦声，像是石头在缓慢移动。