阮桀的双腿像是灌了铅，每一步都沉重得几乎抬不起来。玉树的身体在他肩上轻得如同一片枯叶，却压得他喘不过气。河滩上的芦苇锋利如刀，在他裸露的手臂和小腿上划出一道道血痕，但他已经感觉不到疼痛。
坚持住...再坚持一会儿...阮桀咬着牙对自己说，声音嘶哑得不像人声。
他不敢停下，不敢回头。身后那片芦苇丛安静得可怕，没有追兵的脚步声，但这反而让他更加恐惧。那个倒悬血伞的黑影仿佛无处不在，随时可能从任何阴影中浮现。
呃...玉树突然在他肩头微弱地挣扎了一下，喉咙里发出一声痛苦的呜咽。
阮桀脚下一个踉跄，差点栽倒在泥泞的河滩上。他勉强稳住身形，小心翼翼地将玉树放下来，靠在一丛茂密的芦苇旁。
玉树的脸色惨白如纸，嘴唇呈现出不祥的青紫色。她肩头的血契符文已经变成了暗红色，像一块烧红的烙铁嵌在皮肤里，不断有黑色的细线从符文中蔓延出来，如同蛛网般爬向她苍白的脖颈。
玉树？玉树！阮桀颤抖着拍打她的脸颊，触手一片冰凉。
玉树的眼皮微微颤动，却没有睁开。她的呼吸微弱得几乎察觉不到，只有胸口极其缓慢的起伏证明她还活着。阮桀注意到她那只完好的右手依然紧握着，指缝间隐约有一丝乳白色的微光透出。
这是什么...阮桀小心翼翼地掰开她的手指，不由得倒吸一口冷气。
躺在玉树掌心的是一个拇指大小的乳白色玉坠，形状如同一滴凝固的眼泪。此刻这玉坠正散发着微弱的白光，光芒虽然暗淡，却给人一种温暖安心的感觉。更神奇的是，当阮桀的目光落在玉坠上时，眉心处的血契疼痛竟然减轻了几分。
这...就是刚才挡住那个红伞的东西？阮桀喃喃自语。
就在这时，玉坠的光芒突然闪烁了一下，随即迅速暗淡下去，仿佛耗尽了能量。与此同时，阮桀眉心的血契符文猛地爆发出一阵剧痛，像是有人用烧红的铁棍捅进了他的大脑。
他痛苦地蜷缩起来，双手抱头，眼前一阵阵发黑。
血契的吸力突然暴增，阮桀能清晰地感觉到自己的生命力如同决堤的洪水般涌向玉树。他的皮肤以肉眼可见的速度失去血色，嘴唇干裂，连头发都开始变得枯黄。而玉树肩头的血契符文却愈发鲜红，那些黑色细线的蔓延速度也明显加快了。
不...不行...阮桀艰难地爬向玉树，颤抖着将那个乳白玉坠重新塞回她紧握的手中。
奇迹般地，玉坠接触到玉树皮肤的瞬间，竟然又亮起了一丝微光。血契的吸力随之减弱，阮桀终于能喘上一口气。他瘫软在泥泞的河滩上，仰望着灰蒙蒙的天空，第一次真切地感受到死亡的逼近。
得...得找人帮忙...阮桀挣扎着想要站起来，却发现自己的双腿已经不听使唤。他这才意识到，自己可能走不出这片芦苇荡了。
就在绝望即将吞噬他的时候，一阵奇怪的声从芦苇丛深处传来。阮桀浑身一僵，恐惧地望向声音传来的方向——是那个黑伞女人追来了吗？
芦苇被拨开，出现在眼前的却是一个佝偻的身影。那是一个老人，穿着破旧的灰色布衣，头上戴着一顶磨损严重的草帽。他手里拄着一根歪歪扭扭的木棍，走起路来一瘸一拐，看起来比阮桀还要虚弱。
啧啧啧，两个小娃娃怎么搞成这副模样？老人蹲下身来，浑浊的眼睛在阮桀和玉树之间来回打量。他的声音沙哑难听，像是很久没说过话一样。
阮桀警惕地盯着老人，下意识地挡在玉树前面：你...你是谁？
老人没有回答，目光落在玉树紧握的右手上。他伸出枯枝般的手指，轻轻拨开玉树的指缝，当看到那枚乳白玉坠时，浑浊的眼睛突然亮了一下。
玄鸟之泪...老人低声喃喃，语气中带着难以掩饰的震惊，没想到老朽有生之年还能见到这件宝物。
阮桀一头雾水：什么泪？你认识这个东西？
老人意味深长地看了阮桀一眼：小娃娃，你们刚才是不是遇到了一个打黑伞的女人？
阮桀浑身一颤，眼中浮现出恐惧：你怎么知道？
她追了你们多久了？老人不答反问，同时从怀里掏出一个脏兮兮的布包，小心翼翼地打开，露出几株干枯的草药。
我...我不知道...阮桀虚弱地摇头，今天才第一次见到她...但她好像认识玉树...
