清晨的风带着碎石与灰烬的气息，佩妮站在尚未修复的地基阵眼旁，指尖搭在魔杖裂痕边缘。那道伤纹依旧冰冷粗糙，却不再刺痛——它已成了她身体的一部分，像昨夜那场战斗刻下的印记，无法抹去，也无需隐藏。
一辆马车缓缓停在学院大门前，车轮碾过新铺的碎石路，发出沉闷的响声。随从跳下车，递来一份卷好的《预言家日报》。佩妮接过时，纸张还带着魔法传送的微温。
头版标题赫然在目：**“血契邪术！新学院召唤古代恶灵，魔法界危在旦夕！”**
配图是模糊的夜空影像——守护灵现身那一刻的轮廓被刻意放大，扭曲成狰狞巨兽的模样。文字渲染着恐惧：“十岁少女以鲜血为引，操控禁忌之力，意图颠覆千年秩序。”报道末尾署名记者“卡珊德拉·布莱克”，措辞激烈，直指佩妮精神失常、斯内普助纣为虐。
她没说话，只是将报纸轻轻展开，递给走来的斯内普。
他接过，目光扫过全文，嘴角微微一动，随即抬手，撕成两半，再撕，再撕，直到纸片如雪纷落。
“他们终于不敢藏了。”他说，声音低而平稳，“怕我们做的事，比他们想象中更真实。”
佩妮望着远处已经开始搬运建材的工人，几名麻瓜学生正合力抬起一根钢梁。她的视线落在他们手腕上佩戴的简易魔力导环——那是跨学科课上自己教他们制作的小装置，能将微弱魔力转化为平衡力矩的支撑点。
“真实从来不怕曝光。”她收回目光，“只是有些人，宁可相信谎言也不愿承认改变已经发生。”
话音落下，她闭上眼，意念沉入脑海深处。
系统界面无声浮现：【是否消耗800积分兑换“真相传单咒”？】
她默念：“确认。”
刹那间，一股无形波动自她站立之处扩散而出。魔杖顶端的裂痕微微震颤，一道透明光流顺着杖身攀升，冲天而起，如同一道看不见的信号塔被激活。
伦敦上空，云层之下，无数细小的光点开始汇聚。
起初只是零星闪烁，像是晨雾中的萤火；紧接着，整片天空仿佛被某种力量拉平，一段清晰影像骤然投射而出——
画面中，昏暗仓库，翻倒巷角落，纯血之影首领披着黑袍，兜帽滑落，露出苍白面容和猩红双眼。他指着佩妮与斯内普，声音因惊恐而扭曲：“你们竟敢触碰禁术？！那是被封印千年的力量！”
影像循环播放三次，声音穿透街道，连对角巷的商贩都停下脚步抬头。
一名正在买苹果的麻瓜妇女怔住：“刚才……天上有人说话？”
她身旁的巫师同伴脸色骤变：“那是……他说出了‘禁忌魔法’这个词。”
消息如潮水般蔓延开来。原本围在学校外议论纷纷的家长渐渐安静下来。有人掏出昨天的报纸对比着看，眉头越皱越紧。
傍晚时分，施工区边缘陆续出现几道身影。
三位老巫师缓步走近，领头者手持橡木拐杖，胸前挂着古魔法协会的徽章。他没有多言，只将一封加盖火漆印章的信函递到佩妮手中。
“我们观看了那段影像。”老人声音沙哑，“你说你在建一所学校，而不是一座堡垒。现在我相信了。”
佩妮接过信，封面上写着“中立派联合声明”。
她点头致意，没有道谢，也没有张扬。这种支持不是施舍，而是用事实赢来的认可。
身后，斯内普始终静立不动，左手握杖，右手缠着纱布，目光扫视四周。他知道，舆论战从来不只是言语交锋，更是人心博弈。此刻的平静背后，必有新的风暴酝酿。
但至少今天，他们掌握了话语权。
系统提示悄然响起：【“舆论掌控者”称号已授予，声望+100。】
佩妮抬起手，耳坠上的水晶微光一闪即逝。她看向工地中央，几名学生正围着一块新运来的符文砖讨论接驳方式。林茜蹲在地上画线路图，旁边放着一台改装过的示波器，屏幕跳动着不规则波形。
“让他们继续。”她说，“明天教师团队就要到了，得把基础教学区清理出来。”
斯内普嗯了一声，转身朝仓库走去。路过一堆刚卸下的建材时，他忽然停下，弯腰捡起一片碎木板。
上面残留着一道浅淡的划痕——不是工具切割所致，而是某种魔法标记，极细微，若非他对魔药容器上的编号异常敏感，几乎难以察觉。
他指尖抚过痕迹，辨认出这是“追踪反咒”的逆向残留符号。这种手法常见于霍格沃茨后勤部用于监控物资流向，但通常只出现在正式文件或金属铭牌上，不会出现在运输木材表面。
除非……有人故意伪造记录路径。
他折断木片，塞进袖袋，继续前行。
佩妮注意到他的动作，却没有追问。这些年他们早已形成默契——他不说的时候，往往是线索尚未成型；而一旦开口，便是致命一击。
夜色渐深，工地上方忽然浮现出一行由魔力凝聚的文字，金光流转，清晰可见：
**“你看到的‘禁忌’，是我们用命换来的守护。”**
字迹悬停许久，才缓缓消散。
一名路过的年轻女巫驻足仰望，低声对同伴说：“我妹妹下周就要入学了。你说……她会安全吗？”
同伴沉默片刻，答：“如果连那种级别的攻击都能挡住，我想，这里反而比很多地方都安全。”
两人离开后，佩妮走到地基阵眼边缘，蹲下身，手指轻触地面那圈焦黑的环形印记——守护灵曾踏足之地。温度早已散尽，但魔力残余仍在缓慢渗入岩层，像是某种沉睡的生命脉搏。
她站起身，拍去掌心灰尘。
“他们会继续抹黑我们。”她说，是对斯内普，也是对自己，“每一次进步，都会引来更狠的反击。”
“那就让他们放马过来。”他站在几步外，语气平淡，却带着不容置疑的重量，“你负责照亮真相，我负责清除障碍。”
她转头看他，唇角微扬。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。
一名学生气喘吁吁跑来，手里攥着一张刚从猫头鹰邮递箱取出的纸条：“院长！又有一批建材到了，可是……车牌号和预约清单不符！”
佩妮眼神一凛。
斯内普已经迈步向前，右手虽包扎着纱布，左手却稳稳握住魔杖。
他们并肩走向大门方向，步伐一致，没有多余言语。
校门外，一辆印有霍格沃茨后勤部徽记的马车静静停靠，车夫戴着宽檐帽，低头不语。车厢门紧闭，帘幕低垂。
佩妮走近，在距离车轮三步远的地方停下。她盯着轮胎边缘沾着的一撮红色泥土——那不是英格兰东南部常见的黏土色泽。
这是西部矿区特有的铁矿渣混合土。
而霍格沃茨的建材供应路线，从不经停那里。
她缓缓抽出魔杖，指向车厢顶部。
“打开它。”