老人将一株暗红色的草药揉碎，敷在玉树肩头的血契符文上。令人惊讶的是，那些黑色细线立刻停止了蔓延，符文的光芒也暗淡了几分。
她当然认识这丫头。老人冷笑道，她追这丫头追了两千多年了。
阮桀瞪大眼睛：什么？两千...这不可能！
老人没有解释，又从布包里取出一片枯黄的叶子，递给阮桀：含在舌下，能缓解血契的抽取。
阮桀迟疑了一下，还是照做了。叶子入口的瞬间，一股苦涩的味道充满口腔，但紧接着，眉心处的剧痛确实减轻了不少。
你...你到底是谁？阮桀再次问道，这次的语气多了几分信任。
老人将玉树轻轻抱起，动作出奇地轻柔：老朽只是个守墓人，看守一些不该被人打扰的长眠者。他顿了顿，看向阮桀，包括那个打黑伞的女人。
阮桀听得云里雾里，但眼下最重要的是救玉树。他勉强站起身，跟在老人身后：你能救她吗？
暂时死不了。老人头也不回地说，但要想彻底解除血契和黑伞的诅咒，得去我的住处。这里不安全，那个女人随时可能追来。
阮桀想起地窖里那恐怖的场景，不由得打了个寒战。他加快脚步跟上老人：那个黑伞女人...到底是什么东西？
老人沉默地走了一会儿，才缓缓开口：她不是，至少曾经不是。两千多年前，她是秦宫里最受宠的巫女，掌管祭祀和占卜。直到有一天...老人突然停下脚步，警惕地环顾四周，压低声音道，这些等到了安全地方再说。
阮桀这才注意到，他们不知何时已经走出了芦苇荡，来到一片荒芜的河滩高地。前方不远处，一座低矮的土屋孤零零地矗立在暮色中，周围没有任何其他建筑。
土屋比想象中要宽敞，但内部阴暗潮湿，空气中弥漫着草药和某种陈旧的气味。老人将玉树放在角落的一张木床上，然后点燃了一盏油灯。昏黄的光线下，阮桀这才看清老人的面容——皱纹纵横如同干裂的土地，左眼浑浊发白，显然已经失明，右眼却异常明亮，透着不符合年龄的锐利。
把门关上，闩好。老人头也不抬地吩咐，同时从墙角的木箱里取出几个陶罐。
阮桀照做后，回到玉树身边。在油灯的光线下，她的脸色看起来更加惨白了，如同一具尸体。只有胸口微弱的起伏和手中那枚偶尔闪烁微光的玉坠证明她还活着。
她...她会死吗？阮桀声音颤抖。
老人将几种草药混合捣碎，制成一种散发着刺鼻气味的糊状物：有玄鸟之泪护着心脉，一时半会死不了。但这血契...他掀开玉树的衣领，露出那个诡异的符文，已经侵蚀得太深了。
阮桀看着那个符文，突然想起什么：等等，你说这是？玉树之前提到过，但没细说。这到底是什么？为什么能连接我和她的生命？
老人将药糊涂在玉树的伤口上，后者即使在昏迷中也痛苦地皱起眉头：血契是先秦练气士的一种秘术，能将两个人的生命强行连接在一起。通常是一个强者与一个弱者，强者借此汲取弱者的生命力来疗伤或延寿。他瞥了阮桀一眼，但你们这个...有点奇怪。
奇怪？
一般来说，血契是单向的，强者吸弱者。但你们这个...老人用沾满药糊的手指轻轻划过符文的纹路，是双向的。她在吸你的生命力不假，但你的某些东西...也在反向影响她。
阮桀完全听不懂：我的什么东西？
老人摇摇头：不清楚。老朽只是守墓人，对练气士的秘术了解有限。他顿了顿，不过有一点可以确定，这血契已经和她的本命真元纠缠在一起，强行解除的话，你们两个都会没命。
阮桀的心沉了下去：那...那怎么办？
先保住命再说。老人从陶罐里倒出一杯暗红色的液体，扶起玉树的头，小心翼翼地喂她喝下，守宫砂泡的酒，能暂时压制血契的侵蚀。
令人惊讶的是，玉树喝下那杯酒后，肩头的符文真的暗淡了几分，呼吸也变得平稳了一些。阮桀不由得松了口气。
别高兴太早，这只是暂时的。老人泼冷水道，要想真正解决问题，得找到下咒的人。
阮桀皱眉：下咒的人？不是那个黑伞女人吗？
老人摇摇头：血契不是她的手法。这是正宗的先秦练气士秘术，而她...老人的独眼中闪过一丝厌恶，早就背叛了练气之道，堕入邪术。
阮桀越听越糊涂：等等，你能不能从头解释？那个黑伞女人到底是谁？她为什么要追杀玉树？玉树又为什么会出现在现代？还有那个什么玄鸟之泪...
老人叹了口气，在桌边坐下，给自己也倒了杯那种暗红色的酒：说来话长。简单来说，那个打黑伞的女人，在两千多年前是秦宫中的大巫，名叫，掌管祭祀和占卜。她痴迷长生之术，暗中修炼邪法，用人命献祭...
玉树公主——就是你身边这丫头——当时是秦王最宠爱的小女儿，天生具有罕见的玄阴之体，是修炼的绝佳资质。血傩想用她的身体作为容器，施展转生之术。
阮桀听得目瞪口呆：所...所以玉树真的是秦国公主？
不然呢？老人嗤笑一声，你以为她那一口古腔和动不动就要诛你九族的脾气是装的？
阮桀想起玉树刚出现时的种种怪异言行，突然觉得一切都说得通了。
后来呢？他追问道。
后来血傩的阴谋被发现了，秦王震怒，下令处死她。但在行刑前夜，血傩用邪术逃脱，并发誓要报复。老人的独眼中闪过一丝恐惧，她不知从哪里学来了一种可怕的秘法，能通过吞噬他人的生命和灵魂来增强自己的力量。短短数月，就有十几个村庄被她屠戮殆尽。
阮桀感到一阵寒意：那...玉树是怎么...
当时秦国最强大的练气士联手对抗血傩，最终将她封印在一处古墓中。但作为代价，几位练气士也耗尽真元而死。老人喝了口酒，玉树公主因为具有玄阴之体，被选为封印的关键。她用这枚玄鸟之泪——据说是西王母赐予的宝物——作为封印的核心，以自己的部分灵魂为代价，将血傩囚禁在时空夹缝中。
阮桀看向玉树手中那枚玉坠，突然明白了为什么它能暂时抵挡黑伞女人的攻击。
那玉树为什么会出现在现代？阮桀问道。
老人摇摇头：这就不是老朽能知道的了。按理说，作为封印的核心，她应该和血傩一起被囚禁在时空夹缝中才对。他若有所思地看着玉树，除非...封印松动了，或者有人故意破坏...
阮桀突然想起什么：等等，你说血傩被封印在古墓里...那个地窖！我们刚才就是从那里逃出来的！那里有很多棺材...
老人猛地站起身，独眼中闪过震惊：你们去了渭水古墓？他快步走到窗边，警惕地看向外面，完了完了，她肯定已经追踪到你们的气息了...
仿佛为了印证老人的话，远处突然传来一阵诡异的声，像是有什么东西在芦苇丛中穿行。更可怕的是，阮桀眉心的血契符文突然开始发烫，一种被窥视的感觉油然而生。
她来了！老人脸色大变，迅速从墙上取下一把锈迹斑斑的青铜短剑，小娃娃，带着丫头从后门走，沿着河滩往上游跑，三里外有片桃林，进去后左转三次右转四次，能找到一座破庙...
阮桀抱起玉树，却发现老人的话戛然而止。他转头看去，只见老人僵立在窗边，独眼瞪大，脸上写满恐惧。
顺着老人的视线，阮桀看向窗外——
在朦胧的月光下，一个纤细的身影正站在不远处的河滩上。她撑着一把巨大的黑伞，伞面在月光下泛着诡异的暗红色光泽。伞沿压得很低，遮住了她的面容，只能看到一抹惨白的下巴和微微上扬的猩红嘴唇。
跑...老人从牙缝里挤出一个字，快跑！
阮桀二话不说，抱起玉树就往后门冲去。就在他即将踏出门槛的瞬间，身后传来一声凄厉的惨叫。他忍不住回头，看到了永生难忘的一幕——
那把黑伞不知何时已经悬浮在屋内，伞面朝下，如同一个巨大的漏斗。老人被一股无形的力量提到半空，四肢扭曲成不可思议的角度。更可怕的是，一道道乳白色的雾气正从老人的七窍中被抽出，源源不断地流入伞中。
而伞下，那个身影缓缓抬起头，露出一张美艳绝伦却冰冷得不似活人的脸。她的眼睛是全黑的，没有眼白，如同两个深不见底的黑洞。当她的目光落在阮桀身上时，阮桀感到一阵刺骨的寒意从脚底直冲头顶。
找到...你了...血傩的嘴唇没动，声音却直接在阮桀脑海中响起，如同千万根细针同时刺入大脑。
阮桀强忍剧痛，抱着玉树夺门而出。身后传来一声巨响，整个土屋在一声凄厉的尖啸中坍塌。他没有回头，只是拼命地奔跑，沿着河滩，朝着老人所说的桃林方向。
玉树在他怀中微微颤动，手中的玄鸟之泪发出微弱的白光，似乎在指引方向。阮桀能感觉到血契的吸力越来越强，自己的意识开始模糊，但他不敢停下。
坚持住...一定要坚持住...他咬着牙对自己说，脚步却越来越沉重。
就在他即将力竭倒下的瞬间，前方黑暗中突然出现了一片模糊的轮廓——是桃林！阮桀用尽最后的力气冲了进去，按照老人的指示左转三次右转四次...
当他终于看到那座破败的小庙时，双腿一软，跪倒在地。在陷入黑暗前的最后一刻，他将玉树紧紧护在怀中，感觉到玄鸟之泪的光芒突然变得明亮起来，如同一颗小小的星辰，在无尽的黑暗中为他们指引方向...